雲溪鎮的晨霧還未散盡，帶著山間濕潤的涼意籠罩著鎮西防區，訓練場上卻已傳來整齊有力的呼喝聲，刺破了清晨的靜謐。
張玉汝身著一身玄色勁裝，墨發用一根簡單的玉簪束起，正站在訓練場中央，手持一根木桿，耐心指導護衛們調整協同防御的陣型。
他腳步輕移，每一次抬手都精準指向陣型的薄弱處，聲音不高卻帶著不容置疑的穿透力︰“左側的間距再縮小半尺，李護衛的土盾要能護住身旁兩人，王護衛的冰箭準備時間太長，得再練，異獸不會給你喘息的機會。”
自從兩個月前第一次出手擊退裂地蜥與赤焰鬃狼後，這樣的晨訓場景便成了鎮西防區的日常。
張玉汝從不會因為護衛們是中級能力者便放松要求，小到出拳的角度，大到多兵種配合的節奏，他都一一糾正，甚至會親自模擬異獸的攻擊方式，讓護衛們在實戰演練中熟悉應對技巧。
時間在一次次突如其來的異獸突襲與有條不紊的反擊中悄然流逝。
短短兩月，張玉汝已帶領鎮西防區的護衛隊，先後擊退了七次異獸進攻。
最初的中級裂地蜥，他們只用半個時辰便能解決；後來遇上速度更快的高級赤焰鬃狼，護衛們在張玉汝的指揮下，也能做到零傷亡殲滅。
最驚險的一次，是遭遇獸王級“鐵甲犀”的突襲——那只鐵甲犀通體覆蓋著半尺厚的青黑色鱗片，尋常高級能力者的攻擊落在上面，連劃痕都留不下，它沖鋒時的沖撞之力更是恐怖，一蹄便將鎮口半丈厚的防御石牆撞出了裂痕。
當時護衛們嚇得臉色發白，連柳澤川都握緊了拳頭，準備發信號向家族求援。
可張玉汝卻毫無懼色，只留下一句“你們守住防線，別讓它沖進鎮里”，便提著短刀沖了上去。
他沒有硬抗鐵甲犀的沖撞，反而憑借極致的速度，像一道黑影般繞到鐵甲犀的盲區——那是鐵甲犀視線無法覆蓋的脖頸後側。
短刀一次次刺向鐵甲犀眼部周圍的薄弱鱗片，每一次攻擊都精準狠辣，硬生生將暴怒的鐵甲犀牽制在鎮口，拖了整整半個時辰，直到柳家長老帶著支援隊伍趕到。
那場戰斗結束後，三名護衛因掩護民眾撤離受了重傷，卻無一人陣亡——要知道，在以往獸王級異獸突襲的案例中，防區往往要付出半數以上的傷亡才能穩住局面，鎮西防區的這份戰績，在整個柳家乃至雲溪鎮，都堪稱近乎奇跡的存在。
消息傳回柳家時，連幾位素來嚴苛、從不輕易夸人的長老，都在家族會議上忍不住稱贊︰“鎮西防區能做到這份上，實屬難得。”
而鎮西防區“零陣亡”的記錄，也成了整個柳家防區體系里的標桿，其他防區的負責人，都紛紛派人來請教經驗。
這份輝煌戰績，直接讓柳澤川在柳家內部徹底“掛了號”。
以往開家族會議時，他總是坐在角落的位置，即便主動發言，也鮮少有人在意，更多時候只是充當“旁听者”。
如今卻能坐在靠近長老席的靠前位置，每當議題涉及防區治理或異獸應對，長老們總會特意看向他，詢問︰“澤川，你那邊經驗多，說說你的看法。”
權力與資源也隨之而來——他負責的防區範圍，從最初僅覆蓋鎮西一隅，擴展到了整個雲溪鎮西側的山林邊界，麾下的護衛人數也增加了一倍；能調配的資源更是翻了幾番。
以往需要層層審批才能拿到的稀有礦石、療傷丹藥，如今他一句話便能優先調用；甚至連柳家直系子弟才能優先使用的修煉密室，他都能申請到固定的使用權，不必再看旁人臉色。
旁人都羨慕柳澤川“時來運轉”，可他自己比誰都清楚，這一切的根源，都是張玉汝。
若是沒有“姜先生”次次在危急時刻力挽狂瀾，沒有那些“零陣亡”的亮眼戰績，他依舊是那個在後勤部門小心翼翼、要看長老和同輩臉色的中層管事，永遠沒有出頭的機會。
所以，柳澤川對張玉汝的拉攏，比最初更甚，且多了幾分褪去功利後的真心實意。
他不再是簡單地送宅院、設宴席，而是將自己能接觸到的最優資源，毫無保留地優先送到張玉汝面前——他記得張玉汝是速度類能力者，便托常年在外跑商的朋友，從千里之外的青州高價收購能提升速度的“疾風草”。
每月月初，總會親自將烘干的疾風草送到觀瀾苑，還細心附上研磨成粉的使用方法。
听說張玉汝偶爾會在書房研究異獸習性，他便頂著壓力，向家族古籍庫申請抄錄了孤本《異獸圖鑒》，不僅一字一句抄得工整，還在空白處附上了柳家幾位長老對各類異獸的應對心得，用紅筆標注出關鍵要點。
甚至連自己好不容易申請到的修煉密室使用權，他都主動讓出一半時間，只留下深夜的三個時辰供自己修煉，其余時間全留給張玉汝，還特意叮囑看管密室的僕人︰“姜先生來修煉時，無論什麼事，都別去打擾。”
除了全力拉攏張玉汝，柳澤川也沒忘了被張玉汝帶在身邊的小雪。
在他看來，張玉汝已是站在高級能力者巔峰的人物，尋常的寶物、資源，對他的吸引力有限，真正能讓他上心的，或許是身邊人的安危與成長。
與其把所有功夫都花在張玉汝身上，不如多在小雪身上下功夫，既能讓張玉汝感受到誠意，也能間接穩住這位“貴人”。
他特意打听了小雪的能力屬性——冰霜類，這類能力在雍州不算太常見，相關的修煉資源更是稀缺。
為了找到適合小雪的資源，柳澤川幾乎動用了自己所有的人脈，先是托人從極北之地運來能滋養冰霜之力的“寒魄晶”，又為她尋來一本早已絕版的《冰霜類技能大全》
這份用心沒有白費。
在柳澤川的資源扶持，以及張玉汝偶爾的指點下，小雪的進步速度驚人——兩個月前，她還只是一個有些青澀的能力者，連凝聚出完整的招式都困難；如今卻已成功突破到初級九段，指尖凝聚的冰刃不僅鋒利度提升了數倍，還能短暫凍結小範圍的地面，距離中級能力者僅有一步之遙。
鎮西防區的晨訓仍在繼續，玄色勁裝的“張玉汝”正用木桿調整著護衛陣型的間距，指尖動作精準，連呵斥護衛時的語氣都與平日無異。
可若仔細觀察便會發現，這具“軀體”的眼底少了幾分深處的銳利，周身氣息雖穩定在高級九段，卻沒有真正強者那種內斂的壓迫感——這並非張玉汝的本體，只是他分出的一具分身。
對已站在大師級巔峰的張玉汝而言，凝聚一具擁有高級能力者實力的分身，不過是抬手間的小事。
他只需將自身能量剝離出極小的一部分，再以精神力塑形，便能賦予分身獨立行動的能力，甚至能讓分身復刻自己平日里的言行舉止，足以騙過柳澤川與護衛們的眼楮。
這兩個月里，眾人看到的“姜先生”，十有八九都是這具分身——分身負責對抗異獸、訓練護衛，替他在柳家面前維持著“潛力高手”的形象；而他的本體，則早已借著分身吸引注意力的間隙，悄無聲息地潛入了雲溪鎮的暗處。
分身的存在，本是張玉汝兒時看文娛作品時生出的玩笑般的念頭——那時他還未接觸能力者世界，只在話本里看到“分身術”的描述，便天真地想︰若是能有分身替自己上學、干活，本體就能隨心所欲去做喜歡的事，該有多好。
沒想到多年後，當他真正掌控大師級巔峰的力量，這個兒時的幻想竟成了現實，只是用途從“偷懶”變成了“布局”。
要論柳家在雍州的根基所在，雲溪鎮絕對是無可替代的核心——這里不僅是柳家的發家之地，承載著家族百年歷史的祖宅靜靜矗立在鎮東，更藏著支撐柳家勢力飛速擴張的“命脈”︰遍布鎮中各處的實驗室與藥劑生產工廠。
柳家市面上流通的七成常規藥劑，從基礎的療傷藥，到能輔助能力者修煉的藥劑，全都是在這里研發、量產，再輸送到柳家各地的據點。
張玉汝這些日子看似忙著指導護衛訓練、應對異獸突襲，實則早已將大部分心思放在了探查這些核心場所上。
自從兩個月前初到雲溪鎮，他便對柳家的發展速度心存疑慮——一個十年前還只是區域性小家族的勢力，能在短短數年內躋身雍州頂尖家族行列，單靠常規的資源積累與能力者培養，絕無可能。
他隱約覺得，柳家的秘密，多半藏在這些戒備森嚴的實驗室與工廠里。
想要進入這些核心區域並不容易，柳家對核心區域的防護，堪稱密不透風。
光是負責監管主要實驗室的大師級能力者，便有三位——一位是擅長精神力探測的“鏡心大師”，能覆蓋實驗室周圍百米範圍，任何活物的精神波動都逃不過她的感知。
擅長精神力探測的 “鏡心大師”，常年居于實驗室旁的高塔之上，她的精神力能像一張無形的網，覆蓋實驗室周圍整整百米範圍。
這份精神力不僅範圍廣，還精準到可怕 —— 能清晰區分活物的精神波動類型，哪怕是一只飛過的麻雀、一只鑽土的田鼠，其微弱的精神波動都會被她捕捉記錄。
若是能力者靠近，她甚至能通過精神波動的強度，判斷出對方的能力等級與屬性。曾有一位高級精神力能力者試圖隱藏氣息靠近，剛踏入百米範圍，就被鏡心大師通過精神力直接 “喊話” 警告，嚇得當場退走。
操控金屬防御的 “鐵山大師”，則親手鍛造了實驗室的每一寸牆體與大門。
所用的合金中摻入了獸王級異獸 “金剛熊” 的鱗片粉末，硬度是高等合金的五倍以上，哪怕是大師級能力者全力釋放的攻擊，落在上面也只能留下一道淺淺的白痕，無法造成實質性破壞。
更精妙的是，這些合金還能吸收部分能量攻擊 —— 若是有人用火焰、雷電等能力轟擊大門，合金會將能量導入地下的傳導裝置，轉化為實驗室的備用能源，相當于用攻擊者的力量強化自身防御。
精通陣法的 “玄清大師”，則在實驗室外圍布下了三層 “蛛網陣”。
最外層是 “預警陣”，地面下埋著特制的陣石，只要有重量超過二十斤的物體踏入，陣石就會發出只有守護者能感知到的低頻震動。
中間層是 “束縛陣”，一旦有外人突破預警陣，空中會瞬間凝結出銀色的光網，光網帶著極強的束縛力，越掙扎收得越緊，哪怕是高級異獸也難以掙脫。
最內層是 “迷幻陣”，若有人僥幸突破前兩層，會陷入幻境，看到自己最恐懼的場景，從而失去行動能力。這三層陣法環環相扣，從未有外人能突破到第二層。
而坐鎮這一切之上的，便是柳家現任大長老、宗師級能力者柳蒼瀾。
這位白發老者常年閉關在祖宅深處的 “靜心閣”，卻能通過精神力與整個雲溪鎮的防御網絡相連 —— 從鎮外山林的異獸異動，到核心區域的每一處防御裝置狀態，他都能實時感知。
據說有一次，鎮西防區的一只獸王級異獸偷偷改變了行進路線，偏離了巡邏護衛的預判，剛靠近鎮口，柳蒼瀾便通過精神力傳遞指令，讓護衛提前設伏，將其攔截。
有這樣一位頂尖強者壓陣，柳家核心區域的安全，在旁人眼中幾乎是 “銅牆鐵壁”，無人能破。
並且除了能力者的守護，柳家還引入了最先進的科技防御手段。
實驗室與工廠的外圍，布滿了肉眼難辨的紅外感應線，只要有物體遮擋，便會立刻觸發聲光警報；關鍵通道口安裝了“基因識別門”，只有錄入過信息的柳家核心成員才能通過，哪怕是雙胞胎，基因序列有細微差異都無法開啟。
甚至連空氣中都彌漫著特制的“追蹤粒子”，一旦有外人闖入，粒子便會附著在其衣物上，哪怕逃到鎮外，也能被柳家的追蹤器鎖定位置。
曾有外來的間諜試圖潛入柳家的初級藥劑工廠，結果剛靠近工廠外圍的紅外防線，就被鏡心大師的精神力鎖定，還沒來得及反抗，就被趕來的護衛制服。
這件事後來在雲溪鎮的情報圈里傳開，所有人都默認了一個事實︰想要闖入柳家的核心實驗室與工廠，比登天還難，就算是一只蚊子，也不可能在毫無察覺的情況下進入這些地方，更別提一個活生生的能力者。