宇文瓊福了福身，輕聲說道“有勞霍大人親臨寒舍，妾身深感榮幸。只是妾身這幾日身子略有不適，恐怕無法如大人所願前往鳳鸞殿。”
她的聲音婉轉輕柔，宛如黃鶯出谷，但霍臨卻毫不留情地打斷了她，他的目光銳利如鷹隼，緊緊地盯著宇文瓊，說道“陛下已命太醫在宮中候著，夫人不必擔憂。鳳鸞殿也已收拾妥當，就等夫人移步。”
宇文瓊心中一震，鳳鸞殿？那可是先帝嬪妃們的居所啊！她不禁有些驚訝，面上卻依然保持著平靜，微笑著說道“霍大人言重了。妾身不過是一介臣婦，怎敢居于嬪妃宮室呢？這實在是于禮不合啊。”
霍臨嘴角微微勾起，似笑非笑地說道“夫人此言差矣。陛下說，宇文小姐乃太傅之女，身份尊貴，當以公主之禮相待。還請夫人莫要推辭。”
他特意強調了“宇文小姐”而非“蕭夫人”，其中的用意再明顯不過。宇文瓊自然明白他的意思，心中暗自思忖，看來這鳳鸞殿是無論如何都推不掉了。
宇文瓊藏在袖中的手緊握成拳。獨孤明這是要強行將她與蕭家割裂，以宇文家女兒的身份軟禁在宮中！她若抗旨，便是大不敬；若順從，則成了牽制父親和丈夫的棋子。
正當僵持之際，府門外突然傳來一陣騷動。一個身著絳紫官服的老者大步而入，身後跟著幾名大理寺差役。
“霍大人好大的官威啊！”老者嘴角泛起一抹冷笑，毫不掩飾地嘲諷道，“竟然不經大理寺批文，就如此堂而皇之地擅闖朝廷命官府邸，難道你當這是你家後院不成？”
宇文瓊聞言，心中猛地一震，他定楮看去，只見那老者竟是大理寺少卿裴正卿，而這裴正卿，正是父親的門生故舊！
霍臨見狀，面色微微一沉，但他並未露出絲毫懼色，反而不緊不慢地回應道“裴大人此言差矣。下官此次前來，乃是奉了陛下的口諭。”
“口諭？”裴正卿似乎早有預料，只見他不慌不忙地從袖中掏出一卷文書，冷笑道，“真是巧了，老夫剛剛才拿到陛下的朱批，上面明確寫著，命大理寺徹查宇文相爺失蹤一案。
而蕭夫人作為此案的重要證人，理應由大理寺先行問話。”說罷，他將手中的文書猛地一展，那上面赫然蓋著鮮紅的玉璽，仿佛在向眾人宣告著它的權威性。
霍臨眼中閃過一絲陰鷙，卻不得不退後一步"既如此，下官自當回稟陛下。"
待暗衛退去，裴正卿才轉向宇文瓊，低聲道"瓊丫頭，老夫只能拖延一時。三日內，你必須想出對策。"
宇文瓊的眼眶漸漸濕潤，淚水在眼眶里打轉，他的聲音略微有些顫抖地說道“裴叔叔，父親他……”
裴正卿連忙搖了搖頭，示意宇文瓊不要繼續說下去，同時他的目光警惕地掃了一眼四周，仿佛在擔心有人偷听。他壓低聲音對宇文瓊說“記住，無論發生什麼事情，都絕對不要進宮。”
說完，裴正卿若有所思地看了一眼庭院中的那棵桂樹，然後緩聲道“你父親臨走之前，曾經在我這里留下了一封信，他說如果他遭遇不測，就讓我把這封信轉交給你。我把它藏在了……”
然而，他的話還沒有說完，突然間，一支弩箭如閃電般破空而來，直直地射中了裴正卿的後心！
只听“噗”的一聲悶響，裴正卿猛地向前撲倒在地，身體抽搐了幾下便再也不動了。
“有刺客！”一旁的差役們見狀，紛紛驚慌失措地拔刀四顧，想要找出刺客的蹤跡。
可是，他們只看到牆頭的黑影一閃而過，瞬間就消失得無影無蹤，仿佛從來沒有出現過一樣。
宇文瓊見狀，連忙跪地扶住裴正卿，只見他胸前的官袍已被鮮血浸透，觸目驚心。
裴正卿的嘴唇微微蠕動著，似乎想要說些什麼，宇文瓊急忙俯身貼近他的嘴邊，想要听清他的遺言。
然而，由于裴正卿的傷勢過重，聲音微弱且斷斷續續，宇文瓊只能勉強捕捉到幾個破碎的音節“……書……松……鶴……”她眉頭緊蹙，努力拼湊著這些模糊不清的詞語，但始終無法理解其中的含義。
就在這時，裴正卿的手突然緊緊抓住宇文瓊的衣袖，仿佛用盡了全身最後的力氣，他艱難地說道“……不入宮……危險……”話音未落，他的手便無力地垂落下來，雙眼緊閉，氣絕身亡。
府中眾人頓時亂作一團，驚恐的呼喊聲和哭泣聲響徹整個府邸。
宇文瓊卻像被施了定身咒一般，呆坐在原地，目光空洞地望著裴正卿的尸體，手上沾滿了他的鮮血，那溫熱的觸感讓她的身體不由自主地顫抖起來。
光天化日之下，朝廷命官竟然在蕭府遇刺身亡！這絕非一場普通的政治博弈，而是一場你死我活的殘酷廝殺。
宇文瓊的腦海中不斷回響著裴正卿的臨終遺言，“不入宮……危險……”這到底意味著什麼呢？
青杏哭著跑過來，想要攙扶起宇文瓊，卻被她輕輕地推開。宇文瓊深吸一口氣，強忍著內心的悲痛和恐懼，緩緩站起身來。
她從懷中掏出一方潔白的手帕，仔細地擦拭著手上的鮮血，仿佛這樣就能抹去這可怕的一幕。上血跡，眼神漸漸變得冰冷。
"備馬車，"她聲音平靜得可怕，"我要去醉仙樓。"
"可是夫人，外面恐怕"
"備車！"宇文瓊厲聲道，"既然他們敢在蕭府殺人，就休怪我掀了這棋盤！"
夕陽西下，將她的影子拉得很長。那襲素衣染血的身影挺得筆直，再不見半分閨閣弱質。這一刻，宇文瓊終于明白，在這權力旋渦中，要麼成為棋子，要麼——成為執棋之人。
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