一月時光，倏忽而逝。北疆的捷報如同插上翅膀的飛鳥，接連不斷地飛入皇城。在丹、氣玄的雷霆威勢與周文淵、鄭元清潤物無聲的治理下，察哈爾故地的烽煙徹底平息，秩序井然，新劃疆域的各項章程已穩步推行，帝國北境迎來了前所未有的安定。這份沉甸甸的功績，最終化作吏部與樞密院聯名呈上的、蓋著鮮紅官印的《北疆善後事畢奏捷疏》，安靜地躺在了紫宸宮的御案之上。
籠罩在帝國頭頂的北疆陰雲，終于徹底消散。皇城似乎也隨之明媚了幾分。
這日午後，陽光正好，暖而不燥。御花園內，百花爭艷，奇石嶙峋，流水潺潺穿過精巧的石橋。太液池畔，碧波蕩漾，映著天光雲影，池水深處，各色珍稀靈魚悠然游弋，鱗片在陽光下折射出夢幻般的光彩。
孔衫與秦玲並肩漫步于池畔的九曲回廊之上。兩人皆未著繁復的朝服，孔衫是一身玄色暗雲紋常服，更顯身姿挺拔；秦玲則是一襲天水碧的宮裝，外罩輕紗，青絲松松挽起，簪著一支碧玉步搖，步履間搖曳生姿，褪去了大半帝王威儀，如同尋常富貴人家的主母，清麗溫婉。
侍從遠遠地恭敬跟隨，不敢打擾帝後的清靜。
秦玲挽著孔衫的手臂，目光流連于池中那些色彩斑斕、形態各異的靈魚，唇角帶著輕松的笑意。北疆事畢，壓在心頭的巨石卸去，此刻的閑適顯得格外珍貴。
孔衫的目光也落在池中，深邃的眼眸倒映著粼粼波光。他的視線掃過一群通體雪白、唯有背鰭和尾鰭邊緣暈染著淡淡金紅的錦鯉。這些錦鯉體型修長優美，游動時姿態飄逸，在碧水中如同一團團流動的雪雲，煞是好看。
“這是……北海錦鯉？” 孔衫的聲音打破了寧靜，帶著一絲確認的意味，問的是侍立在回廊入口處、隨時听候吩咐的內侍總管。
內侍總管立刻躬身，聲音恭敬而清晰︰
“回並肩王千歲，正是。此乃北海冰淵深處特有的靈種‘雪影金邊’，乃北疆新域平定後，當地部族感念陛下與王爺天恩，特意獻上的貢品。經‘水雲司’以靈泉精心調養月余，方適應此間水土，今日方得移入太液池。”
孔衫聞言，微微頷首，目光依舊停留在那群優雅的白鯉身上，片刻後，淡淡評價了一句︰
“嗯嗯嗯，北海的錦鯉……就是夠白的。”
這評價樸實得甚至有些突兀，與那靈魚夢幻般的美態似乎毫不相稱。但內侍總管卻不敢有絲毫怠慢，依舊躬身應道︰“王爺慧眼，此魚通體無瑕，確如冰雪凝成，純淨至極。”
秦玲在一旁听著，忍不住側首看向孔衫線條冷硬的側臉，鳳眸中漾開一絲促狹的笑意。她自然明白，自家夫君這“夠白”的評價，絕非僅僅在說魚的色澤。北疆新域，百廢待興，吏治的“清白”才是重中之重。那群錦鯉純淨無瑕的白色，落在他眼中，或許正隱喻著他對北疆新吏治的期許——純淨、無垢，不容半分污濁。周文淵和鄭元清的任務之一，便是確保這份“白”。
她輕輕晃了晃孔衫的手臂，聲音帶著幾分嬌嗔，故意曲解道︰
“夫君~人家獻上這靈魚，是取其祥瑞靈動之意，寓意國泰民安。你倒好，只盯著人家‘夠白’……莫非是嫌棄妾身宮里的魚兒不夠白淨好看？” 說著，還故意瞥了一眼池中其他色彩艷麗的靈魚。
孔衫收回目光，垂眸看向身側巧笑倩兮的妻子。她那點小心思，在他眼中如同池水般清澈見底。他嘴角極其細微地向上牽動了一下，反手輕輕握住了她挽著自己手臂的柔荑，指尖在她細膩的手背上摩挲了一下，聲音低沉而溫和︰
“白有白的純粹，艷有艷的風姿。各有千秋，皆入眼。” 他頓了頓，目光掃過那些色彩斑斕的魚兒，意有所指地補充道，“只要安分守己，各在其位，便是好的。怕只怕，有些魚……總想越界，攪渾了水。”
秦玲臉上的笑意更深，心中了然。夫君這是在借魚喻人，點醒她皇城之內，北疆雖定，但朝堂的暗流從未停歇。那些心思各異、蠢蠢欲動的“魚”，才是接下來需要重點“梳理”的對象。
“夫君說得是。” 她莞爾一笑，從旁邊侍女捧著的玉盤中拈起一小撮特制的靈魚食餌，玉腕輕揚，灑向池中，“魚兒嘛，喂飽了，知道界限在哪兒，自然就安分了。” 餌料入水，頓時引來各色靈魚爭相啄食，水波蕩漾，煞是熱鬧。
孔衫看著池中爭食的魚群，又看了看身邊人比花嬌、眉目含笑的妻子，深邃的眼眸中掠過一絲暖意。他不再言語，只是握著她的手，與她一同靜靜欣賞著這太液池畔的寧靜與生機。
陽光灑在兩人身上，玄色與碧色相映成趣，倒映在清澈的池水中，與那些悠然游弋的靈魚構成了一幅和諧而美好的畫卷。北疆的烽火硝煙已成為奏疏上冰冷的文字，此刻的安寧祥和，便是對那份功勛最溫暖的犒賞。而他們心中都清楚，這份安寧之下，是更深邃的籌謀與即將落子的新局。但至少在此刻，在這繁花似錦、靈魚悠游的御花園里，他們可以暫時放下一切，共享這來之不易的閑暇時光。