月氏王烏稚站在昔日的烏孫王城,現在的月氏王城高台之上,向東眺望,盡管肉眼無法看到數百里外的武威城,但他知道,那座城池就像一根釘子,深深扎在月氏國祖庭的心髒地帶。
“那是我們送給楚國的禮物,如今卻成了我們近在咫尺的威脅。”烏稚低沉的聲音中壓抑著怒火。
大概在七年前,月氏國還是禺氐部族的時候,其兄長烏維發起了叛亂,烏稚在楚國使團端木蓉的幫助下,烏稚才得以保住性命,之後又借助楚國使團的兵力才擊敗了其兄長,登上了禺氐部首領的寶座。
當時烏稚為表感謝,便將武威一帶劃給楚國。
那時的他未曾想到,楚國竟會迅速將這個邊陲小城發展成軍事要塞,成為插入月氏領土的利刃。
“阿史那”,月氏王烏稚看向其身側一名壯漢。
“臣在”,阿史那將拳頭放在胸口,單膝跪地恭敬的應道。
“武威城太過礙眼了,寡人要你去拔掉這顆尖刺,能不能做到”,月氏王烏稚一臉嚴肅的看著自己的心腹大將問道。
“臣一定會將武威城守將屈弓的人頭獻給大王”,阿史那沉聲道。
“既然如此,傳令下去,調集四萬鐵騎,我要讓楚國知道,月氏國的土地不是那麼好佔的。”烏稚的聲音冰冷而堅定。
阿史那立刻領命而去。
月氏國君臣覺得四萬鐵騎足以踏破武威城。
……
武威城東南兩面臨山,北面是荒漠,最初的設計也只是當做楚國商路的一處重要中轉站,只是後來熊章將此邑命名為武威,楚國才開始慢慢的擴建這座城邑,這才成為了楚國在這河西走廊的一處重要的軍鎮。
武威城內,守將屈弓站在城牆上,凝視著遠方逐漸揚起的塵土,這位年過半百的老將面色凝重,但眼神中不見絲毫慌亂。
“將軍,商賈們對征用物資一事仍有怨言。”副將低聲報告。
屈弓聞言冷哼一聲,道“國難當頭,個人得失算得了什麼,告訴他們,待解圍之後,朝廷自會按價賠償,若是武威城破,城內的一切人、財、貨都要歸于蠻夷所有”。
“末將領命”,副將聞言,立刻領命而去。
半個月前,他突然收到端木蓉密信,信中端木蓉告知他,西域局勢變故,月氏國或許要對武威用兵。
這雖然是端木蓉的猜測,但屈弓卻不敢大意,于是當機立斷,強行征用了城中所有商隊的貨物。
包括糧食、布匹、藥材,甚至酒水都被充公入庫,這一舉動引起商人強烈不滿,但屈弓不為所動。
“如今城中的物資可以支撐多久?”,屈弓將軍對另一名裨將問道。
“將軍深謀遠慮,如今城中糧草足以支撐半年之久。”那裨將面露佩服地說。
屈弓微微點頭說道“據探子稟報,月氏國的大軍已經在路上了,我們切不可大意,國內的援軍恐怕沒有這麼快到來,一切都需要依靠我們自己。”
屈弓將軍指著城牆下蜿蜒而過的小河說道“再有此水源,城中水井不竭,月氏人想斷我水源是痴心妄想。”
“將軍說的是”,裨將回應道。
武威城雖地處西域,但因有小河流經,城中開鑿的水井源源不斷清泉,這也是屈弓有信心長期固守的底氣所在。
“報——月氏騎兵已至城外十里!”探馬飛奔來報。
屈弓神色一凜,心想月氏國的騎兵速度比他預想的還要快上幾分,而後對左右喝道“傳令下去,全軍戒備,從今日起,閉門堅守,沒有我的命令,任何人不得出城迎戰。”
“末將領命”,諸將齊聲應道。
月氏騎兵如潮水般涌至武威城下,很快完成了對城池的包圍,四萬鐵騎分成四營,扼守各個要道,徹底切斷了武威城與外界的聯系。
阿史那策馬繞城巡視,眉頭越皺越緊。
武威城比他想象的更為堅固,城牆高達三丈,護城河寬兩丈,明顯經過楚國工匠的精心改造,更令他不安的是,城頭守軍秩序井然,不見絲毫慌亂。
看來這武威城早已經有了準備啊。
“大將軍,我們是否強攻?”一名千夫長請示。
阿史那搖頭“屈弓老謀深算,而且武威城的防備井然有序,強攻損失太大,圍而不攻,待其糧盡自潰方為上策。”
然而讓月氏大軍意外的是,一個月過去,武威城沒有絲毫動搖跡象,城頭守軍輪番值守,甚至偶爾還會在夜間派出小股部隊騷擾月氏營地。
兩個月過去,武威城依然穩如泰山。
更讓阿史那困惑的是,城中似乎從不缺糧,他哪里知道,屈弓征用的商隊貨物中,光糧食就有十萬石之多。
三個月後,阿史那終于按捺不住,下令試探性進攻,數千月氏騎兵沖向城牆,卻在楚軍密集的箭雨下損失慘重。
“將軍,楚軍防守嚴密,強攻難以奏效。”傷亡報告讓阿史那面色陰沉。
就在此時,遠方突然塵土飛揚,一支騎兵正快速接近。
“是楚軍援兵!”哨兵驚呼。
天統五年二月,羋復率領的虎豹騎如神兵天降,出現在武威城外。
虎豹騎是楚國最精銳的騎兵部隊,士兵皆披重甲,戰馬也是千里挑一的良駒。
羋復雖年不到五十,卻已是身經百戰的將領,他深知兵貴神速,一路疾行,終于在武威城被圍三個月後趕到戰場。
若不是為了保存騎兵戰力,羋復麾下的虎豹騎可以在四十天內就能趕到武威。
“將軍,月氏騎兵約四萬,分守四門圍困武威城”,探馬報告道。
羋復眯眼觀察月氏軍陣型,嘴角泛起一絲冷笑“烏合之眾,傳令,直取中軍!”
虎豹騎如一把尖刀,直插月氏軍心髒。
月氏騎兵倉促應戰,陣型大亂。
他們慣于騎射,擅長游擊,但在重甲騎兵的正面沖擊下,這些戰術毫無用武之地。
阿史那急忙調兵遣將,試圖包圍虎豹騎,然而羋復指揮若定,騎兵陣型變幻莫測,時而分散突擊,時而集中沖殺。
月氏軍雖人數佔優,卻處處被動。
城牆上,屈弓見援軍已到,立即下令出擊,城門大開,守軍如潮水般涌出,與虎豹騎形成夾擊之勢。
月氏軍大敗,傷亡近萬,余部倉皇撤退。
武威城之圍暫解。
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