打發走皇氏、樂氏、華氏三人之後,宋公德獨自來到宗廟。
昏暗的燭光中,歷代先君的牌位靜靜矗立,他跪在蒲團上,額頭觸地“列祖列宗在上,不肖子孫德,無能守土,致使國家將亡,今欲率部分臣民遠渡重洋,另尋生路,以求延續宋國血脈,望歷代先君保佑。”
宋公德的一滴淚水落在青石地板上,發出輕微的聲響,此時再也沒有先前硬懟三位卿族的強硬。
之後,宋楚易地之盟的內容很快傳遍宋國,商丘城內,街頭巷尾都在議論此事。
“听說了嗎?君上要帶我們去什麼宋州,據說在東海之外萬里之遙!”
“我有一位兄弟在宮室內當值,听國君說那地方四季如春,土地肥沃,比我們這里好多了!”
“不可能吧,我們宋國的土地可是在諸國之中最肥沃的,海外的土地還能比得上我們宋國?”
“哼,誰知道是真是假?說不定是楚國人的詭計,要把我們騙到海上害死!”
“是啊,楚國貪婪,剛滅亡秦國之後又來打我宋國的主意,我們宋國可是楚國的盟友啊”
“你們不要亂說,小心禍從口出,不要連累我們宋國落得跟秦國一樣的下場”,有人擔心的說道。
“君上仁德,豈會害我們?我全家都準備跟著走!”
三個月的時間轉瞬即逝。
移民名單最終確定,宋國宗室三千余人,百姓十萬有余,這個數字遠超宋公德預期,他原本以為最多能有五萬人願意跟隨。
宋國可比燕國幸運多了,當初燕國國君東遷的時候,只有萬余燕人跟隨,而宋公德卻有十萬人跟隨,可見宋公德在宋國的威望。
啟程那日,商丘城外聚集了無數百姓。
有人拖家帶口,背著簡單的行囊;有人推著獨輪車,上面堆滿家當;更有富戶帶著幾輛牛車,裝滿了金銀細軟。
哭聲、喊聲、牲畜的叫聲混成一片。
宋公德身著素服,站在臨時搭建的高台上,他舉起雙手,人群漸漸安靜下來。
“宋國的子民們”,他的聲音有些沙啞“今日一別,或許再無相見之日,寡人感謝諸位的信任,願隨寡人遠渡重洋,前路艱險,但只要我們同心協力,必能在新家園重建宋國!”
人群中爆發出歡呼聲“君上萬年!宋國萬年!”
宋公德走下高台,親自扶起一位跪地哭泣的年輕人問道“年輕人,為何哭泣?”
年輕人抹著眼淚說道“君上,小民的父母不願同行,說要留下照顧祖墳小民這一走,怕是再也見不到他了”
宋公德輕拍年輕人肩膀輕聲說道“寡人理解,留下者也是無妨,楚國已承諾不會加害,待我們在宋州安定下來,或許還有相見之日。”
宋人需要先去淮河,然後乘舟前往楚國的東海郡,到時候再更換海船。
移民隊伍緩緩向楚國境內遷徙,沿途不斷有百姓加入,也有不少人改變主意離開。
宋公德下令不得阻攔,全憑自願。
在到達邊境之後,宋公德的鑾駕就停駐了,他不會跟著宋國百姓一起登船離開,因為他之後還需要配合楚王做一件事情。
進入楚境後,宋國太子購由將代替宋公德行使國君的權利,子良將軍帶著三千甲士護衛。
來到楚國境內之後,楚國的接待出乎意料的周到,每到一個城鎮,都有準備好的營地和食物,楚王甚至還派了使者前來慰問。
“見過宋國太子”,楚國使者恭敬行禮道“我王命臣轉告,楚國必當遵守盟約,護送貴國子民安全抵達宋州。”
太子購由點頭致謝道“多謝楚王美意,不知船只準備如何?”
“三十艘大船已在東海郡碼頭等候,另有二十艘楚國戰船護航,船上備足了淡水和糧食,還有隨行醫者。”楚使說道。
宋國太子購由滿意的點頭,他的內心也多了一些期待。
一個月後,移民隊伍抵達東海郡。
當看到海面上停泊的巨大船只時,所有人都驚呆了,這些船比他們想象的要大得多,每艘都能容納兩千人。
登船的過程持續了整整三天,第一批兩萬余人全部登上了海船,第二批移民將會在一個月之後登船。
太子購由和宗室成員被安排在最大的主船上,其余百姓按家族和地域分配在不同船只上,每艘船都有一名宋國官員和楚國軍官共同管理。
“子良將軍,你之前到過海上嗎?”,年僅十八歲的太子購由興奮地趴在船舷上,望著無邊無際的藍色水面。
“臣沒有見過大海,這里或許就是《山海經》中說的"東海",我們要穿過這片大海,才能到達新宋州”,一名三十多歲的將領說道,其目光也在大海的海面上隨波逐流。
“會有大魚嗎?孤听宮里的庖廚說過,海里有比船還大的魚!,听說楚國的漁民就捕撈過這種大魚”,太子購由興致勃勃的說道。
“臣對于大海的認知恐怕還比不上太子,太子若是有興趣可找來一名楚國甲士,他們經常出沒這海上,見識必然豐富多彩,太子也正好詢問關于宋州的情況,我們也好提前規劃”,子良將軍建議道。
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“孤也有此意”,宋國太子點頭說道。
之後,宋國太子購由真的請來了一名楚國海軍裨將,了解到了不少海上事情。
啟航的第一天,天氣晴朗,海面平靜。
大多數人還沉浸在新鮮感中,甲板上擠滿了看風景的人,但到了第二天,情況急轉直下。
“太子!不好了!”,子良將軍慌張地沖進船艙對已經出現暈船情況的太子購由喊道“許多人開始暈船,嘔吐不止,已經有十幾人病倒了!”
宋國太子購由聞言立即起身,但很快又一個踉蹌讓其差點摔倒,幸虧子良將軍及時扶住。
“太子的身體欠佳,還是好生休息吧”,子良將軍露出擔心的神色。
“不行,船上的宋人都是背井離鄉,現在出現不適的情況,恐怕會引起動蕩,孤乃是宋國太子,應該前去穩定民心”,宋國太子購由的臉色有些蒼白,但神情堅定,子良將軍見狀只得攙扶著他走出船艙。
當他們來到下層船艙里,景象令人揪心。
數百人橫七豎八地躺在簡陋的床鋪上,面色蒼白,呻吟不斷,空氣中彌漫著酸臭的氣味。
“醫者呢?”,太子購由對一名楚將問道。
“太子方向,醫者正在配藥,這些人只是有些暈船罷了,不算什麼大問題,再適應幾日就會好上許多”,那楚將笑道。
太子購由掃視了眾人一眼,說道“傳孤的命令,所有不暈船的青壯們,立刻組織起來照顧病患,把上層通風好的位置讓給婦人和孩子。”
說完,太子購由便蹲下身,扶起一位正在嘔吐的三十來歲的男子,輕輕拍打他的背部。
這一幕讓周圍的人都愣住了,一國太子,竟然親自照顧平民。
一旁的楚將看到這一幕,神色也變得肅然起來,宋國這位太子似乎不簡單啊。
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