水晶吊燈將齊瑞祥的影子切割成無數菱形，當他挽著楊小棠踏入宴會廳的瞬間，香檳杯踫撞的脆響突然凝滯。
楊小棠的白色雪紡裙擺掃過波斯地毯，腕間佛珠隨著緊張的脈搏輕顫，她的目光下意識在人群中搜尋父親的身影，卻先撞上了顧允希淬著冰的眼神。
“顧總、夫人，祝福夫人福如東海長流水，壽比南山不老松。”齊瑞祥的聲音裹挾著恰到好處的笑意，將掐絲琺瑯的壽禮匣遞到葉沐雪手中。
老婦人接過時，眼角余光掃過楊小棠攥緊的手指，笑容在嘴角凝固半秒——這女孩耳後的朱砂痣，竟與她壓在梳妝台最底層的泛黃照片里的女人如出一轍。
“這位是？”顧銘誠端著威士忌的手頓在半空，目光落在楊小棠局促交疊的雙手上一副很是玩味的表情打量著二人。
宴會廳里竊竊私語聲如同潮水漫過，賓客們的目光像無形的絲線，將兩人纏在漩渦中心。
齊瑞祥偏頭看向身旁的女孩，鏡片後的眸光流轉︰“楊小棠，我的……”
“朋友。”楊小棠突然搶話，聲音比想象中顫抖得更厲害。
她感覺後背已經被冷汗浸透，余光瞥見父親從貴賓席起身，警靴踏在大理石地面的聲響清晰可聞。
而正前方，顧允希的珍珠耳墜隨著劇烈的呼吸搖晃，手中的香檳杯泛起細密的漣漪，倒映出她驟然蒼白的臉。
“我看是臨時救場的女伴吧？”顧允謙突然輕笑出聲，翡翠袖扣在燈光下泛著冷光，“不然我不和自己的老父親一起來？”他的話像投入熱油的水珠，宴會廳里的氣氛瞬間沸騰。
賓客們交頭接耳的聲音愈發響亮，有人竊竊私語猜測楊小棠的身份，有人意味深長地看向顧允希。
楊小棠的指甲深深掐進掌心，她望著顧允希泛紅的眼眶，突然想起那晚秋夜她轉身時顫抖的背影。
原來被嫉妒啃噬的滋味，會讓一向優雅的千金連端酒杯的手都在發抖。
“顧小姐的項鏈真別致。”她鬼使神差地開口，指著顧允希頸間若隱若現的銀杏葉吊墜，“和劍橋的秋天很配。”
這句話讓全場陷入死寂。顧允希的瞳孔猛地收縮，記憶如潮水般涌來——那條項鏈是林敘在劍橋撿的銀杏葉，親手做成的禮物。
而齊瑞祥看向楊小棠的眼神，第一次有了裂痕般的慌亂。
他沒想到這個看似柔弱的女孩，竟會在這種場合精準出擊。
“既然是朋友，就別站著了。”葉沐雪的聲音打破僵局，她優雅地抬手示意佣人安排座位，眼角的魚尾紋里藏著不易察覺的警惕。
楊小棠跟著齊瑞祥走向主桌時，听見身後傳來顧允舒輕快的腳步聲︰“姐姐的佛珠好漂亮！能不能教教我怎麼……”話沒說完，就被顧允希轉身離去的長裙帶起的風打斷。
宴會廳角落，楊斌的手指關節捏得發白。
他望著女兒與齊瑞祥並肩的身影，想起抽屜里那枚生銹的嬰兒鈴。
而齊瑞祥落座後，不著痕跡地將椅子往楊小棠那邊挪了半寸，這個細微的動作，讓剛返回宴會廳的顧允希將重新端起的香檳一飲而盡，氣泡嗆得她眼眶發紅。
此時，悠揚的華爾茲音樂響起，卻蓋不住賓客們此起彼伏的議論。
水晶吊燈的光芒突然變得刺眼，楊斌穿過竊竊私語的賓客群，低調的黑色西裝一雙張莉的眸子在光影中明滅。
他的目光像一把鋒利的刀，直直地刺向主桌旁的楊小棠。周圍的人順著他的視線，突然意識到這個引起軒然大波的女孩姓 “楊”，與那位以鐵面無私著稱的刑警隊長同姓，竊竊私語聲瞬間如潮水般涌來。
“小棠，跟我回家。” 楊斌的聲音低沉而冰冷，帶著不容置疑的威嚴。
他大步走到楊小棠面前，粗糙的大手直接扣住女兒縴細的手腕。
楊小棠驚呼一聲，手中的香檳杯險些掉落。她慌亂地看向齊瑞祥，眼中滿是哀求與無助。那雙明亮的眸子此刻蒙上了一層水霧，像一只受驚的小鹿在向唯一的依靠求救。
“齊……” 她的聲音顫抖著，尾音里帶著哭腔。
齊瑞祥坐在原地，手指無意識地摩挲著酒杯邊緣。
他看著楊小棠被父親拽著往外走，裙擺掃過地面發出沙沙的聲響，那聲音仿佛也在撓著他的心。周圍賓客們的目光都聚焦在這一幕上，竊竊私語和指指點點的聲音不絕于耳，宴會廳里的氣氛瞬間凝固......
楊斌吉利隱藏的妻兒身份在這一刻徹底曝光，明明自己的女兒已經過了叛逆的年紀，偏偏為了一個男人要和自己這個老父親作對！
另一個角落同樣也有一場暗流在涌動！
“等等。” 顧允謙突然開口，他優雅地放下手中的紅酒杯，翡翠袖扣在燈光下泛著冷光。
他轉頭看向臉色蒼白的顧允希，目光在她頸間的銀杏葉項鏈上停留片刻，“最近是不是去了什麼特別的地方？怎麼突然喜歡上這種風格的飾品？”
顧允希的指甲深深掐進掌心，勉強扯出一抹笑容︰“不過是街邊隨手買的小玩意兒，怎麼突然這麼感興趣？” 她的聲音故作輕松，但微微發顫的尾音還是泄露了內心的慌亂。
她當然知道哥哥話里的意思，也明白林敘與顧家的約定意味著什麼。
顧允謙似笑非笑地看著妹妹，眼中閃過一絲不易察覺的警告︰“我只是覺得，有些東西，不該輕易戴在身上，免得惹來不必要的麻煩。” 他的話意有所指，周圍的賓客們面面相覷，楊小棠的話本就在他們的心里埋下了八卦的種子，這會兒兄妹倆又這麼迫不及待的話里有話自然是能品出不一樣的感覺的。
與此同時，楊斌已經不動聲色的拽著楊小棠走到宴會廳門口。
楊小棠不停的掙扎著，回頭望向齊瑞祥，眼神中充滿了絕望與期待。
她的發絲凌亂地散落在臉頰旁，淚珠順著精致的妝容滑落，在燈光下閃爍著晶瑩的光。
齊瑞祥的喉頭動了動，最終還是猛地起身。他大步穿過議論紛紛的賓客，皮鞋踏在大理石地面上發出堅定的聲響。
“楊局長，請留步。” 他的聲音在宴會廳里回蕩，帶著不容拒絕的氣勢。
楊斌停下腳步，回頭看向齊瑞祥，眼中燃燒著憤怒的火焰︰“齊總這是要插手我管教女兒？” 他的聲音里充滿了嘲諷與敵意。
齊瑞祥走到兩人面前，直視著楊斌的眼楮，語氣誠懇︰“今天是我邀請小棠來做女伴，責任在我。如果楊局長要責怪，就沖我來吧。” 他的目光掃過楊小棠紅腫的手腕，心中涌起一絲愧疚。