諾德貴族的婚禮有好多環節，不是兩個人站在司儀面前說一句“我願意”就完事了。其中之一便是新人要燒掉自己的童年玩具，表示自己告別過往的生活。
洛克爾家里窮得叮當亂響，小時候玩的都是掏鳥蛋、逮老鼠、捉毛毛蟲之類的，哪里有什麼玩具？萊妹便提出給我削一柄木劍。既是童年心愛之物，肯定不能嶄新煥然，所以她正坐在屋里，用碎石粗砂反復磋磨，給木劍做舊。這活計本是施泰因的，可那小子毛手毛腳，將萊妹制作的第一把劍弄斷了。
另一個角落里，盧西亞和薩維拉湊在一起嘀嘀咕咕。唐娜生活簡樸，也不願亂使喚人，這暗精靈女孩兒倒也照顧得周全。只是自從我搬進來之後，家里的收支都變成了她難以理解的天文數字。這讓薩維拉十分驚恐，生怕自己因為太笨而被掃地出門，于是每天拉著盧西亞學習算數。
此刻听到唐娜說起我的身世，三雙眼楮瞬間被八卦之火點燃，整個屋子都亮了幾分。
那兩個小丫頭不敢挑頭兒，萊妹可不見外。
“老夫人，給我們講講爵爺長輩的故事吧。”
唐娜苦笑。
“都是些雞零狗碎的事，哪有什麼可講的？”
話雖如此，她卻沒能招架住萊迪亞的求知欲，只好撿著自己知道的事情聊了起來。
如艾瑞克此前打探到的消息，洛克爾一家不是洛里斯泰德本地人。他的爺爺，也就是人稱英格爾的老頭兒，住在冬堡南方的笛聲鎮。這是一個坐落在山腳下，圍繞著笛聲礦場建立起來的小鎮，當時約摸有二十幾戶人家。
冬堡領是比蒼原領更加蠻荒的苦寒之地，域內幾乎沒有成規模的農莊。尤其是八十年前發生的大塌陷事件，導致冬堡——曾經的天際省首府——竟毀于一旦。失去這個政治和經濟中心，整個領地變成一盤散沙，人們只能努力掙扎，混一口飯吃。
笛聲鎮的人勉強開墾了一點點土地，主要的食物來源是出售礦產換取蔬菜和面包，肉食則要靠每年夏天組織人手出海捕魚，總之，日子過得極為艱苦。
唐娜一家是當地人，至少是從她的祖父輩開始就住在這里。但她的父親在一次礦難中去世，家里一下子拮據起來。為了節衣縮食，她的母親找人說媒，將她嫁了出去。男方也是一名礦工，而他的父親不僅是鎮上的鐵匠，更是有口皆碑的好人，唐娜對于這樁婚事還是有所期待的。
然而現實卻比海風更加陰冷殘酷。唐娜發現丈夫家里也不寬裕，甚至有時會揭不開鍋。她的公公老英格爾手藝相當不錯，算得上小有名氣。照理說，守著礦場，他這種人不應該混得太慘。可這老頭兒有個致命的缺點——虛榮。而且是極度的虛榮，為了名聲可以不吃飯的那種。
有人奉承幾句，他便給人打折，若是夸得稱心，甚至可以免單。一來二去的，鎮上的鄰居都來佔便宜。老頭兒越來越窮，卻窮得很開心。人們搜腸刮肚，尋章摘句，想盡辦法討他歡喜，更有跑去冬堡學院借書的。直到某天，有個家伙福至心靈，一口咬定，老頭兒的水平足以比肩英格爾。
那可是傳說中的人物，伊斯格拉莫的長子，神器巫斯拉德的鑄造者，不世出的天才鐵匠！
離譜的是，老頭兒竟把這話當真了。
更離譜的是，他連“比肩”二字都不想認，堅持讓別人叫他英格爾。
再後來，大家都忘了他原本的名字，只知道笛聲鎮的老英格爾。
當然，來叫他一聲英格爾的，都不用付錢。
洛克爾的奶奶在世時，經常拉著臉，四處找人要賬，家里日子也還能湊合著支應。可是唐娜嫁過來的第二年，老太太就撒手人寰，留下一個不著調的老頭兒，兩個不著家的兒子，和挺著大肚子的兒媳婦。
不出意外的話，這個家得散。兩個兒子親眼目睹了老頭兒的謎之操作，自然是不打算子承父業的。
長子斯威林，也就是洛克爾的父親，原先在鎮上做礦工。但自從娶了妻，他卻反而經常往外跑，一個月里至少有十五天不在家。他嘴很嚴，唐娜都不知道自家男人在干什麼，甚至一度懷疑他養了野女人。可她當時已經懷有身孕，行動頗為不便，也著實沒什麼辦法，只好拜托小叔子幫忙盯著。
次子甦尼爾從小幫著父親銷貨，人很機靈，有幾分商業頭腦。他告訴唐娜，自己和兄長已有謀劃，只等她身子方便的時候，就能逃離苦海。但對于細節，他也是三緘其口。
就在唐娜心神不寧地等待生產之時，老英格爾不知道從哪里搞到一只紅色的鐵爪子，他硬說這是一把鑰匙，鎖著屬于自己的寶藏。第二天，老頭兒就消失了，還卷走了家里為數不多的食物。
唐娜捧著大肚子在鎮上找了一圈，連個人影都沒看見，急火攻心之下，竟出現了臨盆的征兆。好在鄰居們雖然平日里愛佔便宜，到底不是大奸大惡之徒，立刻便施以援手，這才保住了母子的性命。又過了小半個月，斯威林掐著預產的日子回來，遭了全鎮人劈頭蓋臉一頓痛罵。
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唐娜在松加德門口遛了個彎，哪能給他好臉色看？一番哭鬧之下，總算是知道了丈夫在搞什麼鬼。
原來兄弟二人偷摸倒賣礦石，可能還在外地做點三只手的事情，幾年下來攢了一筆錢。斯威林考察了好幾個農莊，最後選擇租種老洛里的土地。原本的計劃是，唐娜生產之後，他們便和父親攤牌，舉家搬走。如果老頭兒不願意，就把絕大部分財產留給他，也算做兒子的盡到孝心了。
又過了一個月左右，甦尼爾也返回家中，興奮地告訴哥哥和嫂子，他已經預付了地租，厚道的老洛里還安排人幫他照看地里種著的莊稼。如今萬事俱備，只要一年之內趕過去就好。
然而老英格爾的失蹤打亂了他們的計劃。二人擔心父親回家後找不到人，只得暫緩搬遷，輪流出去打听老頭兒的下落。起初，他們每次離家十天半個月，但隨著搜索半徑越來越大，出門的時間也越來越長。
輪到斯威林第三次外出時，唐娜已經麻木了，她照常給丈夫準備了干糧和盤纏，例行公事地叮囑了幾句，便匆匆進屋守著自己的兒子去了。此時的她並不知道，這是夫妻二人的最後一次見面。
斯威林和他的父親一樣，消失在天際省漫天的風雪之中。一個月，他本應回來看望妻兒，換弟弟外出。兩個月，甦尼爾和唐娜都意識到不妙，但卻不敢輕易離家。三個月，叔嫂二人決定帶上幼小的洛克爾，先搬到洛里斯泰德鎮去，否則誤了時間，預付的租金便白費了。
他們和鎮上的人打了招呼，若是英格爾和斯威林回來，便讓他們去雪漫領尋親。然而一晃數年過去，這父子倆都沒有再露面。
開始的幾年，唐娜想著丈夫隨時可能回來，也就沒有再婚。等她接受了現實，又已韶華不復，索性就一個人過了。
甦尼爾在安頓好嫂子之後，湊了些本錢，開始做買賣。除了他本就擅長經商之外，也是為了尋找父兄。等洛克爾長大了，他又帶著佷子四處闖蕩。
“你叔叔有次喝多了，哭著和我說，他經常夢到你父親，做夢都希望有一天，你們爺兒倆能見上一面……”
這些話在唐娜心里憋了幾十年，此刻宣泄出來，她再也控制不住情緒，淚水奪眶而出。
別說我一個奪舍重生的贗品，就是洛克爾本尊也從未听說過自家的往事。想起一年前，甦尼爾緊緊攥著我的手，連著說了三聲好。他大概是想說，只要我還活著，就留有父子團圓的一絲希望吧？
我輕輕拍著唐娜的背，安撫她的情緒。依蘭杜爾沉默半晌，緩緩站起身來。
“老夫人不必哀慟，如今苦盡甘來，洛克爾兄弟有了大出息，您該保重身體，享享清福才是。既然家里曾出過這樣的大人物，洛克爾兄弟不妨就以英格林為姓氏吧。”
瑪拉的祭司告辭離開。唐娜也穩住心神，和我一起送客。吃瓜三女趁此時機，紛紛溜出房間。尤其是萊迪亞，死死捏著那把木劍，腳下如步罡踏斗，活像驅鬼的坤道。
我扶著唐娜坐好，又詢問了一些父祖的信息。像洛克爾這種草根家庭，本就不重視什麼家族傳承，畢竟世世代代都是平民百姓，也確實沒什麼值得傳承的。比如唐娜自己，就只是對她的祖父有些模糊的記憶，再往上追溯便毫無印象。因此，老英格爾的父親是誰，籍貫何方，她一無所知。
故事里提到的那只紅色爪子，肯定是珊瑚龍爪，那東西確實是一把鑰匙，鎖著英格爾之冢。遺憾的是，此物如何到了洛克爾的祖父手中，唐娜也同樣不知道。她當時有孕在身，操持家務已十分吃力，無心再管老英格爾的私事。
而在游戲里，這玩意兒出現得非常突兀。冬堡一個名叫比爾娜的商人聲稱自己做了糟糕的買賣，她認為此物毫無價值，並且願意以五十金幣的價格將它轉售，但她卻沒有提及龍爪的來歷。
我本不想深究此事。從洛克爾的祖父和父親失蹤到現在，已經過去二十多年了。這只爪子在這麼長的時間里，很可能多次易手。更何況冬堡離我太遠，單純是去笛聲礦場打個來回，就要大半個月。若再詳細調查，搞不好得花上小半年的工夫，眼下的形勢還容不得我離開這麼久。
但不知為何，甦尼爾叔叔臨終前的樣子，在我腦中揮之不去。那雙因病痛折磨而昏黃的眼楮，在看到我進門的一剎那間，竟迸射出灼人的光彩。他肯定有很多話想說，或許是關于斯威林失蹤的線索，又或許是對我的期許。但最終，他只留下了三聲好。
毫無意識的，我握著唐娜的手，輕輕拍了拍，一如甦尼爾在病榻上握著我的手。
“母親請放寬心，等忙完了手上的事情，我必定前往笛聲鎮，親自搜尋一番。”
“不必了吧。都過去這麼多年了，你還能找到什麼呢？”
“也許什麼都找不到。可我總覺得，只有自己去過一趟，將來才能坦然地站在叔叔的墓前，告訴他我盡力了。”
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無論如何，從提及往事時唐娜的反應，和她描述的生活細節來看，洛克爾確實祖籍冬堡領，是老英格爾的孫子、斯威林的兒子。而英格林這個姓氏，在諾德語里意為“英格爾的後裔”。至于這個英格爾是不是大家理解的那個英格爾，我個人認為，並沒有加以說明的必要。
此後的幾天，吃瓜三女選擇和我保持一定的距離。盧西亞將自己的小課堂搬到西側的廂房里，而萊妹則在自己的房間里進行木劍做舊的最後一道工序。她用亞麻籽油浸潤劍柄，然後再反復摩挲，盤至包漿，造成此物曾被主人愛不釋手的假象。
完全不了解內情的施泰因接替了萊妹的工作，協助我迎來送往。他剛剛通報了一位客人的到訪，此時正引著對方朝客廳走來。而這個人，值得我出門迎接。
“洛克爾大人，瑞撒德帶來虎人商隊的祝福，恭賀閣下新婚之喜。”
狡猾的老貓滿面春風，右手撫胸，夸張地一躬掃地，繼而朝著身後拍了拍手。四個年輕力壯的虎人抬著兩口箱子走上前來。
“哈由和澤納比這兩個孩子，如此重要的消息竟不知早些通報！時間緊迫，瑞撒德只能略備薄禮，還望爵爺笑納。”
箱子打開，燦燦金光奪目，一時天地失色。
正缺錢花的時候，就有人上門送禮。我心中警鈴大作，這老貓豈是樂善好施的聖人？不過，所謂伸手不打笑臉人，我還是客客氣氣地請他進屋喝茶。
“我才麻煩先生往馬卡斯城送人，這又收您的禮，怎麼好意思呢？”
“瑞撒德正為此事而來。雖然是幫閣下辦事，但虎人商隊卻因此獲利，在天際西部開拓了新的銷貨渠道。瑞撒德和馬德蘭、阿卡里兩位隊長商議過，大家都認為，與閣下的合作可以進一步深化。簡單來說，虎人商隊希望能夠取得閣下領地內的貿易專營權。”
“何不具體說說，這所謂的專營權是什麼意思？”
老貓露出和善的笑容，努力偽裝成人畜無害的樣子，但那毛茸茸的尾巴尖卻抑制不住地顫抖起來。
“這倒也並不復雜。就是閣下領地產出之物，由虎人商隊統一收購，再銷往外地。而閣下若有所采購，在相同價位的情況下，也要優先考慮和瑞撒德交易。”
“那麼，我能得到什麼好處呢？”
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