晉國，邯鄲城，相國府。
趙無恤站在殿內的窗前，看著窗外的黃昏景象，眉頭卻怎麼也無法松展，趙無恤的神情之上盡是疲倦，先前斑白的兩鬢如今已經是滿頭白發。
前線的戰事就像是石頭一般壓在了趙無恤的心頭。
自晉楚第二次全面大戰之後，趙無恤就承擔極大的壓力，晉軍構築的黃河防線如今只有東段還能勉強維持，西段已經全線崩潰。
自從武隧被楚軍攻破之後，趙無恤的臉上就失去了笑容。
雖然已經派遣駐守野王的趙穆將軍前往攻打武隧，但已經二十多天了，至今沒有捷報傳來，沒有捷報，就代表著晉國還是沒有奪回武隧，這讓趙無恤的心情愈發郁悶。
“相國大人，張大夫在殿外求見”，就在這時，一旁的侍從低聲對趙無恤稟報道。
“請他進來吧”，趙無恤听到張孟淡求見，眉頭頓時一擰，心也微微的提了起來。
張孟淡執掌晉國情報，他擔心張子又給他帶來了不好的消息。
“見過主君”，張孟淡進來之後就向趙無恤行禮。
“前線可有消息？”，趙無恤看著張孟淡，面露期待的神色問道。
听到趙無恤的話，張孟淡暗暗的嘆息一聲，然後稟報道︰“主君，趙岩將軍急報，楚軍已經攻破蒲阪、安邑，得糧草三十萬石，楚軍有五萬之眾，趙岩將軍只得駐守新絳，並希望主君能往河東進行增援”。
听到張孟淡的話，趙無恤的身體頓時一晃，在侍從的攙扶下才穩定身形。
張孟淡看著面色陰沉且難看的趙無恤，臉上也是擔心之色。
“楚軍主將荊雲還在河東？”，趙無恤在侍從的攙扶下坐到了椅子上，然後目光便看向張孟淡問道。
“襲取蒲阪，攻破安邑正是荊雲的手筆”，張孟淡回道。
“荊雲既然敢安穩的坐在河東，那想必趙穆將軍也是拿不下武隧了？”，趙無恤表情十分復雜，居然分不清是哭還是笑。
“洛邑和濮陽的楚軍已經完成集結，共計十萬大軍，屯兵于黃河南岸，與野王隔河相望，趙穆將軍為了鎮守野王，數日前已經從武隧撤軍，回到了野王”，張孟淡看著趙無恤說道。
听到張孟淡的話，趙無恤無力的靠在椅子上，雙目失神，良久無言。
此刻大殿之中只有幾人微弱的呼吸聲。
張孟淡看著此刻的趙無恤，哪里還有年輕時期的意氣風發，就連晉楚之戰的躊躇滿志也是消散得無影無蹤，現在仿佛已經變成了一個風中殘燭一般的老者罷了。
“張子”，不知道過了多久，趙無恤的聲音再次在張孟淡的耳邊響起，打斷了張孟淡的思緒，張孟淡抬起頭看向趙無恤。
“你覺得我該怎麼辦？”，趙無恤看著張孟淡問道。
張孟淡卻從趙無恤的話里听出幾分無力感。
“主君，河東不能丟，應該將趙嘉將軍的十萬大軍調回河東”，張孟淡一臉肅然的說道。
听到張孟淡的話，趙無恤的臉上再次露出似哭似笑的神情，說道︰“張子可知，一旦將趙嘉調回河東，代表著什麼？”
張孟淡的目光與趙無恤對視著道︰“這代表著本次晉楚大戰結束，晉國輸了，楚國贏了，秦國要亡了”。
“是啊，秦國亡了之後，下次楚國就能輕易滅亡我們這個殘破的晉國了”，趙無恤的眼里迸發出不甘的神色，但最後都化作無力感。
楚國太強了，這次秦晉楚三國大戰，楚國動用了六十萬大軍，百萬民夫，最讓趙無恤絕望的是，這還不是楚國的全力。
“張子”，就在這時，趙無恤的聲音再次在張孟淡的耳邊響起。
“主君？”，張孟淡抬起頭看著突然露出神采的趙無恤，面露疑惑之色。
“此戰結束之後，晉國也遲早會步入燕齊兩國的後塵，晉國可亡，但我們也該給自己留下後路了”，趙無恤看著張孟淡說道。
“主君的意思是？”，張孟淡一時沒有反應過來。
“本相希望你能帶著趙桓前往北方草原，進行經營，就如同以前董安于經營晉陽一般”，趙無恤對張孟淡說道。
當初趙無恤的父親趙簡子意識到晉國六卿之間的矛盾愈發尖銳，他為了防止趙氏再次遭受下宮之難這種慘劇，于是就派出董安于提前經營晉陽，準備把晉陽當做趙氏的後方以及退路。
在另外一個空間，這個晉陽確實幫助趙氏實現了翻盤，只是在這個世界，趙氏卻沒有經歷這場艱辛。
但這次晉楚之戰徹底打碎了趙無恤心中的所有希望，所以他準備讓張孟淡帶著自己的兒子在草原深處築城，他也要跟他父親一般，給趙氏留一條退路。
趙無恤之所以讓張孟淡帶走其兒子趙桓，而不是其看好的趙周，主要就因為其佷子趙周已經病危，還是藥石無醫的那種，所以趙無恤只能將趙氏交給自己的兒子趙桓。
“主君的意思是想要退守北方草原？”，張孟淡一臉詫異的問道，他對于趙無恤突然的提議有些猝不及防，他之前完全沒有想過這個。
“本相听聞，草原無比遼闊，既然這草原能裝下這麼多的游牧部族，想來也能容得下我趙氏，就算是容不下，那就將那些戎狄部族屠戮一空，正好將他們化為我趙氏的資糧”，趙無恤說這話的時候，臉上終于露出了久違的霸氣。
他打不過楚國 難道還打不過區區北戎嗎。
“主君，北方草原雖大，但戎狄部族眾多，這些部族皆是能征善戰之輩，雖然晉軍精銳但若是一心對我們進行襲擾，恐怕我們想要在草原立足也是有些困難”，張孟淡對趙無恤提出了自己的看法。
“本相既然要讓你給趙氏經營後路，自然是要全力支持你的”，趙無恤看了張孟淡一眼，然後繼續說道︰“本相會讓趙真帶著雲中騎跟你一起前往草原，其他的人力物力隨你決定”。
“臣一定不會辜負主君之托”，張孟淡深深的朝著趙無恤行了一禮。
趙無恤讓其經營後路，這既是給趙氏謀生存，也是給他的張氏留下生機。
雲中騎就是趙氏建立的騎兵，人數在一萬人上下，其中一般都是白狄人。
這雲中騎本來是在邯鄲，但為了牽制燕地的虎豹騎，所以雲中騎被派到了趙嘉的麾下，現在趙無恤直接將雲中騎交給張孟淡。
顯然趙無恤已經徹底沒了跟楚國爭鋒的心思，所以才會允許將其這支強軍帶走。