余萬清服了。
這家伙，還真是死皮賴臉啊。
這咋弄？
當著知州的面直接逃之夭夭，這肯定是不行的。
恰在此時，有人前來稟報。
“將軍大人，知州大人，城外發現了賊軍小股騎兵蹤跡！”
氣氛一下子就變得緊張起來。
很顯然，太平軍的先鋒已經抵達道州城外！
余萬清心中一動，感覺這是一個非常好的機會，便道︰
“王知州，你立刻前往城上巡邏，防止賊軍來犯！”
按照官職來說，余萬清是要比知州王奎一更高的，有資格下令。
王奎一愣了一下，道︰
“那將軍你呢？”
余萬清怒道︰
“本將軍自然是去整理兵馬，準備上城！”
王奎一呃了一聲，心中其實很想說你不會趁機逃跑吧？
但眼下敵軍已經到來，王奎一作為知州也確實不可能一直跟在余萬清身邊，只能火速離開。
王奎一前腳剛走沒一分鐘，余萬清就上了馬，對著兩百多親衛道︰
“即刻出城！”
馬蹄陣陣，塵煙不斷。
余萬清很快就消失在了鏡頭之中。
【由于余萬清的臨陣脫逃，道州輕而易舉地被太平軍拿下了。】太平軍從桂林至道州路線 【攻克道州，對急需勝利的太平軍而言無疑是雪中送炭。】
之前太平軍攻克的最大城池，也不過是和道州平級的永安州！
洪秀全在大隊兵馬簇擁下進入道州之後，也露出了笑容。
“看來天父上帝還是眷顧我們的。”
楊秀清同樣也松了一口氣，難以遏制地露出笑意。
“是啊天皇，咱們一定能建立起地上天國，讓小天堂徹底降臨于世。”
隨著形勢的變化，洪秀全、楊秀清等高層悄悄地對大小天堂的說法做了微調。
大天堂的定義沒變，依舊還是聖經之中耶穌基督所在的那個原版天堂。
而小天堂則和太平天國畫上了等號。
簡單地說，哪里有太平天國，哪里就是小天堂。
等哪天太平天國固定在某個地方定都，那麼這個地方就是小天堂所在。
等太平天國徹底統一天下，小天堂也就完全降臨于世。
這個理論當然還是比較粗糙，經不起什麼推敲的。
但用來糊弄太平軍最重要的組成部分農民、礦工等底層百姓，卻已經足夠了。
大清的文盲率高達百分之九十五以上，是所有華夏王朝中文盲率最高的，沒有之一。
道理要是太復雜了，老百姓還听不懂呢。
洪秀全對楊秀清道︰
“咱們接下來若是沒有什麼特殊情況，就先在道州休整一段時間。”
楊秀清連連點頭。
在經歷了永安突圍、桂林圍城、永州渡江三場大戰後，太平軍的兵力損失已經非常嚴重。
如今能作戰的軍隊，滿打滿算加起來也就大概三萬人。
道州作為和永安州平級的城池，是一個非常適合進行休整和招攬兵源，並對新兵們進行訓練的場所。
此外，剛剛失去了馮雲山的太平天國政權，也需要時間來重新劃分一下其余五王的權力範圍。
種種因素結合，一次至少一個月的休整是必須的。
至于清軍方面，廣西清軍同樣也參與了所有戰斗，楊秀清覺得賽尚阿應該也會讓軍隊暫時休整。
至于湖南清軍，楊秀清則沒有那麼擔心。
道州畢竟是湖南南部最偏僻的州，這種地方不至于讓湖南清軍狗急跳牆。
而且湖南清軍的實力也遠不如廣西清軍，太平軍可以輕松抵擋。
和之前一樣，太平軍也並沒有對無抵抗的道州進行劫掠。
只是例行公事般殺掉了道州滿城內的滿人男子，再將滿人女子分配給諸多太平軍士兵為奴。
分配完各自的住所後，楊秀清就派人邀請西王蕭朝貴來自己府上喝酒。
蕭朝貴看著面前豐盛的菜肴，忍不住感慨道︰
“真是好些天沒吃到這種好菜了。”
“嘶，真辣，真帶勁！”
蕭朝貴夾了一塊辣椒炒肉送入嘴里，雖然被辣得齜牙咧嘴，但臉上卻露出滿意表情。
辣椒原產地是美洲，明朝末年隨著大明對外貿易，由歐洲殖民者傳入華夏，作為食鹽的代替品。
從產量上來說，大清的產鹽區有江淮、巴蜀兩大地區。
單單是這兩個地方的鹽巴產出，就足夠供應整個大清的上億老百姓。
但清廷為了保持足夠的國庫收入，卻采用了一個非常奇葩的政策。
長江以南的所有省份，都必須用長江中下游的江淮產鹽區食鹽。
而長江以北的所有省份，都必須由巴蜀產鹽區進行供應。
這就導致，像湖南、貴州、廣西、雲南這些省份，明明距離四川巴蜀產鹽區近在咫尺，卻無法購買巴蜀的鹽巴，只能買遠在數千里之外江淮產鹽區的鹽巴。
幾千里的運輸路程，讓江淮鹽巴在這些省份的價格居高不下。
偏偏鹽還是人類身體的必需品，不吃是真會死人的。
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鴉片戰爭的爆發，讓情況越發惡化。
失去了來自海關的豐厚稅收之後，虧空嚴重的大清國庫必須要找到新的財源。
鹽巴作為人類生活的必需品，理所當然地被盯上了。
《南京條約》簽訂十年，鹽巴的價格直接翻了三倍！
再加上外來商品導致男耕女織生活的破產，老百姓就算是用褲腰帶把自己勒死，也買不起鹽了。
窮則思變。
承受著大清最高價鹽巴的雲貴川、湖南、江西老百姓們，被迫尋找鹽巴的代替品。
原本傳入華夏之後並沒有什麼存在感的辣椒，進入了人們的視線。
人們發現，只需要一點點的鹽巴再加上大量的辣椒，就足以維持人體對鹽巴所需。
不僅如此，辣椒的口味還很重。
這對底層一年到頭聞不到幾次葷腥的老百姓來說，是口感的很好補充。
再加上辣椒還能去體內的濕氣，對山區居住的人而言更是有極大的益處。
就這樣，辣椒飛速在西南各省、湖南、江西等地風靡傳播開來。
廣西北部的桂林、柳州地區，同樣也屬于西南官話區，一樣受到了吃辣椒風潮的影響。
楊秀清雖然是廣東人，但在轉戰廣西的過程中也耳濡目染有了吃辣椒的喜好。
至于本身就是桂北人的蕭朝貴，更不必說。
兩人風卷殘雲，將面前一大桌子各式各樣的辣椒菜吃得干干淨淨，滿足地打起了飽嗝。
楊秀清用簽子剔著牙，對著正在喝酒解渴的蕭朝貴道︰
“蕭兄弟，雲山兄弟過世了，他之前是負責招攬人心、傳教那一片的。”
“現在天王事務繁忙，咱們兩兄弟應該主動幫天王分擔一點，你覺得呢？”
蕭朝貴聞言，心中不覺好笑。
你楊秀清一個礦工出身，現在還故意文縐縐地說話，不違和嗎？
但楊秀清這是在暗示，不，明示蕭朝貴和他一起爭奪傳教、納新的權力，蕭朝貴當然不會放過這種分享新權力蛋糕的機會。
“楊兄弟所言極是，但我是個粗人，不知道該從何入手啊。”
楊秀清呵呵一笑，讓人拿來了三張寫著密密麻麻文字的宣紙。
“蕭兄弟，你看看這個。”
蕭朝貴有些疑惑地接過來一看，發現是三篇檄文。
分別是《奉天誅妖救世安民諭》、《奉天討胡檄布四方諭》和《救一切天生天養中國人民諭》。
仔細看了半晌，蕭朝貴露出笑容。
“不錯，就按照這個辦！”
很快，在道州城以及被太平軍佔領的各處縣、鎮、鄉村內，這三篇檄文被四處張貼。
老百姓們好奇地聚攏過來，听著讀書人們抑揚頓挫地誦讀著。
“……今滿妖咸豐，竊據皇位，究其根本，原屬胡奴，乃我中國華夏之世仇。”
“……自多爾袞入關以來，滿人對漢人之罪行累累，罄南山之竹簡，寫不盡滿地髒污；決東海之波濤，洗不淨滔天罪孽。凡中國漢人後裔，皆刻骨銘心。”
“滿妖道光、咸豐又縱貪官污吏，布滿天下，使剝民脂膏，子女皆哭倒于道路，是要我中國之人貧窮，以富滿人之倉房也。”
“公等世居中國，皆是上帝子民。受滿妖蒙蔽，天王、東王、西王感念爾等無知，不欲加之于罪。”
“凡有擒殺滿將、滿人來投者，皆為我太平天國兄弟，一視同仁，無任何壓迫，論功行賞。”
“望爾等體念天父上帝之恩，速前來投，不失榮華富貴，再無滿人之壓迫，何其美哉！”
三篇檄文的傳播，在湘南大地獲得了驚人的效果。
湘南地區和廣東、廣西北部一樣，都屬于南嶺丘陵的組成部分。
這里多山、多礦，擁有大量礦工。
礦工可不一般。
挖礦的生活讓他們天然服從紀律，懂得相互幫助，身體強韌，耐力持久，是軍隊的絕佳兵源。
明朝時大名鼎鼎的“戚家軍”，就是戚繼光在浙江南部山區招募的礦工為主體。
但礦工的生活又是非常辛苦、卑賤的。
即便是在現代，下洞挖礦都是一個高風險的工作。
在大清這種時代，因為各種礦難而死更是家常便飯。
更要命的是，礦工的工錢還非常低。
楊秀清就當過燒炭工，對礦工群體的困境極其了解，自然也做了極具針對性的宣傳。
這一來，不單單是湘南地區，就連湘西山區乃至鄰省的贛南山區都有大量礦工攜家帶口前來投奔太平軍。
太平軍的征兵處，僅僅一個月的時間，就招攬了上萬名新軍！
隨著時間的不斷推移，每天都有數百上千人前來投奔太平天國。
這些新軍被平均分配到了五王麾下，接受著緊張而嚴厲的訓練。
東漢世界之中，劉秀也不由感慨。
“這清廷的統治，還真是足夠不得人心啊。”
此時，劉秀和太子劉莊正在一起吃飯。
東漢的御宴就沒有大清那種防毒到變態程度的風格，父子兩人吃的飯菜都是御廚剛剛出爐，熱騰騰的。
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和後世不同的是，東漢時期的飯菜大多還保留了東周時期的風格。
除了最傳統的烹、炙之外，還有煎、熗、燔、膾等多種制作方式。
飲料方面，黃酒、清酒等酒類都已經出現。
此外，還有各種豐富的醬料。
除了還缺乏像辣椒、土豆、西紅柿等來自美洲大陸的食材之外，基本上已經是非常完整的美食體系了。
劉莊將一塊極為新鮮嫩滑的魚膾蘸了一下醬，放入口中，感受著魚肉在舌尖迅速融化，和濃郁的醬汁于味蕾上綻放出特別的爽感。
細細品味了一下這種感覺，劉莊滿足地松了一口氣，對著劉秀笑道︰
“父皇緣何見得？這咸豐皇帝似乎還是想要干一番事業的。”
隱藏的意思是，咸豐不一定不得人心，可能僅僅是背了老爹道光皇帝的鍋。
劉秀笑著搖頭道︰
“咸豐登基也已經兩年時間了，可你看看，大清內部有什麼好轉嗎？”
劉莊仔細一想，說不出話。
這好像還真沒有……
劉秀將一塊鹿肉蘸了蘸醬，放入口中，仔仔細細地咀嚼了一會才吞下。
鹿肉的味道其實比較一般，嚴格來說不如雞肉爽滑，也沒有鴨、鵝肉筋道。
但它屬于是古來傳承的一道傳統菜肴，劉秀對這道菜還是頗為喜愛。
將鹿肉咽下後，劉秀才不緊不慢地開口道︰
“兩年時間，對任何一個皇帝來說，縱然無法徹底扭轉問題，也該讓局面出現改觀，至少能初步穩定局勢了。”
“大清是歷史上皇權最為集中的朝代，咸豐皇帝手中的龐大皇權是官僚大臣集團們無法正面對抗的，兩年時間就更應該做出堪比其他朝代皇帝五年甚至七八年的成就。”
“但你看看，太平 軍以礦工為家底起事都兩年了，咸豐皇帝重視過礦工群體的待遇，解決了礦工群體的生存困境了嗎？”
劉莊立刻搖頭。
“並沒有。”
要真解決了，哪里每天還會有這麼多人來投奔太平軍？
劉秀又夾起一塊魚膾放入口中，滿足地嘆息一聲，淡淡道︰
“太平軍是咸豐剛登基就面臨的最緊迫內部起義問題，咸豐卻連最容易被太平軍爭取的礦工群體都不知道去拉攏。”
“見微知著，這件事情足以表明咸豐皇帝處理政務的本事也就那樣吧。”
劉莊贊同地點了點頭。
金幕中，視頻繼續播放著。
【正所謂福無雙至禍不單行，就在咸豐皇帝被西方列強和太平軍搞得焦頭爛額之時，又一件大事發生了。】
咸豐二年，五月下旬。
中原地區連續的暴雨，讓黃河中上游的水位猛然瘋狂上漲。
這對黃河下游造成了無與倫比的洪災壓力。
江甦，豐北。
在當地地方官的命令下，諸多鄉勇正在緊張地扛著沙袋，鞏固河堤。
“別漲了，別再上漲了！”
豐北當地的官員們看著滾滾如海潮般的波濤，一個個心情都極為忐忑，嘴里不斷喃喃念叨、祈求著。
但洪水可不會因為這種祈求就退去。
時間一天天過去，黃河的水位不但沒有退去，反而瘋狂上漲。
終于在這一天，堤壩上冒出了一個個小洞，里面咕嘟咕嘟地不停冒水。
“完了，要決堤了，快撤，快撤！”
所有人驚慌逃跑。
過了小半天時間，沙土凝結成的大堤猛然垮塌。
滔滔洪水以一種鋪天蓋地之勢直接沖了出來。
短短片刻時間，最靠近大堤的幾座村莊就徹底變成了水鄉澤國。
地勢稍微高一些的房屋，還能露出一個屋頂。
地勢較低的那些房屋，直接就徹底被淹沒在了水中。
渾濁的水面上，漂浮著許多尸體、家具、牛羊。
還有不少依舊活著的人，用澡盆、門板等物勉強在水面上存身。
他們驚駭無比地大叫著，祈求著幫助。
然而，大水不斷蔓延而來，將他們徹底從畫面中沖走，消失無蹤。
【咸豐二年，黃河于江甦豐北決堤，淹沒整個黃河下游。】
【甦州、揚州、太倉、淮安、鎮海、大河六府、衛受災尤為嚴重，數以百萬計的百姓家園被毀，流離失所。】
如此巨大的災情，當地官員自然是以最快的速度，八百里加急奏報到了朝廷。
“什麼，黃河決口了？”咸豐皇帝得知消息後，也是大吃一驚。
黃河決口給華夏歷代王朝帶來過無數災難。
元朝甚至是因為治理決口之後的黃河引發的紅巾軍起義，最終導致滅亡。
任何一個有理智的朝廷和君臣，都絕對不會疏忽對黃河的治理。
杜受田倒是還比較鎮定，對著咸豐皇帝道︰
“陛下，我朝一直以來治理黃河已有成例，在先帝期間更是進行過好幾次大規模的治理。”
“陛下只需要按照之前成例，著令六部、地方官配合，賑濟災民，疏浚河道，便能很快解決。”
咸豐皇帝這才放下心來，道︰
“好，那就立刻發布旨意，讓戶部、工部盡快派人趕往災區，賑濟災民，解決洪災！”
【咸豐皇帝和杜受田這對君臣最開始對治理本次洪災還是信心滿滿的，畢竟大清開國以來已經有過多次成功治理的經驗。】
【但現實很快就給了他們一個讓人出乎意料的答復。】
在好幾天緊張的忙碌過後，戶部尚書跪在了咸豐皇帝的面前。
“陛下，國庫之中的銀錢、物資儲備不夠了！”
“眼下大部分的銀錢物資都拿去供應給賽尚阿大人，用來圍剿廣西洪秀全賊匪。”
“除非暫停對賽尚阿大人的供應，否則國庫內根本沒有辦法調撥足夠的糧食賑濟災民，更沒有足夠的金錢來疏通河道！”
“什麼？”咸豐愣住了。
【還是因為鴉片戰爭的後續影響，空虛的清朝國庫讓咸豐皇帝不得不做出二選一的抉擇。】
【究竟是要繼續用物資去支持賽尚阿剿滅洪秀全，還是把物資銀兩調往江甦去賑濟災民？】
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