小知鶴一听折顏上神說的話後,立刻忘了冷,掙開初昕的手就往前跑,卻被玄女一把拉住︰“小知鶴,你慢些,雪坡滑,我陪你一起去。”
兩人踩著雪過去,玄女教她辨認雪靈芝的葉片︰“邊緣有細鋸齒,摸起來糙糙的,根須要帶點凍土挖才不會斷。”小知鶴蹲在雪地里,小心翼翼地用小藥鋤刨土,鼻尖凍得通紅,卻笑得眼楮彎成了月牙︰“玄女姐姐,我挖了株最大的,要夾在麻紙本里,和胡楊葉放在一起。”
初昕和東華在背風處搭了個簡易的雪棚,東華用火石引燃枯枝,初昕則從錦袋里掏出沙棗干,放在陶罐里煮水。沙棗的甜混著煙火氣,在雪棚里漫開來,驅散了不少寒氣。“方才折顏說,再往上走,就能看見雪蓮花了。”初昕往火堆里添了根枯枝,“不知道金色的花蕊,是不是真像掌櫃說的那樣好看。”
東華望著雪棚外的風雪,忽然從藥箱里取出個布包,遞給初昕︰“昨日在鹽湖邊撿的,你看能不能用。”初昕打開一看,里面是塊半透明的鹽晶,陽光透過雪棚的縫隙照在上面,竟泛著淡淡的光。“正好可以磨成粉,和麻黃配著用,治風濕更有效。”她笑著把鹽晶放進錦袋,觸到里面的沙棗核和雪靈芝,心里暖暖的。
第二日清晨,風雪停了。眾人往雪山深處走,忽然聞到一股清冽的香氣。折顏眼楮一亮︰“是雪蓮花的味道!”順著香氣往前走,果然見一片雪坡上,開著朵朵潔白的雪蓮花,金色的花蕊在陽光下格外耀眼。
小知鶴跑過去,蹲在一朵雪蓮花前,輕輕摸了摸花瓣︰“原來雪蓮花是這樣的,比我想象中還好看。”她剛要摘,卻被折顏攔住︰“只能摘一朵,留著做藥引,剩下的要留給其他需要的人。”小知鶴點點頭,小心翼翼地摘了朵最大的,用麻紙包好,放進麻紙本里︰“我會好好保存的,等以後回到江南,拿給塞北的阿爺看。”
眾人在雪坡上休整時,遠處忽然傳來呼救聲。東華站起身,往聲音傳來的方向望去︰“像是有人被困在雪地里了。”折顏也皺起眉頭︰“走,去看看。”
循著聲音找過去,只見一棵松樹下,躺著個穿著羊皮襖的牧民,腿被石頭砸傷了,身邊還放著個藥簍。“我是來采雪蓮花的,沒想到遇上雪崩,腿被砸傷了,走不了路。”牧民看見他們的藥箱,眼里滿是希望,“你們是大夫吧?能不能救救我?”
初昕立刻蹲下身,檢查牧民的傷口︰“骨頭沒斷,只是腫了,我給你敷點藥。”她從藥箱里取出麻黃和雪靈芝,研成粉末,和鹽晶粉混在一起,敷在牧民的腿上,再用布條纏好。“這藥能消腫止痛,過幾日就好了。”
折顏則從藥箱里取出些干糧,遞給牧民︰“你先吃點東西,恢復些力氣,等會兒我們送你下山。”