“呵呵……”賀勝不知道自己是該怒還是該笑。
自己要過江捉拿甄鑫,結果他卻派人幫助自己渡江?
騙小孩子不成?
可是現在似乎唯一的辦法,只有依靠日月島來船只才能渡得過這浩浩長江。
賀勝沉吟半晌,緩緩說道“說吧,什麼條件。”
“先去一趟福建,幫日月島完成一項任務……放心,不是讓你們殺人,當然有可能在沖突中難免造成對方死傷。
我並不知道你這支軍隊帶著什麼任務要前往江南,但是完全任務之後,絕不會為難將軍。江南之地,隨你進出。”
“什麼任務?”
“我也不知道……如果將軍同意,會將你們直接送往福建,到了那里你們自然會知道。”
“你覺得我們到了福建,就會任由你們安排任務?”
苟彬撓撓頭,說道“這個……我也不敢肯定。只要你答應了,我負責安排船只。並且等你們要回揚州時,送回賀威。”
賀勝搖搖頭,“我沒那麼多時間。”
“將軍是拒絕了這個條件?”
賀勝陌不吭聲地點點頭。
苟彬抱拳說道“如此,苟彬告辭。”
“你覺得,今天還能回得去?”
苟彬兩手一攤,道“臨行前,甄公子有交代過。當時賀將軍被俘,日月島軍可沒有為難將軍。也請將軍莫要為難于我,就算還過這一次人情。”
在僕從面前竟然說自己被俘過,賀勝臉上不由怒意閃現。
“當然,你非要殺我,我也無話可說。只是將軍恐怕得從其他地方尋找機會渡江。”
賀勝心里突然涌出一陣煩躁,揮揮手,讓賀一虎將準備昂然赴死的苟彬帶出軍帳。
待賀一虎回到帳中,賀勝才有機會問起賀威的情況。
無論如何,自己弟弟確定未死,賀勝心里還是生出一陣慶幸。
“二爺除了精神顯得頹然之外,一切安好。按日月島軍的說法,之所以不殺二爺,是想廢物利用。原本還真沒想以二爺來威脅將軍,已經判了他二十年勞役,準備押去瓊州挖礦。只是听說將軍領兵準備渡江,半路上才讓他折往鎮江。
小人不知道日月島軍是否會如約釋放二爺,但是二爺似乎不太想隨將軍回去……”
賀勝微微一怔,隨即大怒。
這廝害得自己疲于奔命,如今更是處于岌岌可危的境地,他卻還不肯吞下自己釀出的苦果?
“他到底想干嘛?”賀勝怒道。
“具體的,二爺沒說,小的也不好多問。只是二爺特地交代,讓將軍別為了他過于費心費力。他說既然沒死成,也不會再去找死。給他幾年時間,一定會重新站在將軍面前!”
賀勝頭疼欲裂。
對于這個已經長大成人的兄弟,他發現已經沒有太多的辦法。除非能如上次那樣,在他完全無法反抗的情況下,將其強行押回去。
“小人覺得,二爺可能是不想讓他成為你的軟肋,也不願意將軍為了他被迫答應日月島的一些條件。”
這還真有這可能。
賀勝的怒火總算平息下去,隨即又皺起眉頭。
按苟彬的說法,日月島並沒有以賀威來逼迫自己的目的。那麼就是自己南下過于心急,而被甄鑫給抓住了把柄,並以此要挾。
他讓自己去福建,為了什麼?
什麼樣的任務會需要動用到一千怯薛軍才能完得成?
如果拒絕與其合作,那只能窩在這里等著皇帝的斥責。或者去了福建,只要登上陸地,想來也沒人能擋得住自己折往杭州。
賀威既然活著,而且還暫時不用自己考慮將他解救出來,這讓賀勝緊繃了數天的心情,終于略略放松下來。
只要自己的兵馬能渡得過長江,捉到甄鑫,哪怕拖延上一些時日,起碼自己這條命應該是可以保得住。
想到這里,賀勝精神為之一振,找到福建的堪輿圖,開始細細研究。
與此同時。
獨自呆在揚州知府衙門的曹元用,看著攤在眼前的信紙,依然理不清自己的思緒。
信是姚燧寫的,這無需質疑。
曹知府與姚燧不算親近,但是對他有提攜之恩的翰林承旨閻復,卻算是姚燧的半個弟子。
若在平日,曹知府能收到姚燧的一封親筆信,絕對會欣喜萬分。
此時,卻只有深深的迷茫,甚至于帶著一絲隱隱的恐懼。
信中主要提了三件事。
其一,甄鑫身份貴不可言,是以任何針對甄鑫的行動,希望曹知府在三思之後,再決定是否參與。
其二,賀勝若要渡江,唯一只能依靠日月島軍的船只。因此曹知府沒必要勸阻,也無法勸阻。
其三,讓曹知府將心思放在他的揚州府內,姚燧判斷數日之後,揚州府將會爆發一場非人力所能抵擋的危機。這場危機,雖然並非是日月島發動的軍事行動,卻很可能比軍事行動還可怕。
若處置不好,恐怕他的知府之位不保,還有可能牽連到十數萬的揚州百姓。
曹元用並非是姚燧的親信之人,也未曾正式進入他的羽翼之內。姚燧與自己保持距離,過揚州而不入,曹知府都能理解。
可是你不理我就算了,給我寫封這樣的信算什麼?
連蒙再騙,還夾雜著肆意的恐嚇,偏偏就是不肯告訴我,揚州府到底會爆發什麼樣的危機!
自己又該如何去應對?
看來,近日關于甄鑫身世的傳聞,也許是真。
自己卻想著要鼓動賀將軍去說服朝廷,發動一場對日月島的戰爭?
徹夜未眠,被一封信徹底攪亂了心神的曹知府,在看到賀勝堅決的眼神之後,已經說不出任何勸阻的話來。
苟彬又調來四艘大船,卻依然不夠。
倒不能怪日月島故意為難。他們原本計劃是接應一千兵馬,可現在又多了一千的僕從軍,人馬全部翻倍。
且不是渡江,可以往返數次,去福建必然得一次性全都送達才行。
為了保證怯薛兵的戰馬擁有更寬松的居住環境,賀勝只能留下五百僕從軍隨船,另五百僕從軍帶著一千備用馬匹直接返回大都。
風嘯嘯兮江水寒,壯士一去兮……曹知府搖搖頭,及時掐滅心頭涌生的奇怪感覺,拱手對著船上的這些壯士,莊重拜別。
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