寒流來了,北風呼嘯著穿過這個北方村莊,卷起地上的枯葉,打在低矮的土牆上。李梅站在自家院子里,望著灰蒙蒙的天空,感覺寒意從腳底直往上躥。
這是她嫁到張家的第三個冬天,卻比前兩個都要冷得多。
“愣在那兒干啥?還不趕緊做飯去!”丈夫張強從屋里出來,裹緊棉襖,看都沒看她一眼就往大門外走,“我去爸那兒一趟,晚點回來。”
李梅張了張嘴,想問他要不要回來吃飯,但最終什麼也沒說。她知道即使問了,得到的也只會是不耐煩的回應或是根本不予理睬。三年來,她早已習慣了這種對話——如果那能稱之為對話的話。
廚房里冷得像冰窖,水缸表面結了一層薄冰。李梅哈著氣,搓了搓凍得通紅的雙手,開始生火做飯。灶火映著她蒼白的面容,二十七歲的年紀,眼角的細紋卻已經深得像刻上去的一樣。
嫁到張家前,李梅也曾是家里寵愛的ど女,讀過高中,在鎮上紡織廠做過工。相親時,張強表現得老實巴交,話不多但句句誠懇。父母覺得張家雖然不富裕,但好歹在村里口碑不錯,兒子看起來也是個踏實過日子的。誰能想到,婚後的張強像是變了個人,從最初的冷淡到後來的漠視,再到如今毫不掩飾的不尊重。
“媽,我餓了。”六歲的兒子小軍跑進廚房,看也不看她一眼就嚷嚷道。
“飯馬上好了,先去洗洗手。”李梅柔聲說。
“不洗!”孩子扭頭就要跑。
李梅拉住他,“听話,不洗手不能吃飯。”
“煩死了!你放開我!”小軍猛地掙脫,還故意踢了旁邊的凳子一腳,“爸爸和奶奶都說不用什麼都听你的!”
李梅的心猛地一沉。這話她不是第一次從小軍嘴里听到了。孩子才上小學一年級,就已經學會了用張家人的語氣和她說話。她看著兒子跑遠的背影,忽然感到一陣絕望。
這不是她想要的生活,更不是她期望的母子關系。
飯後,張強回來了,帶著一身酒氣。他把外套隨手扔在椅子上,斜眼看了一下正在洗碗的李梅。
“明天大姐家請客,記得早點過去幫忙。”他丟下這句話就要進里屋。
“請什麼客?”李梅問道。
張強不耐煩地轉身“問那麼多干嘛?讓你去就去唄。”
李梅忍住氣,盡量平靜地說“我總得知道是什麼事,準備什麼禮物吧?”
“就你事兒多!”張強嗤笑一聲,“大姐夫升了車間主任,請家里人吃個飯。禮物媽已經準備好了,你不用操心。”
又是這樣。每次張家有事,她總是最後一個知道,所有決定都已經被做好,她只需要服從安排。在這個家里,她連一點基本的知情權都沒有。
第二天一早,李梅特意穿了那件她最好看的淡紫色毛衣,略施脂粉。她不知道自己為什麼要這麼做,或許只是想在那家人面前顯得不那麼卑微。
大姑姐張春梅家在鄰村,蓋著氣派的二層小樓。李梅和張強到的時候,院子里已經熱鬧非凡。公婆早就到了,正和幾個親戚說得熱火朝天。看見李梅進來,談笑聲戛然而止。
婆婆上下打量了她一眼,皺起眉頭“怎麼穿這個顏色?不知道的還以為你要去唱戲呢!”
公公在一旁哼了一聲,沒說話,但那眼神里的輕蔑再明顯不過。
李梅下意識地攥緊了衣角,那點可憐的自尊心被踩得粉碎。她強笑著叫了聲“爸、媽”,卻沒得到任何回應。
大姑姐張春梅從廚房出來,看到弟弟立刻笑臉相迎“強子來啦!快進屋坐,外面冷。”轉頭看見李梅,笑容立刻消失了,“哦,你也來了。廚房里缺人手,去幫忙吧。”
李梅點點頭,默默走向廚房。身後傳來婆婆的聲音“就得讓她多干點活,省得整天想著打扮招搖。”
廚房里,幾個遠房親戚正在忙活,看見李梅進來,互相交換了個眼色,沒人主動跟她打招呼。李梅挽起袖子,主動問道“需要我做什麼嗎?”
二姑姐張秋梅正在切菜,頭也不抬地說“把那邊的菜洗了吧。多洗幾遍,城里人愛干淨。”語氣里的諷刺顯而易見。
李梅不再說話,埋頭洗菜。水冷得刺骨,她的心更冷。
開飯時,李梅被安排在最角落的位置,左右都沒人坐。大家推杯換盞,談笑風生,卻沒人跟她搭一句話。偶爾有目光掃過來,也很快移開,仿佛她不存在一般。
飯後,李梅收拾碗筷時,听見大姑姐和婆婆的對話。
“強子媳婦看著不太高興啊,是不是嫌咱們招待不周?”大姑姐故意提高音量。
婆婆嗤笑“她有什麼可不高興的?白吃白喝還不夠?要我說,強子就是太慣著她了。”
李梅的手微微發抖,一只碗差點從手中滑落。她緊緊咬住下唇,告訴自己要忍住,不能在這種場合失態。
回家的路上,張強一言不發。直到進了自家門,他才突然轉身,怒氣沖沖地問“你今天擺那張臭臉給誰看呢?”
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李梅愣住了“我怎麼了?”
“還裝!大姐都說了,你全程拉著臉,好像誰欠你錢似的!”張強指著她的鼻子,“去我家親戚那兒就這麼難為你?”
李梅感到一陣血氣上涌“你們家人誰正眼看過我?誰跟我說過一句話?我就像個透明人一樣坐在那兒!”
“喲,現在知道要面子了?”張強冷笑,“你自己不招人待見,怪誰?要不是我看你可憐,誰願意娶你個老姑娘!”
這句話像一把刀子直插李梅心髒。她三十歲才嫁給張強,在村里確實算是晚婚,但沒想到這成了他攻擊她的理由。
“既然看我這麼不順眼,當初何必娶我?”李梅聲音顫抖。
張強哼了一聲“湊合過唄,還能離咋的?告訴你,老老實實過日子別作妖,沒人把你怎麼樣。再給我家人臉色看,看我怎麼收拾你!”
他摔門而去,留下李梅一個人站在冰冷的屋子里,淚如雨下。
那晚之後,李梅徹底明白了自己在張家的位置。她開始沉默,幾乎不再說話,每天只是機械地干活、做飯、伺候丈夫和孩子。就連小軍也越發囂張,經常學著爸爸的樣子對她呼來喝去。
臘月二十三,是小年。按照習俗,李梅準備了祭灶的糖果和點心。婆婆突然來訪,看見供桌上的布置,頓時拉下臉來。
“這擺的什麼玩意兒?一點規矩都不懂!”婆婆一把推開李梅,重新擺放供品,“在娘家沒學過怎麼祭祀嗎?真是沒教養!”
李梅默默站在一旁,指甲深深掐進掌心。她想起自己的母親,總是溫聲細語地教她各種年節習俗,從不會這樣大聲斥責。若是母親知道她在婆家受這樣的氣,該有多心疼。
祭灶結束後,婆婆又挑了幾處李梅的不是,這才趾高氣揚地走了。張強全程坐在沙發上玩手機,仿佛什麼都沒听到。
最讓李梅寒心的是第二天。她冒著嚴寒騎車到鎮上,特意買了婆婆愛吃的綠豆糕送過去,想緩和一下關系。剛到張家院門口,就听見里面傳來婆婆和大姑姐的說笑聲。
“強子媳婦真是越看越不順眼,做事笨手笨腳,連個孩子都教不好。”這是婆婆的聲音。
大姑姐接著說“媽,您就別生氣了。弟媳不就是那樣嘛,要不是年紀大了嫁不出去,能輪到強子?將就著吧,好歹給強子留了個後。”
婆婆哼了一聲“要不是看她能生兒子,早讓強子休了她!你看她那副德行,還整天擺譜兒”
李梅站在門外,渾身發抖。綠豆糕從手中滑落,散了一地。她轉身推車就走,眼淚在寒風中瞬間結冰。
年關越來越近,村里的年味也越來越濃。但李梅感受不到絲毫喜悅,只覺得壓抑得喘不過氣來。
除夕那天,按照慣例,一大家子都要在公婆家吃團圓飯。李梅推說不舒服,不想去,被張強一頓臭罵“大過年的別給我找不痛快!趕緊的,爸媽還等著呢!”
無奈,李梅只好跟著去了。果然,一進門就感受到那種熟悉的冷漠氛圍。公婆淡淡瞥了她一眼,沒說話。兩個姑姐和她們的家人都到了,正熱鬧地聊著天,看見李梅,笑聲頓時小了許多。
吃飯時,李梅照例被安排在角落。席間,大家互相敬酒祝福,卻沒人向她舉杯。她像個隱形人一樣默默吃著飯,味同嚼蠟。
飯後,電視里放著春晚,大家圍坐在一起聊天。不知怎麼的,話題轉到了村里最近發生的一起離婚事件上。
婆婆突然說“現在有些女人真是不知好歹,老公掙錢養家,她還鬧離婚,真是不守婦道!”
大姑姐接話“就是,听說那女的是外面有人了,嫌老公沒本事。”
二姑姐瞥了李梅一眼,意有所指地說“這種女人就是欠收拾,打一頓就老實了。”
李梅感到一陣惡心,起身想去院子里透透氣。剛站起來,婆婆就厲聲問“干嘛去?還沒收拾桌子呢!”
“我有點頭暈,想出去透透氣。”李梅小聲說。
“就你事兒多!”張強瞪了她一眼,“趕緊收拾桌子洗碗去!”
李梅深吸一口氣,默默開始收拾碗筷。廚房里冷得像冰窖,水龍頭里流出的水冰得刺骨。她一邊洗碗,一邊听著屋里傳來的笑聲,突然覺得這個世界荒謬得可笑。
洗完碗,李梅沒有回屋里,而是站在院子里,望著夜空中綻放的煙花。那麼絢爛,卻又那麼短暫,就像她曾經對婚姻的期待。
不知過了多久,張強喝得醉醺醺地出來,看見她就罵“躲這兒偷懶呢?趕緊進去,大姐一家要走了,也不知道送送!”
李梅沒動,她突然問了一個藏在心里很久的問題“張強,你為什麼要娶我?”
張強愣了一下,隨即嗤笑“咋的?大過年的找不痛快?”
“我就是想知道,”李梅轉身看著他,“你從來不愛我,甚至不尊重我,為什麼要娶我?”
張強哼了一聲“當時我都三十二了,爸媽催得緊。你雖然年紀大了點,但看起來老實本分,能生孩子過日子唄。”他頓了頓,補充道,“誰知道娶回來這麼個悶葫蘆,整天擺著一張臭臉!”
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真相如此簡單,又如此殘忍。李梅覺得心里有什麼東西徹底碎了。
這時,公婆和姑姐一家都出來了,顯然是听到了他們的對話。
婆婆尖聲道“大過年的說這些干什麼?不想過就滾!”
大姑姐也幫腔“強子媳婦,不是我說你,大年夜的找什麼晦氣!”
二姑姐冷笑道“怕是外面有人了,找借口鬧呢!”
眾人你一言我一語,所有的矛頭都指向李梅,仿佛她犯了什麼十惡不赦的大罪。張強在家人面前更加表現出一副受害者的模樣,唉聲嘆氣“我真是倒了八輩子霉”
李梅看著這一張張刻薄的嘴臉,突然笑了。她笑得很輕,但卻讓所有人都安靜了下來。
“好吧,”她說,“我滾。”
在眾人驚訝的目光中,李梅徑直走進屋里,拿起自己的包和外套,然後頭也不回地走向大門。
“站住!”婆婆厲聲喝道,“大半夜的你要去哪兒?還要不要臉了!”
李梅轉身,平靜地看著這一家人“你們從來就沒給過我臉面,現在倒關心起我的臉面了?”
張強沖過來想拉她,被她猛地甩開。
“李梅!你給我回來!”張強怒吼,“敢走出這個門,就別想回來!”
李梅停下腳步,再次轉身面對他們。她的目光掃過每一個人——傲慢的公婆,刻薄的姑姐,冷漠的丈夫,還有那些幸災樂禍的親戚。
“記住你們今天說的話,”她的聲音不大,卻清晰地傳入每個人耳中,“也記住你們這些年來是如何對待我的。總有一天,你們會為這一切付出代價。”
在眾人震驚的目光中,李梅毅然轉身,踏入了寒冷的年夜。背後的咒罵聲漸漸遠去,前方的路漆黑一片,但她卻感到一種前所未有的解脫。
北風凜冽,吹在臉上像刀割一樣疼。李梅裹緊外套,深吸一口冰冷的空氣,然後大步向前走去。她知道,從這一刻起,她的人生將完全不同。
遠處的天空中,一朵絢麗的煙花轟然綻放,照亮了她前行的路。
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