陸風竹道“不如我來問，你來答，先從鯨山島有多大，有多少人開始說起。”
蔣一舟笑了“好。鯨山島整個外形像一個拱起來的鯨魚背，全島周長一千五百余里，島上多山，地勢東高西低，一共有八萬戶人家，人口約有五十萬。”
陸風竹道“島上居民以何為生呢？”
蔣一舟道“底層民眾主要是做捕魚和采礦兩個行當。鯨山國臨海，附近海里魚類頗多，自古以來島上居民就以捕魚為生,近幾十年又開始采礦，島上有銅礦、金礦，礦產豐富。不過因為島上都是山，平地不多，所以耕作的人並不多，這也導致了島上缺糧，糧食要從扶桑和高麗兩國購買。島上還有一門生計便是招待各地來的商人，南洋過來到扶桑、高麗以及本朝遼東的商船都會停靠在鯨山國補充淡水和食物，這就帶來的商機，王城中有許多酒樓、妓館、賭坊賺的就是他們的錢。”
陸風竹道“我們上島看見了許多扶桑人，據說島上還種滿了扶桑國的櫻花，這里到底有多少扶桑人呢？”
蔣一舟道“準確的數字當然無法知道，但據我們估計應該有五萬人左右。”
听到這個數字，三人都是一驚。
陸風竹道“怎麼這麼多？這些扶桑人怎麼會跑到鯨山國來的？”
蔣一舟道“說來話長。扶桑國雖然名義上由國王統治，實際的大權在幕府將軍手中，可以把幕府將軍看作是扶桑國最大的軍閥，但是他也無力完全掌控地方上眾多的割據勢力，扶桑人把這些地方軍閥稱為大名，這些大名彼此之間征伐不斷，苦的卻是底層的武士，按照扶桑國的規矩，凡是打了敗仗的武士必須得切腹自盡謝罪，可是扶桑國幾乎每天都會發生小規模的戰斗，許多武士在戰敗後不願意切腹，只得開始流亡，成為浪人，其中有一部分流亡到鯨山國，發現這里日子挺好混的，于是便又將親友叫來，日子久了，島上的扶桑人就越來越多了。”
陸風竹道“這麼說起來，鯨山國扶桑人的勢力很大咯？”
蔣一舟點了點頭“確實如你所說，扶桑人在這里勢力很大，出了王城向東走十里就是浪人營，那里連營結寨五十余里，是扶桑人聚集的地方，對了，有點要提醒你們，輕易別去那里，只要待在王城中安全還是有保證的。扶桑人覬覦鯨山國已久，一直在謀劃吞並，這回朝廷派欽差來冊封國主引起了他們的強烈不滿，一定會有所行動，你們千萬要小心。”
陸風竹道“剛才我們和扶桑人起沖突時一群穿著鎧甲的騎士出現，幾句話就把扶桑人打發走了，他們是什麼人？大祭司又是誰？”
蔣一舟道“鯨山國與我們中原最大的不同就是這里不單有國主掌握王權，還有大祭司掌握神權，而且神權高于王權，可以這麼說鯨山國的最高統治者並不是國主，而是大祭司。你們今天看到的騎士就是大祭司的手下，他們平時在王城巡邏，負責保障安全。”
甦岸舟問“大祭司？他們信什麼教？”
“青龍神！”蔣一舟一字一頓說出這三個字，“你們進城時應該看到王城中央那座高台了吧，上面立著一根柱子，上面刻著盤旋在一起的兩條青龍，那就是代表青龍神的圖騰，你們肯定想不到那根柱子乃是用純金打造而成的。”
“什麼！”三人一齊發出驚呼。
蔣一舟繼續“大祭司自稱是青龍神的後代，其實這個職位是被一個家族的人壟斷的，這家人姓陳，他們會從每一代中選一個人做大祭司，這個人一旦成為大祭司他就由人變成了神，要拋棄世俗的欲望，終身奉獻給青龍神，受到萬民的膜拜。”
甦岸舟問“這麼說起來鯨山國的民眾都很信大祭司咯？”
蔣一舟道“是的，至少表面上看民眾都十分虔誠。大祭司負責祭祀青龍神，讓它保佑出海的漁民能夠平安。大祭司還負責布醫施藥，民眾得了病可以去神廟當中醫治。”
甦岸舟笑道“看來巫醫不分，古今中外都是如此。”
“噓，”蔣一舟趕忙打斷他，“甦老板，在鯨山島上說這個“巫”字是犯大忌諱的，你以後別說，要是被島上的人听見去舉發你可不得了。”
甦岸舟道“看來這鬼地方忌諱還真不少呢。”
顧庭月道“蔣大哥，你說大祭司是鯨山國的最高統治者，可我從沒見過有人靠著搞神神怪怪的東西能夠掌握大權的。”
蔣一舟道“你說的沒錯，所謂國之大事,在祀與戎。祭祀只是裝點門面，欺騙愚民罷了，大祭司能夠統治鯨山國的根本在于他手下有一只三萬人的，且裝備精良的騎士軍團。”
陸風竹有些吃驚“養這樣一支規模的軍隊耗費很大，錢從哪里來呢？”
蔣一舟道“鯨山國的金礦和銅礦都被大祭司控制，還有過往的商船也要交不少過路費，再有就是對底層百姓的盤剝，這里百姓的稅負很重。”
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顧庭月問“大祭司也在王城嗎？”
蔣一舟搖了搖頭“大祭司住在青龍山上。王宮在王城的最北面，王宮後面就是青龍山，大祭司住在山頂的神殿之中。”
顧庭月道“帝王坐北朝南君臨天下，可是在自己身後還有一座高山，山上有一個神俯看著他，這個帝王可真憋屈啊！”
蔣一舟道“顧小妹你說的不錯，鯨山國的國主雖然不能說是個傀儡，可手中權力有限，每遇到重大事件都要去神殿向大祭司請示。不過有一點，大祭司對于國主的要求只能說行或者不行，不能發表其他的意見。”
陸風竹不解“這又是什麼意思？”
顧庭月道“這還不簡單，打個比方說，假如現在這位鯨山國國主想讓陸捕頭你當宰相，大祭司不同意，那麼陸捕頭你就當不成宰相了，其實呢大祭司心里想讓甦岸舟當宰相，可是他是不能說出來的。”
陸風竹悟道“我明白了，這是一種制衡。”
甦岸舟道“也就是說現在鯨山國一共有三股勢力大祭司，國主，以及扶桑人。”
“不對，”蔣一舟笑了，“你們來了就有四股勢力了。”
顧庭月道“大祭司也好，國主也罷，他們都是鯨山國本地人嗎？”
蔣一舟道“這我就不清楚了，鯨山國的過去很神秘，本土的居民絕大部分不識字，關于自己國家的歷史只有一些口口相傳的，荒誕不經的傳說罷了。記載歷史是大祭司手下的法師獨有的權力，而他們寫成的史書都放在神殿中，除了大祭司之外其他任何人都不準看。”
陸風竹問“蔣總旗，關于鯨山國的國主，你知道多少關于他的事？”
蔣一舟道“這位國主今年七十歲，為人有些瘋癲，老婆兒子死了多年，身邊有三個親人孫子，孫女，佷兒。所以啊，將來王位傳給誰是個大問題。”
陸風竹不解“他雖沒有兒子，但有孫子，王位自然是傳給孫子呀。”
蔣一舟道“國主當然是想把王位傳給孫子，不過他的孫子身體有病，行動不便，常年臥床，這就給了扶桑人機會，他們支持佷兒做繼承人，這個佷兒與扶桑的人關系非常密切，甚至娶了一個扶桑女人做妻子。”
陸風竹道“你說的佷兒就是尹翝平吧。”
“是的，”蔣一舟放下手中的笛子，“你們見過他了，此人沉穩持重，原是王位繼承的好人選。”
甦岸舟打了個哈欠“說了半天都說困了，我記得我們是出來找吃的東西的，老蔣，這里是你的地盤，還不快給我們上些好酒好菜來。”
蔣一舟苦笑，帶著三人來到後堂，明人取來一些飯菜。
甦岸舟看後抱怨道“老蔣，你未免也太不夠朋友了吧，我們千里迢迢趕來，好歹得拿些好酒出來吧。”
蔣一舟道“我前面說了鯨山島上都是山地，糧食不夠，所以在這里釀酒、喝酒是被明令禁止的，按照大祭司的說法，這是神的意旨。”
甦岸舟道“喝酒是人的天性，我不信鯨山島上沒有酒賣。”
蔣一舟道“暗地里當然有人偷偷釀酒、賣酒，但這里是王城，騎士整日巡邏，抓的很緊，我們這里畢竟是秘密據點，倘若因為喝酒的事被別人告發而暴露就是我瀆職，是以我明確告訴手下的兄弟在這暢音閣里不能出現一滴酒水。”
顧庭月贊道“蔣大哥，好樣的！不像有些人貪杯好色，做不成大事！”
甦岸舟嘆了口氣，拿起筷子夾起一塊薄片問“就算沒酒，弄點大塊的牛羊肉來也行啊，這是什麼啊？”
蔣一舟搖了搖頭“鯨山島牛羊是稀罕物，就算豬也不多見，這里最多的就是魚，這種就是將生魚肉切成薄片再蘸著醬料吃，扶桑人最喜歡這種吃法。”
甦岸舟指著一個個飯團說“中原人可沒有把米飯弄成團的習慣，我說老蔣，你怎麼跟扶桑人越來越像了？”
蔣一舟苦笑“這叫做入鄉隨俗。數十年浸潤之下，扶桑國的風俗文化對鯨山國影響很深，島上居民中約有三成會說扶桑話。榻榻米、飯團、生魚片這些幾乎家家都有，當然還有漫山遍野的櫻花，想必你們來時已經看到過了。”
听他說起櫻花，甦岸舟嘿嘿一笑，道“老蔣，你可知道這鯨山國哪里有梨花嗎？”
蔣一舟一愣，不明白他為何忽然問起梨花。
顧庭月道“你不用理他，他財迷心竅罷了。時候不早了，我們快吃飯，吃完了還要回國賓館呢。”
幾人吃完飯，蔣一舟跟著三人一起來到國賓館，他拜見了欽差田世航，兩人聊了一個多時辰，顧庭月問兩人都聊了什麼，他說田世航對鯨山國的事也非常感興趣，問的很仔細，所以聊了很久。
第二天早上田世航剛起來手下的潛龍衛就來稟告，說昨天晚上他們清點帶來的東西，發現少了十幾件寶物，他將陸風竹叫來告訴他這件事，陸風竹道“看來定是昨天幫忙搬運的那些鯨山國人手腳不干淨。”
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田世航搖了搖頭，嘆道“昨晚蔣總旗跟我說鯨山國盜匪猖獗，想不到這麼快就著了道。這些東西是朝廷賜給鯨山國國主的，一定得想辦法找回來。但是呢，在沒有確鑿的證據之前不可四處宣揚說是鯨山國的人偷了我們的東西，否則會引起這里人對我們的反感。”
陸風竹苦笑“我明白，我會想辦法的。”
他心想在完全陌生的異國他鄉，該怎麼找失物呢？又該怎麼去找柳茗泉她們呢？
這時一名潛龍衛來稟告說尹翝平請幾人進宮與國主見面。
來到國賓館門口顧庭月見到甦岸舟也在一輛馬車前，覺得十分奇怪“我說你跟著進宮做什麼？你既不是欽差，也不是欽差的隨從。”
甦岸舟笑道“是這鯨山國的國主要見我。”
尹翝平解釋道“甦老板確實是國主點名要見的。”
甦岸舟對著顧庭月扮了個鬼臉，然後一個跟頭翻到了馬車上。
一行人走了一刻鐘來到王宮。
王宮前有一大片空曠的場地，左右兩邊有兩座建在高台上的圓頂建築。
王宮的圍牆每隔一段距離就有一個凸起的圓柱形，陸風竹知道那是碉堡。
王宮正門前有柵欄，守衛的兵士將柵欄搬開，馬車通過第一道門，往前走了一段路，又遇到了第二道門。
通過第二道門後眾人下車，在尹翝平的指引下來到一座偏殿，這里已經有幾位客人在等著了，他說“各位，國主此時正在禱告，要過一會才能與各位見面。欽差大人，我先給你做個介紹。”說著他指向穿著白衣的年輕公子道“這位是扶桑國來的賀壽使者，道河三郎，他是幕府將軍的三公子。”
道河三郎面無表情地點了點頭。
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