楚國三川郡郡治宜陽城雖然地處晉楚邊境，但因為境內多鐵，所以楚國這些年在宜陽大力發展礦業，並且還在宜陽建造了一座煉鐵廠和水泥廠。
這些年宜陽發展得很快，整個三川郡也得益于農業和工業發展的優勢，人口已經增長到了兩百萬，只是略少于穎川郡三十萬而已。
三川郡和穎川郡兩地人口加起來就達到四百三十萬，比起二十年前楚國剛佔據這兩地的時候人口已經翻了一倍。
三川郡和穎川郡雖然是楚國的邊郡，但這些年卻沒有很少有戰爭會波及到這兩地，所以這兩個地方才發展得這麼快。
光穎川和三川兩地的人口數量就差不多比得上秦國，也由此可見如今楚國與秦晉這些國家的差距該有多大了。
宜陽城外，一座座軍帳有序排列，里三層外三層，還時不時的有甲士逡巡其間。
宜陽城頭的晨霧中，征北將軍荊雲站在城樓上，眺望北方。
這座宜陽城的城牆比二十年前高了一倍有余，城外的煉鐵廠日夜不停地噴吐著黑煙，將城牆燻成了青灰色，五十歲的將軍鬢角已經斑白，但握劍的手依然穩如磐石。
“將軍，密報”，一名黑衣衛的密探快步登上城樓，遞上一卷密信︰“這是邯鄲那邊剛剛送來的。
戰爭期間，黑衣衛的聯絡渠道的重要性就越發突出。
荊雲展開密信，眉頭漸漸擰緊，這信上上只有寥寥數語︰“晉以趙嘉為將，十五萬大軍已出邯鄲，劍指中山和燕地”。
“果然如此...”，荊雲將密信捏成一團，神情露出失望之色，說道︰“趙無恤這條老狐狸，竟不上當。”
原先在他心里還想著晉國會顧忌秦國的生死，然後會出動晉國主力進入秦國救援，或是渡過黃河攻打洛邑或者楚國腹地。
現在晉國沒有調動黃河防線一帶的晉軍，荊雲想要攻打武隧之地，那就只能從焦陝二地渡過黃河了。
一旁的副將項拓低聲道︰“將軍，晉軍主力未動，黃河防線已然固若金湯，我軍若強渡，恐損失慘重。”
荊雲搖著頭說道︰“就算是損失慘重，我們也要強渡啊，戰爭豈能沒有傷亡，我這邊若是不能給晉國施加威脅，如何能減輕燕地那邊的壓力？”
其實在荊雲的心里還有一句話沒有說，這次應該就是他最後的機會了，若是還不能突破晉國防線，立下功勞，他這輩子都是封君無望，荊雲是絕對不會甘心的。
……
于此同時，駐守在洛邑的鎮北將軍李威和駐守在濮陽的征東將軍孫平在得知了這個消息之後，這些人的心里都是有些失望。
這次楚國的主攻目標雖然不是晉國，但這些人都想著晉國會在急中出錯，從而讓晉國的黃河防線出現紕漏，這樣他們說不定能抓住這個機會一舉擊破晉國的黃河防線。
現在的結果顯然都讓他們失望了，因為他們立功的機會沒有了。
……
中山國都城靈壽，宮廷正殿內亂作一團。
中山國君桓來回踱步，將一卷奏折揉成一團擲于地上，看著殿下還在爭論不休的群臣，火氣頓時直冒，厲聲喝道︰“晉軍距我邊境已不足百里，你們還在爭論要不要出兵？”
上大夫樂池撿起被國君揉成的紙團，小心展開說道︰“君上，晉軍來勢洶洶，不如遣使求和...”
“求和？”，一旁的將軍公孫稠怒目圓睜道︰“晉人欲滅我國久矣！此時求和，與束手就擒何異？”
大夫樂池反駁道︰“楚國密約讓我們襲擾晉國北境，如今楚軍主力卻在秦國，我們憑什麼為楚國火中取栗？”
“你！”，公孫稠拔劍半出鞘，被中山公喝止。
“夠了！”，中山國君桓拍案而起，怒道︰“傳令全國青壯集結，同時派快馬向燕地和齊地的楚軍求援！”
公孫稠抱拳說道︰“君上，末將願率邊軍死守井陘關，為援軍爭取時間！”
大夫樂池卻提議道︰“君上，不如放棄邊城，集中兵力守靈壽，晉軍遠來，糧草不濟，久攻不下自會退兵。”
就在中山國君桓猶豫不決時，宮外突然傳來急促的腳步聲，一名滿身是血的斥候跌跌撞撞沖入殿中，嘁聲道︰“啟稟君上，晉軍已破房子城！守將戰死！”
“什麼？”，殿中眾人皆驚，房子城是中山國南部要塞，距靈壽不過三日路程。
斥候哭道︰“晉軍分兵三路，趙嘉親率中軍直撲井陘，左右兩軍已包抄我軍後路...”
中山國國君桓此時面如土色，頹然坐倒，呢喃道︰“晉軍...來得太快了...”
與此同時，燕國薊城。
楚國的征東將軍李木正在校場檢閱虎豹騎，這支精銳騎兵人人披著鐵甲，戰馬也覆著鐵片，沖鋒時如鋼鐵洪流。
“將軍！”，副將孫恪匆匆跑來，向李木稟報道︰“中山國那邊傳來急報，晉軍十五萬已破房子城，正向國都靈壽推進！”
李木將軍聞言眉頭一皺，沉聲說道︰“晉軍來得這麼快？”
隨後他轉身走向軍帳，對左右說道︰“打開地圖！”
因為中山國不是楚國的目標，所以帳內沒有制作中山國的軍事沙盤。
在一塊羊皮地圖上，李木的手指從中山國南部一直劃到靈壽︰“看來晉國這次已經下定決心要覆滅中山國了，趙嘉用兵極為果斷，完全一點機會都不給中山軍留，中山軍恐怕抵擋不住。”
“李將軍，若是讓本將麾下的虎豹騎馳援中山國的話，應該是來得及的”，征西將軍羋復對李木說道。
“羋將軍，你麾下的虎豹騎乃是燕地的定海神針，不可輕動，更何況中山國都是山路，你們騎兵發揮不出優勢，讓你去馳援中山國，不過是徒增傷亡”，李木將軍直接否決了羋復的提議。
羋復雖然與李木將軍是平級，但晉楚之戰開始後，楚王熊章讓李木將軍統領燕地一切軍事力量，羋復麾下的虎豹騎也要歸李木節制。