而就在東齊國大封群臣、定立制度的時候，襄郢這邊也收到楚使柳川傳回的關于東齊國想要加入楚盟的申請。
得知東齊國想要加入楚盟之時，楚王熊章也覺得意外，于是就召來七位理政殿大臣商討此事。
“對于東齊國加入楚盟的事情，你們說說自己的看法吧”，楚王熊章對著殿下幾人問道。
“王上，臣贊同東齊國加入楚盟，這樣不僅壯大了楚盟的聲勢，也能給西齊國添堵”，理政殿大臣景琰說道。
因為齊楚戰爭已經結束，東西兩線大軍正在有序撤回，所以景琰也從晉楚邊境回來了，軍務都交給了副將。
“臣也贊同東齊國加入楚盟！”理政殿內，大臣申行緩緩站起身來，拱手向王座之上的楚王熊章行禮後，朗聲道︰
“王上明鑒，那東齊國實在是太過弱小了。據微臣所知，他們全國上下人口總數竟然還不足五十萬！至于其軍隊嘛，則更是一群烏合之眾罷了。”
“若不是有我們楚國的李木將軍率領精兵強將前往相助，幫著鎮守邊境，恐怕這東齊國早就被他國所吞並！”
“再者說來，這東齊國三面環海，國內可用于耕種的土地極為稀少，根本無法滿足養活士兵與百姓的需求。”
“如果能讓東齊國順利地加入到咱們強大的楚盟之中，那麼對于雙方而言都可謂是大有裨益呢！咱們楚國完全可以向東齊國大量出售精良的兵器、充足的盔甲以及充裕的糧草等戰略物資。”
“這樣一來，不僅能夠獲取豐厚的利潤，更重要的是，可以使得東齊國對咱們楚國越發地依賴起來！”
听完景琰和申行二人所言之後，端坐在王位之上的楚王熊章微微頷首，但卻並未開口發表任何意見。
他那雙深邃的眼眸緩緩掃過在場的其他大臣們，似乎是在等待著更多人的看法與建議。
“王上，依微臣之見，應當果斷回絕東齊國欲加入楚盟之事！”只見理政殿內，大臣範蠡霍然起身，拱手向著楚王熊章高聲說道。
楚王熊章微微眯起雙眸，凝視著下方的範蠡，緩聲道︰“範卿你的理由呢？”
範蠡深吸一口氣，面色凝重地答道︰“回王上，當初我們應允其立國稱東齊，本意便是讓它去制衡西邊的那個齊國，通過兩國之間的紛爭，不斷消耗和削弱西齊國力。”
“倘若此時準許東齊國躋身楚盟之列，那麼西齊國必然會有所忌憚，豈敢輕易對東齊國動兵戈之念？”
“以目前局勢來看，在我大楚國力尚未衰減之際，西齊國斷無此等膽量貿然行事。故而一旦讓東齊國成為楚盟一員，那東西二齊之間恐怕當真會偃旗息鼓、罷戰休兵了，如此一來，豈不與我們最初預設的方略背道而馳？”
話剛落音，一旁的理政殿大臣景琰按捺不住，出列反駁道︰“範大人此言差矣！若執意不肯接納東齊國入盟，試問它又何來發展壯大之機？東齊國若不能強盛起來，又怎能有效地牽制住西齊國呢？”
範蠡聞听此言，嘴角微揚，輕笑一聲回應道︰“王上明鑒，即便我們拒絕東齊國入盟，但只需從旁略施援手，比如提供兵甲、糧草援助，或者在關鍵時刻采取些暗中偏袒的策略，便足以維系東西兩齊之間的力量均衡態勢了。”
“王上，臣也以為不應該讓東齊國加入楚盟，也正如範蠡大人說的那樣，東齊國這顆棋子就失去了作用，這不符合我們當初制定的分齊弱齊的初衷”，總理大臣彌生起身說道。
之後，端木賜也表示不應該接納東齊國。
宗正子閭和樊須兩人並沒有表態。
“既然如此，那就回絕東齊國吧”，楚王熊章想了想又補充說道︰“不過東齊國確實太弱了，給上將軍孫念傳令，讓其將其手下的七萬多的齊軍俘虜送給東齊國吧”。
“王上英明，東齊國得到了這七萬俘虜，我們再給他們提供些錢糧和兵甲，東齊國至少也能多出幾萬軍隊，如此，在面對西齊國的時候也不至于沒有反抗的力量”，總理大臣彌生笑著說道。
“在解決東齊國之前，田氏應該沒有了精力在其他地方搞事情”，楚王熊章臉上帶著笑意說道。
很快楚王熊章的詔命就到達了夷維城。
“果然是拒絕了”，楚使柳川看到從郢都傳來的密報，臉上閃過笑意，似乎對于這個結果並沒有意外。
“看樣子，王上是拒絕了，對嗎？”，在楚使柳川對面坐著一個三十七八歲的男子，此人提著茶杯，眼楮朝著柳川這邊看了一眼，輕聲問道。
“子夏，看來你也料到了這個結果”，楚使柳川再次坐下，並將其手里翻譯過來的密報遞了過去。
“我此刻還是齊臣，柳大人不應該給我看的”，卜子夏並沒有去接密報，反而帶著一絲深意的看著柳川說道。
“此件本來是要交給東齊國的，你既然還是齊國左相，那自然看得”，楚使柳川笑著說道。
卜子夏見此，這才接過密報，仔細的看了起來。
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“東齊國雖然無法加入楚盟，但好歹能得到七萬俘虜，之後還會有楚國的糧草兵甲援助，也算是有了幾分自保的力量了。”
卜子夏雖然能想到楚國拒絕東齊國加入楚盟，但卻卻沒有想到楚國會送來七萬齊國俘虜，這些俘虜可是份重禮了。
“怎麼樣，如此重禮，你們東齊國對楚國應該沒有什麼怨言了吧？”，楚使柳川笑問道。
“呵呵，縱然沒有這份重禮，東齊國對楚國也不敢有怨言”，卜子夏搖了搖頭說道。
“听說齊侯姜荼已經準備前往即墨了，你到時候應該就可以跟羋復將軍一起返回襄郢了吧”，楚使柳川問道。
“是的，我已經收到了王上的詔命，再過幾天就要回襄郢交付王命了”，卜子夏說道。
卜子夏在這個地方差不多已經呆了快一年了，也該回去了。
“那本官就提前恭喜子夏了，到時候子夏跟本官就是同級為臣了”，外交部尚書柳川帶著笑意拱手恭喜道。
“到時候也還需要柳大人多多指教了”，卜子夏也是客氣的回應道。
不久前，卜子夏就收到了召其會楚的詔命，在詔命之中就已經宣布了對其的新任命，擔任大理寺正卿。
對于這個任命，卜子夏是十分激動的，也感受到了壓力。
楚國這些年變化很大，雖然在各郡縣都已經設立了大理寺分院和法院，但還是有很多地方都分院都沒有履行該有的職能，這也是楚王要讓卜子夏擔任大理寺正卿的原因。
卜子夏雖然是孔子的弟子，也受到總理大臣的喜愛，但卜子夏自從參加楚國首屆春闈考試入仕以來，他真正的後台就只有一個，那就是楚王熊章。
不然，他這些年的升遷速度就不會這麼快了。
卜子夏也是心知肚明的。
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