李儒一臉笑意，目光溫和地看向曹昂，開口問道︰“曹公子，觀此戰報，你覺得涼王此人如何呀？想必你心中定有諸多看法吧。”
曹昂听聞，神情立刻變得嚴肅而莊重，略作思索後緩緩說道︰“從戰報來看，涼王驅滅匈奴一族，此乃不世之功。他以非凡的勇氣與卓越的軍事才能，𥕜衛我大漢尊嚴，保境安民，實乃民族之英雄。”
李儒微笑著點頭，接過話茬說道︰“曹公子所言極是。我家大王一直將百姓放在第一位，身居高位而常憐小民。他深知邊疆百姓飽受匈奴侵擾，缺衣少食，苦不堪言。所以一心想著徹底鏟除匈奴這一禍患，讓百姓能過上安穩日子，不再擔驚受怕，能有衣穿、有飯吃。這便是他不惜一切代價驅滅匈奴的根本原因吶。”
曹昂听後，眼中欽佩之色更濃，接著說道︰“而涼王竟能拱手將收復的並州讓與公孫瓚，這一舉動，足見其品行高潔，胸懷寬廣。在這亂世之中，土地與權勢何等誘人，然涼王卻不為所動，看重的是與公孫瓚之間的情誼，這份深情厚誼，令人動容。此等重情重義之舉，實非常人所能企及。”
李儒捋了捋胡須，神色認真地說道︰“曹公子卻有所不知。公孫瓚將軍此前與涼王相處得並不和睦。昔日先帝從中作梗，致使他們師兄弟之間嫌隙漸生。公孫瓚被先帝挑撥，對涼王向來沒個好臉色，雙方還多有相爭之處。即便如此，涼王卻從未將這些過往恩怨放在心上。此次公孫瓚在幽州一敗後，勢力大減，涼王深知其處境艱難，並州之地對公孫瓚而言，是東山再起的希望。涼王此舉，一來是顧念同門舊情，二來也是期望公孫瓚能在並州發展壯大，共同抵御外敵，為大漢江山增添一份力量，此乃大胸懷、大智慧啊。”
曹昂听後，滿臉震驚，愣了好一會兒才說道︰“竟有這等曲折過往！我原以為他們關系一直交好，沒想到涼王在這般情況下，還能摒棄前嫌，將一州之地相讓，如此胸襟，實在令曹昂汗顏。涼王真乃當世豪杰，重情重義，令人敬佩至極。”
曹昂不住點頭，眼神愈發熾熱，難掩內心激動︰“至于涼王毅然率領大軍前往草原開戰，欲犁庭掃穴、追亡逐北，更是盡顯其豪邁與氣魄擔當。這是為了徹底根除邊患，為大漢百姓謀萬世之安寧。如此一騎當先、無所畏懼的英勇作為，實乃大丈夫之典範。”
李儒神色莊重，說道︰“確實如此。涼王目光長遠，深知草原游牧民族對大漢邊疆的威脅猶如芒刺在背。若不徹底解決，邊患將無窮無盡，百姓永無寧日。他不顧自身安危，親率大軍深入草原，就是要斬草除根，為後世子孫創造一個太平盛世。這份擔當，這份氣魄，又豈是一般人能有的？”
曹昂听了李儒這一番解釋，對馬超佩服得五體投地，由衷贊嘆道︰“涼王所作所為，令曹昂大開眼界，實在是世間難得的豪杰，吾輩終身學習之楷模。”
李儒看著曹昂這一番發自肺腑的言論，臉上浮現出一種神往的神情，那眼神近乎狂熱，仿佛對馬超的崇拜已經深入骨髓。他心中暗自好笑，不過，這也正是他與馬騰所期望看到的，他們就是要曹昂對馬超產生如同信徒般狂熱的敬仰。
畢竟，馬超在西涼的大業，需要各方勢力的支持與協助。曹昂身為曹操的長子，在曹操勢力中有著舉足輕重的地位。
這邊眾人還在嘰嘰喳喳，氣氛熱鬧非凡。馬騰心中卻隱隱擔憂，他實在按捺不住心中的疑惑，急著向李儒詢問。只見他環顧四周，然後對諸位說道︰“你們在這兒先聊著，中午都留在這兒一起吃頓飯，就當是慶祝一番。”接著，他又看向李儒，眼神中帶著深意，“李先生，咱們還是談一談出使並州之事。”
李儒自然明白馬騰是什麼意思，微微點頭說道︰“壽成公，走吧。”
剛一踏入房間，馬騰便如熱鍋上的螞蟻，迫不及待地開了口︰“文優啊，這可使不得呀！超兒的行蹤，那可是重中之重，關乎我西涼的生死存亡，怎能就這樣輕易地讓曹昂知曉？萬一他嘴上沒個把門的，將消息泄露出去，那長安可就危險了，整個西涼都得跟著遭殃啊！各路諸侯要是知道咱們西涼如今兵力空虛，還不得像餓狼一樣撲上來，到時候可就大禍臨頭了！”
李儒卻不慌不忙，臉上依舊掛著那抹自信的笑容，緩緩說道︰“主公，您先莫要著急。您想啊，咱們若想成就一番大事，日後少不了各方助力，曹昂乃是曹操長子，在曹家地位舉足輕重。咱們既然有心將他拉攏過來，為我西涼所用，那行事就不該總是遮遮掩掩的。您再瞧瞧方才曹昂對大王所行之事的反應，那臉上的神情，滿滿的都是神往與欽佩，那光芒，比最虔誠的信徒還要狂熱幾分呢！依我看吶，他是打心底里對大王佩服得五體投地，又怎麼會輕易做出損害大王，壞了梁王大事的舉動呢？”
說到這兒，李儒稍作停頓，眼中閃過一絲精明的光芒，接著道︰“如今這局勢，就像熬藥，火候已經差不多了。您想啊，一旦日後曹昂與雲祿小姐成婚，等到曹操那邊有個什麼不測，曹昂公子繼承大位之後，那曹家的基業不就間接歸馬家所有了嗎？到那時，咱們西涼的勢力必將如日中天，何愁大業不成啊！”
馬騰听了，心中雖覺有些道理，但仍是放心不下，眉頭緊皺，盯著李儒問道︰“你就這般篤定？萬一事情沒按你所想的發展，那後果不堪設想啊！”
李儒輕輕一笑，拍了拍馬騰的肩膀，說道︰“論人心，論眼光，壽成公難道還信不過我嗎？不是李某自夸，對人心的揣摩，對局勢的判斷，李某不說天下第一，也在前幾位之數了吧？”
馬騰這才微微點頭，神色舒緩了些，說道︰“那我自是信得過先生的，只是此事關乎重大，我難免擔憂了些。先生此次這並州之行，您非去不可嗎？剛才當著小兒輩的面，我怕他們擔憂，並沒有把話說得太清楚。”
李儒皮笑肉不笑地冷哼一聲，說道︰“哼哼，那公孫瓚兵敗前來投奔，能有一處容身之所，便已是大王仁義之舉。如今大王竟將並州拱手相送。您瞧瞧，那麼大一片疆域，他也不怕撐著，就這麼輕易地接下了。我此行啊，就是要去敲打敲打他，順便再看看情況。若是能讓並州公孫瓚部為我們所用，那讓他作為馬家的一方將領，鎮守並州也未嘗不可，到時候高官厚祿自然不會少了他的。但倘若日後他想以並州為根基，與西涼為敵，我又豈會坐視不管，任由他胡來？”
馬騰听聞，眉頭微挑，問道︰“文優先生，那您此番前去，有幾分把握？”
李儒聞言，臉上露出一抹自信的笑容，說道︰“壽成公總是過于操心了，我這還沒去呢，誰能說得準？不過您放心，我心里有數。”
馬騰听後，略帶歉意地笑了笑，說道︰“哎，是我孟浪了，是我太著急了。但我相信先生出馬，定能馬到成功。”
李儒听到馬騰這話，露出一絲奸詐的笑容，兩人對視一眼，馬騰忍不住爽朗地哈哈大笑起來，這笑聲在書房內回蕩，仿佛也驅散了方才凝重的氣氛。
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有人盡享歡顏，志得意滿，便有人愁腸百結，郁郁寡歡。呂布，當下雖憑借著自身的勇猛與謀略，強佔下邳與小沛，看似割據一方，成為諸侯中的一員，可他內心的苦澀與憤懣卻如影隨形，揮之不去。
曹操對呂布，表面上始終維持著應有的尊重。每次會面，曹操言辭客氣，禮數周全，舉手投足間盡顯對一方諸侯的敬重，仿佛呂布真的是與他平起平坐、實力相當的盟友。然而，呂布心里跟明鏡似的，這所謂的尊重不過是浮于表面的假象，如同鏡花水月，一觸即碎。在實際利益的分配上，自己連根手指頭都沒沾上，實實在在地被曹操晾在了一邊。
就拿此次拿下徐州來說，呂布想起此事，心中的怒火便“噌”地一下冒了起來。若不是他呂布在戰場上沖鋒陷陣，以一己之力對抗劉關張三兄弟，憑借曹操手下那一群人，誰能頂得住劉備兄弟三人的攻勢？那劉備、關羽、張飛，各個武藝高強，聯手之下，威力驚人。曹操的那些部將，在呂布看來，不過是一群歪瓜裂棗，面對劉關張的組合，根本難以招架。而他呂布，為了這場戰役，拼盡全力，不惜冒著生命危險在前線廝殺。
可結果呢？拿下徐州之後，呂布不過是想以徐州為根基，進一步發展自己的勢力。畢竟，徐州地理位置優越，人口眾多，糧草豐足，對他而言是絕佳的立足之地。然而，這個合理的請求卻被曹操毫不猶豫地拒絕了。想當初在長安之時，曹操為了拉攏呂布一同對抗各方勢力，那話說得可是無比動听，信誓旦旦地承諾，只要齊心協力，事成之後，好處自然不會少了呂布的。可到了如今，時過境遷，曹操卻翻臉不認人，之前的承諾如同過眼雲煙，隨風飄散。
這種表里不一的做法，讓呂布心中的不滿如滔滔江水，洶涌澎湃。他空有諸侯之名，卻沒有諸侯之實，表面的尊重根本無法填補實際利益缺失所帶來的巨大空洞。這種有名無實的處境，讓呂布倍感憋屈，每日如坐針氈。他深知，長此以往，自己在曹操的算計之下，處境只會愈發艱難，對曹操的不滿也如暗流在心底深處瘋狂涌動，不知何時便會如火山噴發一般，掀起滔天巨浪，徹底打破當前這看似平靜實則暗流涌動的局面。