楚王章三十五年七月，襄郢。
景昭站在楚王宮殿外等候楚王熊章的召見，七月的陽光毒辣地照在他的官服上，汗水順著他的鬢角滑下，但他絲毫不動。
作為楚國臣子，他早已習慣了這種等待。
“景大人，大王宣您入殿。”內侍尖細的聲音傳來。
景昭整了整衣冠，邁步走入殿中。
楚王章端坐在王座上，左右站著總理大臣、左將軍白毅和太子恆幾人，殿內氣氛嚴肅，但又沒有太過緊張。
“臣景昭，拜見大王。”景昭恭敬地行禮。
“景卿免禮。”楚王章的聲音低沉而有力的說道︰“將你從西域使團里面調離，是因為寡人有任務要交給你。”
三日之前，外交部右侍郎端木蓉已經帶著西域使團再次從襄郢出發前往西域，因為秦楚之戰還沒有開始，所以這次他們行走的路線跟上次一樣，不會經過秦國西垂。
這次西域使團的人數少了很多，只有兩百余人，但跟使團一起走的卻有五個大型商隊，這些商隊的護衛加起來也有兩千人。
三個月前，屈弓將軍已經提前一步帶領兩萬楚軍前往河西走廊的武威邑，所以楚國已經在西域有了足夠的軍事力量。
西域富庶的消息在楚國上層圈子不是秘密，所有這些人都想著跟使團去西域發財，這五個商隊都是由楚王熊章親自篩選的，不然前往西域的商隊數量遠不止五個。
“還請王上吩咐，臣必當萬死不辭”，景昭恭敬的回答道。
楚王章看著景昭笑著說道︰“秦晉兩國將周天子視為無物！楚國作為諸侯伯長，寡人作為天子之師，必當要維護天子的顏面，發兵給秦晉兩國一個教訓。”
說著，熊章揮了揮手，內侍捧著一個錦盒走到景昭面前。
“秦國的那份戰書已經提前三日由使者帶入秦國，這是寡人給晉國的戰書”，楚王章的目光看著景昭說道︰“寡人命你為特使，親赴邯鄲，當著趙無恤和晉國群臣的面宣讀戰書，你可願意？”
景昭聞言心頭一震，但面色不改，恭敬的回答道︰“臣領命。”
“你可知此去凶險？”，太子恆在一旁沉聲問道。
景昭恭敬的朝太子恆拱手一禮，微微一笑道︰“自古以來，兩國交兵，不斬來使，即便晉人野蠻，也應遵守此禮，臣願為大王效死。”
楚王章滿意地點頭道︰“好！若晉人敢傷你分毫，寡人必傾全國之兵為卿報仇！”
當日傍晚，景昭便帶著隨從十余人，乘快車離開襄郢，向北疾馳而去。
晉國執政趙無恤正在相國府邸與諸卿商議軍務，自從實行統一配給制度以來，晉國上下如同一個巨大的兵營，每個城邑都在為即將到來的戰爭做準備。
當然，這段時間趙無恤也是承擔了極大的壓力。
普通百姓罵國君，權貴們罵張孟淡。
現在每日至少有幾十份奏折要求處罰張孟淡的，但都被趙無恤強壓著。
“啟稟相國”，一名將領匆忙跑入稟報道︰“楚國使者景昭已經在邯鄲城外，稱有楚王親筆國書呈上。”
趙無恤眉頭皺道︰“楚國使者？這個時候來做什麼？”
他看向身旁的張孟淡問道︰“張子，你怎麼看？”
張孟淡捋了捋胡須說道︰“恐怕是來宣戰的啊，但依禮相國應當接見。”
听到張孟淡的話，趙無恤的臉色立刻難看了許多。
晉國現在還沒有完全做好戰爭的準備，兵員和糧草雖然已經準備好，但兵器和戰甲準備不足，還需要時間，但顯然楚國不打算給晉國這個時間。
“讓楚使入城，並將其帶到本相面前”，趙無恤對邯鄲守將說道。
“末將領命”，那邯鄲守將立刻領命而去。
半個時辰之後，景昭身著楚國官服，昂首闊步走入晉國大殿，他環視四周，只見晉國重臣分列兩側，趙無恤端坐主位，目光如刀。
“楚國使者景昭，奉我王之命，特來拜見晉國國君，不知道為何不見晉國國君？”楚使景昭進殿環顧一眼四周之後，似笑非笑的看著晉國相趙無恤質問道。
“大膽楚使，豈敢對相國不敬”，趙桓見楚使竟然敢質詢自己的父親，立刻呵斥道。
“本使代表的是楚王，你怎麼敢對本使咆哮，晉人失禮也”，景昭不屑的看了趙桓一眼，冷笑道。
趙桓還要再說話，但卻被趙無恤一個眼神給制止了。
“還請楚使見諒，晉國國君身體不適，晉國一切政務皆已經委托相國處置”，張孟淡笑著對景昭說道。
“原來如此”，景昭這才一臉恍然道。
趙無恤冷冷道︰“楚使遠來辛苦，不知楚王有何指教？”
只見景昭從袖中取出錦盒，雙手捧上，朗聲說道︰“此乃我王親筆國書，請執政過目。”
侍衛接過錦盒，呈給趙無恤，趙無恤打開盒子，取出帛書，剛看了幾行，臉色驟變。
“大膽！”趙無恤猛地拍案而起，帛書在他手中顫抖︰“楚王竟敢如此無禮！”
景昭面不改色，只見他清了清嗓子，然後從懷中又取出一份帛書，這是國書副本。
景昭的聲音回蕩在大殿中︰“自平王東遷以來，周室衰微，諸侯不朝，然晉國身為姬姓宗親，非但不思匡扶王室，反而屢有不臣之舉...”
“住口！”，趙無恤的弟弟趙嘉厲聲喝道︰“你楚國蠻夷之輩，也配談論周禮，僭越稱王之徒，也敢妄稱恭敬二字？”
趙嘉的話音一落，晉國朝堂之上就響起了對楚國嘲笑之聲。
楚使景昭不為所動，繼續宣讀︰“..尤其近年，晉國執政趙氏，專權擅政，廢立國君，僭越禮制，實乃大不敬，我楚國乃是諸侯之伯，楚王乃天子之師，定然要替天子出兵征討不臣...”
趙無恤的臉色已經由紅轉青，他握劍的手青筋暴起，但被張孟淡死死按住。
“..故本王代天行罰，即日起向晉國宣戰，以正天威！”景昭讀完最後一句，將帛書重新卷好，對上首的趙無恤說道︰“此乃我王旨意，請晉相收好”
大殿內死一般的寂靜，楚國對晉國宣戰已經不是第一次了，但如此鄭重的宣戰形式卻是首次，所有人都被這戰書震驚了。