東齊國朝堂之上，當楚使柳川踏入東齊國朝堂的那一刻起，整個朝堂之上彌漫著緊張而凝重的氣氛。
柳川手持節杖，神色莊重地走到殿中央，先是朝著齊侯姜荼躬身行禮後，緩緩開口說道︰“外使此次前來乃是奉楚王之命，向貴國傳達之前對于東齊國加入楚盟申請的結果。”
話音剛落，原本還有些竊竊私語的大殿瞬間變得鴉雀無聲，所有人都屏住呼吸，目光緊緊鎖定在柳川身上，期待著那個關乎國家命運的答案。
只見柳川微微抬起頭，環視一圈眾人，然後深吸一口氣，鄭重其事地宣布道︰“很遺憾，經過楚盟各成員國的共同商議與表決，東齊國此次加入楚盟的申請未能通過。”
這個消息猶如一道晴天霹靂，狠狠地砸在了每一個東齊國人的心頭上。
齊國君臣們臉上的笑容瞬間凝固，取而代之的是深深的失望與落寞。
他們怎麼也沒有想到，自己滿懷希望遞出的申請竟然會被拒絕。
然而，即便心中充滿了失落，東齊國上下卻無人敢對楚國心生一絲一毫的怨恨或不滿。
畢竟，西齊國亡東齊國之心不死，強大的楚國已然成為了東齊國賴以生存的唯一依靠。
“我東齊國如此恭敬楚國，楚國為何不讓我們加入楚盟？”，東齊國右相晏子沉聲向楚使質問道。
對于晏子的質問，楚使柳川一臉淡然的回應道︰“非是楚國不願，這是所有楚盟成員國的決定，不過…”
楚使柳川的這一聲轉折又似乎讓東齊國君臣眼里多出了一絲希望。
“我王仁德，雖然不能讓東齊國加入楚盟，但我王願意將在陶丘之戰俘虜的七萬齊軍以及大批的兵器盔甲和糧草物資交于東齊國”，柳川笑著說道。
果然，听到柳川的話之後，東齊國君臣面色立刻好看了不少。
楚國這樣規模龐大的援助無疑將會極大地提升東齊國的軍事實力，使其在面對周邊其他諸侯國時更具底氣。
尤其是齊軍俘虜，他們不僅是精壯，而且還是真正的齊人，齊侯姜荼有信心在短時間內收服這些齊人的心。
正因如此，齊侯姜荼十分高興，當即下令要大擺宴席，盛情款待楚使柳川，以此來表達東齊國對楚國慷慨相助的無盡感激之情。
數日後，楚使柳川在完成使命之後就馬不停蹄地趕回楚國的都城襄郢，向楚王復命去了。
時光荏苒，匆匆一月已逝。
就在這一日，楚國交付給東齊國的七萬俘虜歷經長途跋涉，終于抵達了夷維城。
當這批俘虜進城後，齊侯姜荼親自接見了這批齊軍俘虜，並從這七萬之眾里精挑細選出三萬精銳之士，最終將這些精兵悍將交由高氏統領。
而這支勁旅肩負鎮守高密的重任，以確保東齊國邊境的安寧與穩定。
至于剩下的四萬余人，則跟隨齊侯姜荼一同前往即墨城。
這些人都被妥善地安置在即墨城周邊，成為這座城邑重要力量，從此刻起，即墨城的實力得到了極大的充實。
就在東齊國的君臣們準備離開夷維前往即墨之前，東齊國左相卜子夏和大將軍羋復竟不約而同地向齊侯姜荼提出了辭官請求。
對于此二人的請辭，齊侯姜荼早有準備，他心里也清楚，像卜子夏和羋復這樣的大才，小小的東齊國實在難以留住他們。
面對二人的去意已決，齊侯姜荼表現得極為豁達，他慷慨地大手一揮，賜予了卜子夏和羋復豐厚的金帛作為賞賜。
隨後，卜子夏、羋復以及率領著五萬楚軍的李木將軍離開了東齊國，不過，他們並未徑直踏上返回襄郢之路，他們都各有任務要去做。
李木將軍及其麾下五萬楚軍已經得到了大將軍府的軍令，其將要駐守在瑯琊郡。
而卜子夏和羋復要前往衛地，卜子夏要負責對衛地和魯地進行行政區域劃分。
楚國的理政殿已經下達政令，將瑯琊和其地這片區域設為瑯琊郡，郡治設在瑯琊，歸屬徐州下轄。
如此徐州現在就已經有瑯琊郡、東海郡、彭城郡、下邳郡、廣陵郡在內五個郡了。
除去剡國這一地，可以說徐州已經算是完整的歸屬楚國了。
李木將要擔任瑯琊守將，麾下有五萬精銳楚軍，既要負責平衡東西兩齊的局勢，也要鎮守魯地。
可以說李木將軍在這一片區域的軍事話語權比起徐州刺史和兗州刺史還要大上一些。
衛地和魯地被楚國拿下之後，理政殿已經開始重新劃分這兩片區域的行政範圍。
衛地被分為設為東郡半個魏郡和半個東郡）、濟陰郡。
魯地被分為泰山郡、魯郡。
東郡、濟陰郡、泰山郡、魯郡這四個郡歸兗州。
由宋寧擔任兗州刺史，羋復將軍擔任兗州將軍，麾下有兩萬兵馬。
宋寧自楚王熊章繼位之後就開始入仕為官，最開始走的是文官的路子，先後擔任過縣令、郡丞，而後熊章為了給他一些立軍功的機會，就被調到了白毅的手下，擔任其副將，先後參與過伐宋、伐巴之戰立下了不少的軍功，如今再度被楚王熊章調任兗州刺史。
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一州刺史在楚國，加上這次新增的兗州在內，一共才六個州，刺史之職，妥妥的封疆大吏，確實是位高權重。
白毅將軍及其麾下五萬輕重騎兵駐守羊角，負責威懾晉國和西齊國。
兗州和徐州、豫州這三個州因為都屬于邊境，所以這三個地方就需要大量的兵力來駐守，既有州軍又有邊軍，這三個地方的兵力就達到了二十一萬之多。
再加上益州的三萬大軍、揚州的三萬大軍和荊州的兩萬大軍，再加上八萬水軍，楚國的軍隊就達到了三十五萬之多。
這多的軍隊堪稱諸國之最，晉國的常備兵力也才十來萬，這還是因為楚國在邊境放置的兵力過多，讓晉國沒有安全感，這才不得已跟著擴軍。
以前的諸侯國之間的邊境上能有一萬大軍駐守，那就已經算是很多了，這還是兩國邦交不太友好的情況下。
若是兩國邦交關系還不錯，最多就只有幾千人駐守。
也不知道是從什麼時候開始，國與國之間的交戰兵力從數萬迅速擴大到了數十萬的規模。
這等層次的戰爭對一個國家的負擔太重了，不是大國、強國根本玩不來。
理政殿大臣樊須在齊楚戰爭結束之後就向楚王熊章提議裁撤邊境的部分兵力，但被熊章給否了。
如今的楚國家大業大，又不是沒有這個實力養這麼多的軍隊。
楚王熊章就是想這個方式來逼迫其他國家來做軍備競賽。
楚國朝堂給楚國軍隊發放的俸祿已經不再是糧食，而是全部折合成錢幣來發放，如果是發放糧食的話，楚國現在的兵力至少要裁剪一般，但發放錢帛就不一樣了，楚國不差錢。
楚國這些年早已經取代了齊國成為了天下商貿中心，楚國的都城襄郢也超過了齊國臨淄城，不論是城池規模、人口數量、商業繁華程度都遠勝于臨淄。
所以楚國的商稅收入一漲再漲，楚王熊章可以驕傲的喊上一句，楚國不差錢。
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