李家家主捏著紫砂壺的手指微微收緊，茶蓋踫撞壺身發出輕響，氤氳的水汽模糊了他眼角的皺紋。“老王，你忘了三年前唐家小子在邊境做的事？”他呷了口茶，聲音沉得像浸了水的棉絮，“當時東南亞的軍火商黑吃黑，扣了他三船貨，結果那小子帶著七個保鏢闖進金三角，硬生生把人老板的手指剁下來泡酒。現在那罐子酒還擺在他辦公室呢。”
電話那頭傳來王家家主粗重的喘息，像是有團火堵在喉嚨里。李家老爺子透過百葉窗看向對面的王家老宅，二樓書房的燈亮了整夜，他仿佛能看見老友攥著拐杖在地毯上踱步的模樣——那是年輕時輸了架才會有的焦躁。
“我們在龍京的根基是商場和官場，不是槍桿子。”李家老爺子放下茶壺，指尖敲著紅木桌面，“唐家小子不一樣，他手里的死神組織，光是在非洲的金礦就養著三千雇佣兵。上個月齊家派人去端他在緬北的倉庫，結果整支隊伍連衛星信號都沒發回來，你覺得我們這點家當夠填進去嗎？”
王家家主突然冷笑︰“所以就看著他在深市坐大？等他吞了齊家，下一個就是我們！”
“吞？”李家老爺子笑了，笑聲里帶著自嘲，“你真以為唐家小子稀罕我們這點產業？他在歐洲的私人銀行里存著的數字，比我們幾個家族加起來還多。這次動手，不過是因為齊家動了他妹妹的畫展——那丫頭在巴黎學油畫，上個月畫展被齊家派人潑了油漆。”他頓了頓，聲音輕下來，“老王，我們是為了利益結盟，人家是為了護短拼命，這仗從一開始就不是一個量級。”
書房里的座鐘突然敲響，凌晨四點的鐘聲撞得人心頭發悶。王家家主看著牆上掛著的家族合影，照片里的年輕人穿著軍裝，胸口別著一等功勛章——那是他年輕時在邊境立的功，那時他以為子彈能解決所有問題，直到後來才明白，商場上的刀光劍影比槍子更要命。
“那五億……”他聲音發澀。
“就當買個教訓。”李家老爺子嘆了口氣，“我已經讓律師聯系葉子珊了，說王家願意注資她的科技公司，佔股不超過百分之五。”
“你瘋了？！”王家家主的怒吼震得听筒發燙，“讓我們給打敗自己的人送錢？”
“不是送錢，是買路。”李家老爺子的聲音突然變得銳利，“葉子珊昨天在深市拿了塊地，要建人工智能產業園，政策紅利能吃十年。我們佔點股，至少能知道她下一步要干什麼。總比現在像瞎子一樣，等著人家找上門來強。”
窗外的天色泛起魚肚白，晨霧漫過龍京的胡同，把老宅的飛檐暈成淡墨色。王家家主想起二十年前和唐家老爺子在酒桌上踫杯，老唐喝多了拍著他的肩膀說︰“我這孫子，三歲就敢拿菜刀追狼狗，長大了是個惹禍的根苗，但護短得很。”當時他只當是醉話，現在才懂那句護短里藏著的雷霆。
“讓你家佳佳來我這兒一趟。”李家老爺子突然說，“她在華爾街做過並購案，比你們這些老古董懂年輕人的玩法。讓她去跟葉子珊談，或許能成。”
王家家主沉默了很久，久到座鐘又敲了一下。他終于松了手，拐杖“咚”地戳在地板上︰“告訴那丫頭，要是談砸了，就別姓王。”
掛了電話，李家老爺子望著窗外的晨霧出神。書桌上放著剛收到的密報，照片里唐家小子穿著迷彩服站在非洲金礦前，身後是架著機槍的裝甲車。他拿起打火機點燃密報，火苗舔著紙角，把那些冰冷的數字燒成灰燼。
“江山代有才人出啊……”他喃喃自語，想起自己年輕時和唐家老爺子搶碼頭的往事，那時的刀光劍影里，哪有如今這般看不見硝煙的戰場。
王家書房的燈終于滅了。王佳佳站在樓下，看著爺爺的車駛出胡同，車尾燈在晨霧里縮成一點紅。她摸出手機，點開葉子珊的社交賬號——最新一條是三天前發的，照片里女人站在深市的海邊，身後是正在吊裝的產業園鋼架，配文只有兩個字︰起風。
她突然笑了，轉身走向車庫︰“起風了？那正好，讓你們看看龍京的風箏，能不能飛到深市的天上去。”
王家家主的手指在紅木沙發扶手上輕輕摩挲，雕花的紋路硌得指腹發疼，卻不及心里那股進退兩難的焦灼。窗外的天剛蒙蒙亮，龍京的胡同里飄著初秋的涼意，可客廳里的空氣卻像被悶在蒸籠里，連水晶吊燈的光芒都顯得滯重。
他起身走到博古架前，指尖拂過一個青銅鼎——那是早年從潘家園淘來的仿品，卻被他擺在最顯眼的位置，只因鼎身上刻著的“鎮宅”二字。此刻這兩個字像在嘲笑他，連個小小的死神組織都鎮不住，談何鎮宅？
博古架最下層的暗格里，藏著一份泛黃的名單。上面記著聯盟里十七個家族私藏武器的數量︰李家有三把改裝過的狙擊槍，張家藏著兩箱手榴彈，而王家倉庫里的ak47和榴彈發射器，足以裝備一個加強連。這些數字是三個月前聯盟成立時，各家族“誠意”的證明，如今卻變成懸在頭頂的利劍。
他摸出手機，屏幕上還停留著和李家家主的通話記錄。老李那句“法不責眾是自欺欺人”像根刺扎在心里。是啊，當年楊家覆滅時，不也以為憑著和幾位老將軍的交情能逃過一劫？結果呢？抄家那天，武警的裝甲車直接堵在了胡同口，連只蒼蠅都飛不出去。
可放棄又談何容易？
王家家主走到落地窗前，望著對面胡同里的張府。凌晨五點，張家的後門悄悄開了，幾個穿著黑色運動服的年輕人扛著長條形的帆布包鑽進去，整個龍京的高層圈子里，誰手里沒點見不得光的東西？可現在，這些東西成了催命符。
他突然想起半年前齊志遠找到他時的情景。那位齊家現任家主坐在這張沙發上，慢條斯理地用銀簽挑著燕窩，那時王家家主只當是齊家和唐家的私怨，直到對方拿出一份賬本——上面記著死神組織近三年在龍國境內的投資，從港口到新能源，觸角伸得比他們這些本土家族還深。
“滅了他們，深市的碼頭就歸我們了。”齊志遠當時的眼神像淬了毒的刀，“王家在龍京的地產做得再大，沒有出海口，永遠只是池塘里的魚。”
這句話戳中了王家家主的軟肋。他畢生的遺憾，就是沒能把生意鋪到海外去。可現在，這口肥肉沒吃到，反倒差點被魚刺卡了喉嚨。
客廳的座鐘敲了六下，王家家主猛地轉身，抓起茶幾上的車鑰匙。真皮鑰匙套上的“王”字紋被摩挲得發亮，那是他父親傳給他的，說“關鍵時刻，得自己拿主意”。
司機早已候在門外，黑色的賓利慕尚像頭蟄伏的巨獸。王家家主坐進後座，看著車窗外倒退的街景，突然開口︰“去齊家老宅。”
司機愣了一下，從後視鏡里看了他一眼︰“老先生，齊先生昨天去深市了。”
“那就去他弟弟齊志宏那里。”王家家主閉上眼楮，聲音里透著疲憊，“我倒要問問，他們齊家藏著的那批火箭筒，到底打算什麼時候亮出來。”
車駛過護城河時，王家家主瞥見河面上飄著片落葉。秋風卷著葉子打了個旋，最終還是被水流裹挾著往下游去。他突然想起年輕時在黃河邊看船，老艄公說“船要順流，也要會搶灘”，可現在他這艘船，好像既摸不清水流，又看不清灘涂。
手機在口袋里震動，是管家發來的消息︰“大小姐帶了三位律師去深市，說要和葉子珊談注資的事。”
王家家主扯了扯嘴角，露出抹復雜的笑。孫女比他果斷，知道此路不通就換條道走。可他這把老骨頭，還困在“面子”和“里子”的泥沼里——滅了死神組織，是掙回面子；被上官茹抓到把柄，是丟了面子；可要是就這麼認慫，怕是連龍京的晨霧都能嗆得他喘不過氣。
賓利車拐進齊家所在的胡同，門口的石獅子在晨光里泛著冷光。王家家主看著那張開的獅口，突然覺得自己像只正要往里鑽的兔子。可事到如今，不管是獅口還是虎口，他都得探探深淺了。
唐峰指尖的香煙燃到了盡頭，燙得他猛地一哆嗦。他把煙蒂摁在紫檀木煙灰缸里，火星濺起又迅速熄滅，像極了王家此刻在他心中的分量。
孫猛往前半步，作戰靴踩在地板上發出悶響︰“王家倉庫里的榴彈發射器比楊家還多。上周三夜里，他們往深市運了三車軍火，被我們的人在高速服務區截了個正著，現在那些家伙還藏在東莞的集裝箱里。”他攤開手掌，掌心躺著枚生銹的彈殼，“這是從他們老宅子後牆根撿的，5.56毫米口徑，跟美軍現役步槍一個型號，你說他們想干什麼？”
石萬奎突然拍了下桌子，茶杯里的茶水晃出半杯︰“夜堂的兄弟已經摸清楚了，王家在密雲有個廢棄的兵工廠，表面上是生產汽車零件，地下三層全是改裝車間。上周我讓人混進去，親眼看見他們在給ak47裝消音器——這可不是防身用的。”他從懷里掏出張照片，上面是穿著白大褂的工人在調試槍管，背景里堆著成箱的子彈，“只要大哥點頭，今晚子時，我讓夜堂的狙擊手把那地方炸上天。”
諸葛祥雲慢悠悠搖著折扇，扇面上的“忍”字被他晃得模糊︰“萬奎兄別急，你看這張報表。”他從公文包里抽出張打印紙，上面密密麻麻記著王家旗下公司的轉賬記錄，“昨天下午三點十七分，王家旗下的‘恆通投資’給葉子珊的科技公司轉了五千萬，備注是‘戰略咨詢費’。”
唐峰挑眉︰“五千萬？打發叫花子？”
“是敲門磚。”諸葛祥雲把報表推到他面前，“轉錢的是王佳佳，王家老爺子的親孫女，上周還在家族聯盟里喊著要讓嫂子‘滾出深市’。現在突然送錢，你覺得是為什麼？”
孫猛突然嗤笑︰“怕了唄。知道打不過，就想花錢買平安。”
“不止。”唐峰指尖點在報表上的日期，“這天正好是我們放出消息，說掌握了他們私藏軍火的證據。王佳佳這步棋，是想跟我們做交易——用利益換我們閉嘴。”他突然看向諸葛祥雲，“虎堂的人查到她想談什麼了嗎？”
“想談深市的碼頭合作。”諸葛祥雲收起折扇，“王家在龍京的地產快觸頂了，急需新的增長點。深市那幾個貨運碼頭，正好是他們垂涎已久的。”他頓了頓，聲音沉下來，“齊志遠也在盯著那些碼頭，上個月剛跟港務局的人吃過飯。”
石萬奎突然拍了下大腿︰“我懂了！讓王佳佳跟我們合作，等于在齊家眼皮子底下插根釘子！他們要是真敢跟我們聯手，齊志遠非得氣吐血不可！”
孫猛皺起眉︰“可王家老爺子那只老狐狸，能讓孫女做這個主？我怕這是他們的緩兵之計，暗地里還在跟齊家勾結。”
唐峰站起身，走到落地窗前。窗外是緬北的熱帶雨林，月光透過樹葉灑在訓練場上，隱約能看見夜堂的成員在摸爬滾打——那些都是從楊家覆滅後收編的亡命徒，眼里還帶著未散的戾氣。
石萬奎卻撓撓頭︰“那要是王佳佳不肯呢？”
“不肯？”唐峰笑了，笑聲里帶著血腥味，“那就把剩下的軍火送龍雲飛手里。龍國軍方最恨私藏武器，到時候別說碼頭，王家能不能保住龍京的老宅都是個問題。”他走到武器架前，拿起把改裝過的手槍，槍口在燈光下泛著幽藍，“老狐狸想玩平衡術，那就讓他看看，天平的另一端，到底壓著多少砝碼。”
“夜堂的人繼續盯著王家倉庫。”唐峰把槍放回架子，“但別動手。等我消息。”他看向諸葛祥雲，“告訴王佳佳，三天內不給答復，我們就當她沒誠意。”
諸葛祥雲點頭應下，轉身要走，卻被唐峰叫住。