玉京
皇宮御花園內,繁花似錦,芬芳馥郁,曹鯤攜寵妃崔月英悠然漫步,賞景談笑。
曹鯤身著龍袍,舉手投足間盡顯帝王威嚴,崔月英嬌艷如花,眉眼含情,身姿婀娜地依偎在曹鯤身旁,二人正沉醉于這如畫美景,忽聞一陣急促的腳步聲打破了寧靜。
只見錦衣衛指揮使黑虎匆匆趕來,面色陰沉,怒容滿面,跪地稟道︰“聖上,錦繡商號出了賊人!那管事孟祥林,膽大包天,竟虛報款項,一百萬的藥材竟做賬五百萬,貪污采買靈藥的錢款,不僅如此,他還勾結地方豪強,偽裝成搶劫,殘忍殺害商號護衛。”
曹鯤聞言,臉色瞬間陰沉如墨,眼神冰冷如霜,猶如暴風雨來臨前的天空,壓抑而恐怖︰“孟祥林姓孟,他和孟大甦是什麼關系?”
黑虎如實稟報︰“陛下,孟祥林是商號大掌櫃、鞏安縣伯孟大甦的佷子。”
曹鯤怒極反笑,笑中滿是森冷殺意︰“叔佷啊!孟大甦不會一無所知,把孟大甦抓了,嚴查!一查到底!朕待他不薄,他竟如此忘恩負義,簡直是一條喂不熟的狗!”
“遵旨!”
黑虎領命,殺氣騰騰地大步離去。
雖他與孟大甦私交尚可,但在這大魏天下,他心中唯有曹鯤這一個主人。
崔月英輕聲道︰“聖上,孟大甦打理商號多年,根基深厚,若將他抓了,會不會影響商號的生意?”
曹鯤冷笑一聲︰“沒了張屠戶,不吃帶毛的豬,這天底下人才濟濟,沒了孟大甦,還有張大甦、趙大甦,天塌不了,商號也亂不了!”
與此同時,錦繡酒樓內,燈火輝煌,熱鬧非凡。
孟大甦正設宴款待戶部侍郎劉文忠,二人談笑風生,把酒言歡,氣氛融洽。
孟大甦滿臉笑容,拍了拍手,一個護衛捧著一個精致的木盒走了過來︰“劉侍郎多年來對商號多有幫助,我略備薄禮,聊表心意。”
劉文忠假意推辭道︰“鞏安伯太客氣了,本官素來清廉,貴重的禮物可不收。”
孟大甦笑道︰“劉侍郎清廉之名,如雷貫耳,這只是一些土特產,絕對不貴重,大人莫要嫌棄。”
劉侍郎半推半就地打開木盒,頓時眼中一亮,只見盒中珠光寶氣,皆是稀世珍寶。
他強裝鎮定,笑道︰“鞏安伯有心了。”
孟大甦的護衛轉手將木盒交給了劉文忠的貼身護衛。
孟大甦舉起酒杯,朗聲道︰“哈哈哈,大人不嫌棄就好,我敬大人一杯!”
“砰!”
就在這時,房門被粗暴地推開,一隊錦衣衛如狼似虎般沖了進來,手持繡春刀,大喝道︰“錦衣衛拿人!都不準動!”
劉文忠嚇得酒杯掉在地上,臉色瞬間變得煞白。
孟大甦看向黑虎,強作鎮定道︰“黑虎指揮使,你這是做什麼?”
黑虎冷笑道︰“來抓你,拿下!”
錦衣衛一擁而上,將孟大甦擒住。
孟大甦滿臉怒容,大聲叫喊︰“你們干什麼!我是開國縣伯,你們憑什麼抓我!我要到聖上面前告你們!”
黑虎不屑道︰“你這個吃里扒外的東西,還好意思提聖上,你的事發了,帶走!”
錦衣衛押著孟大甦離開,黑虎看向呆若木雞的劉文忠,問道︰“劉侍郎你在這里做什麼?”
劉文忠急忙起身,結結巴巴道︰“見過黑虎指揮使,我來酒樓吃酒,偶遇孟大甦,受他邀請過來喝幾杯,我跟他不熟。”
黑虎笑道︰“不熟最好,你接著喝吧。”
說罷,轉身離去。
劉文忠滿頭大汗,心有余悸,匆匆跑回家,將幾個心腹叫到書房,驚慌失措道︰“孟大甦被錦衣衛抓了!”
一個白衣文士震驚道︰“孟大甦不是深受陛下寵信嗎?”
一個黑衣文士嚴肅道︰“孟大甦不管多受寵,也不過是陛下的家奴,怕是這個家奴已經被主人嫌棄了。”
劉文忠心慌意亂道︰“孟大甦是死是活我不關心,可是我收了孟大甦和孟家不少禮,我怕他把我供出來。”
白衣文士道︰“知錯能改善莫大焉,大人要想自保,那就只能斷臂求生,趁著孟大甦還未供出大人,以最快的速度把所有孟大甦和孟家送來的禮物上交朝廷,主動向陛下請罪,或許還有一線生機,如若不然,大人必死無疑。”
劉文忠滿臉汗水,猶豫道︰“主動請罪,這,這會不會太冒險了,萬一聖上一怒之下把我殺了怎麼辦?”
白衣文士急道︰“如今之計,唯有置之死地而後生,要想活命,至此一搏,大人若不想闔家誅滅,那就猶豫不得,陛下可是殺伐果決的雄主啊!”
劉文忠咬了咬牙,下定決心︰“好!好!我听你的!快!快把禮物送到戶部!快些寫請罪書!”
錦衣衛北鎮撫司衙門內,暗無天日,陰氣森森,宛若幽冥鬼蜮,哪怕不動刑也讓人不寒而栗。
黑虎將孟祥林的口供扔給孟大甦,怒喝道︰“這是你佷子的口供,真沒想到啊,你居然這麼大膽,這麼貪婪,你是不是把錦繡商號當成你們孟家的私產了!”
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孟大甦看了口供,頓時泄了一口氣,面無血色,癱倒在地。
他懺悔道︰“我!我!我是一時糊涂!手底下的管事逢年過節給我送錢,你說都在一起共事,低頭不見抬頭見,我也不好拒絕。”
“我對不起聖上,我覺得非常自責,非常的內疚,我有罪!”
“黑虎指揮使,能不能讓我見聖上一面,我想親自向聖上懺悔。”
黑虎冷漠道︰“我看就不必了,你乖乖在這里配合調查,老老實實地認罪,安安靜靜地離開,不要髒了聖上的耳朵,影響了聖上的心情。”
孟大甦激動道︰“我為聖上流過血,我為聖上立過功,我要見聖上!”
黑虎一巴掌扇在孟大甦的臉上,大罵道︰“我呸!你個忘恩負義的畜生!你也配!沒有聖上你算什麼東西!”
經過一系列的審訊和調查,孟大甦供認不諱。
曹鯤看了口供和證據,怒不可遏,破口大罵︰“狼心狗肺!該殺!立刻查抄孟家!孟大甦賜死!誅三族!”
錦衣衛雷霆行動,如狂風暴雨般席卷孟府。
從玉京孟府查抄出的錢財數量驚人,僅白銀一項就多達二十億兩,黃金一億兩,靈石珍寶數十車,從嶺南孟家更是查抄財寶數千車,收繳店鋪房產良田無數,孟家上下哭聲震天,血流成河,慘不忍睹。
此案牽連者數十萬,官員數千人,孟大甦所貪污的財富數額之大震驚朝野,也讓天下之人難以置信,被譽為大魏第一巨貪。
此案過後,商人的身份一落千丈,士族皆言商人逐利,重利輕義,貪婪無度,不可親信,官商勾結,有損朝廷利益,賈三思上奏︰當禁止商人做官科舉。
曹鯤思索之後,雖未采納但下旨嚴查貪腐,懲治官商勾結,貪污受賄之事,一經發現,嚴懲不貸。
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