讓忽必烈更覺痛心的，是剛剛收到來自河南的消息。
完澤慘敗于濠州，在忽必烈看來並不是件不可接受之事。畢竟此戰損失的不過是千余怯薛兵。朝廷治下，依然還有數十萬可供驅使的軍隊。只要使用得當，未必不能重創江南兵主力。
但是完澤在情急之下，竟然掘開黃河，試圖以水淹沒江南賊敵，這讓忽必烈實在無法扼制自己的怒火。
且不說再大的洪水是否能夠重創擁有無數戰船的江南兵，這一淹，河南大半行省必將成為汪洋。即將收成的秋糧，就此化為烏有！
江南已去，東北失控，西北兵敗，河北糜爛，河南水災……這便是自己的天下？
是自己辛苦打拼了一生的帝國？
“要不，咱們回草原去吧……”月赤察兒縮著脖子輕聲勸道。
忽必烈握緊右手，很想如當年一般狠狠地捶向月赤察兒的腦袋。但是，胳膊卻如掛千鈞，難以舉起。
右掌之中，還有一封密報。
完澤殺了松山……
忽必烈無法體會完澤當時的心情，他也不願意去體會。他只是不理解，為什麼會這樣？
為什麼戰場上一次失敗，竟然會讓自己手下的大將失去理智，而將憤怒發泄于自己的嫡重孫身上？
為什麼好不容易等來了江南北上的主力兵馬，朝廷軍隊卻不能一致對外，反而先起內亂？
為什麼一個本不起眼的瘡疥之疾，卻在數年時間突然就成為了朝廷的心腹之患？
是因為我老了？還是因為這個天下真的已經朽腐？
忽必烈看著空蕩蕩的寢殿，兩眼之中又出現了茫然的神色。
太子真金育有三子，最強勢的幼子鐵穆耳，其子卻隨上都一同失陷于敵手，其命不保。最似真金的長子甘麻剌，如今困于河南，其子卻在後方被殺。還有一個老二，一個最受自己憐愛的啞巴……
可是從自己醒來之後，為什麼就沒見過他？
“答剌麻八剌呢？”忽必烈聲音嘶啞地問道。
月赤察兒噗通跪倒。
忽必烈心里又是一涼。
“答剌麻八剌，他、他……已于兩年前因病不治而死……”
刷——
手中的信紙被忽必烈扯成粉碎，如一片片骯髒的雪花般飛向寢殿上空。
而後靜靜落地。
因病不治？
還是被人毒殺？
這是報應嗎？
可憐吶，他才不過二十九歲……
又一陣眩暈感突襲而來，如疊疊不休的巨浪，讓忽必烈閉上雙目，只想仰躺于此，再不醒來。
原來，人真的是會累的！
“讓那木罕前來見我。”忽必烈幾乎是呻吟著說道。
“膨！”月赤察兒又狠叩了個頭。
“怎麼，他也死了？”
“那……倒是沒有，不過……”
“說！”
“那木罕王爺說，他已經是死過一次的人，所以不認為自己還是皇室的子孫。所以，他不僅不接受‘遼王’的封爵，也辭了‘北平王’的王位。他說，一個平民百姓，不宜到大都來面見大汗……”
平民百姓？
“ ——”忽必烈突然爆發出一陣淒厲的笑聲，如同被敲破的司母戊鼎。
“我，忽必烈！竟然還有如此怕死的兒子！連見我一面都不敢了麼？果然，只是一個胸無大志，不成氣候的懦夫！”
若把天下交給這樣的人，他又怎麼可能守得住？
“擬旨！”
角落里跑出一個書記官，將紙平鋪于地上，趴下身子，翹起後臀，懸筆而待。
“立答剌麻八剌的長子海山，為皇太孫，掌太子位！”
……
海山？
對于這個比自己還年輕的皇室子弟，甄鑫倒是有些印象。
在後世的歷史中，此人是繼鐵穆耳之後的元朝第三任皇帝。
元朝傳世89年，總共有十一個皇帝，但是除了忽必烈與最後一個元順帝之外，其他九個皇帝加起來，在位時間不到四十年。
所以，無論是鐵穆耳還是海山，即便是在原本的歷史中，也不過是匆匆過客，不值一提。
此時越過鐵穆耳，立海山為太子，多少出乎了甄鑫的意料。
雖然鐵穆耳此時已經在四川打得風生水起，而且逼近成都，若無外力干涉，想來成都指日可下。
但是四川這個地方，打進去不容易，一旦進去了想打出來更難。
想來忽必烈對于鐵穆耳已經不抱太大的希望，無論是他打下成都後，順長江直下江南，還是重新向北殺入陝西、甘肅，都已經不可能。
立海山為太子，一方面是想以此重聚北地幾近潰散的人心，給那些依然死忠的大元子民一點可能的希望。另一方面，想必忽必烈是再也拖不下去。
油盡燈快枯！
此時對于江南來說，最好的選擇應當是直接繞過被黃河淹了大半土地的河南，進逼河北。趁著朝廷人慌馬亂之際，一舉攻下大都。
但是，甄鑫卻不能無視在大水之中掙扎的數十萬河南百姓。
更不能假裝不知道可憐的大舅哥受到牽連而命喪黃泉。
帶著高寧與二朵泛舟北上，抵達開封時，已是七月初時。本該等待收獲的渦河兩岸，卻是滿目瘡痍。
如同大地之上，長出一塊塊令人惡心的瘡癤。
日月島軍在第一時間內，便投入了五六萬的賑災部隊。一邊救人，一邊與各地官府合作，免費提供糧食開設粥棚。
合作的條件只有一個，城中不得有任何的畏兀兒人與蒙古官員。
每地的粥棚有兩種，一是勉強可以糊口的稀粥，只供應六十歲以上的老人與十歲以下的小孩。其余人，只要有力氣干活，便可以吃到雜糧干飯。
于是，在最快的時間內，幾乎所有的災民都被組織起來。或者參與救災，或者照顧傷者，或者挖渠泄洪，或者開始補種些雜糧作物。
開封城外，這樣的粥棚設了十余座。
並有臨時搭起的木舍供災民們暫時居住。
失去親人、失去土地、幾乎失去了一切卻在這場災難中得以苟活的災民們，多少恢復了些生機。
死者已逝，生者如斯。千百年來，在這片土地上掙扎求活的百姓，總是以這樣的安慰來熬過一個又一個的災難。
他們甚至不會去琢磨，為什麼會有這樣的災難發生，更不會奢求有人會為他們去鳴不平，乃至為他們報此血海深仇。
只要能活下去，比什麼都重要！