章和二十九年秋
涼州大地一片金黃，豐收的季節再次降臨這片飽經困難的土地。
自兩年前那場�水大戰後，涼州仿佛被上天眷顧，風調雨順，五谷豐登。
田野間，金黃的麥浪隨風起伏，宛如金色的海洋，農夫們揮汗如雨，歡聲笑語在田間回蕩，男女老少皆沉浸在這難得的寧靜與喜悅之中。
然而，這份寧靜並未持續太久，一陣急促而沉重的馬蹄聲打破了秋日的寧靜。
五名身披黑甲，面如寒霜的騎士，騎著高頭大馬，如同烏雲壓境般停在田邊。
“州牧有令，凡年十四歲以上，三十歲以下男子，三日內到縣衙報到，逾期不到者，軍法從事。”
為首的黑甲騎士聲音冰冷，如同寒冬臘月里的寒風，讓人心生寒意。
騎士們的話語如同晴天霹靂，瞬間擊碎了農夫們臉上的笑容。
他們面面相覷，眼中滿是無奈。
待黑甲騎士走後，一位年長的農夫長嘆一聲︰“怎麼又征兵啊！”
另一位農夫︰“現在家家戶戶都有了余糧，不愁吃不愁穿，就是不停的打仗，家中沒個團圓的時候。”
一個膀大腰圓的婦女抱怨道︰“今天打，明天打，天天打仗，也不知道什麼時候是個頭，我已經半年多沒見過我家男人了。”
一位老人喝斥道︰“州牧大人打仗是為了開疆擴土，是為了咱們涼州能過上好日子，你少在這兒發牢騷，沒男人你能死還是能病啊？”
一位老嫗接過話茬︰“你們就知足吧，要是沒有州牧大人南征北戰，你們能全頭全尾的在這兒收糧食？回家能吃上飽飯？不就是打仗嗎？與其餓死凍死，倒不如在戰場上搏個好出身。”
“你們看看村東的劉大根家，就因為大兒子在戰場上立了功，當了都尉，現在人家光是田產就有五百畝，大馬十幾匹，住上了大屋，穿上了綢緞，誰人見了不恭恭敬敬的稱呼一聲六劉太爺。”
一個臉色蠟黃的中年漢子心酸地說︰“是啊，我要不是身體不爭氣，我一定要到戰場上闖一闖，為我老張家光耀門楣，讓幾個兒子能讀書能習武，再也不給人當牛做馬了。”
老嫗聞言，轉頭看向中年漢子，眼中滿是同情︰“張老七，你這輩子是沒戲了，但你有五個兒子，讓他們平日好好習武，將來只要有一個爭氣，你老張家就能光宗耀祖了。”
這兩年間，北戎雖然止步于鎮戎關，不再進犯涼州，但戰事卻從未停止。
曹鯤將目光投向了涼州西面的西域，屢次派兵攻打西域各國，短短兩年之內，便滅掉了三個小國，佔領大小城池五十多座。
西域各國遭了殃，但涼州卻受益匪淺。
曹鯤將繳獲的財寶源源不斷地運回涼州，充實了州庫與民財，打通了商道，涼州商人可以將中原的物產賣到西域各國賺取暴利。
涼州百姓也跟著沾了光，官府一門心思去西域撈錢，看不上老百姓那三瓜倆棗，免除了苛捐雜稅，老百姓負擔減少，過上了前所未有的富足生活，家家戶戶有了余糧。
不過，這份富足的背後是生離死別。
為了維持這場曠日持久的戰爭機器運轉，涼州需要源源不斷的兵源。
因此，征兵成為了涼州百姓最為頭疼的問題之一。
成年男子紛紛被征召入伍，家中只剩下老弱婦孺相依為命。
他們不僅要承擔繁重的農活與家務勞動，還要時刻擔心著戰場上親人的安危。
在涼州這片土地上，遵紀守法成為了每個人必須遵守的準則。
曹鯤在涼州重視法度，禁止私斗，獎勵軍功，增加連坐法 ， 輕罪用重刑。
各地官吏上行下效，對下嚴刑峻法，誰要是敢觸犯律法，必將受到嚴厲的懲罰。
村中曾有一男子為了逃避兵役，自己打斷一條腿企圖蒙混過關。
然而，他的小聰明並未能救他于水火之中。
官府得知此事後，立即將他當眾五馬分尸，他的家人也因此受到了牽連，全家六口人被送往了礦山做苦役。
據說不到一個月的時間，他的老爹老娘便因勞累過度而死在了礦山之上，尸體被野狗分食。
而他的兄弟姐妹雖然僥幸活了下來，但卻要終生在礦山勞作至死。
這樣的例子在涼州並不罕見，它們如同冰冷的鐵鏈鎖著涼州的每一個人。
曹鯤用鐵腕與陰謀，操縱著這片土地的命運。
他主張輕罪重罰，增加連坐法，任何觸犯法律的行為，都將受到嚴厲的懲罰。
在他的治下，涼州的法律變得簡單而直接——以暴制暴，以血還血。
他主張獎勵軍功，激發了涼州百姓的尚武之風，只有通過戰場上的功績，才能獲得地位和財富。
他主張全民皆兵，凡成年男性必須服兵役。
在曹鯤的統治下，涼州的軍隊迅速膨脹，涼州上下皆為了戰爭而服務。
短短兩年時間，涼州的常備軍規模達到了驚人的八十萬之眾。
這些士兵，有的是土生土長的涼州人，有的是從各地招募而來的勇士，還有西域、漠北、草原的貴族和勇士，他們共同構成了涼州軍事集團的堅實基礎。
除了常備軍之外，曹鯤還擁有一支更加龐大的奴兵軍團，人數多達兩百萬。
這些奴兵，大多是從西域戰場上俘虜的士兵，以奴隸的身份被迫加入涼州的軍隊，成為曹鯤的戰爭工具。
隨著軍隊規模的擴大，曹鯤的野心也不再掩飾。
他開始對外不斷發動戰爭，試圖將地盤擴展到更遠的地方。
在他的指揮下，涼州的軍隊如同不可阻擋的洪流，席卷了西域的城邦和部落。
每一次勝利，都讓曹鯤的威望和實力得到進一步的提升，以利益和權謀牢牢地掌控著這支龐大的軍事集團。
朝廷對于涼州的局勢早已心知肚明，但他們卻無能為力。
自從曹鯤掌控涼州以來，朝廷已經一年多沒有往涼州發過軍餉，也沒有收走過一文稅賦，涼州已經完全脫離了朝廷的控制。
在這樣的背景下，曹鯤的野心昭然若揭，涼州的有識之士面臨著選擇。
有人加入涼州軍事集團，成為曹鯤的爪牙，期望著一展才華，實現理想抱負。
有人離開了涼州，一去不返，生怕日後會被曹鯤牽連，被朝廷清算。
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