而對于那些渴望揭露真相、維護正義的人來說，春桃的失蹤則是一個希望的曙光。他們相信只要找到春桃，就能揭開隱藏在宮廷背後的黑暗秘密，還朝堂一個清明。
他們會不遺余力地尋找她的下落，以防止證據落入他人之手。
然而，在這充滿權謀和算計的宮廷世界里，要找到春桃並獲取證據並非易事。
各方勢力的角逐、信息的封鎖以及各種陰謀詭計的阻撓，都使得這個任務變得異常艱巨。
但無論困難多大，春桃的失蹤已經成為了後續朝堂斗爭的重要變數，它將引發一系列連鎖反應，影響著整個宮廷的命運。
呂松的心中就像一面明亮的鏡子一樣，對于淑妃的死因，他可以說是一清二楚。實際上，這所有事情的幕後黑手並不是別人，而恰恰就是那位地位尊崇、高高在上的太後！
然而，讓人始料未及的是，太後不僅沒有絲毫愧疚之意，反而還在眾人面前故作不知，佯裝出一副對此事毫不知情的模樣，甚至還故意詢問起關于淑妃死因的事情來。
呂松不禁心生疑惑，太後如此行事，究竟意欲何為呢？他眉頭緊蹙，苦苦思索著其中的緣由。
經過一番深思熟慮，呂松的腦海中突然閃過一道靈光，他終于恍然大悟——原來，淑妃知曉了太後太多的秘密！
這些秘密猶如一顆顆隱藏在暗處的炸彈，一旦被引爆，恐怕會給太後帶來災難性的後果。
太後深知這些秘密的重要性和危險性，為了確保自身的安全和地位，她不惜一切代價，也要將淑妃置于死地，以絕後患。
呂松越想越覺得自己的推斷合情合理，他不禁為太後的心狠手辣而感到震驚。
同時，他也對淑妃的命運深感惋惜，畢竟，一個弱女子就這樣成為了權力斗爭的犧牲品。
可是淑妃最得力的丫鬟春桃卻無緣無故的消失不見了，這引起了太後的恐慌，由些她吩咐呂松盡快找到春桃。
呂松派出的幾個心腹在城中暗訪數日，將春桃常去的街巷、繡坊、茶肆都尋了個遍，連她昔日相熟的姐妹也一一問過，卻始終不見蹤影。
有人道前些日子曾在城南見過一個形似春桃的女子，呂松的人趕去時，卻只尋到一處空落落的院落，門前的老槐樹正簌簌落著枯葉。
又有人猜測道︰“也許她去了城外的慈雲庵吧。”于是，眾人便馬不停蹄地踏著泥濘的山路，匆匆趕往慈雲庵。
然而，當他們終于抵達庵門時，卻得到了一個令人失望的答案。庵中的老尼只是合掌念了一聲佛號，緩緩說道︰“並沒有這樣的女子來此投奔。”
此時，天色漸漸暗了下來，幾個人站在長街的盡頭，面面相覷，心中都充滿了無奈和迷茫。
就在這時，一陣悠揚的賣餳簫聲從暮色中傳來，那聲音婉轉綿長，仿佛帶著無盡的哀愁。這聲音，讓人不禁想起了春桃當年在屋檐下輕輕哼唱的小曲，如泣如訴，動人心弦。
可是，當他們四下張望時，卻發現周圍只有秋風在卷著碎紙片在牆角打轉，哪里還有春桃的身影呢？
燈光下的蕭謹言的手指微微發顫，指尖捏著那枚泛黃的絹帕——那是淑妃臨死前藏于妝奩夾層中的密信。
絹帕上細細密密寫滿了字跡，有些地方墨跡暈開，像是曾被淚水浸濕。
他逐字讀完，胸口如壓了一塊寒冰，連呼吸都凝滯了。
令人震驚的是，當今的太後竟然並非真正的太後，而是藥王谷的白芷！她不僅精通易容之術，能夠以假亂真，而且還潛伏在宮中多年，一直未被人察覺。
更令人毛骨悚然的是，她竟然使用了一種名為“鬼門針”的詭異針法來操控淑妃，使得淑妃完全淪為她的傀儡。
白芷通過操縱淑妃，讓她在宮廷中四處活動，替自己籠絡朝臣，暗中結黨。
至此，朝中那些看似毫無關聯的異動終于都有了合理的解釋。
比如兵部侍郎的突然暴斃，很可能是因為他發現了白芷的陰謀，被她滅口；戶部尚書對邊關軍餉的克扣，也許是受白芷指使，以削弱國家的軍事力量。
甚至先帝晚年那場蹊蹺的寒癥，說不定也是白芷暗中下毒所致。
這一系列的事件背後，都隱藏著白芷那陰險狡詐的身影。她的所作所為，不僅對宮廷造成了巨大的影響，也給整個國家帶來了無盡的災難。
她竟然如此大膽，竟敢假借太後之名，在朝堂之上暗中操縱，一步步地蠶食著朝廷的權力。而這一切，都被蕭謹言看在眼里，他心中的憤怒如火山一般噴涌而出。
蕭謹言緊緊地攥住手中的絹帕，由于太過用力，他的指節都泛白了。他的腦海中不斷閃現出淑妃臨死前那空洞的眼神，以及她喃喃自語的那句話︰“針……拔不掉……”
原來，淑妃直到生命的最後一刻，都在與那股無形的力量抗爭著，她想要擺脫白芷的控制，但最終還是失敗了。
窗外的風聲如泣如訴，仿佛是淑妃的冤魂在哭泣。那搖曳的燭火，在風中忽明忽暗，映照著蕭謹言那森冷的眼眸。
白芷隱藏得如此之深，讓人防不勝防。朝中不知有多少大臣已經被她籠絡，成為她的黨羽。甚至連禁軍之中，也可能有她的眼線。
如果此時直接揭露白芷的陰謀，恐怕會引起她的警覺，就像驚起草叢中的蛇一樣，她會迅速做出反應，采取更加陰險狡詐的手段來對付自己。
這樣一來，不僅無法成功揭露白芷的真面目，扳倒她，反而可能會讓自己陷入極度危險的境地，甚至可能會萬劫不復。
他深吸一口氣，定了定神，然後緩緩站起身來。他的動作輕柔而謹慎，仿佛生怕引起任何一點不必要的聲響。他的目光緊盯著手中的絹帕，那上面承載著白芷的陰謀和秘密。
他慢慢地將絹帕湊近燭焰，燭火的舌頭貪婪地舔舐著絹帕，瞬間將其點燃。
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