山門前的廝殺已到白熱化。黑風谷的修士如瘋魔般前僕後繼，他們的功法帶著濃郁的邪氣，傷口處會泛起烏黑的毒霧，尋常丹藥根本壓制不住。青雲宗弟子雖佔著地利與功法正統，卻架不住對方悍不畏死的打法，陣線漸漸被壓得後退。
陳九的玄鐵刀上已染滿黑血，刀刃踫撞處崩出細小的缺口。他剛劈開一名黑衣人的短刀，後腰突然一陣劇痛——竟是被另一名修士的毒鏢擦中。傷口處瞬間麻痹，靈氣運轉都滯澀了幾分。
“小心背後！”周明的聲音從左側傳來，長劍如靈蛇般卷開偷襲者的手腕。他肩頭也中了一刀，鮮血浸透了青衫，卻依舊咬牙堅持，“陳九，你退到後面去，這不是你能硬撐的！”
陳九搖搖頭，咬著牙將玄鐵刀橫在胸前︰“周師兄，我還能戰！”他體內的《青雲訣》瘋狂運轉，試圖壓制毒素蔓延，可那毒素霸道異常，順著經脈游走，所過之處靈氣都變得渾濁。
就在這時，黑風谷主的狂笑響徹山門︰“白老婆子，你青雲宗不過如此！今日我便踏平你這丹雲峰，讓你知道得罪我黑風谷的下場！”
他身影一閃，竟直接越過混戰的人群，朝著白長老撲去。手中不知何時多了一柄骨幡，幡上黑氣翻滾，隱約能看到無數冤魂在其中掙扎，散發出令人心悸的怨毒氣息。
“不好！是‘聚魂幡’！”白長老臉色劇變，手中拐杖重重頓地，地面瞬間升起一道白玉屏障。可骨幡落下的剎那，屏障竟如蛛網般裂開，白長老悶哼一聲，踉蹌後退，嘴角溢出鮮血。
“師父！”周明驚呼著想要回援，卻被兩名黑衣修士死死纏住，根本脫不開身。
陳九看得目眥欲裂，他知道白長老若出事，青雲宗的防線必垮。可他與黑風谷主之間隔著整整一個大境界，這點修為沖上去，無異于飛蛾撲火。
“拼了！”陳九眼中閃過決絕，猛地咬破舌尖，借著劇痛逼出一絲清明，將體內僅存的靈氣全部灌注到玄鐵刀中。刀身爆發出前所未有的青光，竟隱隱有龍吟之聲響起——這是他將《青雲訣》與基礎刀法融合到極致，催生出的異象。
他不再管身後的敵人，借著《基礎步法》的精妙，如離弦之箭般沖向黑風谷主，玄鐵刀帶著一往無前的氣勢，直劈對方後心。
黑風谷主正欲追擊白長老，察覺到背後的勁風，不屑地冷哼一聲︰“不知死活的螻蟻！”他反手一掌拍向陳九，掌風帶著刺骨的寒意，竟讓陳九的動作都慢了半分。
“鐺！”掌刀相交，陳九如遭重擊，像斷線的風箏般倒飛出去，狠狠撞在山門上，口中鮮血狂噴。玄鐵刀脫手飛出，“ 當”一聲落在地上，青光徹底黯淡。
“陳九！”周明目眥欲裂，卻被敵人死死纏住，只能眼睜睜看著他倒下。
黑風谷主瞥了眼倒地的陳九，眼中滿是輕蔑，正欲繼續追擊白長老，卻忽然皺起眉頭——掌心竟傳來一陣灼痛感，低頭一看，掌心竟有一道淡淡的青色刀痕，正不斷灼燒著他的黑氣。
“這小子的刀……”黑風谷主眼中閃過一絲驚訝，隨即被暴怒取代，“找死！”他轉身就想一腳將陳九踩死。
就在這千鈞一發之際，天際突然傳來一聲清越的鶴鳴。
一道青虹破開雲層，瞬間落在山門前，青虹散去，露出一個身著月白道袍的青年。青年面如冠玉，手持一柄拂塵，氣質出塵，身上散發著金丹期修士特有的威壓，僅僅是站在那里，就讓周圍的廝殺聲都為之一靜。
“青……青玄師兄！”周明失聲驚呼，眼中爆發出狂喜。
黑風谷主臉色劇變，瞳孔驟縮︰“金丹期！你是青雲宗的青玄真人？”
青玄真人淡淡掃了他一眼，聲音清冷如玉石相擊︰“黑風谷主，多年不見，你的膽子倒是長了不少，竟敢在我青雲宗撒野。”
黑風谷主咽了口唾沫，臉上擠出一絲難看的笑容︰“誤會，都是誤會！晚輩只是與青雲宗的道友切磋一下，不知真人駕到，多有冒犯，晚輩這就告辭！”他哪里還敢戀戰，轉身就想帶著手下逃跑。
“切磋？”青玄真人冷哼一聲，拂塵輕輕一甩，無數銀絲如活物般飛出，瞬間將黑風谷主和幾名核心修士纏住。“殘害我宗門弟子，毀我山門，一句誤會就想了事？未免太便宜你了。”
銀絲上蘊含著精純的靈氣，黑風谷主的黑氣一踫就被消融，他拼命掙扎，卻怎麼也掙脫不開，臉上露出絕望之色。
“真人饒命！晚輩有眼不識泰山，求真人給晚輩一條活路！”黑風谷主哀嚎道。
青玄真人不為所動，拂塵再次揮動，銀絲猛地收緊。只听幾聲慘叫，黑風谷主和幾名核心修士便被銀絲絞成了肉末，連一絲神魂都沒留下。
剩下的黑風谷修士見狀，嚇得魂飛魄散，哪里還敢停留，紛紛四散奔逃。
青玄真人沒有追擊，只是對青雲宗弟子吩咐道︰“打掃戰場，救治傷員。”
“是！”眾弟子齊聲應道，士氣大振。
青玄真人的目光落在倒地的陳九身上，眉頭微蹙，走上前，屈指一彈，一道柔和的白光射入陳九體內。
陳九只覺得一股暖流涌入，原本劇痛的身體瞬間舒緩了不少，渾濁的意識也清醒了幾分。他掙扎著想爬起來，卻被青玄真人按住了肩膀。
“別動，你傷得不輕。”青玄真人的聲音溫和了許多，“你叫陳九？”
陳九點點頭，虛弱地說道︰“是……晚輩陳九，見過青玄真人。”
青玄真人看著他，眼中閃過一絲訝異︰“你不過煉氣一層，竟能傷到築基期的黑風谷主？而且你的根骨……竟是五行均衡體？”他顯然從剛才的交手痕跡和白光探查中，看出了陳九的不凡。
陳九心中一動，不知道這位金丹真人想說什麼。
青玄真人沉吟片刻，說道︰“你很不錯，有膽識，有毅力，根骨更是萬里挑一。白長老收你為徒，倒是好眼光。”他頓了頓，又說道，“你的傷需要好生調養，我這有一瓶‘回春丹’，你拿去服用。”
他從袖中取出一個玉瓶，遞給陳九。
陳九連忙接過，感激地說道︰“多謝真人賜藥！”
青玄真人笑了笑︰“好好修煉，青雲宗的未來，還要靠你們這些年輕人。”說完，他轉身對周明吩咐道，“好好照顧他。”
“是，弟子遵命！”周明連忙應道。
青玄真人又看了一眼白長老，點了點頭，便化作一道青虹，沖天而去。
一場危機，竟因青玄真人的到來而瞬間化解。
周明連忙跑到陳九身邊，將他扶起︰“陳九，你怎麼樣？沒事吧？”
陳九搖了搖頭，苦笑道︰“死不了，只是有點脫力。”他晃了晃手中的玉瓶，“多虧了青玄真人的回春丹。”
周明松了口氣︰“太好了。走，我帶你去療傷。”
兩人相互攙扶著，朝著丹雲峰走去。
路上，周明感慨道︰“陳九，你今天可真是嚇死我了。你知道嗎？剛才你沖向黑風谷主的時候，我還以為你要沒命了呢。”
陳九笑了笑︰“當時也沒想那麼多，只想著不能讓白長老出事。”
周明拍了拍他的肩膀︰“好樣的！有膽識！我敢肯定，經過今天這事，宗門上下沒人會再小看你了。”
陳九心中卻沒有多少喜悅，他深刻地體會到了修為差距帶來的無力感。若不是青玄真人及時趕到，別說救人，他自己早已化為飛灰。
“必須盡快提升修為。”陳九暗暗下定決心。
回到丹雲峰，周明將陳九安置在一間靜室里，又請來一位擅長療傷的內門弟子為他處理傷口。那弟子檢查了一番，說道︰“還好有青玄真人的回春丹，否則這毒素侵入心脈，就算能保住性命，修為也會大損。”
他為陳九敷上特制的藥膏，又囑咐了一些注意事項，便離開了。
陳九服下一粒回春丹，丹藥入口即化，化作一股清涼的暖流，順著經脈游走，所過之處，傷痛和麻痹感都在迅速消退。他盤膝坐下，運轉《青雲訣》，開始吸收丹藥的藥力。
回春丹的藥效遠超他想象，僅僅一個時辰，他的傷勢便好了大半，體內的靈氣也恢復了不少。更讓他驚喜的是，在丹藥的滋養和之前激戰的刺激下，他感覺到煉氣二層的瓶頸竟有了松動的跡象。
“太好了！”陳九心中大喜，更加專注地運轉功法，沖擊瓶頸。
時間一點點過去，靜室內的靈氣越來越濃郁，圍繞著陳九形成一個淡淡的氣旋。
不知過了多久，陳九猛地睜開眼楮，眼中閃過一絲精芒。體內傳來“啵”的一聲輕響，煉氣二層的瓶頸被成功沖破，一股更加強大的力量感充斥著四肢百骸。
“終于突破煉氣二層了！”陳九緊握拳頭，感受著體內更加精純、更加雄厚的靈氣，臉上露出了欣慰的笑容。
就在這時，靜室的門被推開，白長老走了進來。
“看來恢復得不錯，還順帶突破了？”白長老看著他，臉上露出一絲笑容。
陳九連忙起身行禮︰“多謝白長老關心，晚輩僥幸突破。”
白長老點了點頭︰“你能在這麼短的時間內突破，除了丹藥的功勞，與你之前的苦戰也分不開。修行一途，不僅要苦修，更要經過實戰的磨礪，才能不斷進步。”
她頓了頓，又說道︰“這次你舍身護我，老婆子記在心里。你既然已經決定加入青雲宗，我便正式收你為徒。從今日起，你便是我白靈的關門弟子。”
陳九心中一喜，連忙跪下磕頭︰“弟子陳九，拜見師父！”
白靈扶起他，說道︰“起來吧。作為我的弟子，自然不能再用那柄凡鐵刀。”她從袖中取出一柄通體翠綠的短刀，遞給陳九，“這柄‘青竹刀’是用千年青竹心煉制而成，雖然只是中品法器，但最適合你現在使用，還能輔助你吸收木屬性靈氣，對你的五行均衡體大有裨益。”
陳九接過青竹刀，只覺得入手溫潤，刀身隱隱有竹紋流轉，散發著淡淡的生機。他能感覺到，刀身與自己的靈氣有著一種奇妙的共鳴。
“多謝師父賜寶！”陳九恭敬地說道。
白靈笑了笑︰“好好使用它。你剛突破煉氣二層，根基尚不穩，先在丹雲峰好好鞏固修為，熟悉一下新法器。三日後，我帶你去藏書樓，選一本適合你的刀法。”
“是，弟子遵命！”
白靈又囑咐了幾句修行要點，便轉身離開了。
陳九握著青竹刀，心中充滿了激動和感激。他知道，自己的修行之路，才剛剛開始。加入青雲宗，拜入白靈門下，只是一個新的起點。
他走到窗邊，望著遠處雲霧繚繞的山峰，眼中閃爍著堅定的光芒。黑風谷雖然退了，但修行界的危險遠不止于此。想要在這殘酷的世界中立足，想要保護自己想保護的人，想要探尋更高的修行境界，他必須付出比別人更多的努力。
三日後，白靈如約帶著陳九前往藏書樓。
青雲宗的藏書樓位于主峰青雲峰上，是一座氣勢恢宏的七層塔樓，塔身由白色玉石砌成，在陽光下熠熠生輝，散發著淡淡的書墨香和靈氣。
守樓的是一位須發皆白的老修士，看到白靈，恭敬地行了一禮︰“白長老。”
白靈點了點頭︰“這是我的弟子陳九，帶他來選一本刀法。”
老修士看了陳九一眼，點了點頭︰“請進吧，一至三層對你們開放。”
兩人走進藏書樓，一樓擺放著無數書架，上面整齊地擺放著各種功法秘籍，大多是基礎的吐納法、拳法、劍法等。
“這里的功法雖然基礎，但都經過歷代前輩的整理和完善，對你打牢根基很有好處。”白靈說道，“你先自己看看，有喜歡的就告訴我。”
陳九點點頭，開始在書架前瀏覽。他的目光掃過一排排秘籍，最終停留在一本名為《裂石刀》的功法上。這本功法的封面上畫著一柄開山裂石的巨刀，旁邊標注著“中品功法，煉體煉刀兼顧，適合煉氣期修士修煉”。
他拿起《裂石刀》，翻開一看，里面詳細記載了刀法的招式和靈氣運轉路線，還有一些煉體的法門，與他之前修煉的基礎刀法有幾分相似，但更加精妙，也更注重力量的爆發。
“師父，我選這本《裂石刀》。”陳九說道。
白靈看了一眼，點了點頭︰“不錯，《裂石刀》剛猛霸道，正好可以錘煉你的體魄，與你的五行均衡體也算契合。不過此刀法過于剛猛，修煉時切記不可一味求強，要懂得剛柔並濟。”
“弟子明白。”
選好刀法，兩人便離開了藏書樓。
回到丹雲峰，陳九便開始修煉《裂石刀》。他每日除了運轉《青雲訣》提升修為，便是揮舞青竹刀，練習刀法的招式。
青竹刀果然是不凡的法器，揮舞起來毫不費力，而且能引導木屬性靈氣滋養他的經脈，讓他在修煉《裂石刀》這種剛猛功法時，不至于傷及自身。
在丹藥和功法的雙重輔助下，陳九的修為穩步提升，刀法也越來越熟練。他能感覺到，自己的體魄在《裂石刀》的錘煉下，變得越來越強壯，力量也越來越大。
這日，陳九正在院子里練習《裂石刀》的最後一式“裂石破天”，青竹刀揮舞間，竟發出陣陣破空之聲，刀風將地面的青石都刮得粉碎。
“很好，這式‘裂石破天’你已經掌握得差不多了。”白靈的聲音從院門口傳來。
陳九連忙收刀，恭敬地行禮︰“師父。”
白靈走進院子，看著地上的碎石，點了點頭︰“看來你的《裂石刀》已經小有所成。不過，紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。明日起，你隨我去妖獸森林歷練一番，實戰中才能更好地掌握所學。”
陳九心中一喜︰“是，弟子遵命！”他早就想去妖獸森林歷練了，那里不僅有強大的妖獸可以磨礪實戰技巧，還有各種天材地寶，對修行大有裨益。
白靈又說道︰“妖獸森林危險重重，里面不乏築基期的妖獸，你切不可大意。明日我會給你一些符 和丹藥，遇到危險時，保命要緊。”
“弟子明白。”
第二天一早，陳九收拾好東西，跟著白靈離開了青雲宗，朝著妖獸森林的方向飛去。白靈御使著一柄飛毯，速度極快，不過半日功夫，便來到了妖獸森林的邊緣。
妖獸森林一眼望不到邊際，古木參天，瘴氣彌漫，隱隱能听到里面傳來的獸吼之聲，充滿了危險的氣息。
“這里便是妖獸森林的外圍，多是些低階妖獸，適合你歷練。”白靈說道，“我就在這附近打坐，你自己進去吧。記住，不可深入核心區域，日落之前必須出來。”
“是，師父。”陳九恭敬地行了一禮，握緊青竹刀，小心翼翼地走進了妖獸森林。
剛進入森林，陳九就感覺到一股濃郁的妖氣撲面而來，與青雲山的靈氣截然不同，帶著一股狂野和血腥的氣息。他不敢大意，將《青雲訣》運轉到極致，五感提升到最高，警惕地觀察著四周。
走了約莫一炷香的時間，陳九忽然听到前方傳來一陣打斗聲。他心中一動，悄悄摸了過去。
只見前方的一片空地上，有三只體型如同水牛般的妖獸，正圍攻一個身穿黑衣的青年。那青年手持一柄長劍，身手矯健，顯然也是一名修士，修為在煉氣四層左右。但三只妖獸配合默契，攻勢凶猛，青年漸漸落入下風，身上已經添了好幾道傷口。
那三只妖獸通體漆黑，頭上長著一只獨角，正是妖獸森林外圍常見的“黑角牛”，雖然只是一階妖獸，相當于煉氣期修士，但皮糙肉厚，力大無窮，尤其是頭上的獨角，堅硬無比，能輕易撞碎岩石。
陳九皺了皺眉，他本不想多管閑事，但看著那青年漸漸不支，眼看就要喪命于黑角牛的蹄下，心中還是不忍。
“罷了，出手幫他一把吧。”陳九心中暗道，握緊青竹刀，猛地沖了出去。
“裂石刀第一式，劈山！”
陳九大喝一聲，青竹刀帶著凌厲的刀風，朝著一只黑角牛的脖頸劈去。
那黑角牛沒想到還有人偷襲，嚇了一跳，連忙轉頭，用獨角去撞青竹刀。
“鐺”的一聲脆響，黑角牛被震得後退了好幾步，頭上的獨角竟出現了一道細小的裂痕。
黑角牛吃痛嘶吼，猩紅的眼珠死死盯住陳九，四蹄刨地，顯然將他視作了新的主攻目標。另兩只黑角牛也默契地分兵，一只繼續牽制黑衣青年，一只則低著獨角，猛沖過來。
陳九不退反進，青竹刀在掌心旋出半圈，《裂石刀》第二式“斷水”順勢而出。刀光貼著地面掃出，帶著土黃色的靈氣波動——這是他融合五行均衡體的特性，在剛猛刀法中加入了土屬性的沉凝，刀勢看似緩慢，實則重若千鈞。
“噗嗤”一聲，青竹刀竟貼著黑角牛的前腿關節切入，雖然未能重創，卻精準地切開了它的肌腱。那黑角牛前腿一軟，龐大的身軀轟然跪倒，獨角深深扎進泥土里。
“好快的刀！”黑衣青年見狀驚呼，趁機長劍遞出，刺穿了身前黑角牛的眼楮。
陳九沒理會稱贊，反手一刀格開最後一只黑角牛的沖撞，刀背重重磕在它的鼻梁上。這一下凝聚了他三成靈氣，黑角牛痛得仰頭嘶吼，露出脖頸處的軟甲。
“就是現在！”陳九眼神一厲，青竹刀化作一道青光，精準地刺入黑角牛的咽喉。
解決完最後一只妖獸，陳九才松了口氣，拄著刀喘息。黑衣青年走過來，拱手道︰“在下墨塵，多謝兄台援手。若不是你，我今日恐怕要命喪于此。”
陳九打量著他，這青年雖然穿著黑衣，身上卻沒有黑風谷那種邪氣，反而帶著一股書卷氣，腰間還掛著個裝滿符紙的錦囊。他回禮道︰“舉手之勞，在下陳九。”
“陳九？”墨塵眼楮一亮，“莫非是近日在青雲宗山門一戰中，硬撼黑風谷主的那位陳兄？”
陳九有些意外︰“不過是僥幸罷了，墨兄听說過？”
“何止听說！”墨塵笑道，“如今青雲宗上下，誰不夸贊陳兄膽識過人？我雖在外歷練，也听同門提起過。沒想到竟能在此相遇。”他頓了頓，又道，“我是青雲宗外門弟子，此次來妖獸森林，是為了采集‘血靈花’，煉制突破築基期的丹藥。”
陳九恍然︰“原來也是青雲宗的同門。”
墨塵指了指不遠處的山洞︰“血靈花就在那山洞深處，只是洞口有這三只黑角牛看守。我本想智取，沒想到它們如此難纏。”他看向陳九，“陳兄也是來歷練的？”
“正是。”陳九道，“師父讓我來此熟悉實戰，鞏固修為。”
“那正好，”墨塵眼中閃過一絲期待，“這山洞深處或許還有其他天材地寶，不如你我同行？也好有個照應。”
陳九想了想，多個人確實更安全，便點頭同意了。
兩人結伴走進山洞。山洞不深，光線卻很暗，空氣中彌漫著淡淡的血腥味。走了約莫數十步，前方果然出現一片紅光——洞壁上生長著十幾株血色的花朵，花瓣邊緣泛著熒光，正是血靈花。
“找到了！”墨塵喜出望外，小心翼翼地拿出玉盒，開始采摘血靈花。
陳九則在山洞里四處打量，忽然發現角落的石縫中，長著幾株淡紫色的小草，草葉上凝結著露珠般的液滴，散發著微弱的靈氣。
“這是……凝露草？”陳九心中一動。他在藏書樓見過圖譜，這種靈草雖然品級不高，卻是煉制“清靈丹”的主藥，能清心凝神，輔助突破瓶頸，正好適合他現在使用。
他走上前，正欲采摘，石縫突然傳來一陣“ 嚓”聲，一只覆蓋著紫色鱗片的巨爪猛地拍了出來！
“小心！”墨塵反應極快，一把將陳九拉開，同時甩出三張黃色符紙。符紙在空中自燃，化作三道火牆，擋在巨爪前。
火焰燒在鱗片上，發出“滋滋”的聲響，卻沒能傷到對方分毫。石縫中傳來一聲沉悶的嘶吼，一只體型如同巨蜥的妖獸鑽了出來——它通體覆蓋著紫鱗，雙眼赤紅，口中滴落著腐蝕性的涎水，正是二階妖獸“紫鱗蜥”，相當于煉氣後期修士。
“是二階妖獸！”墨塵臉色微變，“陳兄，這東西不好對付，我們撤！”
紫鱗蜥顯然被火牆激怒了，長尾一甩，竟直接將火牆抽散，腥臭的大口朝著兩人咬來。
陳九握緊青竹刀︰“撤不掉了，只能拼了！”他身形一晃，擋在墨塵身前，《裂石刀》第三式“崩山”全力施展。刀光帶著青黃兩色的靈氣，狠狠劈在紫鱗蜥的頭顱上。
“鐺！”青竹刀被彈開，紫鱗蜥的鱗片竟堅硬如斯！
“它的腹部沒有鱗片！”墨塵喊道，同時雙手結印，數道黃色符紙如同飛鏢般射向紫鱗蜥的腹部。
紫鱗蜥吃痛，嘶吼著轉身，長尾如同鋼鞭般抽向墨塵。墨塵連忙躲閃，卻還是被掃中肩頭，悶哼一聲倒飛出去，嘴角溢出鮮血。
“墨兄！”陳九心中一急，青竹刀再次劈出，吸引紫鱗蜥的注意。他知道硬拼不行，便借著《基礎步法》的精妙，圍繞著紫鱗蜥游走，不斷用刀試探它的弱點。
紫鱗蜥行動雖慢，防御力卻極強，陳九的刀砍在它身上，如同隔靴搔癢。反而被它口中噴出的毒霧逼得連連後退。
“這樣下去不是辦法，”陳九心念電轉，忽然瞥見紫鱗蜥脖頸處有一塊鱗片顏色較淺，“那里是它的弱點！”
他大喊道︰“墨兄，掩護我！”
墨塵強忍著傷痛，從錦囊里掏出一張藍色符紙，口中念念有詞。符紙化作一道水箭，精準地射向紫鱗蜥的眼楮。
紫鱗蜥下意識地偏頭躲避，脖頸處的淺色鱗片暴露無遺。
就是現在！陳九將體內靈氣全部注入青竹刀，刀身爆發出刺眼的青光，《裂石刀》最後一式“裂石破天”全力施展。他整個人如同離弦之箭，借著沖勢，將青竹刀狠狠刺入紫鱗蜥的脖頸！
“噗嗤！”青竹刀沒柄而入，紫鱗蜥發出一聲淒厲的嘶吼，龐大的身軀劇烈掙扎起來。陳九死死按住刀柄，不讓它掙脫。
墨塵見狀，連忙甩出最後幾張符紙，符紙在空中化作數道火蛇，纏繞住紫鱗蜥的身軀。
在烈火和劇痛的雙重打擊下，紫鱗蜥的掙扎漸漸微弱，最終轟然倒地，徹底沒了氣息。
陳九拔出青竹刀，刀身上沾滿了紫色的血液，他渾身脫力，一屁股坐在地上，大口大口地喘著粗氣。
墨塵走過來，遞給他一瓶丹藥︰“快服下，你靈氣消耗太大了。”
陳九接過丹藥，服下一粒，才感覺舒服了些。他看著紫鱗蜥的尸體，說道︰“這東西的鱗片和內丹，應該能賣不少靈石。”
墨塵笑了笑︰“都是陳兄的功勞，自然歸你。”
陳九搖搖頭︰“是你我合力斬殺的，理應平分。”
兩人推辭了一番，最終決定將紫鱗蜥的內丹給陳九，鱗片則歸墨塵——墨塵擅長制符，紫鱗蜥的鱗片是制作防御符 的好材料。
收拾好戰利品，兩人又在山洞里搜刮了一番，除了血靈花和凝露草，還找到了幾塊蘊含靈氣的礦石。
“收獲不錯。”墨塵看著滿滿的儲物袋，臉上露出滿意的笑容，“天色不早了，我們該出去了。”
陳九點頭同意。
兩人走出山洞時，夕陽正染紅天際。白靈依舊坐在森林邊緣的一塊青石上打坐，看到他們出來，睜開眼楮︰“看來收獲不小。”
“師父。”陳九走上前，將這次的收獲一一展示。
白靈看到紫鱗蜥的內丹，眼中閃過一絲訝異︰“你們斬殺了二階紫鱗蜥？”
墨塵連忙說道︰“主要是陳兄出力，弟子只是輔助。”
白靈看了陳九一眼，點了點頭︰“不錯，能在煉氣二層斬殺二階妖獸，看來你的《裂石刀》已經入門了。”她頓了頓，又對墨塵說道，“你是外門的墨塵？听說你在符 一道上頗有天賦。”
墨塵恭敬地行禮︰“弟子只是略懂皮毛，不敢當長老稱贊。”
“不必謙虛。”白靈道，“你既與陳九投緣，日後可多來丹雲峰走動。”
“是，多謝長老。”墨塵喜出望外。
三人一同返回青雲宗。路上，墨塵向陳九請教了不少實戰技巧，陳九也詢問了一些符 的知識，兩人相談甚歡，很快便成了朋友。
回到丹雲峰，陳九將凝露草交給白靈︰“師父，這凝露草可否幫我煉制清靈丹？”
白靈接過凝露草，點了點頭︰“正好我近日有空，三日後來取。”
“多謝師父。”
接下來的日子，陳九一邊鞏固修為，一邊鑽研《裂石刀》。墨塵也時常來丹雲峰找他，有時切磋武技，有時交流修行心得，兩人的實力都在穩步提升。
三日後，陳九如期拿到了清靈丹。丹藥呈淡紫色，散發著淡淡的清香，入口清涼，瞬間化作一股清流，涌入丹田，讓他原本有些滯澀的靈氣運轉變得順暢起來。
“好丹！”陳九心中暗贊，對白靈的丹術更加敬佩。
服下清靈丹後，陳九的修為瓶頸松動得更加明顯，他知道，突破煉氣三層已是指日可待。
這日，陳九正在院子里修煉，白靈忽然走了進來，神色有些凝重︰“陳九，有件事要告訴你。”
陳九停下修煉，問道︰“師父，什麼事？”
白靈道︰“黑風谷雖然元氣大傷，但並未徹底覆滅。近日有消息傳來，他們的殘余勢力與‘血煞門’勾結在了一起，在妖獸森林深處建立了據點，似乎在謀劃著什麼。”
“血煞門？”陳九皺眉，他在藏書樓的記載中看到過，這是一個比黑風谷更加邪門的門派，擅長修煉血祭之術，手段殘忍，臭名昭著。
“不錯。”白靈道，“血煞門的門主血煞老魔，據說已是金丹後期的修為，實力深不可測。他們與黑風谷勾結，恐怕沒什麼好事。”
陳九道︰“那我們青雲宗打算怎麼辦？”
白靈道︰“宗門決定派一批弟子，前往妖獸森林探查虛實。我打算讓你也去歷練一番。”
陳九心中一動︰“弟子願意前往！”
白靈點了點頭︰“這次行動由青玄真人帶隊，同行的還有幾位內門弟子和外門的佼佼者，墨塵也在其中。你們的主要任務是探查，不可輕易與對方發生沖突。”她從袖中取出一張黃色符 和一個玉簡，“這是‘隱匿符’，能隱藏你的氣息，關鍵時刻或許能救你一命。這玉簡里是血煞門和黑風谷殘余勢力的資料，你好生看看。”
陳九接過符 和玉簡，鄭重地說道︰“弟子明白，定不辜負師父期望。”
白靈又囑咐道︰“此去凶險，萬事小心。記住，你的性命比任務更重要。”
“是，師父。”
第二日一早，陳九便來到山門前集合。除了青玄真人，還有五位內門弟子和十幾位外門弟子，墨塵也在其中，看到陳九，笑著揮了揮手。
青玄真人看了一眼眾人，沉聲道︰“此次行動，凶險異常。血煞門和黑風谷的殘余勢力都在暗處，我們必須萬分小心。記住，我們的任務是探查，不是圍剿。一旦發現情況不對，立刻撤退，明白嗎？”
“明白！”眾人齊聲應道。
“出發！”
青玄真人一聲令下，眾人紛紛祭出飛行法器，朝著妖獸森林的方向飛去。
陳九御使著白靈給他的一柄青色飛劍，跟在墨塵身邊。飛劍速度雖不算快，但勝在靈活，他很快便掌握了御使的訣竅。
“陳兄，緊張嗎？”墨塵笑著問道。
陳九搖了搖頭︰“還好，只是覺得責任重大。”
“放心吧，”墨塵道，“有青玄真人在，就算遇到血煞老魔，我們也能全身而退。”
兩人說說笑笑，倒也沖淡了不少緊張的氣氛。
飛行了約莫半日，眾人便來到了妖獸森林的深處。這里的樹木更加高大，瘴氣也更加濃郁，空氣中彌漫著一股若有若無的血腥味，顯然離血煞門的據點不遠了。
青玄真人示意眾人停下︰“從這里開始，大家步行前進，注意隱藏氣息。”
眾人紛紛收起飛行法器，落在地上。青玄真人取出一張巨大的地圖，指著上面的一個紅點說道︰“根據情報，血煞門的據點就在這里，一座廢棄的古祭壇附近。我們兵分三路，從不同方向靠近，日落時分在此處匯合。”
他將眾人分成三組，陳九和墨塵被分在了同一組，由一位名叫李岩的內門弟子帶隊，負責從南側探查。
“記住，不可擅自行動，遇到危險立刻傳訊。”李岩叮囑道。
“是！”陳九和墨塵齊聲應道。
三人小心翼翼地朝著古祭壇的方向摸去。南側的瘴氣更加濃郁， visibiity極低，只能看到身前十幾步的範圍。
墨塵取出三張“清瘴符”，遞給陳九和李岩︰“貼上這個，能驅散周圍的瘴氣。”
陳九和李岩接過符紙，貼在身上，果然感覺周圍的瘴氣淡了不少。
三人一路小心翼翼，避開了幾波巡邏的妖獸，終于在黃昏時分，隱約看到了古祭壇的輪廓。
古祭壇由巨大的黑石搭建而成，上面刻滿了詭異的符文，散發著淡淡的血光。祭壇周圍站著不少黑衣人，有的是黑風谷的殘余勢力，有的則穿著血紅色的長袍，顯然是血煞門的人。
“果然在這里。”李岩低聲道，“我們先退遠些，觀察一下情況。”
三人悄悄後退，躲在一棵巨大的古樹後面，暗中觀察。
只見祭壇中央，擺放著一個巨大的血池，池中游動著無數血色的蟲子，發出令人毛骨悚然的嘶鳴。血煞門的人正將一些活生生的妖獸扔進血池，那些妖獸剛一接觸到血水，就被瞬間腐蝕，化作一灘血水。
“是‘血煞蠱’！”墨塵臉色劇變，“傳聞血煞門用活人或妖獸煉制血煞蠱，能極大地提升修士的修為，但也會讓人變得嗜殺成性，心智失常。”
陳九看著那血腥的場面，心中一陣惡寒︰“他們煉制這麼多血煞蠱，到底想干什麼？”
李岩沉聲道︰“不管他們想干什麼，都絕不會是什麼好事。我們先回去匯報情況。”
就在三人準備撤離時，祭壇上忽然傳來一陣鐘聲。隨著鐘聲響起，那些血煞蠱忽然躁動起來，紛紛飛出血池，朝著周圍的黑衣人飛去。
黑衣人們非但不害怕，反而露出狂熱的笑容，主動將血煞蠱引入體內。他們的氣息以肉眼可見的速度飆升，原本煉氣期的修士，竟瞬間突破到了築基期，但他們的眼楮也變得赤紅，臉上布滿了詭異的血紋。
“不好！他們在舉行血祭儀式！”李岩臉色大變，“我們必須立刻阻止他們！”
陳九和墨塵也意識到了事情的嚴重性，若是讓他們成功，不知道會有多少無辜的生靈遭殃。
“可是我們只有三個人……”墨塵有些猶豫。
李岩道︰“我們不用硬拼，只要破壞了血池，儀式自然就會失敗。陳九，你擅長近戰，負責吸引他們的注意力；墨塵，你用符 掩護；我去破壞血池！”
“好！”陳九和墨塵齊聲應道。
三人對視一眼，同時沖出了藏身之處。
“哪里來的小崽子，敢闖我血煞門的祭壇！”祭壇上的一個血袍老者看到他們，厲聲喝道。
“動手！”李岩大喊一聲，率先朝著血池沖去。
陳九握緊青竹刀，《裂石刀》全力施展，朝著最近的一個黑衣人砍去。墨塵則甩出數十張符 ，化作漫天火雨，朝著祭壇上的黑衣人砸去。
突如其來的襲擊讓黑衣人陣腳大亂，紛紛轉頭圍攻三人。那些被血煞蠱寄生的黑衣人更是如同瘋魔般，悍不畏死地沖了上來，他們的力量和速度都遠超同階修士，十分難纏。
陳九以一敵三，青竹刀舞得密不透風，勉強抵擋著黑衣人的攻擊。他能感覺到，這些被寄生的黑衣人雖然強大，氣息卻很不穩定，顯然是強行提升修為的後遺癥。
“就是現在！”李岩抓住機會，縱身一躍，朝著血池飛去，手中長劍閃爍著耀眼的靈光，顯然是要全力一擊。
“休想！”血袍老者怒吼一聲，手中甩出一條血色長鞭，朝著李岩抽去。
李岩連忙回劍格擋，卻被長鞭上的巨力震得倒飛出去，口中鮮血狂噴。
“李師兄！”陳九和墨塵驚呼道。
血袍老者冷笑一聲，正欲上前結果李岩，忽然感覺到背後傳來一陣凌厲的刀風。他下意識地轉身，青竹刀已近在咫尺！
血袍老者眼中閃過一絲錯愕，顯然沒料到這個煉氣三層的少年竟有如此速度。他倉促間側身，青竹刀擦著他的肋骨劃過，帶起一串血珠。
“找死！”老者怒喝，血色長鞭如靈蛇般纏向陳九的手腕。這長鞭上布滿倒刺，閃爍著烏黑的光澤，顯然淬了劇毒。
陳九手腕急轉，青竹刀順著鞭身滑下，同時腳步後錯，《基礎步法》中的“柳絮步”施展到極致，險之又險地避開鞭梢。他能聞到鞭上散發的腥氣，若是被擦到一點，後果不堪設想。
“墨塵，掩護李師兄撤退！”陳九大喊著，主動沖向祭壇，故意將黑衣人的注意力引到自己身上。青竹刀翻飛，《裂石刀》的剛猛招式接連使出，逼得兩名剛突破築基期的黑衣人連連後退。
墨塵會意，甩出數張“土牆符”擋在李岩身前，同時掏出傳訊符︰“李師兄，你先撤，我和陳兄斷後！”
李岩捂著胸口，看著浴血奮戰的陳九，眼中閃過一絲掙扎︰“不行，要走一起走！”
“沒時間廢話了！”陳九一刀逼退敵人，抽空回頭吼道，“留得青山在，不怕沒柴燒！快把消息帶回去！”
血袍老者看穿了他們的意圖，獰笑道︰“一個都別想走！”他雙手結印，血池中的血水突然翻涌，化作數道血箭，射向李岩。
“小心！”墨塵急忙甩出“火盾符”，火焰形成的盾牌擋住了血箭，卻被腐蝕出無數孔洞。他臉色一白，顯然靈力消耗極大。
陳九見狀，猛地咬破舌尖，將一口精血噴在青竹刀上。刀身瞬間爆發出赤紅的光芒，《裂石刀》的招式中竟多了幾分血色的凶戾——這是他在生死關頭悟出的拼命法門，能短暫提升實力，卻對經脈損傷極大。
“給我滾開！”陳九嘶吼著，一刀劈開身前的黑衣人，直撲血袍老者。他知道，只有牽制住這個最強者，李岩和墨塵才有機會脫身。
血袍老者被他不要命的打法逼得後退兩步，眼中閃過一絲忌憚︰“不知死活的東西！”他不再追擊李岩，轉而全力對付陳九。血色長鞭如同狂風暴雨般落下，招招不離要害。
陳九憑借著精妙的步法和頑強的意志，在長鞭的縫隙中艱難支撐。他的身上已經添了數道傷口，鮮血染紅了衣衫，但握著青竹刀的手卻越來越緊。
“李師兄，快走！”墨塵又一次喊道，同時將最後幾張“爆破符”扔向人群，借著爆炸的掩護，強行將李岩推向後方。
李岩看著渾身是血的陳九，眼眶一紅，咬了咬牙︰“我這就去搬救兵！你們一定要撐住！”他轉身，頭也不回地沖入密林。
“想走？晚了！”血袍老者冷哼一聲，突然張口一吐，一道血光射向李岩的背影。
“休想！”陳九猛地撲過去，用身體擋在血光前。血光擊中他的後背，瞬間炸開，無數細小的血針穿透衣衫，嵌入血肉之中。
“陳兄！”墨塵目眥欲裂。
陳九悶哼一聲，眼前陣陣發黑，卻強撐著沒有倒下。他知道自己不能退，一旦倒下，墨塵也必死無疑。
“墨塵，你也走！”陳九聲音嘶啞。
“我不走！”墨塵堅定地說道，“要走一起走，要死一起死！”他從錦囊里掏出最後一張符紙，這張符紙通體金黃，散發著微弱的金光，顯然是高階符 。
血袍老者解決了李岩這個隱患，再次將注意力集中到陳九身上︰“小崽子，受了我一記‘血煞針’，還能站著？倒是有點意思。不過，游戲該結束了！”
他雙手掐訣，血池中的血水突然沸騰起來，一只由血水凝聚而成的巨手緩緩升起，朝著陳九抓來。巨手上散發著恐怖的威壓，顯然是築基後期的全力一擊。
陳九看著那只血色巨手，知道自己絕無幸免的可能。他轉頭看了一眼墨塵，露出一絲苦笑︰“看來，我們都得交代在這里了。”
墨塵握緊了那張金色符紙，眼中閃過一絲決絕︰“能和陳兄並肩作戰，死也值了！”
就在血色巨手即將抓住兩人的瞬間，天際突然傳來一聲清越的劍鳴。
一道青虹劃破長空，瞬間落在祭壇之上，青虹散去，露出青玄真人的身影。他看到陳九和墨塵的慘狀，以及那只血色巨手，眼中殺意暴漲。
“血煞老鬼，竟敢傷我青雲宗弟子！”青玄真人冷哼一聲，拂塵一揮，無數銀絲飛出，瞬間將血色巨手絞碎。
血袍老者看到青玄真人，臉色劇變︰“金丹期！你怎麼會在這里？”
“取你狗命的人！”青玄真人懶得跟他廢話，拂塵再次揮動，銀絲如瀑布般落下，朝著血袍老者罩去。
血袍老者哪里是對手，只能勉強抵擋。幾招過後，便被銀絲纏住，動彈不得。
“饒命！真人饒命！”血袍老者哀嚎道。
青玄真人眼神冰冷，拂塵猛地收緊，血袍老者瞬間被絞成了肉末。
剩下的黑風谷和血煞門修士見狀，嚇得魂飛魄散，紛紛四散奔逃。但青玄真人帶來的其他弟子已經趕到，將他們團團圍住，一一斬殺。
危機解除，青玄真人才快步走到陳九身邊，看到他後背的血煞針，臉色微變︰“這是血煞門的血煞針，毒性霸道，若不及時拔除，會侵蝕經脈。”
他屈指一彈，一道柔和的白光射入陳九體內，暫時壓制住了毒性。
“多謝真人……”陳九虛弱地說道，再也支撐不住，眼前一黑，暈了過去。
“陳兄！”墨塵連忙扶住他。
青玄真人說道︰“快帶他回去療傷，我處理完這里的事就回。”
“是！”墨塵小心翼翼地抱起陳九，跟著其他弟子離開了古祭壇。
當陳九再次醒來時，發現自己躺在丹雲峰的靜室里，白靈正坐在床邊，為他施針療傷。
“師父……”陳九虛弱地說道。
白靈收回銀針，說道︰“醒了就好。你這次真是命大，若不是青玄真人及時趕到，恐怕已經沒命了。”她頓了頓，又道，“血煞針的毒性已經被我拔除，但你的經脈受損嚴重，需要好生調養，短期內不宜再動武。”
陳九點點頭︰“弟子明白。”
“你這次的表現，宗門上下都看在眼里。”白靈說道，“青玄真人已經向掌門稟報了此事，掌門決定破格提拔你為內門弟子，並賞賜你一枚‘洗髓丹’，助你修復經脈，提升修為。”
陳九心中一喜︰“多謝師父，多謝宗門！”
白靈笑了笑︰“這都是你應得的。好好休息吧，我去給你煎藥。”
白靈離開後，陳九躺在床上，回想起這次的經歷，心中感慨萬千。他深刻地體會到了修行界的殘酷，也感受到了同門之間的情誼。若不是李岩及時搬來救兵，若不是墨塵不離不棄，他恐怕真的要交代在古祭壇了。
“我必須盡快提升實力。”陳九暗暗下定決心，“不僅是為了自己，也是為了能保護身邊的人。”
接下來的日子，陳九便在丹雲峰安心養傷。白靈為他煉制了不少療傷和固本培元的丹藥，青玄真人也親自來看過他幾次，指點了一些修復經脈的法門。
墨塵也時常來看望他，告訴他古祭壇的後續——血煞門的據點被徹底搗毀，繳獲了不少邪門的功法和法器，黑風谷的殘余勢力也被一網打盡，算是徹底解決了這個隱患。
在丹藥和功法的雙重輔助下，陳九的傷勢恢復得很快，經脈不僅完全修復，反而比以前更加堅韌寬闊。體內的靈氣也變得更加精純，隱隱有突破煉氣四層的跡象。
這日，陳九正在運轉《青雲訣》吸收靈氣，白靈走了進來，手中拿著一個玉瓶︰“你的傷勢已經痊愈，這是宗門賞賜的洗髓丹，你服下吧，或許能借此機會突破煉氣四層。”
陳九接過玉瓶，感激地說道︰“多謝師父。”
白靈點點頭︰“洗髓丹藥效霸道，你服下後可能會有些痛苦，一定要守住心神，不可妄動。”
“弟子明白。”
白靈離開後，陳九深吸一口氣，打開玉瓶，倒出洗髓丹。丹藥呈乳白色，散發著濃郁的靈氣，僅僅是聞了一下，就讓他精神一振。
他盤膝坐下，將洗髓丹服下。丹藥入口即化，化作一股狂暴的能量，瞬間流遍四肢百骸。所過之處，經脈傳來陣陣撕裂般的疼痛，仿佛有無數把小刀在同時切割。
“好強的藥力！”陳九咬緊牙關，強忍著劇痛，運轉《青雲訣》，引導著這股能量沖刷經脈，淬煉肉身。
能量在體內橫沖直撞，不斷拓寬著經脈，洗練著骨髓。陳九的皮膚上滲出一層黑色的污垢，散發著難聞的氣味，這是體內的雜質被排出的跡象。
時間一點點過去，疼痛漸漸減輕，取而代之的是一種前所未有的舒暢感。陳九能感覺到，自己的經脈比以前寬闊了數倍，靈氣的運轉速度也快了不少，肉身的強度也有了顯著的提升。
不知過了多久，陳九猛地睜開眼楮，眼中閃過一絲精芒。體內傳來“啵”的一聲輕響，煉氣四層的瓶頸被成功沖破，一股更加強大的力量感充斥著四肢百骸。
“終于突破煉氣四層了！”陳九緊握拳頭，感受著體內洶涌的靈氣，臉上露出了欣慰的笑容。
他起身走到窗邊，看著外面明媚的陽光，心中充滿了期待。突破煉氣四層，意味著他在青雲宗的地位又提升了一步，也擁有了更強的實力去面對未來的挑戰。
就在這時，墨塵興沖沖地跑了進來︰“陳兄，告訴你一個好消息！”
陳九笑著問道︰“什麼好消息？”
墨塵說道︰“宗門決定下個月舉行內門弟子大比，優勝者不僅能獲得豐厚的獎勵，還能得到長老的親自指點，甚至有機會拜入金丹真人門下！”
陳九心中一動︰“內門弟子大比？”
“是啊！”墨塵道，“這可是個難得的機會，陳兄你剛剛突破煉氣四層，實力大增，說不定能取得好成績呢！”
陳九看著墨塵興奮的樣子，心中也燃起了一絲戰意。他來到青雲宗的時間雖然不長，但經歷的戰斗卻不少，他對自己的實力還是有信心的。
“好，我參加！”陳九堅定地說道。
墨塵大喜︰“太好了！到時候我們並肩作戰，爭取都能取得好成績！”
陳九點了點頭，眼中閃爍著期待的光芒。他知道，內門弟子大比將會是他展示實力的一個絕佳舞台，也是他朝著更高修行境界邁進的又一個起點。
接下來的一個月，陳九開始了更加刻苦的修煉。他不僅要鞏固煉氣四層的修為，還要將《裂石刀》練得更加純熟，同時還要學習一些新的法術和技巧，以應對大比中的各種挑戰。
墨塵也時常來和他切磋，兩人相互學習，共同進步。他們的實力都在以肉眼可見的速度提升著。
隨著內門弟子大比的日子越來越近，青雲宗上下都彌漫著一股緊張而又期待的氣氛。無數內門弟子都在摩拳擦掌，準備在大比中一展身手，爭奪那豐厚的獎勵和難得的機會。
陳九站在丹雲峰的山頂，望著遠處雲霧繚繞的青雲主峰，眼中充滿了堅定的光芒。他知道，這場大比將會是一場龍爭虎斗，充滿了未知和挑戰。但他已經做好了準備，無論遇到什麼困難，他都會全力以赴，為了自己的道，為了身邊的人，也為了那更高更遠的修行之路。
內門弟子大比的鐘聲，即將敲響。