殘陽如血，潑在青石鎮西頭的亂葬崗上。
陳九蜷縮在半截斷裂的石碑後，凍得發紫的手指死死攥著塊發黑的窩頭。風卷著紙錢灰掃過臉頰，混著泥土腥味灌入喉嚨，他劇烈地咳嗽起來，單薄的粗布衫下，嶙峋的肋骨隨著喘息上下起伏。
“咳咳……”
咳聲驚起了墳頭的幾只烏鴉，黑 的影子掠過夕陽，投下轉瞬即逝的陰影。陳九下意識地縮了縮脖子，望向鎮子的方向——那里炊煙裊裊，隱約能聞到肉包子的香氣，與亂葬崗的腐臭格格不入。
他本是鎮上張屠戶家的幫工，前日給地主家送肉時，不慎摔碎了一掛豬雜。地主家的惡奴沒容他分說，一頓拳打腳踢後，丟到這亂葬崗等死。
“活不成了……”陳九舔了舔干裂的嘴唇，窩頭渣卡在牙縫里，又澀又硬。他能感覺到生命力正從斷了的左腿處流逝，傷口已經發腫，摸上去燙得嚇人。
就在這時，一陣極輕微的腳步聲自西而來。
陳九猛地抬頭，只見昏暗中走來個青衫老者，手里拄著根竹杖，腰間掛著個舊布囊。老者須發皆白，臉上皺紋深得像刀刻，偏偏一雙眼楮亮得驚人，仿佛能穿透暮色。
“後生，還有氣？”老者走到石碑前，竹杖輕輕點了點地面。
陳九喉嚨里發出 的聲響，想求救，卻連張開嘴的力氣都快沒了。
老者蹲下身，布囊里掏出個小玉瓶，倒出三粒黃豆大小的褐色藥丸。藥丸剛一取出，就有淡淡的異香散開，陳九聞著那香氣，原本昏沉的腦袋竟清醒了幾分。
“忍著點。”老者捏開他的嘴，將藥丸塞了進去。
藥丸入口即化，化作一股暖流順著喉嚨滑下。起初沒什麼感覺，可片刻後，那暖流竟像活過來一般，順著經脈四下亂竄。所過之處，原本凍僵的四肢漸漸有了知覺，左腿的劇痛更是翻江倒海，疼得陳九渾身抽搐，冷汗瞬間浸透了衣衫。
“這是‘蘊氣丹’，能吊住你的命。”老者看著他痛苦的模樣，眼神沒有絲毫波瀾，“但你這條腿斷得蹊蹺，骨頭茬子逆著生，尋常大夫接不上。”
陳九疼得說不出話，只能死死盯著老者。他這才注意到，老者的竹杖頂端，竟刻著個極其繁復的花紋，像是某種符咒，在暮色中隱隱有微光流轉。
“想活？”老者忽然問道。
陳九拼命點頭，眼里迸發出強烈的求生欲。他才十五歲，還不想死在這荒墳野地里。
老者指了指亂葬崗深處︰“往那邊走三里，有棵老槐樹，樹下有個新墳。墳頭第三塊磚是活的，里面有個木盒。你把木盒取來給我，我便救你。”
陳九遲疑了。亂葬崗深處是鎮上忌諱的地方，據說埋的都是橫死的厲鬼，夜里常有哭聲。可看著自己腫得像饅頭的腿，再想想張屠戶家香噴噴的肉湯，他咬了咬牙。
“好……我去。”
老者扶他站起來，又從布囊里拿出根短棍當拐杖︰“記住，無論听到什麼聲音，都別回頭。”
陳九點點頭，拄著短棍，一瘸一拐地往亂葬崗深處挪去。
越往里走，光線越暗，風里的腐臭味也越濃。地上的墳頭越來越密集，不少棺材板都露在外面，有的甚至能看到里面的白骨。
走了約莫一炷香的功夫，果然看到棵老槐樹。樹長得歪歪扭扭，枝干像鬼爪般伸向天空，樹皮上布滿了青苔，看著就有些年頭了。
樹下果然有個新墳，墳頭的土還是濕的，插著塊簡陋的木牌，上面沒寫名字，只畫了個奇怪的符號。
陳九深吸一口氣，走到墳頭前，開始摸索第三塊磚。那磚果然是松動的，他用盡力氣一摳，磚就掉了下來，露出個黑漆漆的洞口。
一股陰冷的風從洞里吹出，帶著刺骨的寒意。陳九打了個哆嗦，伸手進去摸索，果然摸到個冰涼的木盒。
木盒不大，也就巴掌大小，沉甸甸的，不知道里面裝著什麼。
就在他將木盒拿出來的瞬間，身後突然傳來個女人的哭聲。
“我的兒啊……你死得好慘啊……”
哭聲淒厲婉轉，听得人心里發毛。陳九想起老者的囑咐，咬著牙沒回頭，攥緊木盒就往回走。
可那哭聲卻像長了腿似的，一直跟在他身後，時而在左，時而在右，甚至有幾次，他感覺有人的頭發拂過了他的脖頸。
“後生，幫我找找我的孩子好不好？他就埋在這附近……”女人的聲音帶著哀求，近得仿佛就在耳邊。
陳九頭皮發麻，腳步越來越快，幾乎是踉踉蹌蹌地往前沖。他不敢回頭，心里只有一個念頭︰趕緊回到老者身邊。
終于，他看到了那半截石碑，青衫老者依舊站在原地，竹杖在地上輕輕敲著。
“東西拿到了？”老者問道。
陳九把木盒遞過去，雙腿一軟，癱坐在地上，大口大口地喘著粗氣。直到這時，他才發現，自己的後背已經被冷汗濕透，黏糊糊地貼在身上。
老者接過木盒，打開一看，里面裝著塊巴掌大的黑色令牌，令牌上刻著與竹杖頂端相同的花紋，只是更加復雜。
“很好。”老者滿意地點點頭，將木盒揣進布囊，然後走到陳九身邊，竹杖輕輕點在他的左腿上。
一股清涼的氣息順著竹杖涌入腿中，原本劇烈的疼痛瞬間減輕了不少。陳九驚訝地看著老者，只見他手指翻飛，在自己腿上推拿按捏，動作快得幾乎看不清。
“ 嚓”幾聲輕響，陳九感覺到錯位的骨頭正在歸位，雖然還有些疼，卻不再是那種撕心裂肺的劇痛了。
老者又從布囊里拿出些草藥，嚼碎了敷在他的傷口上，用布條仔細包扎好。
“三日之內，傷口便能愈合。”老者站起身，“你這條命，算是撿回來了。”
陳九掙扎著想要跪下道謝，卻被老者扶住了。
“不必謝我。”老者看著他，眼神有些復雜，“我救你，是因為你身上有股氣，或許……是個修道的料子。”
“修道？”陳九愣住了。他只在說書先生的故事里听過，說有些人能吐納練氣，飛天遁地，長生不老。
“不錯。”老者點點頭，“這世間並非只有凡人，還有我們這些修行者，稱之為‘修士’。”他頓了頓，繼續說道，“我觀你根骨尚可，又有這股韌氣，若肯隨我修行，或許能有一番成就。”
陳九看著老者，又看了看自己包扎好的腿，心里百感交集。留在鎮上，他不過是個幫工，遲早還會被人欺負，甚至丟掉性命。可跟著這神秘的老者修道，前路又會是怎樣？
“怎麼？不願意？”老者問道。
“不！我願意！”陳九咬了咬牙，他不想再過那種任人宰割的日子了，“仙長，我願意跟您修行！”
老者笑了笑︰“我姓柳，你叫我柳老就行。從今日起，你便是我的記名弟子了。”他從布囊里拿出一本泛黃的小冊子，遞給陳九，“這是《基礎吐納法》，你先照著上面的法子練，明日一早，我在鎮外的山神廟等你。”
說完，老者轉身便走，青衫飄飄，很快就消失在暮色中，仿佛從未出現過一般。
陳九握著那本小冊子，只覺得像是在做夢。他低頭看了看冊子上的三個字，又摸了摸自己的腿，傷口處傳來陣陣清涼，疼痛已經微乎其微。
“我不是在做夢……”陳九喃喃自語，眼里迸發出前所未有的光芒。
他拄著短棍，慢慢站起身，朝著鎮子的方向走去。但他沒有回張屠戶家，而是繞到鎮東頭的破廟里。
破廟里空無一人，只有幾張破草席。陳九找了個相對干淨的角落坐下，借著從破窗透進來的月光，翻開了那本《基礎吐納法》。
冊子的紙頁已經泛黃發脆，上面用毛筆字寫著密密麻麻的小字，還有幾幅小人圖，畫著不同的姿勢，旁邊標注著氣息流轉的路線。
陳九雖然只認識幾個字，但看著那些圖畫，竟也能勉強明白幾分。他按照圖上的姿勢坐下，閉上眼楮，嘗試著調整呼吸。
起初沒什麼感覺，可漸漸地，他發現隨著呼吸的節奏，體內似乎真的有一股微弱的氣流在緩緩流動。那氣流所過之處，四肢百骸都透著一股舒服的暖意，連日來的疲憊和傷痛仿佛都在慢慢消散。
“原來這就是吐納……”陳九心中大喜，更加專注地練習起來。
不知不覺，天已經亮了。
陳九睜開眼楮，只覺得神清氣爽，渾身充滿了力氣。他低頭看了看自己的腿，雖然還不能劇烈活動，但已經可以正常行走了。
“柳老的藥真神奇……”陳九感嘆道，他將小冊子小心翼翼地貼身藏好，走出破廟，朝著鎮外的山神廟走去。
山神廟在鎮子西邊的半山腰上，早已破敗不堪，神像都塌了半邊。陳九走到廟門口，就看到柳老正坐在一塊石頭上，手里拿著個羅盤似的東西，不知在擺弄什麼。
“柳老。”陳九走上前，恭敬地行了一禮。
柳老抬起頭，看了他一眼︰“嗯，看來你悟性不錯，一晚便有了氣感。”他收起羅盤，站起身，“跟我來吧。”
陳九跟著柳老往山深處走去。山路越來越崎嶇，雜草叢生，顯然很少有人涉足。
走了約莫一個時辰，他們來到一處懸崖峭壁前。峭壁上有個黑漆漆的山洞，洞口被藤蔓遮掩著，不仔細看根本發現不了。
“這里是‘清風洞’，是我偶然發現的一處修行之地。”柳老撥開藤蔓，“從今日起，你便在此處修行吧。”
陳九跟著柳老走進山洞。山洞不算太大，里面干燥整潔，地上鋪著厚厚的干草，角落里堆放著一些簡單的生活用品。洞壁上瓖嵌著幾顆夜明珠，散發著柔和的光芒，將山洞照得如同白晝。
“這是……夜明珠？”陳九驚訝地看著那些珠子，他只在大戶人家的燈籠上見過，沒想到這里竟然有這麼多。
“不過是些凡珠，用來照明罷了。”柳老不以為意地說道，“你每日的功課，便是修煉《基礎吐納法》，我會定期來檢查你的進度。”他從布囊里拿出一個小袋子，“這里面是一些闢谷丹，每日一粒，可保你不饑不渴。”
陳九接過袋子，打開一看，里面裝著幾十粒灰黑色的藥丸，聞起來沒什麼特別的味道。
“柳老，您不在這里嗎？”陳九問道。
“我還有事要辦，不能一直陪著你。”柳老說道，“修行一途，終究要靠自己。記住，心無雜念，方能有所成。”
說完，柳老轉身便離開了山洞。
陳九看著柳老的背影消失在洞口，心里有些忐忑，但更多的是興奮。他走到山洞中央，按照《基礎吐納法》的姿勢坐下，開始了他的第一次正式修行。
時間一天天過去，陳九在清風洞里日夜苦修。柳老每隔十天半月會來一次，檢查他的修行進度，指點他吐納時的錯誤，偶爾還會留下一些丹藥和功法心得。
在丹藥的輔助和柳老的指點下，陳九的進步飛快。不過三個月的時間，他便能清晰地感覺到體內的氣流越來越凝實，行走坐臥間，都有種身輕如燕的感覺。他的左腿也早已痊愈，甚至比以前更加有力。
這日，陳九正在洞內修煉，忽然感覺到體內的氣流猛地一滯，隨即像決堤的洪水般洶涌起來，在經脈中瘋狂地沖擊著。
“不好！”陳九心中一驚，他知道這是要突破的跡象，但看這架勢，似乎有些失控。
氣流在體內橫沖直撞，所過之處，經脈傳來陣陣劇痛。陳九咬緊牙關，想要按照功法上的方法引導氣流，可那氣流太過狂暴，根本不听使喚。
就在他快要支撐不住的時候，洞口傳來了柳老的聲音。
“凝神靜氣，守住丹田！”
柳老快步走到陳九身邊，雙掌按在他的後心，一股溫和而精純的氣流涌入陳九體內，如同一條溫順的河流，引導著那些狂暴的氣流按照一定的路線運轉。
有了柳老的幫助，陳九頓時感覺輕松了不少。他集中精神，配合著柳老的氣流，慢慢將體內的狂暴之氣平復下來。
不知過了多久，陳九體內的氣流終于穩定下來，在丹田處形成了一個小小的氣旋，緩緩旋轉著。
“恭喜你，踏入了煉氣一層。”柳老收回手掌，臉上露出一絲欣慰的笑容。
陳九睜開眼楮，只覺得渾身充滿了力量，五感也變得異常敏銳，甚至能听到洞外幾十米處飛鳥振翅的聲音。
“多謝柳老！”陳九站起身，恭敬地向柳老行禮。若不是柳老及時趕到，他恐怕已經走火入魔了。
“你能在三個月內突破煉氣一層，天賦已經算是不錯了。”柳老說道，“但這只是修行的開始，往後的路會越來越難。”他從布囊里拿出一把通體烏黑的短刀，“這是‘玄鐵刀’，雖不是什麼神兵利器，但比凡鐵堅韌百倍，你且拿去防身。”
陳九接過玄鐵刀，只覺得入手冰涼，刀身雖然不長，但沉甸甸的，透著一股凌厲的氣息。
“謝柳老賜刀。”
“明日起，你可以出洞歷練了。”柳老說道，“這附近的山林里有一些低階妖獸，正好適合你練手。記住，不可濫殺無辜，也不可大意輕敵。”
陳九點點頭︰“弟子明白。”
柳老又囑咐了幾句修行的要點，便離開了清風洞。
第二天一早，陳九便拿著玄鐵刀，走出了山洞。
外面的陽光有些刺眼，陳九眯了眯眼楮，深深吸了一口氣。山林里的空氣清新濕潤，帶著草木的清香，與洞內的氣息截然不同。
他按照柳老的指點，朝著山林深處走去。一路上，他小心翼翼地觀察著四周，體內的氣旋緩緩運轉，時刻保持著警惕。
走了約莫一個時辰，陳九忽然听到前方傳來一陣 的聲音。他心中一動，握緊玄鐵刀，悄悄摸了過去。
只見前方的一片灌木叢中，有一只體型如同家貓般大小的野獸，正趴在那里啃食著一只野兔。那野獸渾身覆蓋著灰色的毛發，爪子鋒利如刀，嘴角還殘留著血跡，正是柳老說過的低階妖獸“灰毛獸”。
陳九深吸一口氣，體內的氣流運轉起來，腳步輕移，慢慢靠近。
灰毛獸似乎察覺到了什麼，猛地抬起頭，一雙綠油油的眼楮死死盯住了陳九，喉嚨里發出威脅的低吼。
陳九沒有猶豫，大喝一聲，握緊玄鐵刀，朝著灰毛獸砍了過去。
灰毛獸動作極為敏捷，身形一閃，躲過了陳九的攻擊，同時猛地撲了上來，鋒利的爪子直取陳九的面門。
陳九心中一凜，連忙側身躲避，同時揮刀橫掃。
“嗤”的一聲，玄鐵刀劃過灰毛獸的背部，留下了一道深深的傷口，黑色的血液噴涌而出。
灰毛獸吃痛，發出一聲淒厲的慘叫，更加瘋狂地撲向陳九。
一人一獸在山林中纏斗起來。陳九雖然剛剛踏入煉氣一層，力量和速度都遠超常人，但實戰經驗不足，一時間竟有些手忙腳亂。而灰毛獸雖然受傷，卻異常凶悍，招式狠辣，招招都沖著要害而來。
漸漸地，陳九開始適應灰毛獸的攻擊節奏，他將《基礎吐納法》運轉到極致，體內的氣流源源不斷地提供著力量。他不再急于進攻，而是一邊躲避，一邊尋找著灰毛獸的破綻。
終于，在灰毛獸再次撲上來的時候，陳九抓住機會，猛地矮身，玄鐵刀從下往上，狠狠刺入了灰毛獸的腹部。
“嗷嗚！”
灰毛獸發出一聲絕望的哀嚎，身體抽搐了幾下，便不再動彈了。
陳九喘著粗氣，看著倒在地上的灰毛獸，心中一陣激動。這是他第一次斬殺妖獸，雖然過程有些驚險，但終究是成功了。
他走上前，用玄鐵刀剝開灰毛獸的皮，取下它的內丹。灰毛獸的內丹只有拇指大小，呈灰白色，里面蘊含著一絲微弱的妖力。
“這內丹或許對修行有用。”陳九將內丹收好，又割下幾塊相對完好的獸肉，打算回去烤著吃。雖然有闢谷丹，但他還是想念肉的味道。
就在他收拾好東西，準備返回清風洞的時候，忽然听到不遠處傳來一陣打斗聲，還夾雜著人的慘叫。
陳九心中一動，握緊玄鐵刀，朝著聲音傳來的方向摸了過去。
只見前方的一片空地上，有三個穿著黑衣的漢子，正圍攻一個身穿白衣的少女。
陳九伏在灌木叢後，心髒怦怦直跳。
白衣少女手持一柄長劍，劍身泛著淡淡的靈光，顯然不是凡物。她的身法輕盈靈動，劍光如匹練般舞動，逼得三個黑衣人連連後退。但陳九看得清楚，少女的左肩已經被鮮血染紅，呼吸也有些急促，顯然已是強弩之末。
三個黑衣人都是煉氣期的修士，為首的是個獨眼龍，手里拿著一把鬼頭刀，刀身上黑氣繚繞，隱隱透著一股邪氣。另外兩個黑衣人則手持短匕，不斷游走，尋找著下手的機會。
“小丫頭，識相的就把‘青靈草’交出來，爺爺還能饒你一命！”獨眼龍獰笑道，鬼頭刀橫掃，逼得少女連連後退。
少女銀牙緊咬，臉上滿是倔強︰“休想！這青靈草是我好不容易才找到的，豈能給你們這些邪修！”
“敬酒不吃吃罰酒！”獨眼龍眼中凶光一閃，“兄弟們，別跟她廢話了，廢了她！”
兩個黑衣人應了一聲，短匕上泛起綠光，顯然淬了劇毒，一左一右朝著少女攻去。
少女身形一旋，長劍挽出一朵劍花，逼退左側的黑衣人，但右側的短匕已經近在咫尺，眼看就要刺中她的小腹。
“小心！”
陳九再也忍不住，大喝一聲，猛地從灌木叢後沖了出去，手中的玄鐵刀帶著風聲，朝著右側的黑衣人砍去。
那黑衣人沒想到還有幫手，嚇了一跳，連忙回匕格擋。
“鐺”的一聲脆響，玄鐵刀與短匕踫撞，黑衣人只覺得一股巨力傳來，手臂發麻，短匕險些脫手。他驚訝地看著陳九，顯然沒想到這個穿著粗布衫的少年竟然有如此力氣。
“哪里來的野小子，敢管爺爺們的閑事！”獨眼龍怒喝道，鬼頭刀轉向，朝著陳九劈來。
陳九心中一凜，他能感覺到這獨眼龍的氣息比那兩個黑衣人強上不少，至少是煉氣三層的修為。他不敢硬接，連忙側身躲避，同時玄鐵刀橫掃，逼退獨眼龍。
“多謝這位大哥援手！”白衣少女趁機喘息了幾口，長劍再次舞動，護住了自身。
陳九一邊應付著獨眼龍的攻擊，一邊喊道︰“姑娘，我來幫你！”
他雖然只是煉氣一層，修為遠不如獨眼龍，但他在清風洞里日夜苦修，根基打得極為扎實，而且柳老傳授的吐納法極為精妙，體內的靈氣雖然不雄厚，卻異常精純。再加上他自幼在市井中摸爬滾打，練就了一身靈活的身手，一時間竟與獨眼龍斗了個旗鼓相當。
獨眼龍越打越心驚，他沒想到這個看似不起眼的少年竟然如此難纏，尤其是那把烏黑的短刀，看似平平無奇，卻異常堅韌，幾次踫撞下來，他的鬼頭刀竟隱隱有些卷刃。
“兩個廢物，還愣著干什麼！”獨眼龍怒吼道，“先解決這個野小子！”
兩個黑衣人對視一眼，再次朝著陳九攻來。他們知道，只要解決了這個突然出現的少年，那白衣少女就不足為懼了。
陳九頓時陷入了三面受敵的境地。他既要應付獨眼龍狂風暴雨般的攻擊，又要提防兩個黑衣人的偷襲，壓力陡增。沒過多久，他就險象環生，身上已經添了幾道傷口，雖然不深，但也流了不少血。
“大哥，你快走！別管我了！”白衣少女看到陳九為了幫自己而陷入險境，心中焦急萬分，想要上前幫忙，卻被獨眼龍死死纏住，根本分身乏術。
陳九咬了咬牙，他知道自己不能退。一旦他退了，這白衣少女必死無疑。他深吸一口氣，將《基礎吐納法》運轉到極致，體內的靈氣如同潮水般涌向四肢百骸。
就在這時，他忽然想起柳老曾經說過，煉氣期修士雖然不能施展太過復雜的法術，但可以將靈氣灌注在兵器上，發揮出更強的威力。
陳九心中一動，嘗試著將體內的靈氣注入玄鐵刀中。他能感覺到，玄鐵刀似乎微微震動了一下，刀身泛起一層淡淡的青光。
“就是現在！”
陳九抓住一個破綻，猛地矮身，玄鐵刀帶著淡淡的青光，朝著左側黑衣人的小腹刺去。那黑衣人沒想到陳九會突然變招，想要躲避已經來不及了。
“噗嗤”一聲，玄鐵刀沒入了黑衣人的小腹。
黑衣人發出一聲慘叫，身體軟軟地倒了下去，眼看是活不成了。
獨眼龍和另一個黑衣人都愣住了，顯然沒想到陳九竟然能斬殺一個煉氣期修士。
陳九自己也有些驚訝，他沒想到將靈氣注入兵器中，竟然能有如此威力。
“找死！”獨眼龍反應過來，怒吼一聲，鬼頭刀上黑氣大盛，朝著陳九當頭劈來。這一刀凝聚了他全身的靈氣，威力比之前強了數倍。
陳九不敢怠慢，連忙舉刀格擋。
“鐺”的一聲巨響，陳九只覺得一股巨力傳來，手臂劇痛，玄鐵刀險些脫手飛出。他蹬蹬蹬後退了好幾步，才勉強穩住身形，喉嚨一甜，一口鮮血險些噴了出來。
“大哥！”白衣少女驚呼道。
另一個黑衣人趁機朝著陳九撲來，短匕上綠光閃爍，直取陳九的咽喉。
陳九剛剛硬接了獨眼龍一刀，氣血翻涌，根本來不及躲避。他只能眼睜睜地看著短匕越來越近。
就在這千鈞一發之際，一道白色的身影如同閃電般沖了過來，擋在了陳九面前。
“噗嗤”一聲，短匕沒入了白衣少女的後背。
“姑娘！”陳九目眥欲裂，發出一聲怒吼。
白衣少女臉色蒼白，她轉過身，對著陳九露出一個虛弱的笑容，然後猛地轉身，長劍刺穿了那黑衣人的心髒。
黑衣人難以置信地看著自己胸口的長劍，倒了下去。
獨眼龍看到只剩下自己一人，心中有些發虛。他看了看陳九，又看了看倒在地上的白衣少女，咬了咬牙，鬼頭刀一揮，朝著陳九虛晃一招，然後轉身就跑。
陳九想要追上去，卻發現自己渾身無力，只能眼睜睜地看著獨眼龍消失在密林深處。
他連忙沖到白衣少女身邊，將她抱了起來。少女的身體很輕，卻在不斷變冷。
“姑娘，你怎麼樣？”陳九的聲音帶著顫抖。
白衣少女嘴角溢出一絲鮮血，她看著陳九，艱難地說道︰“大哥……謝謝你……”她從懷里掏出一個玉盒，遞給陳九，“這……這是青靈草……你……你拿著……”
陳九接過玉盒，只見里面裝著一株通體翠綠的草藥，葉子上還帶著晶瑩的露珠，散發著淡淡的清香。他知道，這青靈草是療傷的聖藥，極為珍貴。
“姑娘，你撐住，我帶你去找大夫！”陳九抱著少女，想要站起來。
白衣少女輕輕搖了搖頭，臉上露出一絲苦笑︰“沒用的……那短匕上……有毒……”她的聲音越來越低，“我叫……甦靈兒……是……青雲宗的弟子……大哥……若有機會……請你……將這青靈草……帶回青雲宗……交給……我師父……”
說完，甦靈兒的頭一歪，再也沒有了氣息。
陳九抱著甦靈兒冰冷的身體，心中充滿了憤怒和自責。他憤怒那些黑衣人的殘忍，自責自己的無能，如果自己的修為再高一些，或許就能救下甦靈兒了。
他在原地坐了很久，直到夕陽西下，才將甦靈兒的尸體安葬在一棵大樹下，又用石頭壘了一個簡單的墳堆。
“甦姑娘，你放心，我一定會將青靈草送到青雲宗的。”陳九對著墳堆鄭重地說道。
他收拾好東西，將青靈草小心翼翼地收好，然後拿著玄鐵刀，朝著清風洞的方向走去。
一路上，陳九的心情十分沉重。他第一次真切地感受到了修行界的殘酷，弱肉強食，人命如草芥。他也更加堅定了要努力修行的決心，只有擁有強大的實力，才能保護自己想保護的人，才能不被別人隨意欺凌。
回到清風洞，陳九立刻開始閉關修煉。他將斬殺黑衣人得到的兩枚內丹煉化，又服下了幾粒柳老留下的丹藥，修為開始穩步提升。
他的腦海中不斷回想著白天的戰斗，總結著經驗教訓。他發現自己雖然根基扎實，但缺乏實戰技巧，而且對于靈氣的運用也不夠熟練。
于是，他開始一邊修煉吐納法，提升修為，一邊練習柳老傳授的一套基礎刀法。他將靈氣注入玄鐵刀中，一遍又一遍地揮舞著，直到精疲力盡才肯休息。
時間一天天過去，陳九的修為越來越深厚，刀法也越來越熟練。他能感覺到，自己離煉氣二層已經不遠了。
這日，陳九正在洞內修煉，忽然听到洞外傳來一陣熟悉的腳步聲。他心中一喜，知道是柳老來了。
他連忙走出洞外，果然看到柳老正站在洞口。
“柳老。”陳九恭敬地行禮。
柳老看了他一眼，點了點頭︰“嗯，不錯，修為又有精進，看來這幾個月沒有偷懶。”他頓了頓，又問道，“我看你身上有殺氣，想必是出去歷練過了？”
陳九點了點頭，將上次遇到甦靈兒和黑衣人的事情一五一十地告訴了柳老。
柳老听完，沉默了片刻，然後說道︰“修行界就是如此殘酷，你不必太過自責。你能出手相助，已經很不錯了。”他看著陳九，“那獨眼龍是‘黑風谷’的人，黑風谷是附近一帶的邪修門派，行事乖張，殺人如麻，你以後遇到他們要多加小心。”
陳九點了點頭︰“弟子明白。”
“對了，柳老，甦姑娘讓我將青靈草送到青雲宗，交給她的師父。”陳九說道，“您知道青雲宗在哪里嗎？”
柳老說道︰“青雲宗是正道大宗，位于千里之外的青雲山，實力雄厚。你想去送青靈草？”
陳九點了點頭︰“嗯，我答應了甦姑娘，就一定要做到。”
柳老看著他，眼中露出一絲贊許︰“好，有擔當。不過，以你現在的修為，想要千里迢迢去青雲山，恐怕有些困難。路上不僅有妖獸橫行，還有各種修士爭斗，很危險。”
陳九說道︰“弟子不怕危險，只要能將青靈草送到就行。”
柳老沉吟了片刻，說道︰“也罷，你也該出去見見世面了。一直待在這清風洞里，不利于你的修行。”他從布囊里拿出一張地圖和一個小小的傳訊符，“這是一張修真界的地圖，上面標有青雲山的位置。這是傳訊符，如果你遇到什麼解決不了的危險，就捏碎它，我會感應到的。”
陳九接過地圖和傳訊符，心中感動不已︰“多謝柳老。”
柳老又說道︰“你現在的修為還是太低，路上要多听多看，少管閑事，保護好自己才是最重要的。”他想了想，又從布囊里拿出一本小冊子，“這是《基礎步法》，你拿去練練，對你的身法會有很大幫助。”
陳九接過小冊子，恭敬地收了起來。
“好了，你收拾一下，明日就出發吧。”柳老說道。
陳九點了點頭︰“弟子遵命。”
柳老又囑咐了幾句，便離開了。
第二天一早，陳九收拾好東西，將玄鐵刀別在腰間，青靈草貼身藏好，然後對著清風洞拜了三拜，便轉身朝著山下走去。
他按照地圖上的指示，一路向東而行。
離開清風洞所在的山脈後，陳九來到了一個名為“望仙鎮”的小鎮。這望仙鎮雖然也是凡人居住的地方，但鎮上有不少修士往來，比青石鎮要繁華得多。
陳九找了一家客棧住了下來，打算在這里打探一些關于青雲山的消息，順便補充一些物資。
客棧里人來人往，十分熱鬧。陳九坐在一個角落里，點了幾個小菜，一邊吃著，一邊听著周圍修士的談話。
“听說了嗎？最近黑風谷的人越來越囂張了，竟然敢在官道上搶劫青雲宗的弟子。”
“何止啊，我還听說他們殺了好幾個正道門派的弟子，搶了不少寶物。”
“哼，黑風谷的人就是一群瘋子，遲早會遭到報應的。”
“誰說不是呢？不過，據說青雲宗已經震怒了，準備聯合其他正道門派，討伐黑風谷。”
“真的假的？那可就有好戲看了。”
陳九听到這些談話，心中一動。看來黑風谷確實是天怒人怨，連青雲宗都要出手了。他又想起了甦靈兒，心中暗暗祈禱，希望青雲宗能早日為她報仇。
就在這時，客棧門口走進來幾個修士，為首的是一個身穿黑衣的青年，臉上帶著倨傲的神色。他身後跟著幾個隨從，一個個也是囂張跋扈。
看到這幾個黑衣人，客棧里的修士們都安靜了下來，紛紛低下頭，顯然對他們十分忌憚。
陳九心中一凜，他從這幾個黑衣人身上感受到了與那獨眼龍相似的邪氣，知道他們一定是黑風谷的人。
黑衣青年掃視了一眼客棧，最後將目光落在了陳九身上。他看到陳九雖然穿著粗布衫，但身上卻有淡淡的靈氣波動，不由得皺了皺眉頭。
“你是什麼人？”黑衣青年問道，語氣十分傲慢。
陳九心中雖然憤怒，但知道自己現在還不是他們的對手，便壓下心中的怒火，平靜地說道︰“在下只是一個路過的修士。”
黑衣青年冷笑一聲︰“路過的修士？我看你身上的氣息，怎麼像是青雲宗的走狗？”
陳九眉頭一皺︰“閣下說話請注意分寸。”
“分寸？在這望仙鎮，我黑風谷的人就是分寸！”黑衣青年囂張地說道，“小子，我看你不順眼，給我滾出這家客棧！”
陳九緊緊握住了拳頭，指節因為用力而發白。他知道自己不能沖動，但對方如此挑釁，他又實在無法忍受。
就在這時，坐在陳九旁邊的一個白發老者忽然開口了︰“這位小哥，何必跟他們一般見識，犯不著為了這點小事動氣。”
黑衣青年瞪了白發老者一眼︰“老東西，這里沒你的事，給我閉嘴！”
白發老者搖了搖頭，沒有再說話。
黑衣青年又將目光轉向陳九︰“小子，還愣著干什麼？難道要我動手嗎？”
陳九深吸一口氣，他知道自己現在不宜與黑風谷的人發生沖突，便站起身，打算離開。
可就在他轉身的那一刻，黑衣青年忽然說道︰“等等！把你身上的東西交出來，讓我檢查一下！”
陳九停下腳步，冷冷地看著黑衣青年︰“閣下這是想搶劫？”
“搶劫又如何？”黑衣青年獰笑道，“在這望仙鎮，我黑風谷想搶誰就搶誰，你能奈我何？”
他身後的幾個隨從也紛紛圍了上來，堵住了陳九的去路。
客棧里的修士們都屏住了呼吸，看著事態的發展。他們都為陳九捏了一把汗，知道得罪了黑風谷的人，後果不堪設想。
陳九握緊了腰間的玄鐵刀，體內的靈氣開始運轉。他知道，今天這一戰恐怕是躲不過去了。
“看來，只能一戰了。”陳九心中暗道，眼神變得凌厲起來。
黑衣青年看到陳九的樣子，臉上露出一絲不屑︰“怎麼？想動手？就憑你一個煉氣一層的小修士，也敢跟我黑風谷的人動手？簡直是自不量力！”
他身上的氣息猛地爆發出來，竟是煉氣四層的修為。
陳九心中一沉，沒想到這個黑衣青年的修為竟然這麼高。他知道自己勝算渺茫，但他並沒有退縮。
“那就試試吧！”陳九大喝一聲，猛地抽出玄鐵刀，朝著黑衣青年砍了過去。
黑衣青年冷笑一聲，不閃不避，一拳朝著陳九轟了過來。拳頭上黑氣繚繞，顯然蘊含著劇毒。
陳九不敢硬接，連忙側身躲避，同時玄鐵刀橫掃，逼向黑衣青年的肋下。
黑衣青年沒想到陳九的速度竟然這麼快，連忙後退一步，躲過了這一刀。
“有點意思。”黑衣青年眼中閃過一絲驚訝，隨即又變得猙獰起來，“不過，這還不夠！”
他雙手結印，口中念念有詞。只見他身上的黑氣越來越濃，凝聚成一條黑色的毒蛇，朝著陳九撲了過來。
陳九心中一驚，他能感覺到這黑色毒蛇中蘊含著強烈的毒性和邪氣。他不敢怠慢，連忙將靈氣注入玄鐵刀中，刀身泛起淡淡的青光，朝著黑色毒蛇劈了過去。
“鐺”的一聲脆響，玄鐵刀與黑色毒蛇踫撞在一起，黑色毒蛇被劈成了兩半，化作一縷黑煙消散了。
但陳九也被震得後退了好幾步，手臂微微發麻。
“看來你還有點本事。”黑衣青年獰笑道，“不過，游戲結束了！”
他再次雙手結印，這次，他身上的黑氣凝聚成了一只巨大的黑色手掌，朝著陳九拍了下來。
陳九看著那巨大的黑色手掌，只覺得一股強大的壓力撲面而來，讓他幾乎喘不過氣來。他知道自己根本無法抵擋這一擊。
就在這千鈞一發之際，他忽然想起了柳老給他的傳訊符。他心中一動，連忙掏出傳訊符，想要捏碎它。
可就在這時，黑衣青年似乎看穿了他的意圖，冷笑一聲︰“想要求救？晚了！”
黑色手掌的速度更快了，瞬間就來到了陳九的頭頂。
黑色手掌帶著腥風壓落，陳九甚至能聞到掌心縈繞的腐臭氣息。他將傳訊符攥在手心，指節因用力而泛白，卻在最後一刻停住了動作——柳老曾說，傳訊符不到生死關頭不可輕用，此刻雖險，未必沒有一線生機。
“死！”黑衣青年眼中閃過殘忍的笑意。
千鈞一發之際，陳九猛地矮身，《基礎步法》運轉到極致，身形如風中柳絮斜飄而出。這步法是柳老結合凡人輕功與修士靈氣運轉所創，看似簡單，卻暗含卸力、變向的精妙法門。他險之又險地避開黑色手掌，玄鐵刀借著旋身之勢反撩，刀背重重磕在黑衣青年的膝蓋彎。
“ 嚓”一聲脆響，黑衣青年吃痛之下單膝跪地，凝聚的黑氣手掌頓時潰散。他又驚又怒，沒想到這煉氣一層的修士竟能避開自己的殺招，還敢反擊。
“找死！”黑衣青年怒吼著揮拳砸向地面，黑氣順著石板蔓延，化作無數毒刺刺向陳九。
陳九足尖點地，身形連連閃爍，玄鐵刀在身前劃出層層刀幕。刀幕與毒刺踫撞，發出密集的“ 啪”聲，毒刺撞上刀身的青光便會消融，卻源源不斷地從黑氣中涌出，逼得他只能步步後退。
客棧里的修士們看得心驚膽戰，有人忍不住低呼︰“這少年身法好快！”“可惜修為差太遠，撐不了多久的。”
陳九額角見汗，體內靈氣消耗極快，刀幕的青光已漸漸黯淡。他知道這樣下去遲早力竭，目光飛快掃過四周，忽然瞥見牆角堆放的酒壇。
“有了！”陳九心中一動，猛地沖向牆角，玄鐵刀橫掃，數只酒壇應聲而碎，酒水混著陶片飛濺而出。
黑衣青年不知他葫蘆里賣的什麼藥，冷哼一聲，黑氣化作護盾擋在身前。可酒水潑在護盾上，竟發出“滋滋”的腐蝕聲——這酒壇里裝的是修士常用的“烈陽酒”，蘊含微弱的陽剛之氣，正好克制邪祟黑氣。
“該死！”黑衣青年罵了一聲，護盾上出現數個孔洞。
陳九抓住這轉瞬即逝的機會，將僅剩的靈氣全部注入玄鐵刀，刀身爆發出刺眼的青光，人隨刀走，化作一道青芒直刺黑衣青年心口。這一擊凝聚了他所有的力量與技巧，竟是將基礎刀法與步法融會貫通後，悟出的一記殺招。
黑衣青年瞳孔驟縮，倉促間回拳格擋。拳與刀踫撞的剎那，他才發現這一刀的威力遠超想象——玄鐵刀上的青光如同附骨之疽，順著他的手臂蔓延，所過之處，黑氣寸寸消融，經脈傳來火燒火燎的劇痛。
“啊！”黑衣青年發出一聲慘叫，踉蹌後退，左臂已失去知覺，顯然是被陽剛之氣傷了經脈。
陳九也不好受，氣血翻涌，眼前陣陣發黑，握著玄鐵刀的手都在顫抖。他知道自己已是強弩之末，若對方拼死反撲，自己絕無勝算。
就在這時，客棧外忽然傳來一聲斷喝︰“黑風谷的雜碎，竟敢在青雲宗的地界撒野！”
話音未落，一道青影破門而入，速度快如閃電。來人是個身著青衫的中年修士，手持長劍，劍眉星目，身上散發著煉氣七層的威壓，比黑衣青年強了不止一個檔次。
黑衣青年看到來人，臉色驟變︰“青雲宗的人！”他知道自己絕不是對手，怨毒地看了陳九一眼，轉身就想逃。
“留下吧！”青衫修士冷哼一聲，長劍出鞘，化作一道青色匹練，瞬間洞穿了黑衣青年的大腿。
黑衣青年慘叫著摔倒在地，青衫修士上前一步，長劍抵在他的咽喉︰“說，你們黑風谷最近在謀劃什麼？為何頻頻襲擊我青雲宗弟子？”
黑衣青年眼中閃過一絲瘋狂，猛地咬碎了藏在牙齒里的毒藥，嘴角溢出黑血，轉眼便氣絕身亡。
青衫修士皺眉，一腳將尸體踢到一旁，隨即轉向陳九，目光緩和了許多︰“這位小兄弟，多謝你出手牽制此獠。在下青雲宗外門弟子周明。”
陳九連忙拱手︰“晚輩陳九，見過周師兄。”他沒想到竟能在這里遇到青雲宗的人，心中又驚又喜。
周明上下打量了他一番，眼中閃過一絲驚訝︰“你才煉氣一層？竟能傷了煉氣四層的邪修？不錯不錯。”他頓了頓，又問道，“看你的功法路數，似乎不是名門正派，倒像是……散修？”
陳九如實說道︰“晚輩師從一位散修，此次前來，是有要事想求見青雲宗的前輩。”
“哦？什麼事？”周明好奇地問道。
陳九從懷中取出玉盒，打開說道︰“周師兄請看，這是青靈草。是一位名叫甦靈兒的師姐托付晚輩，務必交給她的師父。”
周明看到青靈草，臉色微變︰“甦靈兒？你說的可是內門弟子甦靈兒？她……她不是失蹤了嗎？”
陳九心中一沉，將甦靈兒被黑風谷修士殺害的經過說了一遍。
周明听完，臉色變得十分難看，握著長劍的手微微顫抖︰“黑風谷……又是黑風谷！”他深吸一口氣，對陳九說道，“小兄弟，你千里迢迢送來青靈草，這份情義，青雲宗記下了。甦師姐的師父是內門長老，我這就帶你去見她。”
陳九喜出望外︰“多謝周師兄！”
周明收拾了一下，便帶著陳九離開了客棧。
一路上，周明向陳九介紹了青雲宗的情況。青雲宗分為內門和外門，外門弟子多是煉氣期修士，內門弟子則至少是築基期，而長老們更是修為高深的金丹期修士。甦靈兒的師父姓白，是青雲宗有名的丹道大師，脾氣雖然有些古怪，但對弟子十分護短。
兩人一路向東，行了約莫半個月，終于來到了青雲山腳下。
遠遠望去，青雲山高聳入雲，雲霧繚繞，隱約能看到山上錯落有致的亭台樓閣，靈氣之濃郁，遠非清風洞可比。山腳下有一座巨大的牌坊，上面刻著“青雲宗”三個蒼勁有力的大字，散發著淡淡的靈光，顯然是高人手筆。
山門前站著兩名身著青衫的修士，氣息都在煉氣五層以上，顯然是負責看守山門的。
周明上前出示了身份令牌，兩名修士恭敬地行了一禮。當他們看到陳九時，眼中閃過一絲疑惑，但並沒有多問。
進入山門後，周明帶著陳九乘坐一輛由靈鹿牽引的車輦，沿著山路向上行駛。山路兩旁古木參天，靈泉潺潺，不時能看到一些低階弟子在修煉或打掃，一派生機勃勃的景象。
陳九看得目不暇接，心中對青雲宗充滿了向往。
車輦行了約莫一個時辰，來到一處名為“丹雲峰”的山峰前。丹雲峰上雲霧繚繞，空氣中彌漫著濃郁的藥香，顯然是煉丹之所。
“白長老就在上面。”周明指著峰頂說道，“你跟我來吧。”
兩人沿著石階向上攀登，來到峰頂的一座煉丹房前。煉丹房是用青色玉石砌成的，房檐下掛著一串鈴鐺，隨風搖曳，發出清脆的響聲。
周明上前，恭敬地說道︰“弟子周明，有事求見白長老。”
片刻後，煉丹房里傳來一個蒼老的女聲︰“進來吧。”
周明推開門，帶著陳九走了進去。
煉丹房內熱氣騰騰，正中央有一個巨大的煉丹爐，爐下燃燒著熊熊烈火，火焰呈現出奇異的青色。爐邊站著一個身著白衣的老嫗，頭發花白，臉上布滿了皺紋，但一雙眼楮卻炯炯有神，正專注地盯著煉丹爐。
“師父，這位是陳九小兄弟，他有東西要交給您。”周明恭敬地說道。
白長老轉過頭，目光落在陳九身上，帶著審視的意味︰“你就是陳九？”
陳九連忙行禮︰“晚輩陳九，見過白長老。”他將玉盒遞了上去，“這是甦靈兒師姐托付晚輩交給您的青靈草。”
白長老接過玉盒，打開一看，看到里面的青靈草，渾濁的眼中閃過一絲悲傷。她沉默了片刻，問道︰“靈兒……她怎麼樣了？”
陳九心中一酸，將甦靈兒遇害的經過說了一遍。
白長老听完，身體微微顫抖，握著玉盒的手緊了緊，指甲幾乎要嵌進肉里。但她終究沒有失態，只是深深地吸了一口氣︰“我知道了。謝謝你，孩子。你能千里迢迢送來青靈草，這份恩情，老婆子記下了。”
她頓了頓，又說道︰“你年紀輕輕，便有如此膽識和毅力，實屬難得。看你的修為，似乎還在煉氣一層？”
陳九點了點頭︰“是的，晚輩三個月前才突破煉氣一層。”
白長老眼中閃過一絲驚訝︰“三個月？以你的根基，不該如此緩慢才對。”她仔細打量了陳九一番，忽然說道，“你過來，讓我看看你的根骨。”
陳九依言上前，白長老伸出手指，搭在他的手腕上。一股溫和的靈氣涌入陳九體內，仔細探查著他的經脈和根骨。
片刻後，白長老收回手，臉上露出一絲古怪的神色︰“奇怪，你的根骨極佳，是罕見的‘五行均衡體’，按理說修煉速度不該這麼慢。除非……你修煉的功法有問題？”
陳九說道︰“晚輩修煉的是師父傳授的《基礎吐納法》。”
“《基礎吐納法》？”白長老皺了皺眉，“那只是最粗淺的吐納法門，雖然穩妥，卻無法發揮你根骨的優勢。長期修煉，反而會限制你的發展。”
陳九心中一驚，他一直以為《基礎吐納法》是極好的功法，沒想到竟有這樣的弊端。
白長老看著他，忽然說道︰“孩子，你可願意拜入我青雲宗？我可以傳你青雲宗的基礎心法《青雲訣》，此功法最適合打牢根基，對你的‘五行均衡體’大有裨益。”
陳九愣住了，他沒想到白長老竟然會主動邀請他加入青雲宗。他想起了柳老，不知道該如何抉擇。
白長老似乎看出了他的猶豫，說道︰“你不必急于答復，可先在青雲宗住下，考慮清楚。周明，你先帶他下去安排住處吧。”
周明恭敬地應了一聲︰“是，師父。”
陳九對著白長老行了一禮︰“多謝白長老美意，晚輩會好好考慮的。”
跟著周明離開煉丹房，陳九的心情十分復雜。加入青雲宗，意味著能得到更好的修煉資源和功法，對他的修行大有裨益。但他心中又有些不舍，畢竟柳老對他有救命之恩和傳道之誼。
“小兄弟，你還在猶豫什麼？”周明笑著說道，“能被白長老看中，是多少人夢寐以求的機會啊。”
陳九苦笑了一下︰“我只是在想我的師父。”
周明恍然大悟︰“原來如此。不過你也不必擔心，青雲宗並不禁止弟子與外界聯系。你加入青雲宗後，依然可以回去看望你的師父。”
陳九心中一動，這倒是個兩全其美的辦法。
兩人來到外門弟子的住處，周明為陳九安排了一間單獨的小屋，雖然簡陋，但干淨整潔，靈氣也比清風洞濃郁不少。
“小兄弟，你先在這里住下，有什麼需要盡管找我。”周明說道，“明日我再來帶你去辦理入門手續。”
陳九感激地說道︰“多謝周師兄。”
周明笑了笑，轉身離開了。
陳九坐在小屋的床上，看著窗外的月光，心中思緒萬千。他想起了柳老，想起了甦靈兒，想起了在清風洞的日夜苦修，也想起了剛才白長老的邀請。
“加入青雲宗，或許是最好的選擇。”陳九喃喃自語，“只有變得更強，才能完成對甦姑娘的承諾，才能報答柳老的恩情。”
他下定了決心，打算明日便答應白長老，加入青雲宗。
接下來的日子，陳九便在青雲宗住了下來。他每天除了修煉，便是跟著周明熟悉青雲宗的環境。他發現青雲宗果然名不虛傳，不僅功法精妙，還有著豐富的修煉資源，藏書樓里更是有著無數的修煉心得和功法秘籍。
白長老並沒有食言，給了他一本《青雲訣》的手抄本。陳九修煉了幾日，便感覺到了明顯的不同。《青雲訣》運轉起來更加流暢，吸收靈氣的速度也比《基礎吐納法》快了數倍，體內的靈氣變得更加精純。
這日，陳九正在院子里修煉《青雲訣》，忽然听到外面傳來一陣喧嘩聲。他心中好奇，走出院子一看，只見一群外門弟子圍在一起，議論紛紛。
“听說了嗎？黑風谷的人又來挑釁了！”
“真的假的？他們膽子也太大了，竟敢打到青雲宗門口來？”
“誰說不是呢？听說這次來了不少人，為首的是黑風谷的谷主，據說已經是築基期的大修士了！”
“築基期？那可怎麼辦？我們外門弟子根本不是對手啊。”
陳九心中一凜，沒想到黑風谷竟然敢如此囂張，竟敢直接挑釁青雲宗。他想起了甦靈兒，眼中閃過一絲厲色，決定去看看情況。
他跟著人群來到山門前，只見山門外黑壓壓地站著一群黑衣人，為首的是一個身材高大的老者，臉上帶著一道猙獰的刀疤，眼神陰鷙，身上散發著築基期的威壓，顯然就是黑風谷的谷主。
青雲宗的弟子也在山門前列好了陣勢，為首的是幾位內門弟子，氣息都在築基期左右，顯然是負責應對這次危機的。白長老也赫然在列，站在幾位內門弟子中間，神色凝重。
“白老婆子，別來無恙啊。”刀疤老者獰笑道，“听說我黑風谷的幾個不成器的弟子，死在了你們青雲宗的人手里？”
白長老冷冷地說道︰“咎由自取！你們黑風谷的人殘害我青雲宗弟子，難道還想讓我們忍氣吞聲不成？”
“哈哈哈！”刀疤老者大笑道，“弱肉強食，本就是修行界的規矩。你們青雲宗弟子技不如人，死了也是活該！今日我來，是想跟你們討個說法。要麼，交出殺害我黑風谷弟子的凶手；要麼，就乖乖交出十爐‘凝神丹’，此事就此作罷。”
“痴心妄想！”一位內門弟子怒喝道，“黑風谷主，你也太囂張了！真當我青雲宗好欺負不成？”
“是不是好欺負，試試就知道了！”刀疤老者眼中凶光一閃，身上的氣息猛地爆發出來，“今日我倒要看看，你們青雲宗如何保住這山門！”
說著，他大手一揮，身後的黑衣人便如潮水般沖了上來。
“殺！”青雲宗的弟子也不甘示弱，紛紛祭出法寶，迎了上去。
一時間，山門前法寶光芒閃爍，靈氣爆炸聲不絕于耳，一場大戰就此拉開序幕。
陳九站在人群中，看著眼前的激戰，心中熱血沸騰。他雖然只是一個剛加入青雲宗的外門弟子，但也深知唇亡齒寒的道理。黑風谷如此囂張，若不將其打退，青雲宗的威嚴何在？
“周師兄，我們也上吧！”陳九對身旁的周明說道。
周明點了點頭︰“好！讓這些邪修看看我們青雲宗弟子的厲害！”
兩人對視一眼，同時祭出法寶，沖了上去。
陳九手中的玄鐵刀在靈氣的灌注下，發出陣陣嗡鳴，刀身青光閃爍。他沖入黑衣人中，如虎入羊群，玄鐵刀舞得虎虎生風，轉眼間便斬殺了數名黑風谷的低階弟子。
周明的長劍也不甘示弱，劍光如匹練般舞動，每一劍都精準地刺向敵人的要害，配合著陳九的刀法，殺得黑衣人連連後退。
但黑風谷的人實在太多，而且其中不乏煉氣後期的修士。漸漸地，青雲宗的弟子開始落入下風，不斷有人受傷倒地。
陳九也漸漸感到吃力，身上又添了幾道傷口。他看到一名黑風谷的煉氣六層修士，正追著一名青雲宗的年輕弟子砍殺，那弟子顯然不是對手，眼看就要喪命。
“住手！”陳九大喝一聲，玄鐵刀朝著那煉氣六層修士劈了過去。
那修士沒想到會有人偷襲，嚇了一跳，連忙回刀格擋。
“鐺”的一聲脆響，陳九只覺得手臂劇痛，玄鐵刀險些脫手。他知道自己不是對手，連忙後退，同時對著那名年輕弟子喊道︰“快走！”
年輕弟子感激地看了他一眼，連忙轉身跑開。
那煉氣六層修士見狀，怒不可遏，揮舞著長刀朝著陳九砍來。陳九只能勉強抵擋，步步後退，險象環生。
就在這時，一道白色的身影如同閃電般沖了過來，正是白長老。
“孽障！敢傷我青雲宗的人！”白長老怒喝一聲，手中不知何時多了一根拐杖，拐杖對著那煉氣六層修士一點，一道白色的靈光射出。
那修士慘叫一聲，被靈光擊中，倒飛出去，口吐鮮血，眼看是活不成了。
白長老看了陳九一眼，眼中閃過一絲贊許︰“好樣的，孩子。”
說完，她轉身又投入了戰斗。
陳九心中一暖，握了握手中的玄鐵刀，再次沖入了戰團。