娥蘭素手顫顫巍巍，緩緩卸了棉被，另一只手撫上腰間束帶。
解了束縛，外衣開襟，露出里衣心口、芙蓉出水的繡樣。
莊瑞直視而去，怔然之間，難有一分移目，心里頓時慌作一團。
只見她的雙手，已然解開里衣系帶，片刻便要坦誠，莊瑞三步並作兩步，急急走去，及時合上了她的衣襟。
“你等一下！”
還以為他要親自動手，娥蘭懼意使然，一聲驚嚇。
“啊……”
這時，寧雲溪正好推門走進。
“娥蘭，你可在此？”
“何故門不落鎖？”
進門便見莊瑞、雙手抓住娥蘭的衣襟，寧雲溪驚得瞠目結舌。
“你你你……你們……”
莊瑞慌忙一撤，連連擺手。
“不是不是，我們沒有！”
余光看見娥蘭衣襟微敞，他又伸手而去，為她合上。
想著舉止不妥，他復撒手……如是反復，好一陣手忙腳亂，最後，終于恢復了一點理智，拿起棉被，蓋在娥蘭身上。
寒風呼嘯，席卷心頭，寧雲溪怒不可遏，霹靂轟鳴。
“都這樣了，還沒有？”
“難不成，是她自己解的束帶？！”
“怎能這般胡來，你們成婚了嗎？”
意想劍拔弩張，情勢一觸即發，娥蘭急切勸告。
“奴婢沒事，郡主切莫為了奴婢，得罪……”
話音未落，便听莊瑞伏低卑微，來了一句。
“表姐，我錯了還不行嗎？”
娥蘭驚詫萬分。
“表姐？”
得了表弟允許，寧雲溪笑著介紹。
“這是我的表弟，莊瑞，其實是方族之後。”
娥蘭更是驚愕。
“什麼？！”
“那郡主你……莊伯爺他……”
說著，她有了猜想。
“莊二公子，是方族遺留在莊府的線人？”
寧雲溪無奈一笑。
“不是，你想錯了，把衣裳穿好，我慢慢跟你解釋。”
娥蘭應聲，依言整理衣裙。
“是。”
莊瑞情不自禁，轉眸看去。
注意到他炙熱的目光，娥蘭雙頰羞意，霞色緋然。
寧雲溪幾聲擊掌，嗔意煩躁。
“看什麼呢，懂不懂男女有別？”
莊瑞一陣吞咽，依依背過身子，滿是心虛地表示。
“我哪有？我沒看。”
寧雲溪不再多言，尋了一塊抹布，打水洗淨，回來擦桌子時，娥蘭已經穿戴整齊。
眼見郡主做事，娥蘭疾步上前，恭然阻止。
“謝郡主好意，奴婢擦吧。”
一听娥蘭辛勞，莊瑞緊接著走來。
“還是我擦吧，表姐請坐。”
說著，不忘囑咐娥蘭一聲。
“你也坐。”
說話間，他已經接過抹布，仔細擦拭，沒一會兒，便把桌子擦得干干淨淨。
寧雲溪打開食盒，取出一盤盤佳肴，整齊擺在桌上。
“餓壞了吧？先吃點，我們邊吃邊說。”
娥蘭低眸委屈。
“奴婢還有口苦。”
寧雲溪轉眸表弟，沒了好臉色。
“解藥呢？”
莊瑞伸手入袖，取出瓷瓶。
“我隨身帶著了，給。”
寧雲溪檢查之後，遞給娥蘭。
“這藥更是對癥，服用之後，隨即就能見效。”
娥蘭欣然點頭。
“謝郡主。”
莊瑞一陣醋意。
“怎麼不謝我呢？”
寧雲溪板起臉來。
“這般欺負，誰願謝你？”
莊瑞心有不服地申辯。
“表姐有所不知，我亦是委屈萬分，情有可原。”
寧雲溪眉心一分怒色，直言不諱。
“你枉為方族之後，竟然看不出對方計策，還說情有可原？”
莊瑞一時語塞。
“我……”
寧雲溪轉眸娥蘭，莞爾一笑，拿起筷子，給她夾菜。
“快吃吧，其中誤會，我會慢慢說清楚的。”
娥蘭低眉三分，以示敬意。
“謝郡主。”
莊瑞還是忍不住吃醋。
“又不謝我，這飯是我送來的。”
寧雲溪順了一口氣，依舊郁結不暢。
“沒完沒了是吧？”
“你平時不是挺灑脫的嗎，怎麼對著娥蘭，變得磨磨唧唧呢？”
莊瑞白眼不滿，沒了言語。
寧雲溪已然習慣他的無禮，不予計較，轉而說起正事。
娥蘭飽餐結束，寧雲溪正好說完。
敘述細致，連莊瑞身上發生的事，寧雲溪都猜得七七八八，只不過，沒有猜到幕後之人，除了顧孟禎，還有寧奉哲。
得到莊瑞的肯定回應，一切誤會，煙消雲散。
“都怪那名探子胡亂傳話，致我以為‘舊情難忘’所指之人，正是歐陽遲。”
“此人實在可憎，待我回府，便打發了他，嚴懲不貸！”
娥蘭明眸善睞，雙瞳剪水。
“你且息怒，我自認為，此事不怪那名探子。”
“夫人身為督護中丞，率領卒士，訓練有方。府里下人，由她管教，一如卒士大人，武藝高強、常備不懈，探子潛入府中已是不易，想要探听完整，簡直就是白日作夢。”
“你就放過他吧。”
莊瑞由心而笑。
“好，听你的。”
皆大歡喜，寧雲溪心滿意足、笑逐顏開。
“你們和解就好。”
“皇上在意娥蘭的身份，這事好辦。一會兒天亮，阿兄晨起，我便求個恩典，請韶舅舅，收養娥蘭。”
“伯爵嫡女，婚配伯府嫡子，門當戶對。”
莊瑞一听，便是拒絕。
“不妥不妥。”
“我們兄妹三人，入了莊族的族譜，她若做了韶叔父的女兒，豈非成了我的姊妹？”
寧雲溪剛剛展露的笑顏，很快收了回去。
“可是韶舅舅早已削籍，而今入了方族的族譜。再者，舅舅跟他，只是結義兄弟，並非親緣關系。待日後事成，你回到方族、她便改籍莊族，兩不相干，有何不妥？”
“沒有哪條律令規定，結義兄弟的子女，不能成親吧？”
莊瑞光是一想，便覺渾身不自在。
“反正就是不妥。”
“雖說敬稱韶叔父，但是我們心里早已尊為親父，表姐如此安排，不倫不類。”
寧雲溪勉強點了點頭。
“那我再想想。”
娥蘭謹慎抬眸，左右瞧了他們一眼，輕聲弱弱地提議。
“奴婢想要入籍滕家，不知是否有幸？”
只是听見她的聲音，莊瑞便是笑容可掬，听完之後，更是深表贊同。
“滕族不錯。滕大人早想承歡膝下，韋大人看到赤色、卻也沒有誤會，二人滿心只知關懷雙兒、事事為她著想，甚至比我都好。”
寧雲溪斜睨而去，眉揚輕慢。
“原來你有自知之明啊？”
莊瑞撇嘴不悅。
“表姐跟三妹妹一樣，就知道奚落挖苦。”
想到韋初霜復述之事，寧雲溪驟然生怒。
“當年你是怎麼奚落挖苦我的？別以為我沒听到！”
娥蘭心虛埋頭。
沒想到自己如實敘述，竟會傳到郡主耳中；更沒想到郡主和莊二公子，是表姐弟的關系。
這下完了，萬一鬧僵了，她該如何說和？
莊瑞口若懸河，侃侃反駁。
“那是民間流言奚落，我轉述罷了，又非真心挖苦，表姐連這個也要誤會嗎？”
寧雲溪蔑然一哼。
“你就嘴硬吧，其實你心里，就是那般看待我的。”
娥蘭尷尬原處。
“郡主息怒，都怪奴婢亂說話。”
寧雲溪柔聲撫慰。
“你莫憂心，我們說笑呢。”