1月的開普敦溫暖干燥，大西洋的強風讓人感覺到陣陣清爽。
伍迪.史密斯是個矮小瘦弱的布爾男人，他沒有家人也沒有兄弟姐妹，他是被英國人害的家破人亡的。
年幼時，三個無恥的英國人利用賭博騙取了他們家的土地，並把他們一家人都趕出了農場。
他們一家人成了無產者，父親染病後無錢醫治而死，母親則是沒辦法成了娼妓，然後被傳染了性病淒慘而死。
他現在是開普敦維多利亞碼頭區的一個乞丐，卻要經受乞丐頭領的壓迫和剝削。
每天必須上繳5便士或者等值的財物，不然就沒有飯吃。
他的乞丐頭領是一個英國人，他仗著和碼頭區的巡警關系好，直接收伏這周遭的所有乞丐。
幾天前，他在乞討的時候遇到了一個布爾人同胞。
那個同胞告知他布爾人和英國人打起來了，英國人失敗了。
但無恥的英國人派來了更多的援軍，並且英國人還派來了一個更加厲害的統帥。
布爾同胞希望他能夠為布爾同胞們出一把力，打敗無恥的英國人。
“你願意為了布爾同胞犧牲自己嗎？”
早就對生活失去希望的伍迪.史密斯點點頭，“我願意。”
那個布爾同胞听到他如此說十分高興，直接給了他幾張鈔票。
“這是給你的，有什麼遺憾沒有完成的話，先去完成吧。”
伍迪.史密斯沒想到一個才見過幾次面的陌生人，居然給了他十英鎊。
“你給我這麼多錢，不怕我消失不回來嗎？”
那個布爾同胞哈哈一笑，“你就算跑了又怎麼樣，我已經決定犧牲自己了，這些錢留著也沒什麼用了。
只要布爾同胞們能夠打敗英國人，布爾人得到最終的勝利，我犧牲了也是值得的。”
布爾同胞的話，感動了伍迪.史密斯。
他拿著錢買了一塊墓地，把父母重新安葬好了，順便給自己留了個位置。
伍迪.史密斯按照約定找到那個布爾同胞的時候，發現這里還有其他的布爾人同胞在。
“大家沒有辜負我的信任，都回來了。
看得出來大家都對英國人十分憎恨，說明我們布爾人必然會勝利！
現在我來說下我的計劃，英國人之中有我們的內應。
我們只需要在英國人的新統帥到來之際制造一場混亂，給內應爭取暗殺的機會，那麼我們的計劃就成功了。”
幾個布爾人听了以後，覺得這並不難。
“那我們怎麼制造混亂？”
布爾同胞笑了笑，“到時候就知道了。”
……
1月22日，從英國本土過來的軍艦停靠在維多利亞港口。
軍艦停穩之後，一個穿著紅色軍服，胡子白面相干癟的白人老者從軍艦上走了下來。
早就等候在港口的米爾納總督以及各位軍方將領一起迎了上去。
這位胡子白面相干癟的老人正是弗雷德里克.羅伯茨勛爵，未來的英國陸軍總司令，陸軍元帥。
羅伯茨勛爵出生于印度，早年加入駐孟加拉炮兵部隊，參加了英國侵略埃塞俄比亞戰爭、第二次阿富汗戰爭。
他是一位真正的職業軍人，關愛部屬堅韌睿智，他總能以小的代價獲取大的勝利。
1885年任英駐印度武裝部隊總司令，1892年被封為坎大哈的羅伯茨男爵。
1895年後任駐愛爾蘭英軍司令，1899年12月28日，被任命為英國遠征南非援軍總司令。
……
這位勛爵戰功赫赫，指揮才能極為出色。
原時空的他僅用幾個月，就把攻勢猛烈的布爾聯軍打的節節敗退，然後拍拍屁股返回英國本土接任陸軍總司令，陸軍元帥，直至這一職務取消。
原本因失敗而士氣潰散的英軍也因為這位出色的指揮官到來，而變得信心滿滿。
不得不說，名將對于軍隊的提升作用十分明顯。
石錦堂想要除掉他的根本原因，就是不想讓英國人贏得太輕松。
驕橫的英國人面對布爾人大敗虧輸，而華人軍團一出手就大殺特殺布爾人，那樣他石爵爺才能攫取最大的利益。
……
“羅伯茨勛爵您好，我是阿爾弗萊德.米爾納……”
“總督閣下，我更喜歡別人稱呼我為將軍。”
米爾納總督，尷尬一笑，“抱歉，將軍，請允許我向您介紹，這位是梅休因中將，懷特中將……
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布勒上將沒來，是因為他覺得沒臉見您。”
羅伯茨勛爵嘆了口氣，“走吧，我們去見見布勒那家伙。
他把仗打成這樣，確實很丟我們的英國陸軍的臉，但是這不是他逃避責任的理由。
軍人要學會接受失敗以及品嘗失敗，然後才能奪取成功！”
“羅伯茨將軍您說得對，請隨我來，我們回到總督府再說吧。”
……
一行人還沒走出碼頭，突听外面傳來一陣槍響。
碼頭這邊守衛的殖民地守衛們立刻行動起來了，把羅伯茨、梅休因、懷特等軍方將領以及米爾納總督圍了起來。
米爾納總督焦急詢問，“怎麼回事？”
圍住他們的守衛茫然不知，不多時就看到從外面跑來一個英軍軍官。
他跑過來向著米爾納總督稟報道，“港口外面發生了槍戰，一群蒙面暴徒持拿著手槍攻擊我們。”
听到是蒙面歹徒襲擊，米爾納總督松了口氣。
他看向被圍在人群里的羅伯茨將軍笑了笑，“外面的襲擊應該不會太嚴重。”
羅伯茨勛爵點了點頭，剛才槍聲傳過來時，一群守衛把他圍在了中間，他突然感到手臂有一點刺痛，等他反應過來並沒有發現什麼異常。
他看向米爾納總督，“這種事經常發生嗎？”
“沒有，今天是第一次，很可能是布爾人策劃的報復行動，試圖在開普敦引起恐慌。”
槍聲很快平息了，又有一位英軍軍官前來報告，外面的襲擊已經平息了。
襲擊者是一群意圖作亂的布爾人，他們都被擊斃了。
米爾納總督和眾位將領坐上汽車返回了總督府，回到總督府，大家先舉行了一場氣氛慘淡的迎接宴會。
米爾納總督發表了熱情洋溢的歡迎致辭，並沒有激發參會眾人的熱情。
羅伯茨勛爵不同，他對軍人有著強大的號召力，他短短幾句話就刺激的在場軍人們群情激昂。
米爾納總督看到老將軍的口才不錯，他安心了許多。
歡迎宴會後，羅伯茨勛爵午睡了一陣。
半下午他從午睡醒來，發覺腦袋有些昏沉，胳膊也有些刺痛，他揉了揉胳膊，然後發覺腦袋還是昏沉，以為是自己中午喝酒導致的後遺癥。
他一邊感嘆自己老了，然後叫來了侍從。
讓侍從去通知所有身在開普敦的高級軍官們，他要在晚飯前召開軍事會議，商量一下接下來的軍事部署。
侍從听命離去，羅伯茨勛爵走到盥洗室洗漱一番總算覺得精神了一些。
看著時間差不多了，他坐車去了城內的軍營。
他打算先同布勒上將聊一聊，了解一下布爾人聯軍的戰術，然後再同軍官們開會。
等到來到軍營坐定，布勒將軍已經在等待他了。
兩人還沒說幾句話，羅伯茨勛爵就感到一陣惡心，然後他開始劇烈的嘔吐，接著他就昏了過去。
把坐在一旁的布勒上將嚇了一跳，等他反應過來，發現老將軍已經呼吸急促渾身滾燙。
他沒有耽擱，緊急呼叫醫生。
雖然醫生經過了一番救治，但是他們連老將軍究竟是如何發病的原因都沒搞清楚，這位老將軍就直接死亡了。
……
找不到原因，但是老將軍的死一定和今天港口的手槍襲擊案有關。
于是米爾納總督一邊上報內閣，一邊下令全城搜捕布爾人。
接著搜捕布爾人的命令傳達到了整個開普納塔爾殖民地境內。
因為兩個殖民地內原本就有不少布爾人定居，如今被搜捕，他們奮起反抗。
這樣的動亂更加加劇了英國人和布爾人的敵對關系。
……
2月初，倫敦殖民地大臣約瑟夫.張伯倫悲憤指控布爾人手段下作，居然使用卑鄙手段暗殺英國的高級將領。
英國政府絕不會放任這件事就這麼算了，英國必將查清楚這件暗殺案的始末，並對暗殺者追究責任。
布爾人政府立刻反駁英國人無恥訛詐，他們根本沒有暗殺過英國將領。
還譏笑英國人打不過英勇正義的布爾人，就耍手段誣陷。
一時之間歐洲和南部非洲的口水仗打的有來有回。
……
躲在金陵的吃瓜看戲的石錦堂暗自偷笑︰你們查吧，反正參與這件事的人都被滅口了，根本不怕查。(本章完)
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