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殘陽如血，將整片古林染上了一層詭異的緋紅。參天古木的枝干虯結如鬼爪，光禿禿的枝椏間掛著幾縷破敗的蛛網，被晚風一吹，便在霞光中晃出細碎的陰影。
黑煞的巨斧帶著呼嘯的風聲砸下，那斧頭足有半人高，斧身是暗沉的玄鐵打造，表面布滿了交錯的血槽，邊緣還嵌著幾顆磨得發亮的狼牙，此刻正隨著揮動的軌跡，將空氣撕裂出尖銳的銳響——那聲音像是無數根細針，狠狠扎進耳道，幾乎要撕裂耳膜。
李威瞳孔驟縮成針尖大小，額角的青筋因劇痛突突直跳。體內的蠱蟲像是感受到了生死危機，在經脈里瘋狂鑽咬，五髒六腑都像是被攪碎般翻涌，眼前陣陣發黑，視線邊緣甚至泛起了詭異的黑斑。但他的手指卻死死攥緊了竹劍，指節因用力而泛白，劍身上沾染的鮮血順著指尖滴落，在腐葉上暈開一小片暗紅，很快又被潮濕的葉片吸噬，只留下一圈深色的印記。
這柄竹劍上的劍氣在方才的纏斗中已布滿了裂紋，卻在霞光的映照下，隱隱透出一層微弱的金光，像是某種力量在劍骨里悄然流轉。
李威的衣袍早已被汗水與血水浸透，淺灰色的布甲從腰間撕裂一道大口子，露出里面滲血的傷口，暗紅色的血漬順著腰腹往下淌，在褲腿上積成深色的斑塊，每動一下，布料摩擦傷口的痛感都讓他渾身發顫。
他沒有後退，反而借著身後古樹粗糙的樹干支撐，猛地向前踏出半步。
這一步踏得極穩，腳下的腐葉被踩得“咯吱”作響，幾片干枯的葉片甚至被碾碎，化作細碎的粉末。腰間的傷口在發力時徹底撕裂，劇痛如潮水般涌來，從腰腹蔓延至脊背，他卻硬生生將到了喉嚨口的痛呼壓了回去，只發出一聲壓抑的悶哼，嘴角溢出一絲血絲，又被他飛快地用手背抹去。
竹劍在霞光下劃出一道流暢的金色弧線，沒有去硬接那勢大力沉的巨斧——李威清楚，以自己此刻的體力，硬接只會讓手臂當場折斷。
他手腕微沉，劍招陡然變向，以一個詭異的角度斜挑而上，劍刃擦著斧身的血槽掠過，精準避開斧刃的鋒芒，劍尖卻如毒蛇吐信般，直指黑煞握斧的手腕。
黑煞的臉藏在厚重的鐵盔里，只露出一雙布滿血絲的眼楮，此刻瞳孔驟然一縮。他本以為李威會狼狽躲閃，卻沒料到對方敢主動進攻，這一劍來得太快，快到他只看到一道金光閃過，巨斧的慣性還在帶著手臂繼續下落，手腕卻已完全暴露在劍尖之下。
“噗嗤！”
竹劍毫不費力地刺穿了黑煞手腕的皮肉，劍氣從另一側穿出時，帶出一串滾燙的血珠——那血珠是深紫色的，落在腐葉上，竟讓周圍的葉片瞬間枯萎，化作一團黑灰。
黑煞的慘叫聲從鐵盔下爆發出來，嘶啞得像是破鑼被砸響，握斧的力氣瞬間消散，沉重的巨斧“ 當”一聲砸在地上，玄鐵斧身與岩石相撞，震得地面碎石飛濺，甚至在泥土里砸出一個半尺深的坑。
趁黑煞吃痛分神的瞬間，李威手腕猛地一旋，竹劍在黑煞手腕內狠狠攪動。劍身上的裂紋在轉動時愈發明顯，卻依舊死死卡在骨縫里，將對方的筋脈徹底絞碎。
“啊——！”黑煞的慘叫聲陡然拔高，另一只手慌忙去捂傷口，粗糙的掌心剛踫到皮肉，就被涌出的鮮血浸透，那血像是壞掉的醬汁，順著手臂淌滿掌心，又滴落在他胸前的鐵甲上，發出“滴答、滴答”的聲響，每一滴都在鐵甲上留下一個深色的印記。
李威沒有給黑煞任何喘息的機會。他松開扶住古樹的手，指尖還沾著樹皮的碎屑與黏液，身體卻如離弦之箭般向前突進——他的速度極快，衣袍在身後揚起一個尖銳的弧度，腰間的傷口再次撕裂，血漬在布甲上暈開更大的面積，可他眼中卻只有決絕的殺意。左肩狠狠撞在黑煞的胸口，那鐵甲被撞得凹陷下去一塊，發出“咚”的悶響，像是鼓槌砸在牛皮鼓上。
黑煞本就因劇痛失了平衡，被這一撞更是踉蹌著向後倒去，厚重的鐵靴在腐葉上劃出兩道深溝，頭盔也歪到了一邊，露出半張布滿傷疤的臉——他的左臉從眉骨到下頜，有一道猙獰的刀疤，眼珠是渾濁的黃色，此刻正因恐懼而不斷轉動。裸露的胸膛完全暴露在李威面前，鐵甲的縫隙里還沾著干涸的血垢，隨著呼吸微微起伏。
“死！”
李威低喝一聲，聲音沙啞得像是砂紙在摩擦木頭，卻帶著斬釘截鐵的決絕。他雙手握住竹劍，掌心的鮮血讓劍柄變得滑膩，卻握得比任何時候都緊。
劍尖朝下，借著前沖的慣性，狠狠刺入黑煞的胸口——竹劍穿透鐵甲的悶響與骨骼碎裂的脆響同時響起，前者沉悶如敲破陶罐，後者清脆似折斷枯枝，劍尖從黑煞的後背穿出時，帶著暗紅的鮮血，深深扎進地面的泥土里，將幾片腐葉釘在了原地。
黑煞的身體猛地一僵，臉上的猙獰瞬間凝固，只剩下難以置信的驚愕——他黃色的眼珠死死盯著李威，嘴唇哆嗦著，似乎想質問，又想求饒。他張了張嘴，喉嚨里卻只擠出幾聲模糊的血沫，那血沫帶著鐵銹味，落在李威的手背上，滾燙而黏膩。很快，他的雙眼便圓睜著，緩緩失去了神采，瞳孔里最後映出的，是漫天緋紅的霞光。
李威收回竹劍，踉蹌著向後退了兩步，胸口劇烈起伏，每一次呼吸都牽扯著肺部的疼痛。他低頭看著黑煞倒在地上的尸體，喉結不自覺地滾動了一下，隨即伸出舌頭，輕輕舔了舔劍身上沾染的黑煞血液——那血液帶著一絲詭異的甜腥味，滑過舌尖時，竟讓體內躁動的血液暫時安靜了一瞬。
“他很美味。”他低聲呢喃，聲音里帶著一絲不易察覺的狂熱，舌尖還在輕輕舔舐著唇角，像是在回味某種珍饈。
黑煞的尸體“噗通”一聲倒在地上，胸口的傷口還在汩汩冒血，深紫色的血液順著腐葉的縫隙蔓延，很快在地面匯成一灘血泊，甚至將周圍的泥土都染成了黑紫色。幾只路過的螻蟻不小心爬進血泊，瞬間便僵直不動，化作了黑色的軀殼。
李威低頭看向自己的雙手，上面沾滿了黑煞的鮮血，指尖還在因劇痛和脫力微微顫抖。他的指甲縫里嵌著腐葉的碎屑與黑煞的皮肉，用力握拳時，鮮血便從指縫里擠出，滴落在地上，與黑煞的血泊融為一體。
兔兔的阻擊顯然沒有效果，李威體內的蠱蟲依舊在瘋狂鑽咬，暗綠色的蠱蟲已經從胸口蔓延到了脖頸，像是無數條細小的蛇，纏繞著他的肌膚，灼燒般的痛感讓他幾乎要暈厥過去，視線也愈發模糊。
他下意識地抬手按在脖頸處，指尖觸到毒紋時，能感受到皮膚下傳來的灼熱，像是按在了燒紅的烙鐵上。可當他抬眼看向遠處河面上的幾人時，嘴角卻依舊勾起一抹冷冽的弧度——
河面上站著四人，正是赤蠱夫人、開膛手杰克、七月與風流書生韓蕭子。赤蠱夫人穿著一身極嬌艷的旗袍，旗袍上繡著金色的蠱蟲圖案，領口開得極低，露出雪白的脖頸，此刻她臉上的笑容早已消失，取而代之的是凝重，手中的絲帕被她攥得變了形，絲帕上繡著的蝴蝶也皺成了一團。
開膛手杰克，風衣的領口立著，遮住了他的半張臉，只露出一雙陰鷙的眼楮，手中握著一把銀色的彎刀，刀刃上還沾著一絲血跡。
七月穿著一身素白色的長裙，裙擺被河水打濕，貼在腿上，露出縴細的腳踝，她手中握著一把古劍。
風流書生韓蕭子則穿著青色的長衫，腰間掛著一把折扇，扇面上寫著“風流”二字，此刻卻沒有絲毫風流姿態，眉頭緊鎖，盯著李威的眼神里滿是警惕。
看到李威望過來，四人的臉色皆是驟變。李威扯了扯嘴角，露出一口沾著血漬的牙齒，聲音雖沙啞，卻帶著不容置疑的挑釁︰“熱身賽結束了，這個世界今天只有強者才配活下去，你們是一起上還是一個個的來？”
話音落下，他眼中的瘋狂愈發濃烈，抬手抓住身上破損的輕甲——那輕甲本是淺灰色，此刻已被血漬與塵土染成了深褐色，邊緣處還掛著撕裂的布條，隨著他的動作，布條簌簌落下。他猛地將輕甲扯掉，露出里面布滿傷痕與毒紋的胸膛，隨即從儲物袋里取出一套嶄新的裝備——那是一套烈焰套裝，鎧甲主體是耀眼的赤紅色，邊緣瓖嵌著金色的紋路，甲片上雕刻著火焰的圖案，在殘陽下泛著灼熱的光芒，頭盔上還豎著兩根彎曲的犄角，像是火焰凝聚而成。
他動作迅速地穿上烈焰套裝，鎧甲與身體貼合的瞬間，發出“ 噠”的輕響，赤紅色的光芒順著甲片的縫隙流轉，竟在他周身形成了一層淡淡的火焰光暈，將周圍的寒氣驅散了幾分。顯然，他已經做好了拼命的準備。
“現在的你也不過是虛張聲勢罷了。”開膛手杰克的聲音從河面上傳來，帶著濃濃的不屑，他抬手晃了晃手中的手術刀，刀刃在霞光下反射出冷冽的光芒，“這里任何一個人都不比你弱，現在你要面對四人，你真以為你四階無敵了嗎？”
殘陽徹底沉入地平線，天色迅速暗了下來，古林里的風愈發陰冷，吹動著地上的腐葉，發出“沙沙”的聲響，像是無數只手在輕輕摩挲。
河面上的河水輕輕晃動，四人與岸邊的李威對峙著，空氣中的殺意幾乎要凝結成實質，一場更慘烈的狗斗，即將拉開帷幕。