長條形的紅木會議桌兩端，一端坐著老約翰。他那張常年掛著幾分倨傲笑意的臉，此刻像是被寒霜凍住，眼角的皺紋因暴怒而擠成一團，渾濁的眼球里布滿了血絲，死死盯著桌對面站著的十幾個人。他右手攥著的黃銅鋼筆，因為用力過猛，指節泛白，筆桿在他掌心留下了深深的印痕，仿佛下一秒就要被捏碎。
“一群廢物！全都是廢物！”
老約翰的怒吼如同驚雷般在會議室里炸開，震得牆壁上掛著的那幅描繪港口風光的油畫都微微晃動。他猛地將手里的一份報告摔在桌子上，紙張“啪”地一聲彈起，又散落開來，上面用紅筆圈出的名字，正是昨夜被清剿的中高層名單。
“我們那麼多人，一夜之間被人一鍋端了！你們居然現在才告訴我！”他的聲音因為憤怒而變得沙啞，每一個字都像是從牙縫里擠出來的，“還他媽是死神組織干的！唐峰那個雜碎！”
老約翰猛地一拍桌子，桌上的咖啡杯被震得搖晃起來，褐色的液體濺出杯口，在光滑的木桌上留下難看的污漬。“人家現在估計都已經坐船回到龍國，或者縮回他們那個狗屁死神總部了！你們才慢悠悠地查出來是對方做的！我養你們這群人，是讓你們吃干飯的嗎？！”
會議室里鴉雀無聲。
站在桌對面的十幾個人，一個個都低垂著頭，眼神躲閃，沒人敢與老約翰對視。他們有的是昨夜僥幸躲過一劫的小頭目，有的是負責情報搜集的中層干事，還有幾個是臨時被老約翰從各個分部叫過來的老人。此刻，他們臉上都掛著恰到好處的惶恐和愧疚，仿佛真的為自己的失職而自責不已。
但如果有人能看穿他們低垂的眼瞼，看到他們眼底深處的情緒，恐怕會驚掉下巴——那里沒有憤怒，沒有愧疚，反而藏著一絲不易察覺的竊喜，甚至是松了口氣的輕松。
站在最左邊的一個瘦高個男人，名叫巴倫，他原本是“禿鷲”手下的一個小組長。“禿鷲”是老約翰手下掌管碼頭貨運的核心頭目之一，為人刻薄，對下屬向來呼來喝去，巴倫在他手下忍了快十年，眼看晉升無望，心里早就憋著一股火。昨夜“禿鷲”被清剿的消息傳來時，他表面上驚慌失措，暗地里卻差點笑出聲——頂頭上司沒了，他這個跟著“禿鷲”多年、熟悉碼頭業務的老人，無疑是填補空缺的最佳人選。此刻听著老約翰的怒吼，他低著頭，手指卻在背後悄悄攥了攥拳，心里甚至默默說了句︰“多謝死神組織。”
挨著巴倫的是個中年女人，名叫甦菲，負責組織的財務審計。她的頂頭上司正是昨夜漏網的霍金斯。霍金斯為人貪婪，又極好面子，平日里總把甦菲當成使喚丫頭，不僅搶過她的功勞，還時常克扣她的獎金。甦菲在這個位置上待了十二年，早就盼著霍金斯出事。現在霍金斯雖然跑了，但老約翰肯定對他徹底失去了信任，只要霍金斯不敢回來，財務主管這個位置，她未必沒有機會爭一爭。想到這里，她垂著的嘴角幾不可查地向上揚了揚，又迅速壓了下去。
還有幾個年紀稍大的老人，他們在組織里待了十幾年，資歷夠深，能力也有，但因為上面一直被那些老資格的頭目佔著位置，始終只能在中層徘徊。昨夜的清剿，雖然讓組織元氣大傷，卻也像是一把巨斧，劈開了他們頭頂那層看不見的天花板。那些曾經高高在上的“大人物”倒了，他們這些“老人”的機會，不就來了嗎？
他們低著頭，任由老約翰的怒火傾瀉在他們身上，心里卻各有各的盤算。甚至有人在想，死神組織這一手干得真漂亮，要是靠他們自己熬，恐怕再等十幾年，也未必能爬到那些位置。
老約翰罵了足足有十分鐘，嗓子都喊啞了，才漸漸停了下來。他喘著粗氣，目光掃過面前這一群“噤若寒蟬”的下屬，原本赤紅的眼神里，慢慢浮現出一絲疲憊和了然。
剛才那一陣暴怒，一半是真的憤怒——被唐風擺了一道，損失了這麼多心腹，換誰都得氣炸；另一半，也是做給這些人看的，是想敲打敲打他們，讓他們知道自己還沒老，還能鎮住場子。
但罵過之後，他心里也清楚，現在不是追究責任的時候，更不是清理門戶的時候。
那些真正能辦事、他最信任的中高層，一夜之間被死神組織清剿了大半。剩下的幾個，要麼像霍金斯一樣嚇破了膽，躲起來不敢露面；要麼像“禿鷲”一樣，已經成了尸體。現在站在他面前的這些人，雖然能力未必頂尖，心思也未必純粹，但他們有一個共同點——都是在組織里待了十幾年的老人，熟悉組織的運作，手里多少都掌握著一些實權或人脈。
這是他目前能抓住的唯一一批可用之人了。
如果現在因為憤怒而嚴懲他們，甚至把他們也清除掉，那他的組織就真的成了一個空殼子，連日常運轉都維持不了。到時候不用死神組織再來打，他自己就得先垮掉。
想到這里，老約翰心里不由得深深嘆息了一聲。
他端起桌上那杯已經涼了的咖啡，猛灌了一口，苦澀的味道從舌尖一直蔓延到心底。他看著眼前這群低著頭、各懷心思的下屬，第一次感到了一種深入骨髓的無奈。
“都抬起頭吧。”老約翰的聲音緩和了一些，但依舊帶著不容置疑的威嚴，“事已至此，再罵你們也沒用。”
十幾個人這才小心翼翼地抬起頭，眼神里依舊帶著幾分惶恐，只是那眼底深處的竊喜，已經被他們悄悄藏得更深了。
會議室里再次陷入沉默，但這次的沉默，與剛才不同。老約翰的話像是一顆石子，投進了每個人的心湖。他們知道，老約翰不會善罷甘休，接下來，組織恐怕要掀起一場大風暴了。
但他們更多的，還是在琢磨著自己的前途。老約翰需要人辦事，需要人填補那些空缺的位置，而他們，就是最佳的人選。
老約翰看著他們各異的神色，心里跟明鏡似的。他知道，這些人現在腦子里想的，恐怕全是如何上位，如何奪權。但他別無選擇。
“從今天起，”老約翰的聲音再次響起，帶著一種破釜沉舟的決絕，“巴倫，你暫時接管碼頭貨運的事務，給我把那邊穩住。”
巴倫猛地一愣，隨即臉上露出狂喜，連忙躬身應道︰“是！老板！我一定辦好！”
“甦菲，你暫時負責財務部門的日常運轉，霍金斯那邊……不用等他回來了。”
甦菲也立刻上前一步，恭敬地回答︰“請老板放心，我一定不會讓您失望。”
老約翰一個個點著名字，將那些空缺的位置臨時分配下去。會議室里的氣氛，漸漸從之前的壓抑，變成了一種微妙的興奮和緊張。
老約翰看著這一切，心里沒有絲毫輕松。他知道，這些人未必可靠，用他們，無異于飲鴆止渴。但他現在沒有更好的選擇。
“死神組織……”他在心里再次默念，指甲深深掐進了掌心，“你們這招釜底抽薪，確實夠狠。但游戲，還沒結束。”
“你們還在這里坐著干什麼？！”
“行了，別嘀咕了。”巴倫拍了拍手，“該去碼頭的去碼頭，該去查街道的查街道，按老規矩，帶足人手，動靜搞大一點，讓他能看到就行。找不到是正常，找到了……那才是見了鬼。”
眾人紛紛點頭，各自散去，很快消失在清晨的街道盡頭。
會議室里，只剩下老約翰一個人。
他盯著空蕩蕩的門口，胸口的怒火還沒完全平息，卻又被一股無力感慢慢覆蓋。他走到辦公桌旁，拿起那部黑色的加密手機，指尖在屏幕上頓了頓，最終還是按下了一個爛熟于心的號碼。
電話響了三聲才被接通，那頭傳來一個平淡得沒有起伏的聲音︰“什麼事。”
老約翰深吸一口氣，放低了姿態，語氣帶著難得的懇求︰“是我，老約翰。這次……要麻煩你了。我組織的人，昨晚被人清洗了一半，是死神組織干的。我希望你能幫我封鎖一下所有的街道和港口，我要追查那些凶手。”
電話那頭沉默了幾秒，才緩緩道︰“我只能給你兩個小時。兩個小時後，所有封鎖全部解除。我的壓力也不小，不能因為你一家的事，讓上面盯上我。”
老約翰連忙道︰“謝謝！太感謝了！兩個小時夠了，足夠我確認他們是不是還在城里！”
“嗯。”那頭應了一聲，直接掛斷了電話。
听著手機里傳來的忙音，老約翰緩緩放下手，走到會議桌旁，重重地坐了下去，隨即又像是脫了力一般，仰躺在椅子上，眼楮盯著天花板上那盞水晶吊燈發呆。
吊燈上蒙著一層薄灰，折射出微弱而散亂的光，像極了他此刻的心情。
組織的內亂才結束沒多久。上個月，幾個老資格的頭目聯手想架空他，雖然被他用雷霆手段壓了下去，沒傷筋動骨，卻也讓不少人心里開始浮動——那些人表面上服從，暗地里指不定在打什麼主意。他正想著慢慢收攏權力，穩定人心，誰知道又被死神組織抓住了這個空子，一夜之間清洗了他近七成的中高層。
那些人，都是跟著他多年的老人，熟悉組織的運作，手里握著人脈和資源，是他統治的基石。現在基石塌了一半，就算提拔了巴倫這些人，也需要時間磨合，更別提這些人心里未必真的服他。
“看來，未來幾年都得忙著穩定組織了……”老約翰喃喃自語，聲音里帶著一絲疲憊，“就算要找死神組織報仇，也得等幾年以後了。”
他閉了閉眼，腦海里突然閃過一個念頭——後悔。
這個念頭來得如此突然，又如此清晰。
死神組織崛起不過短短幾年，勢頭很猛，卻也引來了不少大組織的忌憚。那些老牌勢力，比如歐洲的“圓桌”，美洲的“蜂巢”，都只是遠遠看著，沒誰敢輕易出手。畢竟，槍打出頭鳥，誰也不想為了一個新興組織，消耗自己的實力，最後讓別人撿了便宜。
只有他，因為一次軍火生意的沖突，和唐峰結了仇。後來又因為手下人被死神組織端了幾個據點，一時氣不過，跟他們斗了起來，越斗越凶，最後弄得不死不休。
“這樣真的值得嗎？”他忍不住問自己。
就算真的能重創死神組織，甚至把他們消滅了，又能怎麼樣？他的組織經此一役，元氣大傷，短時間內根本恢復不過來。到時候，那些虎視眈眈的大組織，難道會放過他這塊“肥肉”？恐怕用不了多久，他的地盤、他的人脈、他辛苦攢下的一切，都會被那些人吞並。
可開弓沒有回頭箭。
從他第一次派人去龍國襲擊死神組織據點開始，從唐峰讓孫猛在他地盤上炸掉三個倉庫開始，他們之間就只剩下仇恨了。就算他現在想收手，唐峰也未必會信，死神組織那群狼，聞到血腥味就不會松口。
“呵……”老約翰低低地笑了一聲，笑聲里滿是苦澀，“戰到最後一刻嗎……”
他睜開眼，看向窗外。太陽已經升了起來，金色的陽光灑滿了街道，看起來一片平靜。可他知道，這平靜之下，是暗流涌動——他的組織需要重整，死神組織的威脅還在，那些大組織的目光從未離開。
他拿起手機，撥給了負責港口封鎖的手下︰“怎麼樣？有動靜嗎？”
“老板，沒有。”那頭傳來巴倫的聲音，帶著一絲小心翼翼，“所有港口都查了，沒發現可疑人員，也沒找到符合死神組織特征的船只……”
老約翰沉默了幾秒，道︰“知道了。繼續查，兩個小時後再說。”
掛斷電話，他再次仰起頭，看著天花板。