據伊琳娜說，在我倆的第一次見面不歡而散之後，丹格爾又和她父女二人聊了許久。老狐狸自然知曉姐姐家里那些狗屁倒灶的破事，因此將我狠狠地夸贊了一番，並且表示，希望這樁好姻緣能稍許彌補伊琳娜所受的傷害。
我心虛地摸了摸鼻子。
“丹格爾大人也是安常守故之人，覺得女子嫁人才算是歸宿。我猜，你其實更想一輩子住在神廟里吧？”
伊琳娜低頭沉默了半晌。
“大人請放心，我既已是您的妻子，自當盡到為人妻的本分。”
毫無征兆的，船身劇烈搖動起來，船艙里的魚腥味和伊琳娜身上淡淡的花香攪在一起，撞在我的囟門上。
咚咚咚……
艙門上三聲輕響，隨即被推開一條縫，萊妹的聲音傳了進來。
“大人，時間不早了，這一帶暗礁多，今天就不往前走了。我和施泰因準備去打些野味。如果夫人暈船的話，也可以趁著天還沒黑，到岸上去透透氣。”
伊琳娜微微點頭，挽起我的手臂。春日的湖岸景色乏善可陳，稀稀拉拉的草芽有氣無力地趴在泥濘之中，濕冷的微風拂過，倒是讓人清醒了不少。我倆並肩漫步，卻都沉默不語。
平心而論，我這樣出身平民，又曾落草為寇之人，能在短短時間就搖身一變，成為了佛克瑞斯和雪漫兩大領地的男爵，主要得益于丹格爾的提拔和信任。雖然我們之間確實有些小摩擦，但與知遇之恩相比，誠不足道也。老狐狸不是個吝嗇的老板，要的雖多，給的也不算少，比起那些一毛不拔卻自命不凡的路燈掛件，強得不是一星半點兒。
至于伊琳娜，個把月的時間，並不足以讓我對她產生多深的感情。從感性上說，我同情她的遭遇，對森加德男爵和剛鬣夫人的行為也很厭惡，但同時又擔心她會提出為母親報仇的要求。畢竟，冒著得罪老狐狸的風險，去收拾他的親姐姐，那可就超出“同情”的範疇了。
更何況，我在前世飽受新聞學的燻陶，對一面之詞抱著條件反射式的懷疑態度。倒不是說伊琳娜會故意撒謊，而是當年的是非曲直，如今已難論說，恐怕她所知道的也未必就是全部事實。繼續糾結于這個話題，只會讓氣氛更加尷尬。
一位哲人曾經說過，如果你不想談論某件事，那就搶先把話題引向其他事，而且最好是能夠勾起別人興趣的事。所以，我決定沒話找話，詢問伊琳娜在神廟里的生活。她停下腳步，怔怔地看著我，星眸中的困惑很快被一層水霧淹沒。
“即便在新婚之夜仍是完璧之身，大人也還是懷疑我生活不檢點嗎？”
“啊？不不不，我當然不是那個意思。純粹是因為好奇，我听說迪貝拉的神廟是不允許男性進入的。”
伊琳娜的目光落向西北方的群山，夕陽余暉在她的黑發上挑染出一抹金黃，也點亮了兩行清淚。雖是梨花帶雨，我卻可以從她的語氣中，捕捉到一絲雀躍的談興。
“其實也沒有那麼嚴格啦。神廟的內室是修女們的住所，未經許可之人，無論男女，都是進不去的。但大堂是對外開放的，每次神廟舉行活動，都會有很多紳士和淑女到場。”
“神廟還有活動？”
“當然有。每個月的第七日，我們會舉辦義診，一些常見藥也在那天降價出售。像是新年和爐火月的豐收節，也是很重要的節日，神廟會安排演出。不過，最熱鬧的當屬朝陽月十六日的戀心節。神廟全天都對外開放，還會由迪貝拉賜福的糖果，吃掉這些糖果，可以讓愛情更加甜蜜哦！從傍晚開始，直到午夜之前，都是舞會的時間。戀人們在女神的眷顧下翩翩起舞，單身男女也經常能夠邂逅愛情。”
伊琳娜微微歪頭，眼神有些失焦，眸中的光彩卻更加明亮。
“那麼，戀心節的糖果，以前都是你來制作嘍？”
“準確地說，我只是迪貝拉和糖果之間的媒介，具體的儀式過程，請恕我不能對大人明言。”
“我懂，我懂。听你這樣說，還真是挺意外的，我本來以為神廟的生活會很清苦呢。”
“迪貝拉並不是崇尚苦修的神靈，與之正好相反， 鼓勵信徒們去尋找，並且享受生活中的愛與美……但不是大人想的那些事……”
伊琳娜從回憶中醒過神來，臉上有些發紅。
“你知道我在想什麼？”
“您還能想什麼？”
她的臉更紅了，一直蔓延到耳根。
“其他領地的人對迪貝拉有誤解。神廟確實會招收女學生，指導她們如何吸引和取悅異性，但並非教人行淫。我知道有的人打著女神的旗號，做些下流齷齪之事，這和迪貝拉的信仰背道而馳。”
“哦？願聞其詳。”
我找了一塊大石頭，扶著伊琳娜坐下，自己盤膝坐在她對面的草地上，擺出虛心受教的樣子，實則是在欣賞夕陽下的俏臉。
“大人肯定能理解，基于性欲的歡愉與愛無關，迪貝拉欣賞的是靈魂的共鳴，以及由此產生的快樂和滿足。一場刻骨銘心、海誓山盟的戀愛，遠勝無數露水情緣，更不應該和那種被本能驅使的野獸行徑相提並論。”
這章沒有結束，請點擊下一頁！
我點了點頭，挪到離她更近一點的位置。
“陌生男女從相識到相知，再到彼此傾慕，最終相戀結合，是需要一個過程的。如果一名女子，能在這個或長或短的過程中，充分展示自己的魅力，必然能讓戀愛之火更加熾烈。要知道，並非每個人都能被聖靈親吻，擁有夢寐以求的完美容顏，但迪貝拉的女祭司卻可以引導她們，從其他方面發掘自身的美好。比如儀態、形體、談吐，都可以通過後天的訓練提高，從而重塑女子的氣質，增強自信的同時，也更容易收獲愛情。”
“這就對了嘛！難怪我第一次見你，就覺得你的舉止非常優雅，每一個動作都堪稱無懈可擊，增一分則做作，減一分則呆板。我當時猜測你肯定是接受過長時間的禮儀訓練，但確實沒想到是在迪貝拉神廟里。”
伊琳娜站起身，微微頷首屈膝，回應我的夸獎。
“大人過譽了。禮儀只是最基礎的課程，想要收獲美好的愛情，得體的妝容和優雅的舉止是遠遠不夠的。哈瑪爾姐姐總是說，女人就好比一本書，精美的封面會吸引男人打開她，但書中的內容才能決定他是否會津津有味地讀下去。所以神廟還進階的教育，具體的內容因人而異。比如富商的情人會培訓音樂和舞蹈，而貴族的妻子則要學習鑒賞藝術。”
“這就像做飯，有人喜甜，有人愛咸，眾口難調。所以好廚師會根據食客的喜好來斟酌菜品的風味。”
“大人真的很有天賦，如果幾年前，我們能在神廟見面，一定可以成為很親密的朋友。”
“說起來，我還真的去過馬卡斯城，大概是五年前的事了吧。不知道丹格爾大人有沒有提到過，我在追隨里蓋爾夫人之前，跟著叔叔做了幾年行腳商。他一般都會避開瑞馳領，總是說那邊不安全，不過那一次，有人出了大價錢，讓我們幫忙送貨，好像是一批木雕石刻之類的。商人嘛，你懂的，有時候為了賺錢，是願意冒一點風險的。好在我們一直跟著其他商隊走，倒也沒遇上劫匪，進城之後在銀血旅店住了一晚就離開了。”
“如此說來，我們還真是有緣呢。大人運送的工藝品，很可能是用于神廟舉辦的展覽會。”
听她這樣說，我當然很配合地端出意外和好奇的表情。
“迪貝拉不僅是愛與美的女神，還是藝術之神哦。每隔年，神廟就會舉辦各類藝術品的展覽、評比和拍賣，能在其中脫穎而出的都是足以傳世的佳作。馬卡斯城有很多虔誠富裕的貴族，他們輪流為展覽會人力、物力和財力上的支持，銀血家族算是其中最為慷慨的一個。每逢這樣的盛事，領主和大家族都會派士兵維持治安，當然不會有什麼危險嘍。”
“那麼沒有展會的時候呢？我听說棄誓者在瑞馳領鬧得很凶。”
“沒那麼糟糕吧？據說依格蒙德領主已經剿滅了大部分叛軍，還囚禁了他們的國王，也控制了主要的定居點。不過瑞馳領的地形復雜，有些逆賊逃進山里躲藏起來，一時也很難徹底清除。無論如何，馬卡斯城里肯定是安全的，我在那里住了十五年呢。”
伊琳娜幽幽地嘆了口氣。
“其實，那些原住民沒必要死守著粗鄙血腥的陋俗。我相信，只要他們願意皈依聖靈的懷抱，就能夠像所有的人類和精靈一樣，過上文明體面的生活。我認識一位名叫內波斯的先生，他就是瑞馳領的原住民，年輕時還曾被逆賊蠱惑，成為叛亂分子。但他蒙聖靈感召，改邪歸正，成為教會的追隨者，現在已經是銀血家族的管事，經常代表他的主人出席神廟的活動。”
“內波斯？你說的是‘大鼻子’內波斯？”
“大人也認識內波斯先生嗎？”
我一時語塞。這個內波斯可不是什麼良善之輩，他假意歸順銀血家族，卻在暗中繼續听命于被俘的棄誓者國王邁德納奇。二十年來，此人指使手下的死士，在馬卡斯城里制造了無數血案。此前，圖留斯將軍派往馬卡斯城的密使遇刺，也是出自他的手筆。
不過這些都是來自游戲的信息，而在異世界中，洛克爾確實跟著甦尼爾去過一次馬卡斯。但棄誓者凶名赫赫，叔佷二人進了城，便老老實實藏在旅店里，天色大亮之後才跟著其他商隊匆匆離開，根本不敢四處亂逛，惹是生非。所以我肯定不應該認識像內波斯那樣，有一定地位的人。
好在如今，我的瞎話已經是張嘴就來。
“耳聞，耳聞而已。听其他商隊的人說，我們送的那批貨，好像就是他買的。”
“如果將來有機會，我一定引薦大人和他認識。內波斯先生是個和藹的老人，而且非常善良。他不僅僅滿足于自己的優渥生活，還收養了很多原住民孤兒，撫養他們成人，為他們安排工作，指引他們走上正確的道路。我听說裂谷城也有一位慈祥的女士，正是因為有他們這樣的人，我們這些失去親人的孩子才沒有誤入歧途……”
本小章還未完，請點擊下一頁後面精彩內容！
姐姐你要是這麼聊天，我都不知道該怎麼接話了。
從伊琳娜的表情和語氣來看，她並沒有撒謊，而是真的認為馬卡斯城富庶安寧，也確實把內波斯當成朋友。由此可以推斷，巨石之城的形勢可謂暗流涌動。依格蒙德領主雖然獲得了帝國軍團的支持，但能夠大量白銀的希達納礦場卻掌握在銀血家族手中，二者明爭暗斗，也給棄誓者了韜光養晦的機會。
或許丹格爾的猜測是正確的，內憂外患之下，依格蒙德領主很難在短時間里，組織起去年冬季那種規模的進攻。但我又擔心，這廝為了樹立威信強行用兵。畢竟前世的歷史課本和新聞都這麼說嘛，某某為了轉移內部矛盾，對外挑起戰爭雲雲。所以我還是要做好打仗的準備，不能只顧低著頭種田。
然而備戰先要有兵，人口是個大問題，好在花崗岩村地勢平坦開闊，我手中有的是土地，可以聚攏流民開荒。可是這樣的地形又意味著無險可守。真的打起來，別說等著佛克瑞斯的援軍，我能不能撐到陽光花園堡壘的人下山，恐怕都是未知之數。
好頭疼啊……
“大人，您怎麼了？身體不舒服嗎？”
嗯？
我這才發現自己走神了。伊琳娜其實一直在說話，但她說了什麼，我是一個字也沒听見。
“呃……我覺得有必要提醒你，目前的陽光花園堡壘處于一個瑞馳部落的控制之下。瑞馳人有自己的尊嚴，你可以對他們的傳統保留看法，但最好不要當面講出來。這也是為了你的安全考慮，那個部落的女族長是一個烏鴉鬼婆，我肯定不是她的對手。”
回應我的是一陣沉默，幸而萊妹和施泰因及時出現，打破了尷尬的局面。于現在的我而言，在野外生火做飯，早已是駕輕就熟的事。過不多時，幾只倒霉的兔子便被洗剝干淨，懸在篝火上滋滋冒油了。伊琳娜素來不近庖廚，只是安靜地坐在一旁。
對于我剛才的冷落，這女人很顯然是生氣了。雖然她在外人面前仍然溫婉和順，倒也算是給我面子。不過接下來的時間里，她對我的態度很敷衍，而我在收到倫德的來信後，也沒有心情去哄她了。
“豈有此理！這群狗娘養的，打秋風打到老子頭上來了？真當我是好欺負的嗎？”
喜歡穿越上古卷軸天際演義請大家收藏101novel.com穿越上古卷軸天際演義101novel.com更新速度全網最快。