其實她本不該落得如此境地。
時間回到兩個時辰前，她還縮在山腰那座破敗的山神廟里，就著檐角漏下的碎光啃著半塊硬邦邦的麥餅。
廟頂破了個大洞，積灰的泥塑神像半邊臉塌著，露出里面朽壞的木骨，寒風從牆縫里鑽進來，卷起地上的干草屑，撲在臉上帶著細碎的癢。
麥餅是三天前從一處臨時形成的聚居地換來的，咬下去硌得牙床發疼，可她還是小口小口嚼著——這是她僅剩的干糧，得省著吃。
指尖無意識摩挲著腰間短刀的木柄時，她透過廟牆的破窗縫，瞥見了山腳下的河谷。
河谷兩岸生著成片的秦嶺箭竹，此刻竹葉早已枯黃，只剩下光禿禿的竹竿裹著薄冰，在寒風里發出“咯吱”的輕響。
枯黃的蘆葦叢依偎著竹叢，被風壓得彎下腰，叢里縮著十幾個衣衫襤褸的人。
最外面的漢子裹著滿是補丁的單衣，肩膀凍得不停打顫，指節因為用力攥著枯竹枝而泛白。
幾個孩子躲在中間，小臉凍得發紫，鼻涕掛在鼻尖上，卻不敢哭出聲音；其中一個婦人懷里抱著個不足周歲的嬰孩，用自己滿是破洞的棉襖緊緊裹著孩子，後背因為恐懼而劇烈顫抖，鬢邊的碎發上結著一層薄薄的冰碴。
少女的指尖頓了頓，恍惚間想起什麼——她對母親的記憶很模糊，只記得三歲那年，母親也是這樣抱著她，身上有淡淡的草木香，只是那溫度和氣息，在十幾年的生活當中已經逐漸消散了。
如今眼前這婦人的模樣，像極了父親偶爾提起的、母親護著她時的樣子，讓她心頭莫名一緊。
然而河谷的出口，正被三只骨狼堵住。
它們灰黑色的皮毛上沾著雪粒和干枯的竹屑，肋骨在皮下高高凸起，像是隨時會刺破皮膚，細長的舌頭正一下下舔舐著尖銳的獠牙，涎水滴落在凍土上，留下一個個深色的小坑。
其中一只骨狼突然抬起頭，渾濁的黃眼楮掃過蘆葦叢，喉嚨里發出低沉的咕嚕聲，顯然已經把那些手無寸鐵的流民，當成了唾手可得的囊中之物。
少女深吸一口氣，掌心泛起極淡的青霜——她是一名初級能力者，能力不算強，最多只能在指尖凝結出薄冰刃，或是在腳下凍出一層防滑的冰面，遇上凶悍的骨狼，這點本事幾乎不夠看。
可她沒法移開目光，尤其是看到那婦人把孩子往懷里又緊了緊時，父親教她“亂世要先顧好自己”的叮囑，和眼前流民的無助在腦海里撞成一團。
最終，她猛地站起身，從牆角抓起一塊拳頭大的石頭，指尖因為用力，邊緣凝結出細細的冰碴。
“喂！丑東西們！”她將石頭狠狠砸向河谷邊最近的那只骨狼——石頭擦過對方的耳朵，砸在枯竹上發出“咚”的悶響，震得竹枝上的冰碴簌簌掉落。
骨狼吃痛，猛地轉頭，黃眼楮瞬間鎖定了山神廟的方向，凶光畢露。
少女趁機往廟外跑，故意在滿是積雪的山坡上重重踩了幾步，腳下悄悄凝出一層薄冰，既沒讓自己打滑，又故意弄出“嘩啦”的積雪滑落聲，揚著嗓子喊︰“我在這里！有本事來追啊！”
骨狼果然被這突如其來的挑釁激怒了。
領頭的那只仰起頭，發出一聲尖銳的咆哮，原本盯著蘆葦叢的目光瞬間轉移到少女身上——在它們眼里，這個主動送上門的“能力者獵物”，顯然比躲在叢里的流民更有營養。
三只骨狼放棄了唾手可得的目標，邁著“ 嗒”作響的骨爪，嘶吼著向山坡撲來。少女轉身就跑，耳邊傳來流民們驚惶的呼喊，還有婦人帶著哭腔的“姑娘快跑”。
她不敢回頭，甚至不敢放慢腳步——她不知道流民們能不能趁機逃走，只能拼盡全力把骨狼引向更遠的地方，遠離那個藏著老弱的河谷。
跑過一片楓香樹林時，她指尖悄悄凝出冰刃，割斷了垂落的枯枝，試圖阻礙身後的追兵。
可這些骨狼的速度遠比她預想中快，腳掌踩在積雪里幾乎听不到太多拖沓聲，而且它們像是永遠不知疲倦，哪怕翻過高坡、穿過枯林，也始終緊緊跟在身後。
綠色的涎水甩在雪地上，留下一道惡心的痕跡。
她的呼吸漸漸亂了，之前為了引開異獸而頻繁動用能力，此刻體內的能量已經所剩無幾，指尖的青霜越來越淡，腿肚子開始發酸，每一次邁步都像是在跟灌了鉛的雙腿較勁。
現在後悔已經來不及了。
急促的喘息從唇間溢出，白霧在眼前散開又迅速消失，胸口因為缺氧而陣陣發疼，像是有塊冰坨子堵在里面。
之前被荊棘劃破的褲腿下，傷口在寒風和汗水的浸泡下，疼得像是有無數根細針在扎，她甚至能感覺到溫熱的血正順著小腿往下淌，在靴筒里凝結成冰渣。
力氣正順著傷口和耗空的能量一點點流逝，指尖開始發麻，握著短刀的手也越來越沉，指節因為用力而泛出慘白，還出現了細微的顫抖。
異獸的嘶吼聲越來越近，那股混雜著腐肉和鐵銹的腥臭味，幾乎凝成了實質，鑽進鼻腔里，嗆得她喉嚨發緊。
終于，她被堵在了這片開闊的雪地中央——身後是深不見底的懸崖，崖邊的秦嶺冷杉枝椏上積滿了雪，像披了件白衫；身前是三只呈三角之勢逼近的骨狼。
它們的步伐很慢，像是在享受獵物最後的掙扎，灰黑色的皮毛下，嶙峋的骨節隨著動作輕輕凸起，涎水順著鋒利的獠牙往下滴，落在雪地上發出“滋滋”的輕響，瞬間腐蝕出一個個小小的黑坑，還冒著微弱的白氣。
最前面的那只骨狼突然停下腳步，猛地低伏身體，前爪在雪地上輕輕刨了兩下，留下幾道深深的劃痕，後腿的肌肉在皮毛下繃緊成一道堅硬的弧線，像是一張即將射出的弓。
它的黃眼楮死死盯著少女，瞳孔縮成一條細線，里面映著她狼狽的身影，滿是殘忍的興奮——它知道，這一次，獵物再也跑不掉了。
少女閉上眼楮，深吸了一口帶著雪粒的冰冷空氣，眼淚卻不受控制地涌了出來，順著臉頰往下淌。
她不是害怕死亡——從父母雙亡、獨自在秦嶺山脈里掙扎求生的那天起，她就知道死亡隨時可能到來。
可她想起了父親臨終前的模樣，那時父親的胸口插著異獸的利爪，鮮血染紅了他的粗布衣裳，卻還緊緊抓著她的手，聲音微弱卻堅定︰“小雪，活下去，活著才有希望……一切都會好起來的……”
她答應過父親的，要好好活下去，要等到冰雪消融、草木發芽的那天，可現在，她好像要食言了。
利爪破空的風聲已經在耳邊響起，尖銳得像是要劃破空氣。少女能清晰地感覺到死亡的陰影正迅速籠罩下來，帶著骨狼身上那股濃烈的腥臭味。
她咬緊牙關，猛地睜開眼，指尖最後一次凝聚起微弱的白霜，裹在短刀的刀刃上，舉起這把卷了刃的武器——就算死，她也要在這些怪物身上多劃一道傷口，要拉著它們一起下地獄。
可就在骨狼的利爪即將踫到她肩膀的瞬間，一陣奇異的波動突然從遠處的冷杉林深處傳來。
那波動很淡，卻帶著一種難以言喻的威壓，像是平靜的冰湖突然落下一顆石子，擴散出圈圈漣漪。
少女甚至能感覺到自己指尖的冰霜微微震顫，原本冰冷刺骨的空氣，似乎都泛起了一絲極淡的暖意。
而那三只即將撲上來的骨狼，像是突然被抽走了所有的凶性，齊刷刷地停下動作，猛地轉頭望向樹林深處，耳朵緊緊貼在腦袋上，喉嚨里發出不安的嗚咽聲，之前的凶狠蕩然無存，只剩下濃濃的恐懼，連尾巴都下意識地夾了起來。
少女眼中的疑惑還沒來得及散去，冷杉林深處便傳來一陣極輕的腳步聲——不是骨狼那種“ 嗒”作響的骨節摩擦聲，而是布料擦過枯枝的 聲，輕得像雪粒落在衣領上。
下一秒，一名青年男子從樹影里走了出來，墨色衣袍在寒風中輕輕擺動，竟沒有沾半點雪沫。
少女看得有些發怔——這秦嶺的寒冬，就連裹著三層棉襖的人都會凍得嘴唇發紫。
可這青年只穿了件單薄的墨色衣袍，衣料看著輕薄，卻仿佛能隔絕所有寒氣，他裸露的手腕在冷空氣中泛著淡淡的瓷白，連一絲瑟縮都沒有，仿佛眼前的冰天雪地于他而言，不過是尋常春日。
更讓她詫異的是他的模樣︰明明是張年輕的臉，眉骨清俊，下頜線清晰利落，可一頭烏黑的發絲里，卻摻著不少醒目的白發，像是冬雪落在墨色的枝椏上，既透著少年一般的干淨，又藏著說不清的滄桑，兩種氣質在他身上奇異地交融，讓人猜不透年紀。
青年剛一出現，圍著少女的三只骨狼便像是被燙到一般，瞬間收住了撲擊的動作，渾濁的黃眼楮齊刷刷轉向他，之前對著少女的凶狠蕩然無存，只剩下警惕的緊繃。
為首那只腹部帶傷的骨狼，甚至下意識往後退了半步，綠色的涎水順著嘴角往下淌，卻不敢再往前邁一步，只是微微伏下身子，喉嚨里發出“咕嚕咕嚕”的低吼，獠牙露在外面，像是在做最後的警告。
可青年壓根沒把這警告放在眼里。他的目光掃過骨狼時，眉梢輕輕挑了挑，嘴角勾起一絲極淡的嘲笑，那笑意里沒有半分懼意，反而像是在看幾只胡鬧的野狗，帶著一種近乎漠然的輕蔑。
直到他的視線落在懸在崖邊、還抱著樹干的少女身上時，那抹笑意才驟然收斂，眼底掠過一絲不易察覺的波動，像是平靜的冰面被風吹皺了細紋。
少女還沒看清他的動作，便見青年張了張嘴，似乎說了什麼——風太大，她沒听清聲音，只覺得眼前一花，原本還在十米外的人，竟瞬間出現在了自己面前。
墨色衣袍帶起的風拂過她的臉頰，沒有半分寒意，反而帶著一絲溫潤的氣息。
下一秒，她的手腕便被一只溫熱的手握住，對方的力道不重，卻帶著不容置疑的穩，輕輕一拉，便將她從懸著的半空拉回了崖邊的雪地。
直到雙腳重新踩在堅實的雪地上，少女才後知後覺地听到剛才青年口中的聲音——那是兩個極輕的字，像是落在冰上的玉珠，清冽又清晰︰“剎那。”
話音剛落的瞬間，三道寒光突然閃過，快得讓人看不清軌跡。
少女只听見“噗嗤”三聲輕響，像是利刃劃破皮革的聲音，緊接著，便是三頭骨狼頭顱落地的悶響。
綠色的血液噴濺在雪地上，瞬間凍結成暗綠色的冰晶，而那三具失去頭顱的骨狼尸體，還維持著前撲的姿勢，僵硬地倒在雪地里，連掙扎的痕跡都沒有。
少女驚得睜圓了眼楮，手指下意識攥緊了短刀——她甚至沒看清青年是如何出手的，這三頭難纏的骨狼，竟連反應的機會都沒有便喪了命。
“枯榮。”青年的聲音再次響起，比剛才多了幾分溫和。
話音落下時，他抬起另一只手，指尖縈繞起黑白二色的能量，像是兩股纏繞的溪流，黑色的能量帶著淡淡的朽意，白色的則泛著溫潤的光，二者交織著，輕輕落在少女身上。
起初只是一陣極淡的暖意，順著皮膚往四肢百骸里鑽，驅散了凍得發僵的寒意。
緊接著，少女便驚訝地發現，之前被荊棘劃破的臉頰、小腿上滲血的傷口，還有被樹干撞得發疼的後背，那些尖銳的痛感竟在飛速消退。
她低頭看去，只見小腿上的傷口正以肉眼可見的速度愈合，結痂的血痕漸漸變淡，最後只剩下一點淡淡的粉色印記，連疤痕都沒留下。
臉上火辣辣的灼痛感也消失了，伸手一摸，皮膚光滑如初，之前凍得發紫的指尖，也重新泛起了血色。
不過短短幾秒鐘的功夫，她身上所有的傷便全都好了。
雖然衣襟上還沾著雪沫和塵土，頭發也亂得像團草，顯得有些灰頭土臉，可體內的疲憊感早已散去，原本耗空的能量也回來了大半，連呼吸都變得順暢起來，狀態堪稱完美。
少女張了張嘴，想問些什麼，卻又不知該從何問起——眼前這青年，還有他那匪夷所思的能力，都遠遠超出了她的認知。