電話兩端的沉默還在蔓延，上官如握著听筒，指尖微微泛白。他還想再說些什麼，試圖挽回剛才的尷尬，可話到嘴邊，卻又不知道該如何開口。唐風的話像一把鋒利的刀，戳破了他所有的小心思，讓他連一絲辯解的余地都沒有。
“那啥……唐風啊，”上官如清了清嗓子，聲音里帶著幾分不自然，“最近龍國這邊事情也多，我還得去處理一些文件，就不跟你多說了。”
“行，老爺子您忙。”唐風的語氣听不出太多情緒，卻帶著一種“我都懂”的通透。
“哎，好，那我先掛了。”上官如像是抓住了救命稻草，匆忙說了句“我還有事”，便立刻掛斷了電話，仿佛慢一秒都會被唐風看穿更多心思。
放下電話，上官如靠在辦公椅上，長長地嘆了口氣，臉上布滿了愁容。他看著桌面上攤開的文件，眼神卻有些渙散，嘴里低聲嘟囔著︰“唐風這個臭小子，現在是越來越聰明了，一點都不好糊弄了。”
一想到死神組織那些性能頂尖的新型武器，上官如的心里就涌起一陣強烈的遺憾。上次從唐風那里購買的一批武器，他自己都沒分到多少，大部分都被唐風的爺爺給“截胡”了，說是要優先供給核心部隊。這次他本想借著唐風可能遇到武器滯銷難題的機會，再趁機撈一些，填補龍國某些部隊的裝備空白，沒想到唐風早就對他有了防備，連一點機會都不給。
“早知道會這樣，上次就該把錢痛快地給他了。”上官如懊惱地拍了拍大腿，心里滿是悔意。可轉念一想，他又搖了搖頭，眼神逐漸變得清明。上次之所以沒有全款付給唐風，而是用物資抵扣了一部分，也是無奈之舉。當時龍國不少民生項目和基礎建設都急需資金，若是把大筆資金都投到武器采購上，別的地方肯定會出現很大的漏洞，到時候引發的問題只會更多。
“這麼想來，當時的決定也不算錯。”上官如自我安慰道，“畢竟相對于武器來說，龍國還有更多地方需要這筆錢，民生、基建、科研……哪一樣都不能落下。”
想通了這一點，上官如便不再糾結于沒能買到武器的遺憾。對他來說，這批武器有最好，沒有也不會影響大局，龍國的國防體系不會因為少了幾樣新型武器就動搖。
但唐風剛才的話，卻像一顆石子，在他的心湖里激起了層層漣漪，讓他不得不重新審視那些高層家族的問題。“看來，是該給那些家伙一些警告了。”上官如的眼神變得銳利起來，手指輕輕敲擊著桌面，發出沉悶的聲響。
根據保密局最近傳來的消息，那些高層家族最近一直在蠢蠢欲動。雖然他們的動作都不大，大多是在暗中拉攏人脈、轉移資產，或是在某些項目上暗中使絆，但這些小動作背後，卻隱藏著不容忽視的野心。
上官如皺著眉頭，陷入了沉思。他實在想不明白，這些高層家族到底是從什麼時候開始變得這麼不安分的。是在唐風回到龍京以後，他們感受到了威脅，才開始抱團反抗？還是在唐風回來之前，他們就已經在暗中搞小動作了，只不過當時動作太小，沒有引起他的注意？
“或許，唐風的到來，只是一個導火索。”上官如喃喃自語，“他的出現，讓那些原本隱藏在暗處的矛盾徹底暴露了出來，也讓那些高層家族的野心變得更加膨脹，所以才把那些細小的動作放大了很多。”
而且，也正是因為唐風的原因，他才開始更加關注這些高層家族的動向。在此之前，他的精力大多放在國家的整體發展和國防建設上，對于這些家族內部的勾心斗角，雖然有所察覺，卻沒有投入太多精力去深入調查。
“不能再放任他們下去了。”上官如的眼神變得堅定，他伸手拿起桌面上關于高層家族的資料，開始仔細整理起來。這些資料是昨天手下剛傳過來的，里面記錄了不少家族最近的異常動向。他必須盡快梳理出一條清晰的線索，制定出相應的應對策略，給那些不安分的高層家族一個有力的警告，讓他們知道龍國的威嚴不容侵犯。
與此同時，另一邊的唐風放下電話，忍不住笑出了聲。他靠在椅背上，回想著剛才上官如匆忙掛斷電話的樣子，嘴角的笑意更濃了。“這個上官老爺子，有時候還真挺可愛的。”唐風搖了搖頭，眼里滿是無奈，“那些哄小孩的話，居然也敢拿來對我講，真當我還是以前那個容易糊弄的毛頭小子了？”
雖然覺得上官如的小心思有些好笑，但唐風的心里，對這位老爺子還是充滿了尊敬。他很清楚，上官如所做的一切，都是為了龍國，為了龍國的百姓。哪怕有時候兩人的立場不同，想法存在分歧，唐風也從未否定過上官如的初心。
“老爺子雖然有時候有點‘算計’，但這份為了國家的無私，還是值得敬佩的。”唐風看著窗外，眼神變得深邃起來。他知道，上官如之所以想從他這里購買武器，也是為了增強龍國的國防實力；之所以遲遲不對高層家族動手，也是擔心引發更大的動蕩，影響國家的穩定。
“不過，敬佩歸敬佩，原則問題可不能讓步。”唐風收斂了笑意，眼神變得嚴肅，“武器銷售是死神組織的核心利益，不能因為人情就妥協；而那些高層家族，更是心腹大患，必須盡快解決，絕不能任由他們繼續興風作浪。”
他站起身，走到辦公桌前，拿起一份關于老約翰的資料，仔細翻閱起來。既然上官如已經承諾會在三個月內給出答復，那他就暫時按兵不動，利用這段時間，好好梳理一下國外的局勢，做好應對老約翰可能發起的報復行動的準備。
“老約翰那邊也不能放松警惕。”唐風的手指在資料上輕輕劃過，“這次他吃了這麼大的虧，肯定不會善罷甘休，說不定正在暗中策劃更大的陰謀。”
想到這里，唐風立刻拿起電話，撥通了手下的號碼︰“通知下去，加強對國外那兩個城市的防御，密切關注老約翰及其相關勢力的動向，一旦發現異常，立刻匯報。另外，讓武器研發部門加快新型武器的研發進度，確保我們的裝備始終保持領先優勢。”
“是，老板！”電話那頭傳來手下堅定的聲音。
掛斷電話，唐楓走到窗邊，看著遠處燈火通明的城市。夜色漸深，可他知道，這場圍繞著權力、利益和生存的博弈，才剛剛開始。無論是國外的老約翰，還是國內的高層家族，都不會是輕易對付的角色。但他不會退縮，為了死神組織，為了他在乎的人，也為了龍國的安寧，他必須迎難而上，逐一擊破所有威脅。
而此刻的上官如，也已經整理好了高層家族的資料，正對著一份份報告仔細分析。他的眼神銳利如鷹，手指在紙上圈畫出一個個關鍵信息，腦海中已經開始構思應對策略。“不能再等了，必須盡快行動，給那些高層家族一個下馬威，讓他們知道，龍國的秩序，不是他們可以隨意破壞的。”
剛走到房門口，就听見里面傳來酒杯踫撞的輕響，還夾雜著孫猛的嘀咕聲。唐風推開門，一眼就看見兩人圍著一張小桌，桌上擺著幾碟小菜和一壺烈酒，正喝得興起。
“好啊你們兩個，喝酒現在都不喊我了是吧？”唐風雙手抱胸，靠在門框上，語氣里帶著幾分故意的不滿，眼神卻透著熟稔的親近。
孫猛和史萬魁嚇了一跳，手里的酒杯差點沒端穩，連忙站起身，臉上堆起訕訕的笑。孫猛撓了撓頭，先開了口︰“大哥，您怎麼來了？我們倆這不是……不是有點郁悶嘛。”他指了指桌上的酒，語氣里滿是遺憾，“沒能去國外那兩個城市，跟那些中小型地下組織好好打一場，心里堵得慌，就想喝點小酒發泄一下。”
史萬魁在一旁連忙點頭附和︰“是啊大哥，我們倆其實想喊您的，可又怕您說我們——都這時候了還惦記著喝酒，所以就沒敢打擾您。不光沒喊您，連諸葛和司徒也沒告訴，就我們倆偷偷喝兩口。”
唐風看著兩人一臉委屈的樣子，忍不住笑了，徑直走到桌邊坐下。他拿起孫猛面前的酒杯，仰頭就喝了一口，辛辣的酒液滑過喉嚨，帶來一陣灼熱的暖意。接著又毫不客氣地用孫猛的筷子夾了一塊燻肉，放進嘴里嚼了嚼，滿意地點點頭︰“嗯，這莊園的廚子現在手藝可以了，這燻肉咸香入味，比以前強多了。”
孫猛見狀，趕緊轉身從櫥櫃里拿了一副新的碗筷和杯子，擺在唐風面前，又拿起酒壺給杯子倒滿，臉上的笑容更殷勤了︰“大哥您說得對！這批廚子是真有本事，我嘗著這手藝，再練個幾年都快趕上您了。”
“想讓我做菜就直說，不用拐彎抹角地提醒我。”唐風白了他一眼，語氣里卻沒有半分責備，滿是兄弟間的默契。
孫猛嘿嘿一笑，也不掩飾自己的心思︰“您還真說對了大哥，我最近還真想您做的魚了。以前那莊園旁邊就有河，您沒事就釣兩條，回來炖的魚湯，那叫一個鮮！現在這莊園周圍連條小河都沒有，想釣魚都沒地方去，哪有以前舒坦。”
提到以前的日子，唐風的眼神也柔和了幾分，他端起酒杯抿了一口，輕聲笑道︰“等以後咱們都退下來了，就找個依山傍水的地方。白天沒事釣釣魚，種種菜，晚上就像現在這樣，喝喝酒聊聊天，每天悠然自得的，多好。”
“您說的這地方是真美好。”孫猛嘆了口氣，臉上的笑容淡了下去，語氣也沉了下來，“可咱們想退下來，還早著呢。您看現在，國外的老約翰還沒解決，國內的高層家族又在蠢蠢欲動，咱們的敵人一個都沒掃清。這時候要是敢退休，那些人還不得把咱們吃的連骨頭渣子都不剩？”
他頓了頓，又想起了什麼，眉頭皺得更緊︰“而且，能接替咱們位置的人手，現在也沒培養明白。雖說底下那些人跟了咱們很多年，可自從楊峰的手下里查出那麼多國際大組織派來的臥底，我現在看誰都覺得不太安全。所以這些接替咱們的人，不光能力得強，還得一遍遍地試探他們的忠誠，稍微有點苗頭不對，都不敢放心把事交給他們。”
史萬魁在一旁重重地點了點頭，接過話茬︰“孫猛說的是。就說咱們戰堂和夜堂，都是死神組織的核心戰斗序列，幾乎每年都有新人進來，也有老人犧牲。以前咱們只想著把他們的本事練出來，能上戰場就行，對他們的忠誠，還真沒太放在心上。”
“這次出了隊長級別的叛徒，才真讓我後怕。”史萬魁的聲音里帶著幾分凝重，“連那麼高層的人都能被策反，誰能保證底下的人里沒有二心？現在別說找接班人了，就算是日常安排任務，我都得多留個心眼，生怕再出什麼岔子。”
唐風靜靜地听著兩人的話，手指輕輕摩挲著酒杯邊緣，臉上的神情也漸漸嚴肅起來。他知道，孫猛和史萬魁的擔憂不是沒有道理。以前死神組織發展得快，重心都放在擴張和戰斗上，對內部人員的忠誠度審查確實有些松懈。直到楊峰的臥底事件爆發，才讓他們意識到，人心的善變遠比戰場上的刀槍更可怕。
“你們說的這些，我都清楚。”唐風放下酒杯，語氣沉穩，“忠誠這東西，看不見摸不著，只能靠時間和事實驗證。以後咱們選拔人手，不光要看能力，更要查根知底，忠誠度不過關的，就算本事再大，也不能放在關鍵位置上。”