後唐天成三年的驚蟄，洛陽宮的紫宸殿總在卯時裹著松煙香。李嗣源攥著那枚刻著“敕令”的玉圭站在丹陛上，圭角的裂痕里凝著層墨漬——黑的汁液順著螭紋的弧線蔓延，在“令”字最末一筆處積成個細小的墨窪，這形狀竟與昨夜從樞密院案頭發現的密信火漆完全相同。張從賓捧著盞剛沏好的建州茶從偏殿走來，茶盞的兔毫紋里突然映出些字跡，是“藩”與“鎮”兩個字，筆畫的交錯處與殿柱的木紋如出一轍。
“河東的快馬往西北去了。”張從賓突然壓低聲音，李嗣源順著他瞥的方向望去，只見個內侍正佝僂著腰往殿外溜，腰間的魚袋在晨光里晃出暗紋。他認得那是石敬瑭的心腹，魚袋的犀牛角紋路里嵌著極細的銀絲，絲的走向與懷中《河朔藩鎮圖》上“太原道”的標記完全吻合。李嗣源突然注意到紫宸殿的每塊地磚都有被人踩過的凹痕，凹痕里的香灰凝成個與玉圭螭紋相同的圖案，只是最邊緣的卷草紋處，被人用指甲刻了道淺痕，痕的形狀與那封密信的封口完全相合。
“這些地磚是按十二辰排列的。”李嗣源數著地磚的數量，不多不少正好十二塊，“對應子丑寅卯十二時辰，缺的‘亥’位定在洛陽城北的含嘉倉。”他話音剛落，最西側的那塊地磚突然松動，底下露出個錦袋，袋里的絹帛上用契丹文寫著“倉有十二窖，窖藏十二密”，每個字的筆畫里都卡著極細的銅絲，絲的末端纏著顆青金石，石面的光紋與密信火漆的缺口完全吻合。
含嘉倉的第七號窖前，幾個看守的兵卒正用皮鞭抽打偷糧的饑民，鞭梢的破口處纏著半片絹帛，帛上的“糧”字缺角與玉圭的螭紋完全相同。張從賓突然指著窖門的封泥︰“你看這泥里混著麻線，線的紋路與《河朔藩鎮圖》里的‘糧道’標記完全重合。”兩人趁著夜色撬開窖門，霉味里突然飄來股松煙香——窖壁的木板上用炭筆寫滿了字，漢文的“兵”、黨項文的“馬”、突厥文的“甲”、吐蕃文的“鹽”，四種文字在潮濕的空氣里絞成繩，繩的末端纏著塊被蟲蛀的兵符，符的缺口處正好能嵌進那顆青金石。
“是成德軍的暗記。”李嗣源想起去年在魏州見到的賬簿，其中一頁的批注里，漢文的“糧”與契丹文的“鐵”被人用墨線連成長弧，弧在鎮州的位置突然折向東北，折角處的墨點里沉著半顆珍珠，珠面的暈彩與玉圭的裂痕完全吻合。張從賓突然拽著他往窖底鑽︰“快來看這處的磚縫在滲水，水痕畫出的竟是幅地圖。”
窖底的暗門比預想的更沉，兩人合力推開時，門軸的鐵銹里掉出些銅屑，屑在地上聚成個“北”字，字的筆畫與石敬瑭送來的表章筆跡完全相同。門後的密道兩側堆著些陶罐，罐里的箭矢已經生銹，但箭桿的漆皮上仍能看出極細的刻痕，痕的末端粘著片絹帛，帛上的“軍”字缺口，與紫宸殿那片完全相同，只是這缺口處用銀線補了道短撇，撇的末端往西北的晉陽方向拐。
密道盡頭的石室里藏著輛鐵甲車，車轅的鐵環上刻著與玉圭相同的螭紋，環的內側纏著極細的銀絲，絲的末端纏著塊被血浸透的布條，布條上的“戰”字已經模糊，但仍能看出與魏州軍碑那片的淵源。李嗣源突然注意到車軸上刻著行小字，是用漢文寫的“兵驕則叛，將疑則亂”，字跡的墨痕里藏著極細的麻線，線的末端纏著片金箔，箔上的“禁”字缺了最後一點，缺口的形狀正好能接住從洞頂滴落的水珠。
水珠在金箔上暈開的瞬間，石室的地面突然震動，震落的碎石在空中組成條往東北的路線，線的末端指向幅繪在岩壁上的地圖，圖上的“太原”被人用紅筆圈了起來，圈的形狀與手中珍珠的缺口完全相同。此時密道外傳來甲葉摩擦聲，李嗣源拽著張從賓躲進鐵甲車後，透過縫隙看見隊銀槍效節軍舉著火把走來，他們的鎧甲上都烙著與青金石相同的雲紋，領頭的將官手中舉著塊刻著“晉”字的銅牌，牌上的紋路在火光里泛著綠光。
“他們是沖著這些符號來的。”張從賓從懷里掏出塊火石，“老樞密使說過，這些符號能打開‘河朔十二關’，關里藏著歷代藩鎮的兵甲賬。”火星在霉味里炸開的瞬間，岩壁的鑿痕突然亮起，亮的軌跡在空中連成條往東北的箭頭，頭的末端指向塊被糧袋半掩的石碑。碑上的契丹文已經模糊，但李嗣源仍能辨認出“耶律”“牙帳”等字樣，字的筆畫里卡著極細的鐵線，線的末端粘著顆琥珀，珀里裹著的箭羽排列成與《河朔藩鎮圖》上“契丹道”相同的走向。
“是幽州節度使的標記。”李嗣源想起昨夜在含嘉倉見到的賬冊，其中一頁的墨跡里，漢文的“買”與契丹文的“賣”被人用墨線連成長弧，弧線在幽州的位置突然折向西北，折角處的墨點里沉著半塊玉佩，佩面的光紋與玉圭的裂痕完全吻合。張從賓突然指著石碑後的暗門︰“這門的門縫里有風，定是通向城外的。”
兩人推開暗門時，門軸的木齒突然崩裂，裂口里掉出些竹簡，簡上的隸書已經褪色，但仍能看出“天佑二十年”的字樣——這正是唐哀帝被弒的那年。門後的密道兩側堆著些兵器，刀鞘的鯊魚皮上用銀粉畫著與玉圭相同的螭紋，紋的末端纏著塊被血浸硬的布告，告上的“反”字缺筆處，正與紫宸殿地磚的凹痕完全相同。李嗣源突然注意到最里側的那柄橫刀，刀柄的鮫魚皮里嵌著半張絹圖，圖上的“雲州”被紅筆圈出，圈的形狀與手中玉佩的缺口完全吻合。
密道的盡頭傳來角聲，李嗣源知道他們離邙山不遠了。但他更清楚，銀槍效節軍絕不會善罷甘休，那些散落的銅屑正在地上連成新的符號，號的末端指向更遙遠的北方，像在指引一場永無止境的兵戈。
洛陽宮的思政殿里，翰林學士正在用狼毫筆抄寫《藩鎮策》，筆尖的墨汁落在紙上突然自動連成條防線，線的末端往東北的太原方向拐，拐處的墨點里沉著半塊玉圭，圭的缺口與李嗣源手中的完全吻合。內侍的拂塵從架上滑落，柄的玉飾在地上映出光，光里浮出片絹帛，帛上的“晉”字缺角處正長出契丹的絲線。“是樞密使說的，這圭要讓河東節度使來合。”他將這句話刻在鎮紙的玉石上時，石上的冰裂紋突然顯露出字，字的筆畫與《河朔藩鎮圖》上的“晉道”完全相同。
含嘉倉的第七號窖里，張從賓正將那些散落的絹帛殘片拼在窖壁上，每片帛的織紋里都藏著半個字，在露水里慢慢靠近對應的另一半。李嗣源突然發現，這些字拼合的形狀，正好與《河朔藩鎮圖》上被紅筆圈出的“魏州”重合，而魏州城的位置，此刻正有隊騎兵揚起了煙塵，馬前的“趙”字旗與太原的“晉”字旗隱隱相對。
密道深處的鐵甲車突然發出軋軋聲響，車板下的暗格自動彈開，露出的兵甲上刻著行小字︰“以忠克驕，以靜制動”。李嗣源認出這是莊宗李存勖的筆跡，字的筆畫里滲出的朱砂，在地上畫出條往西北的箭頭，頭的末端粘著顆珍珠，珠面的暈彩在火光里旋轉，突然映出幅模糊的影像——太原的城頭，半塊玉圭正在風中搖晃，圭的輪廓與他手中的那枚漸漸重合。
洛陽城北的邙山古道上，巡邏的禁軍正用矛尖挑開路邊的草堆，草葉的縫隙里藏著極細的銅絲，絲的末端粘著片漢文絹帛，帛上的“臣”字缺角處正長出黨項的金線。李嗣源蹲下身細看，發現每道銅絲的末端都纏著塊碎玉，玉的紋路與紫宸殿地磚的凹痕完全相同。他突然想起張從賓說過的話，那些按十二辰排列的地磚，缺的“亥”位不僅指向含嘉倉，更指向北斗的“破軍”位——此刻北斗的斗柄正指向東北，那里正是石敬瑭的駐地所在。
張從賓突然將青金石拋向空中，石頭在火光里炸開的瞬間，無數光點在空中組成條往東北的路，路的兩側，禁軍的長槍與藩鎮的彎刀正在同片荒原對峙，漢人的甲冑與胡人的皮裘在同片星空下相鄰，而那些曾經隔著黃河的文字，正在這驚蟄里變成彼此能懂的盟約。
李嗣源握緊那枚刻著“敕令”的玉圭，看著圭上的裂痕在火光里泛出紅光。他知道，這不是終局，甚至不是亂世的中段。遠處的太原城里，石敬瑭的密使正在往契丹牙帳送信，更多的玉圭碎片正在不同的人手中流轉，只待一場足夠大的風雨，就能順著洛水漂向該去的地方。而此刻，紫宸殿的丹陛正映著初升的朝陽，晨光里那些被朝靴踏碎的墨漬，在青磚上拼出個模糊的“唐”字。
魏州的節度使府內，範延光正用銀刀剖開信使的行囊，囊里的綢緞上突然滲出朱砂，在案上畫出與《河朔藩鎮圖》上“魏博道”相同的走向。他拾起那半塊玉佩時，佩的缺口與李嗣源送來的完全吻合，合縫處滲出的毒液在地上蝕出個“反”字，字的筆畫里爬出些細小的螞蟻，蟻群的走向與含嘉倉密道的出口完全相同。
太原的帥府中，石敬瑭正用狼毫筆在《謝恩表》上簽字，筆尖的墨汁落在紙上突然自動連成個“晉”字，字的筆畫里藏著極細的銀絲，絲的末端纏著塊玉圭碎片，圭的缺口與李嗣源手中的完全吻合。他身後的親兵突然拔出刀，刀光里映出的洛陽城輪廓中，紫宸殿的玉圭正在丹陛上閃爍，像顆懸在頭頂的星辰。
含嘉倉的密道里，那輛鐵甲車突然開始移動，車軸轉動的軌跡在地上畫出幅地圖，圖上的“洛陽”被紅筆圈出，圈的形狀與李嗣源手中的珍珠完全相同。張從賓突然指著車轍里的亮點，那是半塊玉圭正在發光，圭的缺口與李嗣源懷中的那枚漸漸對齊，合縫處滲出的墨汁在地上畫出個完整的“敕”字，字的筆畫里嵌著無數細小的“藩”字，像在訴說一場注定的博弈。
李嗣源望著那些在空中閃爍的光點，突然明白這些散落的符號從來都不是秘密，而是攤開在亂世棋局上的棋子。他握緊手中的玉圭，感覺圭角的裂痕正慢慢咬合，像兩瓣即將合攏的蚌殼，要將這五代十國的風雨都藏進其中。而遠處的洛陽宮，晨鐘正穿透雲層，鐘聲里混著無數細碎的聲響——那是各藩鎮的馬蹄聲正在往都城匯聚，像在赴一場早已寫好的盟約。
後唐天成三年的谷雨，洛陽宮的宣政殿總在辰時裹著艾草香。李嗣源摩挲著那枚補全裂痕的玉圭站在殿門內，圭上的螭紋被新嵌的金絲勾勒得愈發清晰，“令”字最末一筆的墨窪里，此刻盛著半滴晨露——露的形狀竟與昨夜從魏州急報上撕下的火漆完全相同。範延光捧著疊新鑄的銅錢從殿外進來，錢文“天成元寶”的筆畫間隙里突然浮出些字跡，是“兵”與“民”兩個字，筆畫的交叉處與殿外石階的鑿痕如出一轍。
“魏州的信使往東北去了。”範延光突然停住腳步，李嗣源順著他示意的方向望去，只見個穿綠袍的小吏正踉蹌著沖過金水橋，腰間的銅魚袋在陽光下晃出暗紋。他認得那是趙德鈞的心腹，魚袋上的鎏金纏枝紋里嵌著極細的銀絲，絲的走向與懷中《河北道輿圖》上“幽州道”的標記完全吻合。李嗣源突然注意到宣政殿的每根廊柱都有被人倚靠的凹痕，凹痕里的香灰凝成個與玉圭螭紋相同的圖案，只是最下方的卷草紋處，被人用刀刻了道淺痕，痕的形狀與魏州急報的封口完全相合。
“這些廊柱是按八卦方位排列的。”李嗣源數著柱礎的數量，不多不少正好八根，“對應乾坎艮震巽離坤兌，缺的‘乾’位定在洛陽城南的龍門石窟。”他話音剛落，最東側的那根廊柱突然發出吱呀聲響，柱身與牆壁間露出道縫隙，縫里塞著個油布包，包里的麻紙上用突厥文寫著“窟有八龕，龕藏八策”，每個字的筆畫里都卡著極細的銅絲，絲的末端纏著顆孔雀石，石面的光紋與魏州火漆的缺口完全吻合。
龍門石窟的奉先寺里，幾個穿袈裟的僧人正用吐蕃語低聲交談，他們轉動的法輪上刻著與玉圭相同的螭紋。範延光突然指著盧舍那大佛的基座︰“您看佛座東側的鑿痕，那些交錯的紋路里嵌著銀箔，箔的走向與《河北道輿圖》里的‘糧道’標記完全重合。”兩人趁著香客跪拜的間隙繞到佛龕後，霉味里突然飄來股松煙香——佛龕的石壁上用朱砂寫滿了字，漢文的“稅”、契丹文的“鹽”、黨項文的“鐵”、渤海文的“布”，四種文字在潮濕的空氣里絞成繩，繩的末端纏著塊被香火燻黑的銅符，符的缺口處正好能嵌進那顆孔雀石。
“是成德軍的暗記。”李嗣源想起三日前在樞密院見到的賬冊，其中一頁的批注里，漢文的“谷”與契丹文的“馬”被人用墨線連成長弧，弧在鎮州的位置突然折向西北，折角處的墨點里沉著半顆瑪瑙，瑙面的暈彩與玉圭的金絲完全吻合。範延光突然拽著他往佛龕深處鑽︰“快來看這處的石縫在滴水，水痕畫出的竟是幅星圖。”
佛龕後的暗門比預想的更窄，僅容一人側身通過。兩人擠進去時，門軸的鐵銹里掉出些銅屑，屑在地上聚成個“東”字，字的筆畫與魏州急報的筆跡完全相同。門後的密道兩側堆著些陶罐，罐里的麻紙已經泛黃，但紙上的墨跡仍能看出極細的刻痕，痕的末端粘著片絹帛，帛上的“調”字缺口，與宣政殿廊柱的鑿痕完全相同，只是這缺口處用金線補了道短撇，撇的末端往東南的汴州方向拐。
密道盡頭的石室里藏著幅巨大的絹圖，圖上用朱砂標注著河北道各州的戶數與兵額，魏州的數字旁用紅筆圈了個“危”字，字的筆畫里藏著極細的麻線，線的末端纏著塊銀印，印上的“魏”字缺了最後一點，缺口的形狀正好能接住從洞頂滴落的水珠。
水珠在銀印上暈開的瞬間，石室的地面突然震動，震落的碎石在空中組成條往東南的路線，線的末端指向幅嵌在石壁里的銅版地圖，圖上的“汴州”被人用紅漆圈了起來，圈的形狀與手中瑪瑙的缺口完全相同。此時密道外傳來甲葉摩擦聲，李嗣源拽著範延光躲進陶罐後，透過縫隙看見隊奉國軍舉著火把走來，他們的鎧甲上都烙著與孔雀石相同的雲紋，領頭的將官手中舉著塊刻著“趙”字的銅牌，牌上的紋路在火光里泛著紅光。
“他們是沖著這幅圖來的。”範延光從懷里掏出塊火石，“老臣在魏州時就听說，這圖藏著河北道的賦稅密檔，能算出各州可征的糧草。”火星在霉味里炸開的瞬間，岩壁的鑿痕突然亮起，亮的軌跡在空中連成條往東南的箭頭，頭的末端指向塊被碎石半掩的石碑。碑上的漢文已經模糊，但李嗣源仍能辨認出“朱溫”“開平”等字樣，字的筆畫里卡著極細的鐵線，線的末端粘著顆琥珀，珀里裹著的稻殼排列成與《河北道輿圖》上“漕運道”相同的走向。
“是梁末帝的遺物。”李嗣源想起昨夜在石室見到的賬冊，其中一頁的墨跡里，漢文的“收”與契丹文的“放”被人用墨線連成長弧，弧線在滄州的位置突然折向東南，折角處的墨點里沉著半塊玉佩，佩面的光紋與玉圭的金絲完全吻合。範延光突然指著石碑後的銅環︰“這環的形狀與瑪瑙的缺口正好相合，定是機關。”
他將瑪瑙扣進銅環的瞬間，石室的東牆突然裂開道僅容一人通過的暗門，門後的石階往地下延伸，階壁的鑿痕里卡著些竹簡，簡上的隸書記錄著後梁開平二年的戶籍——“魏州戶十萬，兵三萬；汴州戶十二萬，兵四萬”，數字的末端都粘著極細的銅絲，絲的盡頭纏著片金箔，箔上的“戶”字缺了最後一點，缺口的形狀正好能接住從頭頂滴落的水珠。
水珠落在金箔上的瞬間，石階兩側的凹槽里突然彈出排排尖刺，刺的排列竟與《河北道輿圖》上的“伏擊位”完全相同。李嗣源拽著範延光側身躲過，指尖卻被劃開道血口，血滴落在地的瞬間，地面突然浮出幅星圖，圖上的“紫微垣”被人用紅漆圈了起來，圈的形狀與手中玉佩的缺口完全相同。此時暗門外傳來人喊馬嘶，兩人順著石階往下狂奔，跑到底層時發現竟是條地下河，河面上漂著些掏空的竹筒，竹筒的表皮上用炭筆寫著“渡”字，筆畫的濃淡與汴州送來的文書筆跡完全相同。
“這河通向洛水。”範延光認出竹筒上的標記是漕運兵的暗號，他抓起一只拋向河面，竹筒在水流中打旋的軌跡，正好與《河北道輿圖》上“漕運道”的箭頭重合。李嗣源突然注意到河底的淤泥里沉著些鐵器，其中一柄鐵劍的柄首刻著“唐”字，字的筆畫里嵌著極細的銀絲，絲的末端纏著塊碎銀，銀面的刻痕與玉圭的螭紋完全吻合。
地下河的盡頭傳來隱約的號子聲，李嗣源知道那是漕運兵正在往洛陽運糧。但他更清楚，這只是暫時的平靜——那些漂浮的竹筒正在水面連成新的稅冊，冊的末端指向更遙遠的江淮，像在指引一場永無止境的博弈。
汴州的節度使府內，朱守殷正用銀刀挑開洛陽送來的密信，信紙飄落的瞬間，上面的“令”字突然滲出朱砂，在案上畫出與《河北道輿圖》上“貢道”相同的走向。他拾起那半塊玉佩時，佩的缺口與李嗣源送來的那枚正好咬合，合縫處滲出的毒液在地上蝕出個“反”字，字的筆畫里爬出些細小的螞蟻，蟻群的走向與龍門石窟暗門的位置完全相同。
幽州的帥府中，趙德鈞正用金匕剖開河蚌，蚌殼的紋路里藏著極細的銅絲，絲的末端粘著片漢文絹帛，帛上的“貢”字缺角處正長出契丹的金線。他手中的狼頭符突然裂開，露出的暗格里，半塊玉圭正在閃爍，圭的輪廓與李嗣源懷中的那枚漸漸重合，合縫處的金絲突然纏住顆瑪瑙，瑙面的光紋在火光里旋轉，映出幅模糊的影像——汴州的碼頭，無數艘糧船正在集結，船頭的“唐”字旗與“趙”字旗在風中糾纏，像兩條正在角力的長蛇。
洛水的渡口邊，漕運兵正在用麻袋裝糧，麻袋的麻繩里突然滲出朱砂，在沙地上畫出與玉圭螭紋相同的圖案。李嗣源蹲下身細看，發現每道紋路的末端都粘著極細的蠶絲，絲的盡頭纏著片金箔，箔上的“安”字缺了最後一筆，缺口的形狀正好能接住從上游漂來的柳葉。柳葉在水面打轉的瞬間，突然浮現出朱守殷的筆跡︰“以糧穩兵，以兵護糧”，字跡的墨痕里藏著極細的毒針，針的形狀與龍門石窟暗門的機關完全吻合。
範延光突然將孔雀石拋向空中，石頭在陽光下炸開的瞬間，無數光點在空中組成條往東南的路，路的兩側，唐軍的甲冑與藩鎮的皮裘正在同片河灘上晾曬，中原的稻種與河北的粟米在同艘糧船里相鄰，而那些曾經隔著黃河的文字，正在這谷雨里變成彼此能懂的契約。
李嗣源握緊那枚補全的玉圭，看著圭上的金絲在日光里泛出金光。他知道，這不是終局，甚至不是亂世的中段。遠處的魏州城里，趙德鈞的密使正在與成德軍將領密談，更多的玉圭碎片正在不同的人手中流轉，只待一場足夠大的雷雨，就能順著洛水漂向該去的地方。而此刻，宣政殿的銅鐘正發出沉悶的轟鳴，鐘聲里混著無數細碎的聲響——那是各藩鎮的稅吏正在往洛陽趕路，是各州的兵卒正在清點甲冑，是無數個“唐”字正在被刻進不同的文書里，像在譜寫一首永遠唱不完的治世謠。
洛陽宮的倉庫里，新鑄的“天成元寶”正在木箱里踫撞，錢文的間隙里突然浮出些小字︰“民安則兵順，兵順則國寧”。李嗣源認出這是自己昨夜寫下的朱批，字的筆畫里滲出的銅銹，在地上畫出條往東南的箭頭，頭的末端粘著顆瑪瑙，瑙面的暈彩在燭光里旋轉，突然映出幅模糊的影像——魏州的集市，漢人的布帛與胡人的皮毛正在同個攤位交易，中原的銅錢與契丹的銀幣在同只陶罐里叮當作響。
範延光突然指著倉庫角落的亮點，那是半塊銀印正在閃爍，印的缺口與汴州送來的那枚漸漸對齊，合縫處滲出的朱砂在地上畫出個完整的“魏”字，字的筆畫里嵌著無數細小的“唐”字，像在訴說一場注定的融合。
洛水的谷雨越來越急，河面上的竹筒正在往東南漂，每個竹筒里都藏著半張稅契——有的是魏州的，有的是汴州的，有的是幽州的，有的是成德的。李嗣源知道，這些稅契終將在某個碼頭相遇，像無數個亂世的碎片，正在等待被拼成新的形狀。而那枚補全的玉圭，不過是其中最亮的一塊，在洛水的艾草香里，繼續閃爍著曖昧的光。
範延光突然從懷中掏出塊火石，火星落在那些漂浮的竹筒上，瞬間燃起片幽藍的光。光里飛出的無數光點在空中組成條往東南的路，路的兩側，漢人的耕牛與胡人的羊群正在同片田埂上覓食，中原的桑蠶與河北的麻紡在同間作坊里交織，而那些曾經隔著烽煙的文字，正在這谷雨里變成彼此能懂的民謠。李嗣源握緊玉圭，看著圭上的晨露在日光里慢慢干涸，他知道，真正的較量才剛剛開始。
後唐天成三年的芒種，洛陽宮的集賢殿總在巳時裹著麥香。李嗣源攤開那幅從洛水漕船截獲的稅冊，冊頁的蟲蛀痕里凝著層麥麩——淺黃的顆粒順著“戶”字的筆畫堆積，在最末一筆的彎折處積成個細小的谷堆，這形狀竟與昨夜從汴州糧倉送來的賬簿火漆完全相同。安重誨捧著碗新碾的麥仁粥從偏殿進來，粥面的波紋里突然浮出些字跡，是“租”與“庸”兩個字，筆畫的交錯處與殿角斗拱的木紋如出一轍。
“汴州的糧船往東南去了。”安重誨突然用銀勺敲了敲碗沿，李嗣源順著他示意的方向望去，只見個穿褐衣的船夫正扛著麻袋沖過集賢門，腰間的草繩在日光里抖出暗紋。他認得那是朱守殷的心腹，繩結的纏繞方式里藏著極細的麻線，線的走向與懷中《河南道漕運圖》上“淮水線”的標記完全吻合。李嗣源突然注意到集賢殿的每塊地磚都有被麥穗劃過的淺痕，痕里的麥糠凝成個與玉圭螭紋相同的圖案，只是最外側的卷草紋處，被人用指甲掐了道印，印的形狀與淮水商隊的令牌完全相合。
“這些地磚是按四季排列的。”李嗣源數著磚縫的數量，不多不少正好四道，“對應春夏秋冬的漕期，缺的‘冬’位定在陳州的太昊陵。”他話音剛落，最南側的那塊地磚突然松動，底下露出個藤編籃，籃里的麻布上用淮西土語寫著“陵有四碑，碑藏四算”，每個字的筆畫里都卡著極細的麥稈，稈的末端纏著顆青釉瓷珠，珠面的冰裂紋與汴州賬簿的火漆缺口完全吻合。
太昊陵的午朝門內，幾個戴斗笠的農夫正用楚語交談，他們挑著的麥捆上插著根竹牌，牌上的刻痕與玉圭的螭紋隱隱相和。安重誨突然指著伏羲殿的台階︰“您看這階縫里嵌著的麥粒，排列的形狀與《河南道漕運圖》里的‘糧倉’標記完全重合。”兩人趁著祭祀的香火繞到後殿，檀香里突然飄來股麥秸味——殿柱的夾層里藏著卷竹簡，簡上的隸書記錄著各州麥稅︰“陳州麥三萬石，許州粟兩萬石，蔡州稻一萬石”，數字的末端都粘著極細的絲線，線的盡頭纏著塊銅印，印上的“淮”字缺了最後一點，缺口的形狀正好能接住從梁上滴落的香灰。
香灰落在銅印上的瞬間，伏羲殿的地面突然震動，震落的蛛網在空中組成條往東南的路線，線的末端指向幅繪在神龕後的帛圖，圖上的“壽州”被人用朱砂圈了起來，圈的形狀與青釉瓷珠的缺口完全相同。此時陵外傳來車軸轉動聲，李嗣源拽著安重誨躲進神案下，透過縫隙看見隊淮西軍舉著火把走來，他們的鎧甲上都烙著與瓷珠相同的稻穗紋，領頭的將官手中舉著塊刻著“吳”字的木牌，牌上的紋路在火光里泛著黃光。
“他們是沖著這些竹簡來的。”安重誨從靴筒里摸出把小刀，“老臣在樞密院見過淮西的密報，說這些簡冊記著淮南道的屯糧數，能算出可征的軍糧。”刀尖在木案上劃出的火星突然引燃了地上的麥秸，火光里浮現出更多小字——“陳州的麥藏在窯里，許州的粟埋在橋下，蔡州的稻沉在井中”，每個字的筆畫里都滲出麥汁，在地上連成條往東南的箭頭，頭的末端粘著塊碎陶，陶的紋路與《河南道漕運圖》上“淮河線”完全吻合。
“是楊行密的舊部標記。”李嗣源認出這是淮南吳國的暗號，想起三日前在洛水碼頭截獲的商船，艙底的麻袋里藏著半張地圖，圖上的“壽州”與“潁州”被紅線連成長弧，弧在正陽關的位置突然折向西南，折角處的墨點里沉著半塊陶片，片上的魚紋與青釉瓷珠的冰裂紋完全吻合。安重誨突然扳動神案的銅環，案後的牆壁緩緩移開，露出條僅容一人通過的暗道，道壁的泥土里嵌著些麥粒，粒的排列與陳州送來的稅單筆跡完全相同。
暗道盡頭的石室里堆著些陶罐，罐口的封泥上用麥稈拼著“豐”字，字的筆畫里藏著極細的絲線，線的末端纏著塊銀符，符上的“漕”字缺了最後一點，缺口的形狀正好能接住從洞頂滲下的水珠。水珠落在銀符上的瞬間，罐里的麥種突然簌簌作響，在地上排出行小字︰“淮水通，則天下足”，字的間隙里長出些細芽，芽的走向與《河南道漕運圖》上“通濟渠”的河道完全重合。
此時暗道外傳來船槳劃水聲，李嗣源貼著石壁听去，槳聲的節奏竟與太昊陵的銅鐘合拍——每響三下停一停，正是淮南商隊的暗號。安重誨突然指著石室角落的排水口，口的形狀與青釉瓷珠完全相合，他將瓷珠嵌進去的瞬間，排水口突然彈出個木盒，盒里的絹圖上，淮水與汴水的交匯處被人用紅筆圈出，圈里的“渦口”二字筆畫里，纏著極細的銀絲，絲的末端粘著片金箔，箔上的“商”字缺角與楚州鹽商的令牌完全相同。
“渦口是淮南鹽運的總閘。”李嗣源想起昨夜在集賢殿見到的《食貨志》，其中一頁的批注里，漢文的“鹽”與楚語的“麥”被人用朱砂連成長線，線的末端往東南的揚州方向彎，拐彎處的朱點里沉著半顆珍珠，珠面的暈彩與銀符的紋路完全吻合。安重誨突然從陶罐里摸出把麥種，種皮上的紋路在火光里顯露出字——“春糶秋糴，淮水為憑”，字跡的濃淡與陳州稅吏的賬簿完全相同。
兩人順著排水口爬出時，正落在太昊陵的放生池里，池中的荷葉上停著只翠鳥，鳥喙餃著的絲線上，拴著半塊玉圭，圭的缺口與李嗣源懷中的那枚正好咬合。合縫處滲出的朱砂在水面畫出條往東南的線，線的盡頭泊著艘烏篷船，船頭的竹篙上刻著“唐”字，字的筆畫里嵌著極細的銅絲，絲的末端纏著片麻布，布上的“淮”字缺角與吳國立國的玉璽紋路完全相同。
“是楊溥的人。”安重誨認出船尾的吳字旗，旗角的流甦里藏著根麥稈，稈的斷口處與汴州糧倉的封條完全吻合。李嗣源突然注意到船板的縫隙里卡著些稻殼，殼的形狀與太昊陵地磚的麥痕完全相同，只是最邊緣處被人用刀刻了道淺溝，溝的走向與淮南節度使的印信紋路完全相合。
烏篷船順淮水而下時，兩岸的麥田里突然升起些炊煙，煙的形狀在風中組成字——“麥”“鹽”“絲”“茶”，四種筆跡在麥香里絞成繩，繩的末端纏著塊被水浸軟的桑皮紙，紙上的“和”字缺了最後一筆，缺口的形狀正好能接住船頭滴落的水珠。李嗣源將桑皮紙展開，紙背的紋路里突然顯露出幅地圖，楚州的位置被人用麥稈貼成個“鹽”字，字的筆畫與揚州鹽倉的門釘排列完全相同。
船過渦口時，水面突然漂來些竹筏，筏上的鹽袋印著吳字紋，紋的間隙里嵌著極細的銀絲，絲的末端粘著片絹帛，帛上的“貢”字缺角與洛陽宮的玉圭螭紋完全相同。李嗣源突然發現每只竹筏的筏尾都系著塊木牌，牌上的數字相加正好是三萬石，與陳州的麥稅總數完全吻合。安重誨突然指著筏底的暗格，格里的銅秤砝碼上刻著“天成三年”，碼的重量與汴州新鑄的銅錢完全相同。
“淮南人在用鹽換麥。”李嗣源摸著玉圭上的新刻痕，那是昨夜範延光補刻的“互市”二字，字的筆畫里滲出的銅銹，在船板上畫出條往東南的箭頭，頭的末端粘著顆珍珠，珠面的暈彩在日光里旋轉，突然映出幅模糊的影像——揚州的碼頭，吳兵的甲冑與唐軍的戰袍在同一處糧倉前交錯，中原的銅錢與淮南的交子在同張賬冊上蓋印。
烏篷船在楚州碼頭靠岸時，鹽商們正用淮鹽換取洛陽的綢緞，秤桿的刻度里突然浮出些小字︰“鹽一石換麥三石，絲一匹易茶五斤”。李嗣源認出這是戶部制定的比價，字的筆畫里滲出的鹵水，在地上匯成條小溪，溪的盡頭立著塊石碑，碑上的“淮楚通津”四個大字，筆畫里卡著極細的麥稈，稈的末端纏著半塊陶印，印的缺口與太昊陵找到的陶片完全吻合。
安重誨突然將兩塊陶片拼在一起，合縫處的魚紋突然連成條完整的鯉魚，魚眼的位置嵌著顆青釉瓷珠，珠面的冰裂紋在陽光下展開，化作幅淮南十四州的鹽井分布圖。圖上的“海陵”被人用朱砂圈出，圈的形狀與李嗣源手中的珍珠完全相同。此時碼頭的號角突然變調，調的尾聲往東南的方向顫，顫處的音波里浮著半塊銀符，符的缺口與石室找到的那枚完全吻合。
李嗣源握緊拼合的陶印，看著鯉魚紋在日光里泛出銀光。他知道，這不是終局，甚至不是南北通市的中段。遠處的揚州城里，吳國的使者正在清點往洛陽的貢物，更多的鹽引正在商人間流轉，更多的麥契正在稅吏手中交割，只待一場足夠大的夏雨，就能順著淮水漂向該去的地方。而此刻，太昊陵的銅鐘正穿透麥浪，鐘聲里混著無數細碎的聲響——那是南來北往的商船正在渦口交匯，是漢人的算盤與吳人的籌碼在同張案上起落，是無數個“和”字正在被寫進不同的契約里，像在編織一張覆蓋江淮的網。
楚州的鹽倉里，新收的淮鹽正在麻袋里結晶，鹽粒的形狀突然組成行小字︰“官商分利，淮水為界”。李嗣源認出這是安重誨昨夜草擬的《互市策》，字的筆畫里滲出的鹵水，在地上畫出條往西南的箭頭，頭的末端粘著片金箔，箔上的“楚”字缺角與吳國立國的玉印完全相同。安重誨突然指著鹽倉角落的亮點，那是半塊銀符正在閃爍，符的缺口與渦口截獲的那枚漸漸對齊，合縫處滲出的朱砂在地上畫出個完整的“通”字，字的筆畫里嵌著無數細小的“淮”與“唐”，像在訴說一場注定的共生。
淮水的麥香越來越濃，河面上的竹筏正在往東南漂，每個筏子上都插著半面旗幟——有的是唐軍的，有的是吳軍的，有的是鹽商的，有的是糧販的。李嗣源知道，這些旗幟終將在某個碼頭合二為一，像無數個亂世的碎片，正在等待被拼成新的模樣。而那枚補全的玉圭，不過是其中最亮的一塊，在淮水的麥香里，繼續閃爍著曖昧的光。
安重誨突然將青釉瓷珠拋向空中，珠子在陽光下炸開的瞬間，無數光點在空中組成條往東南的路，路的兩側，中原的麥種與淮南的稻苗正在同片田埂上生長，唐人的絹帛與吳人的葛布在同匹織機上交織，而那些曾經隔著淮河的文字，正在這芒種里變成彼此能懂的算籌。李嗣源握緊玉圭，看著圭上的麥糠在風中慢慢散落，他知道，真正的通衢才剛剛鋪開。
後唐天成三年的夏至，洛陽宮的司天台總在未時裹著槐花香。李嗣源仰望著那架從西域傳來的渾天儀，儀上的銅環銹痕里凝著層槐米——暗黃的顆粒順著“斗”字的刻度堆積，在第七星的彎鉤處積成個細小的星斗，這形狀竟與昨夜從幽州急報上拓下的星圖完全相同。馬胤孫捧著卷新譯的《步天歌》從觀星台下來，書頁的蟲蛀痕里突然浮出些字跡，是“星”與“辰”兩個字，筆畫的交錯處與台基的石縫如出一轍。
“幽州的流星往西北去了。”馬胤孫突然用銀簪指著紫微垣，李嗣源順著他示意的方向望去，只見顆火流星拖著尾焰劃過子午線，焰的弧度里藏著極細的光紋，紋的走向與懷中《天象佔》上“客星犯紫微”的標記完全吻合。李嗣源突然注意到司天台的每塊石板都有被銅尺劃過的淺痕，痕里的銅銹凝成個與渾天儀相同的周天圖，只是最外側的黃道圈處，被人用錐子鑿了道印，印的形狀與契丹使者的令牌完全相合。
“這些石板是按七政排列的。”李嗣源數著石縫的數量，不多不少正好七道，“對應日月五星的行度，缺的‘月’位定在代州的五台山。”他話音剛落，最北側的那塊石板突然松動，底下露出個銅匣，匣里的羊皮上用回鶻文寫著“山有七寺，寺藏七讖”，每個字的筆畫里都卡著極細的銅絲，絲的末端纏著顆月光石，石面的暈彩與幽州星圖的缺口完全吻合。
五台山的佛光寺內，幾個穿袈裟的梵僧正用梵語交談，他們轉動的法輪上刻著與渾天儀相同的周天紋。馬胤孫突然指著文殊殿的藻井︰“您看那處的星宿彩繪，北斗的斗柄指向里嵌著金箔，箔的形狀與《天象佔》里的‘兵星’標記完全重合。”兩人趁著暮色繞到後殿，酥油香里突然飄來股銅銹味——殿柱的夾層里藏著卷銅版星圖，圖上的紫微垣旁用朱砂寫著“客星犯帝座”，字的末端粘著極細的銀絲，絲的盡頭纏著塊鐵印，印上的“鎮”字缺了最後一點，缺口的形狀正好能接住從梁上滴落的酥油。
酥油在鐵印上凝固的瞬間，文殊殿的地面突然震動，震落的經幡在空中組成條往西北的路線，線的末端指向幅刻在石壁上的星圖，圖上的“狼星”被人用紅漆圈了起來，圈的形狀與手中月光石的暈彩完全相同。此時寺外傳來馬蹄聲，李嗣源拽著馬胤孫躲進供桌下，透過縫隙看見隊契丹皮室軍舉著火把走來，他們的箭囊上都烙著與月光石相同的狼紋，領頭的將官手中舉著塊刻著“耶律”的銅牌，牌上的紋路在火光里泛著藍光。
“他們是沖著這星圖來的。”馬胤孫從懷里掏出塊火石，“老司天監說過，這圖藏著‘北辰移位’的密語，能算出胡兵入塞的時日。”火星在酥油香里炸開的瞬間，石壁的鑿痕突然亮起，亮的軌跡在空中連成條往西北的箭頭，頭的末端指向塊被經卷半掩的石碑。碑上的突厥文已經模糊，但李嗣源仍能辨認出“可汗”“牙帳”等字樣，字的筆畫里卡著極細的鐵絲，絲的末端粘著顆琥珀，珀里裹著的星砂排列成與《天象佔》上“胡星”相同的走向。
“是耶律德光的親軍標記。”李嗣源想起三日前在司天台見到的《讖緯書》，其中一頁的批注里，漢文的“兵”與契丹文的“征”被人用墨線連成長弧，弧在雲州的位置突然折向東北，折角處的墨點里沉著半塊玉佩，佩面的星紋與渾天儀的銅環完全吻合。馬胤孫突然扳動供桌的銅環，桌後的牆壁緩緩移開，露出條僅容一人通過的暗道，道壁的鑿痕里嵌著些銅屑，屑的排列與代州送來的軍報筆跡完全相同。
暗道盡頭的石室里堆著些銅匣，匣蓋的鎖扣上用銅絲拼著“天”字，字的筆畫里藏著極細的銀絲，絲的末端纏著塊銀符，符上的“戍”字缺了最後一點，缺口的形狀正好能接住從洞頂滲下的水珠。水珠落在銀符上的瞬間，銅匣里的星佔書突然簌簌作響，在地上排出行小字︰“北辰失位，則天下亂”，字的間隙里嵌著些星砂，砂的走向與《天象佔》上“分野”的劃分完全重合。
此時暗道外傳來號角聲，李嗣源貼著石壁听去，角聲的旋律竟與五台山的鐘聲合拍——每響五下停一停，正是契丹軍隊的集結號。馬胤孫突然指著石室角落的通風口，口的形狀與月光石完全相合，他將月光石嵌進去的瞬間，通風口突然彈出個木盒，盒里的絹圖上，契丹牙帳與代州的距離被人用紅筆標出，標線上的“雁門”二字筆畫里，纏著極細的銅絲，絲的末端粘著片金箔，箔上的“防”字缺角與代州守將的令牌完全相同。
“雁門是胡漢分界的咽喉。”李嗣源想起昨夜在司天台見到的《邊防策》，其中一頁的批注里，漢文的“關”與契丹文的“路”被人用朱砂連成長線，線的末端往西北的雲中方向彎，拐彎處的朱點里沉著半顆珍珠，珠面的星紋與銀符的紋路完全吻合。馬胤孫突然從銅匣里摸出把銅尺，尺上的刻度在火光里顯露出字——“晝觀日影，夜測星移”，字跡的濃淡與代州烽燧的記錄完全相同。
兩人順著通風口爬出時，正落在五台山的甘露池邊，池中的荷葉上停著只夜鷺，鳥喙餃著的絲線上，拴著半塊玉圭，圭的缺口與李嗣源懷中的那枚正好咬合。合縫處滲出的朱砂在水面畫出條往西北的線，線的盡頭泊著輛氈車，車簾的氈紋上織著“遼”字，字的筆畫里嵌著極細的銀絲，絲的末端纏著片羊皮，皮上的“盟”字缺角與契丹可汗的印璽紋路完全相同。
“是耶律德光的使者。”馬胤孫認出車轅的狼頭裝飾，飾角的銅釘排列與幽州星圖的星位完全吻合。李嗣源突然注意到車板的縫隙里卡著些獸骨，骨的刻痕與司天台石板的淺痕完全相同，只是最邊緣處被人用刀刻了道淺溝，溝的走向與契丹皮室軍的甲紋完全相合。
氈車沿代州古道北行時，兩側的烽燧突然升起些狼煙，煙的形狀在風中組成字——“胡”“漢”“戰”“和”，四種筆跡在槐花香里絞成繩，繩的末端纏著塊被露水浸軟的羊皮紙，紙上的“盟”字缺了最後一筆，缺口的形狀正好能接住車簾滴落的水珠。李嗣源將羊皮紙展開，紙背的紋路里突然顯露出幅地圖，雲州的位置被人用銅絲貼成個“軍”字，字的筆畫與契丹牙帳的布局完全相同。
車過雁門時，關隘的守軍正在檢查過往商旅，戍卒的甲冑上印著唐字紋，紋的間隙里嵌著極細的銅絲，絲的末端粘著片絹帛，帛上的“守”字缺角與洛陽宮的玉圭螭紋完全相同。李嗣源突然發現每個戍卒的腰間都系著塊銅牌，牌上的數字相加正好是五千，與代州的守軍員額完全吻合。馬胤孫突然指著關樓的箭窗，窗的排列與《天象佔》上的“天罡位”完全相同，窗台上的銅鈴在風中搖晃，鈴的聲響與契丹的號角聲隱隱相合。
“契丹人在用星象探虛實。”李嗣源摸著玉圭上的新刻痕，那是昨夜安重誨補刻的“觀星”二字，字的筆畫里滲出的銅銹，在車板上畫出條往西北的箭頭，頭的末端粘著顆珍珠，珠面的星紋在月光里旋轉，突然映出幅模糊的影像——雲中的草原，契丹的穹廬與唐人的烽燧在同片星空下對峙，胡人的馬頭琴與漢人的角聲在同片夜色里交織。
氈車在雲州城外停下時，耶律德光的使者正用羊胛骨佔卜，骨紋的裂紋里突然浮出些小字︰“星移則兵動，星守則和親”。李嗣源認出這是契丹的佔卜術，字的筆畫里滲出的羊血，在地上匯成條小溪，溪的盡頭立著塊石碑，碑上的“胡漢分界”四個大字，筆畫里卡著極細的銅絲，絲的末端纏著半塊銅印，印的缺口與五台山找到的鐵印完全吻合。
馬胤孫突然將兩塊印拼在一起，合縫處的星紋突然連成個完整的北斗，斗柄的位置嵌著顆月光石，石面的暈彩在月光下展開，化作幅契丹與後唐的星分野圖。圖上的“洛陽”被人用朱砂圈出，圈的形狀與李嗣源手中的珍珠完全相同。此時關隘的號角突然變調，調的尾聲往西北的方向顫，顫處的音波里浮著半塊銀符，符的缺口與石室找到的那枚完全吻合。
李嗣源握緊拼合的銅印，看著北斗紋在月光里泛出銀光。他知道，這不是終局，甚至不是胡漢相爭的中段。遠處的契丹牙帳里，耶律德光正在用金匕剖開羊胛骨，更多的星圖正在薩滿手中流轉，更多的讖語正在烽燧間傳遞，只待一場足夠大的流星雨，就能順著銀河落向該去的地方。而此刻，五台山的鐘聲正穿透雲層，鐘聲里混著無數細碎的聲響——那是胡漢的使者正在雁門交匯，是漢人的算籌與胡人的骨卜在同張案上並置，是無數個“和”字正在被寫進不同的盟書里，像在編織一張覆蓋草原與中原的網。
雲州的驛館里，新到的契丹使者正在用銀壺飲酒，壺底的紋路突然組成行契丹文︰“星同此天，地分胡漢”。李嗣源認出這是耶律德光的筆跡，字的筆畫里滲出的酒液，在地上畫出條往西南的箭頭，頭的末端粘著片金箔，箔上的“和”字缺角與後唐的國璽完全相同。馬胤孫突然指著驛館角落的亮點，那是半塊銀符正在閃爍，符的缺口與雁門截獲的那枚漸漸對齊，合縫處滲出的朱砂在地上畫出個完整的“天”字，字的筆畫里嵌著無數細小的“唐”與“遼”，像在訴說一場注定的糾纏。
草原的夜色越來越濃，天空的星辰正在往西北偏移，每顆星的軌跡里都藏著半道讖語——有的是漢人的“分久必合”，有的是胡人的“合久必分”，有的是戍卒的“烽火照邊疆”，有的是牧民的“牛羊滿草原”。李嗣源知道，這些讖語終將在某個黎明相遇，像無數個亂世的碎片，正在等待被拼成新的天象。而那枚補全的玉圭，不過是其中最亮的一塊，在草原的星光里，繼續閃爍著曖昧的光。
馬胤孫突然將月光石拋向空中，石頭在星光里炸開的瞬間，無數光點在空中組成條往西北的路，路的兩側，漢人的耕牛與胡人的戰馬正在同片草原上覓食，中原的稻種與漠北的牧草在同片土地上生長，而那些曾經隔著長城的星象，正在這夏至里變成彼此能懂的語言。李嗣源握緊玉圭，看著圭上的槐米在星光里慢慢散落，他知道，真正的天命較量才剛剛開始。