夜色如墨，杜戡獨自蹲在淑妃寢宮的偏殿屋檐上，指尖輕輕撥開一片松動的琉璃瓦。
月光漏進殿內，照亮了梳妝台前散落的脂粉盒。他眯起眼，從懷中取出那半片染藥的指甲，湊近鼻尖嗅了嗅，又低頭對比著梳妝台上的胭脂痕跡。
“茉莉香混苦杏仁……果然。”他冷笑一聲，指尖在妝奩暗格處輕輕一撬，取出一枚小巧的銀針。
針尖泛著幽藍的光，顯然是淬了毒。
他像一只輕盈的飛燕，翻身躍下屋檐，動作行雲流水，沒有發出一絲聲響。
眨眼間，他的身影如同鬼魅一般，迅速地融入了宮牆的陰影之中，仿佛他從來就沒有出現過。
接下來，他要去會一會那位“太後”身邊的老嬤嬤。這位老嬤嬤可不是一般人，據說她每隔三日，都會雷打不動地前往御藥房取一包“安神茶”。
這“安神茶”究竟有什麼特別之處呢？他決定一探究竟。
這款安神茶之所以特別，不僅在于它具有顯著的安神效果，還因為其中隱藏著一種慢性毒藥的成分。
當人們品嘗這款安神茶時，首先會感受到它那獨特的香氣，這種香氣能夠讓人的神經逐漸放松下來。
隨著茶水的入喉，一種淡淡的甘甜會在口腔中蔓延開來，仿佛給味蕾帶來一場溫柔的洗禮。
然而，在這美妙的味道背後，卻隱藏著一種微妙的變化。
這種安神茶中所包含的慢性毒藥成分，會在不知不覺中對人體產生影響。
它的毒性雖然不會立刻顯現，但隨著時間的推移，會逐漸侵蝕人體的各個器官和系統。
長期飲用這款安神茶的人，可能會開始感到身體的不適，比如疲勞、失眠、食欲不振等。
這些癥狀起初可能並不明顯，但隨著時間的積累，會變得越來越嚴重，最終可能導致身體機能的衰退和各種疾病的發生。
盡管如此，這款安神茶的安神效果卻是真實存在的。對于那些飽受失眠和焦慮困擾的人來說，它或許能帶來短暫的緩解和安寧。
然而，人們在享受這種短暫的舒適時，往往忽略了其中潛在的風險。
戶部的庫房里，燭火通明。嚴青坐在堆積如山的賬冊前，指尖飛速撥弄著算盤，珠玉踫撞之聲清脆急促。
忽然，他手指一頓，目光鎖在一行記錄上——
“慈寧宮，朱砂十兩，硫磺五兩……”
他嘴角微微上揚，露出一抹不易察覺的笑容，然後迅速翻開太醫院的采購冊。他的目光如炬，仔細地對比著冊子里的記錄和其他相關資料，突然間，他的眼楮閃過一道精芒。
“宮中從未使用朱砂入藥，太後要這些朱砂究竟是用來做什麼呢？”
他心中暗自思忖著，眉頭微皺，似乎對這個發現感到十分詫異。
然而，他並沒有過多地糾結于此，而是迅速拿起筆，將那些異常的賬目一一謄抄下來。
這些賬目或許隱藏著太後的某些秘密，他決定深入調查一番。
完成謄抄後，他毫不猶豫地站起身來，腳步輕快地走向庫房最深處的暗櫃。
那個暗櫃一直以來都是宮中的禁地，只有極少數人知道它的存在。
他輕輕推開暗櫃的門，一股陳舊的氣息撲面而來。
暗櫃里擺放著一排排的卷宗，這些都是歷年宮中的秘檔，記錄著各種不為人知的事情。
他深吸一口氣，開始仔細翻閱這些秘檔，希望能從中找到一些與太後使用朱砂相關的線索。時間一分一秒過去，他的專注絲毫未減，不放過任何一個細節。
孟嫣一身素白醫女裝束，垂首跟在掌事嬤嬤身後，緩步踏入慈寧宮。
殿內燻香濃郁，卻掩不住一絲若有若無的苦澀氣味。
“太後近日睡眠不佳，你且看看。”嬤嬤輕聲說道，聲音低沉而凝重。
孟嫣聞聲，趕忙跪坐在鳳榻前，動作優雅而端莊。她恭敬地執起“太後”的手腕，那手腕如羊脂白玉般溫潤，卻透著一絲涼意。
當指尖搭上脈門的瞬間，孟嫣心中一緊，她的眸光微閃，似乎察覺到了什麼異常。
她仔細感受著脈搏的跳動，脈象虛浮，似有阻滯，這顯然是長期用毒之癥。
孟嫣眉頭微皺，心中暗自思忖，這毒究竟是何人所下？又是如何下的呢？
她定了定神，輕聲說道︰“娘娘氣血不暢，需以銀針疏導。”說著，她從藥囊中取出七根細如牛毛的銀針，每一根都閃爍著寒光。
榻上的“太後”微微睜眼，那雙眼眸雖被歲月染上了幾分滄桑，但依然銳利如鷹，仿佛能洞悉人的內心。
她審視著孟嫣，眼中閃過一絲疑慮。
孟嫣神色不變，她的手指輕捻著針尾，動作嫻熟而輕柔。然而，就在她準備將銀針刺入“太後”穴位時，她悄然將一根試毒針藏入了袖中。
禁軍左營的校場上，鄭琛負手而立，冷眼掃過操練的士兵。副將殷勤地湊上前︰“大人深夜來此，可是有要事？”
鄭琛淡淡一笑︰“听聞副將精通騎射，三日後秋獵，皇上想看看你的本事。”
副將眼中閃過一絲異色，隨即笑道︰“卑職定當盡力。”
待副將退下，鄭琛抬手招來心腹，低聲道︰“盯緊他，若他今夜去城南賭坊，立刻拿下。”
心腹領命而去，鄭琛望向皇城方向，眸中寒意凜冽。
四路並進，就如同四條潛伏在黑暗中的毒蛇，它們悄無聲息地游動著，卻都在暗中窺視著彼此。
每一路都隱藏著無盡的危險和殺機，誰也不知道下一刻會發生什麼。
秋夜的風，帶著絲絲涼意，卷著落葉在宮牆間穿梭。落葉被風吹得沙沙作響，仿佛是大自然發出的警告，預示著這場無聲的獵殺即將到來。
宮牆高大而威嚴，宛如一座不可逾越的堡壘。然而，在這看似平靜的外表下，卻涌動著一股暗流。
這股暗流如同洶涌的波濤，隨時都可能沖破宮牆的束縛，席卷整個宮廷。
在這秋夜的寂靜中，一場驚心動魄的獵殺已然拉開序幕。
沒有刀光劍影，沒有喊殺聲，只有那無聲的較量和暗中的角力。
每一個參與者都心知肚明，這場獵殺的結果將決定他們的生死存亡。
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