前文再續，書接上一回。
凌家一行人自安徽休寧出發的第60天，清晨從晃州的龍溪古鎮出發了。
我們沿著明朝的驛道︰普安道，一路向西！
村落在我們的每一步行進中，漸行漸遠，慢慢消失在清晨的霧氣中，偶爾霧氣散開，遠遠眺見侗寨鼓樓的尖頂，下一秒又被霧氣遮擋，仿佛海市蜃樓一般。
驛道向深山里蜿蜒前進，這時還是清晨，太陽剛出來，一拐彎，陽光就被大山遮住了，我們僅憑天光，小心地踏著石板路前行。
驛道的左邊是一條溪流，水不多，但也能听見嘩嘩的流水聲。
越走，樹林越茂密，停下腳步，抬頭往上望，才發現不知不覺間，我們仿佛置身于井底！
在暗淡的天光中，只見四周都是沖天的山體，裸露的石上，如井壁般光滑，不長一棵樹，只在遠遠的山頂，望見綠色存在！
如此環境，讓人油然而生敬畏心。
忽然前面大隊停止前進，一定發生什麼事！
蕭遙劍一手從牛車把我抱下來，帶著我一路小跑，到隊伍的前邊去看熱鬧。
只見長輩們聚在一起，凌軒他們也在，似乎在討論什麼問題，蕭遙劍帶著我往前擠，只見三叔從隨身攜帶的袋子里拿出一根羽毛，羽毛上綁著一條繩子，三叔走到驛道旁的一棵樹下，把繩子綁在盡量高的樹干上，讓羽毛自然下垂，然後大家退後，離開樹幾米遠。
大家都默不作聲，似乎在等待著什麼？
是的，在等風！
不一會，就看見羽毛輕輕地飄動。
三叔沒有立即上前，而是再這樣觀察了好一會兒，才上前把羽毛解下來。
長輩們商量了幾句，隊伍又繼續前行了。
我有點搞不明白，望向蕭遙劍。
蕭遙劍秒懂，對我說︰他們是在觀察風從哪里來？我自從在黃山下長大，這個知識父親教過我。
我說︰是因為怕有瘴氣嗎？
蕭遙劍說︰對！我們現在走進了山谷底，你看周圍都是霧，分不清是有毒還是無毒，最害怕就是遇到瘴氣！如果一個人或幾個人，發見霧氣涌來，腿腳麻利，跑得快，還可以逃過一劫，但我們成百人，帶著行李衣物，跑不動，一不小心就被瘴氣毒到了。
我問蕭遙劍︰那剛才三叔是怎樣憑一條垂掛的羽毛判斷霧氣有無毒？
蕭遙劍說︰群山的山谷中，因地勢，風大多是朝一個方向吹。從山頂往溪谷吹的風，是順著山坡吹到谷底，再從谷底順著另一座山的斜坡往山頂吹。听說，從山頂往下吹的風，往往對人畜無害，但是從谷底往上吹的風，由于溪流積儲落葉，陳年發酵，容易產生腐敗有毒的氣體，這類風，就是瘴氣，特別是清晨或夜里，瘴氣在霧里的濃度最大，最具殺傷力。
我恍然大悟，哦！剛才三叔是用垂掛的羽毛來觀察我們所處位置的風是從山上往下吹，還是從谷底往上吹，來據以判斷霧里有無毒氣！
古書中曾提及“候風羽”，就是指早在殷商時期，我們智慧的先民們在風竿系上鳥羽制成可測風的工具，再通過羽毛飄動方向判斷風向。
想不到，我在明朝親眼看見三叔在使用了！
身居野外，“風從哪來”成了一道保命題！
舉一反三，我現在也明白，為什麼人們從來不會選擇在谷底居住，易發山洪是其一，而另一個原因，就是谷底易生瘴氣，這才是最隱秘的殺手！可能在人還未發覺的時候，死亡就在那一呼一吸間。
欲知後事如何，請听下回分解。