流民們越圍越多,稍有點氣力的便湊上前,擠開了老人擠開了小孩,甚至連掌鍋的李二牛也被擠到一旁。
李二牛也不吭聲,又燃起數堆柴火,拉著老人小孩,烤些可食的野菜以充饑。
吵吵吵吵嚷嚷之間,有堆火中悄悄飄出一紅一黃兩色煙霧,凝于半空之後又緩緩散去。
李二牛又燒起十幾堆篝火,以供流民們夜晚歇息。甚至還將最旺的火堆留給了十幾個壯漢。
篝火逐走山里夜間薄薄的涼意,無論是流民還是那些壯漢,都迅速地進入了夢鄉。
只有一些娃娃們依然在咿咿呀呀地哭泣,和著山間的夜風,催人淚下。
颯颯聲響。
一支身著黑衣的隊伍,悄悄地從岩壁上滑落。圍向壯漢,手起刀落,在所有人都未曾甦醒之時,便將他們全都永遠地留在各自的夢境之中。
隔著火光,只見為首者臉上有道觸目驚心的刀疤,正是山中匪首之一偃烽。
李二牛雙膝跪倒便拜,“咚咚咚”地叩頭不已。
把偃烽給嚇了一大跳。
“干嘛呢,你這是,就算我救了你一命,也用不著如此客氣啊……”偃烽側身,一把拉起李二牛。
淚流滿面的李二牛,臉上依然露出憨厚的笑容,“求求偃兄,想辦法救下那些孩子。”
偃烽立時沉默,看著隱于黑夜中的一張張小臉,慢慢地搖了搖頭。
“一定有辦法的,我李二牛做牛做馬……”
“你這是要愧殺了我嗎?”偃烽捂住李二牛的嘴,說道︰“這些天的情況,兄弟們都看到了。可是你最清楚山里的情況,咱們哪來的糧食去喂養這許多人?”
“而且,你知道此次朝廷驅趕了多少流民進山嗎?不單單是這兩萬人,而是足足有二十萬人!”
二十萬人?
哪怕李二牛有了心理準備,卻依然被這可怕的數量驚得全身發抖。
“陳將軍呢?”
偃烽轉頭看了看,將李二牛拉到陰暗處,低聲說道︰“六爺已經帶著一支人馬,準備西出太行,看能否搶些糧食回來。”
出去搶糧,正好落入官兵的算計之中,可是李二牛卻無法出言阻止。
沒有人能眼睜睜地看著這些流民餓死在自己眼前!
李二牛抹了把鼻涕,盯著偃烽說道︰“這兩萬流民中,有孩童二百一十個。我只求偃兄先把這些人救走,其他的給些鍋具,讓他們自己在這山里找些吃再說。”
“二百多個孩子?這倒是勉強可以解決,可是那些流民會讓我們把孩子帶走嗎?”
“我不知道,能帶走多少算多少吧。你想辦法告訴小六,讓他別急著出兵,我再去想想辦法。”
“不是兄弟我瞧不起你,你難道還能讓糧食從空中飛進山里不成?”
李二牛咬牙切齒地說道︰“我,拼了這條小命,去借些糧食進山!”
……
總共三萬五千的兵馬圍住小小的臨洮,攻下此城只是時間的問題。
是以賀威根本不急,太急就會死人,死人太多不僅沒得功勞還會挨罵。
所以,賀威一邊派兵掃清附近小城中的雜魚爛蝦,順便斬殺所有見到的蒙古與畏兀兒人,一邊打造攻城雲梯。
江南的火炮運不來,他只好采取最粗糙的攻城方式。
與李顯算是老熟人,雖然以前被這廝當作棋子戳了好幾回,但如今只能一笑泯恩仇。沒辦法,面對五千吐蕃兵,即便是賀威有三萬人馬也沒有完勝的把握。
這一日,閑極無聊的兩位將軍,正在帳前對弈。
局已快殘,賀威得意地抖著腿,在心里琢磨著這一局勝了之後,該跟這家伙要點什麼彩頭。
听說這廝帶了許多犛牛的那玩意下山,反正他又用不著,要不全給弄來。
當然不是我要,而是我的一些朋友想要……
賀威一手拄著下巴,看向眉頭緊皺的李顯,思緒亂飄。
突然听得城下一聲炮響,有巡邏兵士急奔前來報訊︰臨洮城門大關,有數千城守兵主動出城攻來。
李顯與賀威相視一眼,同時說道︰“想跑?”
兩人又同時伸出右拳,在空中呼呼地捶了兩把,而後一起亮掌。
一為拳頭一為剪刀。
李顯得意地挑著眉尖,揚起他不再粉嫩卻變得陽光的老臉,呵呵笑道︰“李某去也!希望有機會與你再弈完此局!”
“要不,咱們先把這局下完?”賀威勸道。
“算了,不完滿的人生才是人生,更何況一局棋乎……”
這個沒卵子的家伙,果然壞得很!
賀威心里罵罵咧咧,臉上卻露出真誠的笑容,拱手說道︰“如此,祝顯哥一路旗開,威名遠揚!”
威名遠揚?呵呵……最怕蠻夫耍文化!
李顯拱手轉身,一聲尖嘯︰“起兵!”
“起兵!”營中響起此起彼伏的回應。
五千吐蕃兵嚇嚇上馬,身上甲衣並不鮮亮,在陽光的照射下卻泛出令人無法直視的殺氣。
這是一支與日月島騎兵享有同樣標配的騎兵︰鋼制斬馬刀,每騎三把標槍、五支小鋼弩,左有臂盾,每人身上隨時帶著十日的干糧。
在李顯的率領之下,中原之地,終于重現昔日彪悍無敵的吐蕃騎兵。
李顯,應該控制得了他們吧?
賀威搖頭苦笑,自己的擔憂其實有些多余。
別說就這五千吐蕃人,再無其他的後備兵源。如今各支部隊,除了本身的戰力之外,更重要的日月島提供的武器支持。
離開這些武器,也不過是一支稍微能打的輕騎而已。
五千吐蕃騎,繞過迎面攻來的兩千官兵,直接撲向另一側的城外。
果然,足有七八千騎兵,已經自洞開的城門沖出,向東狂奔。
西北之地,臨洮也算是一座大城。但人口不過六七萬,任鐵穆耳怎麼搜刮,也沒能存下多少糧食。更何況,大部分的糧食都已經被他派出的兩路兵馬帶走。
即便是賀威兩軍圍而不攻,臨洮也支撐不了太長的時間。
只是李顯沒有料到,鐵穆耳竟然這麼快就會棄城而走。
是鐵穆耳出了什麼問題,還是其他地方的戰局有了變化?
消息應當很快就會送到,在搞清楚具體變故之前,李顯要做的,便是緊緊咬住鐵穆耳。不讓他輕松逃離臨洮。