老周又一次在酒桌上吹噓起自己的兒子。
“我們家周鵬啊，在珠海那邊做項目管理，一個月這個數。”他伸出兩根手指，在飯桌上晃了晃，臉上泛著酒後的紅光。
“兩萬？”同桌的老李適時地接話，眼里滿是羨慕。
老周得意地抿了一口酒，“稅後！還不算年終獎。他們公司是外資企業，福利好得很。”
酒桌上一片贊嘆聲。老周是縣農機廠的老職工，一輩子沒離開過這個小縣城，卻培養出這麼個“有出息”的兒子，自然成了眾人羨慕的對象。
只有坐在角落里的老張欲言又止。他上個月剛去珠海出差，順道看望了周鵬。那孩子根本不在什麼寫字樓里工作，而是在一家電子廠的流水線上做工。老張看在老同事面子上，沒好當面戳穿，只是私下跟妻子嘆氣“老周這人，太好面子了，連自己兒子都要拿來充門面。”
酒席散後，老周哼著小曲往家走。初冬的縣城街道上已經張燈結彩，準備迎接即將到來的春節。老周心里盤算著，今年兒子回來，得帶他多走動走動，讓更多人看看周家的“驕傲”。
回到家，妻子王淑芬正對著電話發呆。
“怎麼了？兒子來電話了？”老周一邊脫外套一邊問。
王淑芬搖搖頭，“是小鵬姑姑，說要給他介紹對象。姑娘是縣一中的老師，條件不錯。”
老周頓時來了精神，“好事啊！你跟兒子說了沒？”
“還沒”王淑芬猶豫了一下，“老周，咱們能不能跟親戚們說實話？小鵬那孩子壓力太大了，上次回來，我看他都瘦了。”
“說什麼實話？”老周頓時拉下臉來，“我辛辛苦苦培養出個大學生，現在月薪兩萬，哪句不是實話？”
王淑芬張了張嘴，最終還是把話咽了回去。她想起兒子高考那年，只考了327分，老周卻對外說是480多分；兒子明明讀的是職業大專，老周卻到處說是省城的本科大學。如今兒子在珠海工廠做工，老周又吹成了月入兩萬的白領。
謊話說多了，連她自己有時候都恍惚覺得是真的了。
一周後，周鵬從珠海回來了。二十四歲的青年，臉上卻已經有了與年齡不符的疲憊。他從火車站走出來，看著這個生養他的小縣城，眼神復雜。
“鵬哥！”表弟小軍開著摩托車來接他，“可以啊，听說你都當上主管了！”
周鵬苦笑一聲，把行李綁在摩托車後座上，“別听我爸瞎說。”
小軍愣了一下，隨即笑道“謙虛了是吧？大伯都給我們看了你公司的照片，氣派得很！”
周鵬沒再接話。他哪有什麼公司照片，父親怕是又從哪本雜志上撕下來的圖吧。
到家時，老周正和幾個老同事在客廳喝茶。見兒子回來，立刻起身迎接，一把摟住周鵬的肩膀。
“看看誰回來了！我們家的高級工程師！”老周聲音洪亮，生怕左鄰右舍听不見。
周鵬勉強笑了笑，和幾位叔叔伯伯打了招呼。他能感覺到父親的手牢牢抓著他的肩膀，像是在提醒他配合演出。
晚飯後，客人散去，家里的氣氛頓時冷了下來。
“這次回來能呆幾天？”老周問兒子。
“初六就得走，廠里初八開工。”周鵬說。
“廠里？”老周皺眉，“跟你說多少次了，那是公司！高科技企業！”
周鵬放下筷子，看著父親“爸，我在電路板裝配線上工作，每天八小時站著打螺絲，那就是個工廠。”
老周的臉色沉了下來“什麼工廠不工廠的，說出來多難听！你現在是技術骨干，月入兩萬，記住了嗎？”
“可我每月到手只有七千多，房租一去就是一千五”
“夠了！”老周猛地一拍桌子，“我辛辛苦苦把你培養出來，不是讓你回來給我丟人現眼的！”
王淑芬趕緊打圓場“大過年的，吵什麼吵。兒子剛回來，累著呢。”
周鵬深吸一口氣，沒再說話。這樣的爭吵，從高考放榜那天起就開始了，他已經累了。
春節這幾天，周鵬配合父親完成了一系列“演出”。走親訪友時，他是月入兩萬的白領精英；同學聚會上，他是珠海某外資企業的項目經理。只有深夜回到自己的小房間，他才能卸下所有偽裝，做回那個月薪七千的普通工人。
正月初五那天，事情出現了轉機。
老周所在的農機廠今年有內部招聘，專門面向職工子女。老周覺得這是個機會，雖然兒子在珠海“混得好”，但能回縣城找個穩定工作也是好事。
他興沖沖地去廠辦報名，卻踫了一鼻子灰。
辦公室主任是老周的老同事，笑著打趣道“老周，你兒子在珠海一個月掙兩萬，還看得上我們這小廟？別開玩笑了！”
老周急忙解釋“孩子想家，想回來發展”
“得了吧，”主任拍拍老周的肩膀，“誰不知道你兒子是大公司的高管？這麼好的前途，回縣城可惜了。再說，咱們這崗位工資也就三四千，你兒子哪能看得上？”
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老周啞口無言，只能悻悻而歸。
回到家，他把一肚子火氣撒在了兒子身上“都怪你！要是當初爭氣點，考個好大學，我用得著這麼費勁嗎？”
周鵬終于爆發了“爸！是你一直不讓我回來！是你在外面吹牛說我在珠海掙兩萬！現在倒怪起我來了？”
“我那是為你好！要不是我給你臉上貼金，你早就讓人笑話死了！”
“為我好？”周鵬眼圈紅了，“你知道我在外面過的是什麼日子嗎？住在農民工聚集的出租屋里，每天站著工作八小時，回到宿舍連個說話的人都沒有！我想回家，你又不讓，怕我回來給你丟人！你知道我多羨慕小軍嗎？他在縣城開個小店，雖然掙得不多，但能陪著父母，平平淡淡的有什麼不好？”
老周愣住了，他從未見過兒子如此激動。
周鵬抹了把臉，繼續說“爸，外面的世界很精彩，但也很無奈。你兒子就是個普通人，別吹得不著邊際了，死要面子活受罪！”
那天晚上，周鵬改簽了車票，提前回了珠海。臨走時，他對母親說“媽，等我存夠錢，就在縣城買個小房子，接你過去住。”
王淑芬淚眼婆娑地送別兒子，回頭看見丈夫站在陽台上一言不發地抽煙。
春節過後，老周明顯沉默了許多。酒桌上不再吹噓兒子的成就，有人問起周鵬，他也只是含糊地應付幾句。
三月里，王淑芬的妹妹來說媒，女方是縣一中的老師，條件確實不錯。老周猶豫再三，還是讓妻子給兒子打電話。
周鵬一開始不接電話，後來干脆關機了。王淑芬打了十幾次，最後用鄰居家的電話才打通。
“媽，我說了多少次，不相親！”周鵬在電話那頭語氣很沖。
“就見一面行不行？姑娘人挺好的”
“我沒房沒車，有家不敢回，這點工資能養活自己就不錯了，不想去禍害人家！”周鵬幾乎是吼著說完，然後就掛了電話。
王淑芬握著電話听筒，呆呆地站在那里。老周走過來，輕聲問“怎麼了？”
“兒子說他不想禍害人家姑娘”王淑芬的眼淚掉了下來。
老周沉默了，他慢慢走到陽台上，點了一支煙。春天的晚風吹在臉上，帶著一絲暖意，但他心里卻冰涼冰涼的。
那一刻，他突然想起了周鵬小時候的事。五歲的周鵬舉著滿分試卷跑回家，他高興地把兒子舉過頭頂；十歲的周鵬在全校朗誦比賽中得獎，他在台下鼓掌鼓得手心發紅；十五歲的周鵬中考失利，他安慰說高中努力就好
從什麼時候開始，兒子的一切在他眼里都成了不夠好、不夠炫耀的資本了呢？
第二天，老周做了一件讓王淑芬驚訝的事他去了旅行社，預訂了去珠海的車票和酒店。
“你要去看兒子？”王淑芬不敢相信。
老周點點頭“我去看看他過的是什麼日子。”
四月初，老周踏上了去珠海的列車。這是他這輩子第一次出遠門，手里緊握著兒子工廠的地址。
周鵬接到母親電話時嚇了一跳，急忙請了假去車站接父親。他想象過無數種見面的場景，甚至做好了和父親大吵一架的準備。
但當他在出站口看到那個拎著大包小包、四處張望的熟悉身影時，鼻子突然一酸。
“爸！”他喊了一聲。
老周轉過身來，看到兒子，愣了一下。周鵬比過年時又瘦了些，穿著件普通的工作服，看起來和周圍打工的年輕人沒什麼兩樣。
“你怎麼穿這身就來了？”老周下意識地問。
周鵬苦笑“我平時就穿這個上班。”
老周沒再說什麼，跟著兒子坐公交車去住處。一路上，他默默看著窗外的高樓大廈，突然問“你每天上班要坐多久車？”
“一個多小時吧，得轉兩趟車。”
老周又不說話了。
周鵬的住處比老周想象的還要簡陋。一間十平米左右的出租屋，擠著兩張上下鋪，住了四個人。屋里堆滿了工友們的行李，只有一個小小的窗戶對著另一棟樓的外牆。
“你就住這？”老周的聲音有些發抖。
“嗯，一個月六百。”周鵬盡量讓語氣輕松些，“離工廠近的都太貴了，這里雖然遠點，但便宜。”
老周放下行李，坐在兒子的床鋪上。床板很硬，被子也很薄。
“帶我去你上班的地方看看吧。”老周突然說。
周鵬猶豫了一下，還是帶父親去了工廠。正值下班時間，工人們魚貫而出，個個面帶倦容。廠區外的公告欄上貼著一張工資條明細表，老周一眼就看到了裝配工的薪資區間45007500元。
那天晚上，父子倆在附近的小餐館吃了頓飯。老周破天荒地沒有喝酒，只是默默地吃著菜。
“爸，對不起，讓你失望了。”周鵬終于開口。
老周搖搖頭，許久才說“是爸對不起你。”
回縣城的火車上，老周一直看著窗外。廣闊的田野和散落的村莊在眼前掠過，他想起兒子小時候說過的話“爸，我長大了就在縣城工作，天天回家陪你和媽。”
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是什麼讓他覺得這樣的夢想不夠好呢？是什麼讓他寧願兒子在外受苦，也要維持那可笑的面子呢？
回到家後的老周仿佛完全變成了另外一個人。以前，每當鄰居們問起他兒子周鵬的情況時，他總是會吹噓說周鵬在外面混得多麼好，賺了多少錢。然而，現在當鄰居們再次詢問起周鵬時，老周卻會如實回答道“他在工廠里做工，掙得不多，但這孩子挺踏實的。”
這樣的轉變讓一些人感到驚訝，甚至有人在背後笑話老周之前的吹牛行為。但老周對此並不在意，他也不辯解什麼。他心里明白，自己以前的那些吹噓不過是為了滿足虛榮心而已，而現在他更願意面對現實，接受兒子真實的生活狀態。
夏天悄然來臨，炎熱的天氣讓人感到有些煩躁。就在這個時候，老周做出了一個重要的決定。他決定拿出自己多年來的積蓄，在縣城為兒子付一套小房子的首付。這個決定對于老周來說並不容易，畢竟那是他辛辛苦苦積攢下來的錢。但他覺得，這是他作為父親應該為兒子做的事情。
“你回來吧，”他在電話里對周鵬說，“縣里新開了幾家廠子，正在招人。房子雖然小，但是你的家。”
電話那頭，周鵬沉默了許久，最後輕聲說“爸，謝謝你。”
周鵬沒有立即回來，他說要在珠海再干半年，多存點錢。但老周不再催他，他學會了尊重兒子的選擇。
中秋之夜，老周和王淑芬在陽台上賞月。月亮又圓又亮，照著這個平凡的小縣城。
“等兒子回來了，咱們一家人好好過日子。”老周對妻子說。
王淑芬驚訝地看向丈夫，發現他眼里有月光一樣柔和的光彩。那一刻她明白，丈夫終于放下了那些沉重的面子，接回了真實的兒子。
遠處的街道上，有年輕人騎著電動車經過，車後座上載著心愛的姑娘。晚風吹來，帶著桂花香和幸福的味道。
老周想，平凡有什麼不好呢？真實地活著，比什麼都強。
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