待卓然等人離去之後，西夏皇帝坐在那金碧輝煌的龍椅之上，微微閉起雙眸，陷入了短暫的沉思之中。周遭一片寂靜，仿佛連空氣都凝固了一般。
片刻之後，皇帝緩緩睜開雙眼，他的目光如同兩道寒芒，徐徐掃過殿下一眾大臣們。只見他面色凝重，嘴唇輕啟，沉聲道︰“眾位愛卿，關于遼國與我西夏結盟一事，不知諸位可有什麼獨到的見解？今日在此，大家盡可暢所欲言，無需有所顧慮。”
話音未落，只見一位身著緋色朝服、身形略顯清瘦的大臣從人群中邁步而出。此人面容清 卻透著一股子睿智之氣，舉手投足間皆顯不凡風度。他先是向著皇帝恭敬地拱手行了一禮，而後挺直身軀，言辭懇切地說道︰“陛下聖明！想那大遼向來國力強盛，其兵強馬壯，威震四方。且又與我西夏相鄰接壤，倘若雙方能夠順利結盟，進而攜手並肩，共同抵御來自外部的強敵侵擾，則猶如在我國邊境之處築起了一道堅不可摧的銅牆鐵壁啊！如此一來，必能徹底解除邊境之患，使得黎民百姓從此可以安居樂業，過上太平日子。更何況此次還有恩公不辭辛勞，居中竭力斡旋調和。以恩公的崇高威望以及正直高潔的品行而論，料想那大遼斷不會心存欺詐之意。故而微臣認為這結盟之事不僅可行，更是利國利民之舉啊！還望陛下三思而後行。”
這位大臣的話語剛剛落下，原本安靜的朝堂之上頓時響起一陣輕微的騷動之聲。緊接著，另一位身材富態、體態略顯臃腫、頭戴烏紗帽的中年大臣緊皺著眉頭，也從隊列當中走了出來滿臉憂慮地反駁道︰“陛下，此事絕不可草率決定。大遼向來野心勃勃，其狼子野心，路人皆知。雖如今口口聲聲言稱結盟，但他們的真實意圖，猶如隱藏在迷霧之中，難以揣測。一旦我們輕信其言，與大遼結盟，並將兵力調至別處抵御外敵，屆時，大遼極有可能趁虛而入，侵犯我國邊境。到那時，我西夏便如同待宰羔羊，危在旦夕啊！”
此言一出，朝堂之上瞬間掀起軒然大波，原本安靜有序的氣氛被徹底打破。大臣們紛紛交頭接耳，互相議論起來，不一會兒工夫，整個朝堂就如同炸了鍋一般喧鬧嘈雜。仔細看去，這些大臣們似乎自然而然地分成了涇渭分明的兩個陣營，各自堅持著自己的觀點和立場，毫不相讓，激烈的爭論使得他們一個個都爭得面紅耳赤，甚至有人情緒激動到聲音都開始顫抖。
那些支持結盟的大臣們言辭懇切、振振有詞。他們指出，當今之世，戰亂四起，烽火連天，局勢動蕩不安，宛如狂風暴雨般肆虐大地。在這樣一個混亂的時代里，西夏想要在這片亂世之中求得一線生機，並實現自身的生存與發展，就必須緊緊抓住與大遼結盟這個難得的機遇，與之攜手並肩，共同應對外界的種種威脅和挑戰。況且，還有卓然這一層特殊的關系作為堅實的保障，可以說這次結盟之路應該不會遇到太大的阻礙。
然而，另一批持反對意見的大臣們卻是滿臉憂慮之色。他們對大遼的真實意圖始終心存疑慮，堅定地認為大遼狼子野心，昭然若揭。所謂的結盟只不過是大遼精心編織的一個騙局，用來掩蓋其不可告人的陰謀罷了。他們擔心西夏一旦輕信大遼，輕易地上當受騙，那麼等待西夏的將會是一場滅頂之災。因為大遼的真正目的其實是垂涎西夏那遼闊無垠的肥沃土地，企圖將其據為己有。一旦讓大遼得逞，後果簡直不堪設想。
此時的西夏皇帝坐在龍椅之上，眉頭緊蹙成一團，雙目炯炯有神地掃視著下方正在激烈爭論不休的大臣們。他的內心此刻正如同一團亂麻般糾結萬分，各種思緒紛繁復雜地交織在一起，令他感到無比苦惱。這位皇帝心里非常清楚，此次關于是否與大遼結盟之事，實在是至關重要，它直接關系到西夏國家的生死存亡。因此，在做出最終決定之前，絕對不能有絲毫的疏忽大意或者盲目沖動，稍有差池，恐怕就會陷入萬劫不復的深淵。
就在眾人議論紛紛，爭執不下的時候，平親王大步走進了大殿。眾人紛紛停了下來，看向平親王李道麟，畢竟李道麟是百官之首，皇帝的親弟弟，他在朝堂上說的話還是很有分量的。
皇帝此時也是用征詢的語氣問道︰“平親王，你對此事是如何看的呢？”
只見平親王輕輕抬起手，緩緩地撫摸著自己下巴上那精心修剪過的胡須，然後用一種沉穩而又緩慢的語調開口說道︰“諸位不妨仔細回想一番，近段時間以來，那吐蕃之人屢屢派遣出一小股一小股的士兵，不斷地侵擾我國邊境之地的無辜百姓。他們在那里肆意妄為、橫行霸道，不僅對百姓們燒殺搶掠，更是無惡不作！如此種種行徑，難道不是不爭的事實嗎？”
他的話音剛落，在座的大臣們便開始交頭接耳，竊竊私語起來。他們低聲議論著這件事情，臉上流露出或憤怒、或憂慮的神情。不一會兒，眾人像是達成了某種共識一般，紛紛點了點頭，表示認同平親王所言不虛。
這時，平親王微微眯起眼楮，目光掃過在場的每一個人，接著說道︰“那麼，諸位再來思考一下另一件事。以如今我西夏國現有的國力、軍隊人數、整體規模以及戰斗力等各個方面而言，如果與北方的遼國相比較，究竟孰強孰弱呢？”
听到這個問題，原本還在小聲議論的大臣們瞬間安靜下來。他們一個個低垂著頭，仿佛不敢直視平親王的目光。因為所有人心里都非常清楚，無論是從哪個角度來看，遼國在綜合實力上都遠遠超過了西夏國。
李宗霖見狀，嘴角微微上揚，露出一抹不易察覺的笑容。他再次將視線投向眾人，緊接著說道︰“若是此時此刻，遼國傾盡全國之力向我們西夏發起猛烈攻擊，那將會導致怎樣嚴重的後果呢？”此話一出，猶如一石激起千層浪，整個朝堂頓時炸開了鍋。文臣們面色凝重，憂心忡忡；武將們則摩拳擦掌，躍躍欲試，但同時也難掩內心的焦慮。一時間，各種聲音交織在一起，充斥著整個大殿。
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