“殺！殺！殺！”
士兵們的嘶吼撕破夜空，甲板上的重機槍已悄然上膛，槍管在月光下閃著嗜血的光。
艦船靠岸時，沙灘上的西麗國崗哨還在打盹。林風抬手一揮，數十枚帶著消音器的弩箭破空而出，崗哨們甚至沒來得及哼一聲，便捂著咽喉倒在沙地里，鮮血迅速被海水舔舐干淨。
“登陸！”
隨著林風一聲令下，士兵們如狸貓般躍下船舷，靴底碾過沙礫的輕響被海浪吞沒。黑夜里，他們如鬼魅般穿過沙灘，軍刺在月光下劃出冷芒，直撲三里外的西麗國邊防營。
那座邊防營縮在矮坡後，篝火旁蜷縮著打盹的守兵，甚至有個酒葫蘆滾落在地，發出輕微的踫撞聲。林風抬手示意，三名士兵貓腰潛行，軍刺干脆利落地抹過三個哨兵的咽喉，溫熱的血濺在他們臉上，卻沒人眨一下眼。
“轟隆——”
一聲巨響撕破寂靜。不知哪個睡夢中的守兵被驚醒，剛發出半聲驚叫，便被一枚手榴彈炸得粉碎。營房瞬間陷入混亂，穿內衣的守兵驚慌失措地抓起床邊的長刀，卻在沖出營房的剎那，被暗處掃來的機槍子彈打成篩子。
林風踏著血泊走進邊防營，腳下的血水漫過腳踝。他瞥了眼被火焰吞噬的營房，那里還傳來婦孺的哭嚎——昨夜從倭國逃難至此的西麗國貴族家眷，此刻正與守兵一同化為焦炭。
“老大，邊防營已肅清，俘虜……”殺影上前稟報，話未說完便被林風打斷。
“我說過，同罪。”林風的聲音比夜風更冷，“不留活口，繼續推進。”
凌晨的薄霧中，大華軍如黑色潮水涌向內陸。西麗國的村莊還在沉睡，犬吠聲剛起便戛然而止——士兵們踹開木門，機槍的火舌舔過每一個角落，無論是白發老者還是襁褓嬰兒，都沒能逃過這場血色浩劫。
當第一縷陽光爬上仁川港的城牆時，林風的軍隊已兵臨城下。港口內停泊的西麗國戰船還未升帆，便被隨軍帶來的艦炮轟成碎片。城頭上的守將舉著望遠鏡，看到的是漫山遍野的尸體與燃燒的村莊，嚇得當場癱倒在地。
“開城門！降者不……”他的話沒能說完，一枚狙擊槍子彈精準地擊穿了他的眉心。
城門在爆炸聲中轟然洞開，士兵們踩著碎木沖入城中。街道上的西麗國百姓四散奔逃，卻被機槍組成的火網切割成數段。有僧人舉著佛經跪地求饒，被林風一腳踹翻︰“佛若慈悲，怎會容你們與倭人為伍？”
午後，仁川港的已換成大華的紅旗。林風站在總督府的露台上，看著城中燃起的熊熊大火，掌心的軍刺還在滴著血。殺影遞來一份戰報︰“老大，西麗國皇室已逃往都城漢陽，沿途郡縣正在集結兵力。”
“讓他們集結。”林風冷笑，指尖在地圖上劃過漢陽的位置，“我會親自去‘拜訪’他們。”
海風帶著血腥味吹進露台，遠處的海面上，更多的大華艦船正破浪而來。林風知道，這場“滅族”之戰才剛剛開始——西麗國的土地要染透鮮血，他們的皇室要跪在腳下，唯有如此，才能洗刷那些與倭人同流合污的罪孽。
暮色降臨時，大軍開始向漢陽推進。車輪碾過尸骸的聲響與士兵的腳步聲交織，在西麗國的大地上，奏響了一曲死亡的鎮魂歌。
漢陽城的輪廓在煙塵中漸漸清晰時，林風的軍靴已踏過七座城鎮的尸骸。清州城的抵抗最為慘烈——守將金承佑率三千死士據守城樓，甚至點燃了自己的鎧甲沖向大華軍，最終卻連林風的面都沒見到，便被密集的機槍子彈打成了篩子。
“老大，清州城的俘虜都處理干淨了。”殺影翻身下馬，甲冑上的血漬已凝固成暗褐色，“漢陽城外的守軍正在潰逃，听說西麗國王準備帶著皇室坐船逃亡東瀛。”
林風勒住馬韁，目光掃過遠處漢陽城高聳的城牆，那里曾懸掛著西麗國引以為傲的“日月旗”，此刻卻歪歪扭扭，像是隨時會墜下來。“傳令下去，封鎖所有港口，一只鳥都不許飛出漢陽。”他指尖在馬鞍上輕叩，“我要讓西麗國的皇室，親眼看著他們的都城變成煉獄。”
攻城的命令在黃昏下達。大華軍的火炮率先轟鳴，一顆顆炮彈砸在漢陽城的城牆上，將那些雕刻著西麗國歷代國王肖像的磚石炸得粉碎。城頭上的守軍射出的箭雨在機槍火力下如同兒戲，剛探出頭便被打成蜂窩。
“搭雲梯！”
隨著林風一聲令下，數十架雲梯如蜈蚣般攀上城牆。士兵們踩著同伴的肩膀向上攀爬，軍刺刺入守軍胸膛的悶響與慘叫聲交織成一片。城門被炸藥炸開的瞬間，殺影率領的騎兵如洪流般涌入，鐵蹄踏過青石板路，濺起的血花染紅了街道兩旁的商鋪幌子。
漢陽城內的抵抗比預想中微弱。或許是清州城的慘狀早已傳開，或許是皇室的逃亡計劃瓦解了軍心，大多數守軍放下武器跪地求饒，卻被林風的“不留活口”令碾得粉碎。
當林風踏入西麗國的王宮時，正撞見西麗國王舉著匕首對準自己的脖頸。那肥胖的國王涕淚橫流，見林風進來，竟撲通一聲跪下︰“饒我一命！我願獻上所有財寶，割讓一半國土……”
林風懶得听他廢話，抬手一槍，子彈擊穿了國王的眉心。鮮血濺在金碧輝煌的龍椅上，像是給這腐朽的王朝畫上了句點。
“老大，後宮搜出三百余名嬪妃宮女，還有……”殺影的聲音帶著一絲遲疑，“西麗國的太子，才八歲。”
“我說過，同罪。”林風的目光掃過那些瑟瑟發抖的女眷，她們曾享受著西麗國侵略他國帶來的榮華，此刻臉上的恐懼卻廉價的可笑，“全部處理掉。”
夜色漸深，漢陽城的火光映紅了半邊天。林風站在王宮的最高處，看著這座燃燒的都城，空氣中彌漫著熟悉的血腥味。殺影走上前來，遞給他一份戰報︰“西麗國全境已基本平定，殘余抵抗正在肅清。”
“東麗國與大楚的戰事如何了？”林風指尖叩著船舷，海風卷著咸腥氣撲面而來。
殺影展開剛收到的密報，朗聲道︰“倭國之危已解，大楚又調齊州軍馳援燕州，如今勝局已顯。東麗國邊境的軍隊糧草告罄，防線快撐不住了。”
林風嘴角勾起一抹冷峭的弧度︰“那就再加把火，讓他們徹底崩盤。”
“老大是想助大楚一臂之力？”殺影眼中閃過興奮的光，手掌不自覺地按在腰間的軍刺上。
“自然。”林風望向大楚的方向，眸光沉了沉——義母靜安公主的信中提過，老皇上這幾日怕是已龍馭上賓。如今大楚朝政握在義母與寧家手中，一個是撫育他的長輩，一個是他放在心尖上的人，這江山，他不能坐視不理。
“可東麗國畢竟是大國，比西麗國難啃得多。”殺影雖好戰，卻也知輕重。
“不必滅國，拿下吉邊城即可。”林風指向海圖上的邊境重鎮，“此城是東麗國連通腹地的咽喉，我們佔了它，東麗國的邊境軍便成了孤軍，大楚軍隊再從正面強攻，正好形成夾擊。”他頓了頓，補充道，“先看看大楚的意思，若他們想乘勝追擊，我們便聯合作戰；若想議和，我們也能憑吉邊城穩住陣腳。”
殺影恍然大悟，抱拳朗聲道︰“老大高見！屬下這就去點兵！”
次日拂曉，大華軍的艦隊如利劍般劃破晨霧，直撲東麗國邊境的吉邊城。林風立于旗艦甲板，看著越來越近的陸地輪廓，沉聲下令︰“炮營準備，先轟垮他們的城牆垛口；陸戰隊隨我登陸，務必在午時前拿下城門！”
吉邊城作為東麗國的邊境重地，城牆雖不及都城堅固，卻也設有箭樓與投石機。守將听聞大華軍來襲，還想依城頑抗，站在城頭嘶吼著調兵遣將，卻沒料到林風的軍隊根本不按常理出牌。
“開炮！”
數十門艦炮同時轟鳴，炮彈拖著濃煙砸向城牆。不同于傳統的攻城方式，大華軍的炮彈精準地摧毀了箭樓與投石機的基座，城頭上的東麗兵還沒來得及搭弓，便被飛濺的碎石埋入廢墟。
“陸戰隊，上！”
林風一馬當先躍上海灘，軍靴踏過濕滑的礁石，手中沖鋒槍噴吐的火舌瞬間掃倒了沖上來的東麗兵。士兵們緊隨其後，扛著炸藥包沖向城門，導火索滋滋燃燒，在陽光下劃出刺眼的火星。
“轟——”
城門在巨響中崩裂，木屑與磚石飛濺。林風率軍沖入城中，機槍的掃射聲在街巷中回蕩。東麗國的士兵雖也算悍勇，卻擋不住這種暴風驟雨般的攻勢——他們的長刀砍不穿鋼板，弓箭射不透盾牌，只能在火網中徒勞地倒下。
午時剛過，吉邊城的城樓上已升起大華軍的紅旗。殺影押著被俘的守將過來，那將領渾身是血，卻梗著脖子嘶吼︰“你們敢犯我東麗疆土，我國大軍必來復仇！”
林風一腳將他踹翻在地，居高臨下地看著他︰“復仇？等你們的邊境軍被大楚啃干淨，再說這話吧。”
佔領吉邊城的消息很快傳開，東麗國朝野震動。邊境軍腹背受敵，軍心瞬間潰散，不少士兵臨陣倒戈，向大楚軍隊投降。燕州方向的大楚將領听聞吉邊城易主，當即揮師強攻，連破東麗國三座城池。
三日後，大楚的信使乘著快船抵達吉邊城，信使跪在林風面前，語氣恭敬︰“攝政王殿下說，林將軍此舉解了燕州之圍，大楚上下感激不盡。若將軍需糧草軍械，只管開口。”
林風接過嘉獎令，“告訴殿下，守護大楚是分內之事。糧草不必送，我只需知道，大楚下一步是想議和，還是想乘勝追擊。”
信使躬身道︰“殿下說，東麗國欺辱大楚多年，此次定要他們割地賠款，否則絕不罷兵。”
“好。”林風頷首，對殺影道，“傳令下去，加固吉邊城防，派斥候緊盯東麗國腹地的動向。我們就在這里，等著大楚的好消息。”
夕陽沉入海面時，吉邊城的城頭上，林風望著東麗國腹地的方向，眸光深邃。他知道，拿下這座城，不僅是幫了大楚，更是在東麗國的版圖上釘下了一枚楔子——往後無論議和還是再戰，這枚楔子都能隨時撬動局勢。
殺影遞來的烈酒入喉，灼意順著血脈蔓延，驅散了連日來的疲憊。林風將空酒壺擲還給殺影，望著吉邊城方向漸起的炊煙，沉聲道︰“東麗國的百姓與戰俘，照高山國的舊例處置農民給糧、給地，讓他們安分耕作。商人照常通商做買賣。至于俘虜，單獨關押，每日只給清水糙米，磨磨他們的銳氣。我這三日要去長雲山一趟，如果東麗國來人，讓雪影接待便是。”
“是。”殺影領命，又多問了句，“老大去長雲山，需不需要帶護衛？”
林風擺了擺手︰“不必，我一人去更自在。”他望著東北方的山巒輪廓，長雲山的名氣他早有耳聞，尤其是山頂的天池，傳聞常年雲霧繚繞，藏著天地間的精純靈氣。此次順路，正好去探探虛實，體內異脈的最後一處穴位始終差臨門一腳，或許天池的靈氣能助他突破。
次日清晨，林風換上一身青布便裝，孤身策馬踏入長雲山的地界。山路蜿蜒，兩旁古木參天，晨露順著松針滴落，砸在青石上濺起細碎的水花。越往上走，空氣越發清洌，隱隱有淡淡的草木清香沁入心脾，讓他精神一振。
午時許，他終于抵達天池湖畔。眼前的景象讓他不由駐足。偌大的湖面如一塊藍寶石瓖嵌在群山之間，湖水清澈見底，能見著水底游弋的閑魚；湖面薄霧未散，如輕紗般纏繞著對岸的峭壁，偶爾有白鷺掠過，翅尖劃破水面，漾開一圈圈漣漪。