李肅歸無論如何也沒有回到,間隔這麼多年,還會有人再提起這件往事。
他短促笑一聲,手中刀光映在眼底,殺意升騰。
一如那夜血洗護城使府時。
“既然你是為此事而來,那不管你是江湖人還是官府的人,今夜,都注定要變成死人。”
“姓朱的那個禽獸,也定然不會想到,時隔多年之後,還有人會因他而死。”
周七眼楮通紅,怒視霍長鶴和顏如玉︰“你們知不知道,那個姓朱的,干了多少惡事!”
“他克扣我們的軍餉,到我們手里只有兩成,連軍糧也被他賣了換錢,給我們換成陳糧,里面甚至還有糠!”
“我們守著邊關,條件再苦,我們不怕,怕的是自己人在背後捅刀子。”
周八接過話︰“那個禽獸,還扣我們過冬的棉衣,一件舊棉衣,弟兄們穿了三年!就因為李大哥找他理論幾句,就被打了幾十軍棍,差點喪命。”
顏如玉面具下的眉頭緊鎖,看他們幾人的神情不似有假,難道……當年的事,另有隱情?
霍長鶴也同樣意外,他當年的重心都在防範大成上,並沒有太多關注滬城的事。
莫非,冤枉了他們?
思及此,他言道︰“為何不上報?若是上報到都統府,未必不會管你們。”
李肅歸重重嘆口氣︰“鎮南王忠義,我們豈會不知?我們也想上報,但奈何狗賊看得緊,虧心事做得多了,早就起了防範,我派出的兄弟,一出城門就被抓住了。”
李肅歸喉嚨輕滾,眼白泛紅︰“我們還在等他,期盼他能帶來好消息。結果,狗賊卻突然叫上我們,一起到城外看景兒。”
“你能想象嗎?他所謂的景兒,就是我們兄弟掛在城門上的尸首!”
“曝尸七日,就是我兄弟去找鎮南王的下場!”
李肅歸胸口起伏,眼中盛滿巨大痛苦︰“是我害了他,是我害了他!既然如此,我還有什麼可說的,只能靠自己。”
“你說得對,當初我是詐死,朱狗賊讓我們去山里,我早就提前知道了消息,和我這一隊的兄弟們布下此局。”
“其實壓根沒什麼山匪,是我們殺了暗中跟蹤我們的狗賊手下。”
“有的砍得面目模糊,有的燒了,總之,認不出誰是誰,我太了解狗賊的脾性,他壓根就不在乎手下人的死活,只管利益。”
“不出我所料,他就認定是什麼山匪,沒有再細追究,而是帶人直接跑了,”李肅歸語氣盡顯嘲諷,“所以,我們也就成功逃脫。”
“後來你們就血洗護城使府?”霍長鶴問。
李肅歸臉上涌動怒氣,眼底恨意翻涌︰“我沒想殺他,我一開始沒有想殺他,我只想帶著兄弟們逃走,另謀生路。”
“是他逼我的!”
李肅歸握緊刀柄︰“他欺男霸女,在滬城早就不是什麼秘密,只要是有些姿色的女子,只要被他看上,就難逃魔掌。”
說到這里,周七突然哭起來。
“我妻子,我妹妹……都是被那個家伙糟蹋的。”
李肅歸嘴唇都咬出血來︰“我們在山里躲了幾天,因為此事機密,就沒有告訴家里人,想著等找機會,暗中回家再接他們陸續離開。”
“哪成想,那個狗賊!竟然把我們的親眷都招到府里去,挑走了女子,其余的……老的殺了,年輕的充作勞工。”
霍長鶴聲音也染上怒意︰“你此言當真?”
“事到現在,我有什麼必要撒謊?”李肅歸咬牙,“我妻子有些功夫,沒被擄走,但我回到家里時,發現她受傷昏迷,不省人事。”
“你們說,這叫我如何能忍?”李肅歸刀指霍長鶴,“若是你,你兄弟家人被害至死,你能忍嗎?”
霍長鶴心頭巨震,李肅歸的問題如同靈魂拷問。
他能忍嗎?他肯定不能。
李肅歸短促笑一聲︰“你也不能,對吧?所以,我為什麼要忍?所以,他必須死!”
“我帶著兄弟們殺入府里,把他全府上下斬殺殆盡。”
“沒錯,有的人是些奴婢下人,還有他的家人,有些是無辜的,或許……可是,那又如何?當時我腦子里沒有別的,只有報仇二字。”
“他們無辜,我兄弟們那些家人,妻子,姐妹,就不無辜嗎?要怪,就讓他們去怪姓朱的,怪他們是朱家的人。”
李肅歸咬牙,眼楮隱約有水光,他別開臉,重重呼吸幾口氣,勉強壓下情緒。
隨後,刀再次指向霍長鶴和顏如玉。
“今日,我們兄弟……”
“今日,”霍長鶴打斷他,緩慢而鄭重,“我想問你,若是當年,你能見到鎮南王,會改變後來的結局嗎?”
李肅歸抿唇思索,周七周八異口同聲︰“能!”
“指定能!”
李肅歸沉聲道︰“可我們沒有這個機會,也沒有如果,大錯已成,即便再見到鎮南王,他也不會再听我們說,不會站到我們這一邊。”
周七周八也低下頭。
顏如玉忽然開口︰“李懷山已死,那些罪是他犯下的,關你李肅歸什麼事?”
李肅歸一怔。
周七周八抬頭對視一眼,看向顏如玉。
顏如玉看霍長鶴︰“王爺,你說是不是?”
霍長鶴緩緩點頭︰“王妃所言有理。”
李肅歸眸子睜大,難以置信︰“你……”
霍長鶴拿出王府令牌︰“本王,鎮南王,霍長鶴。”
李肅歸定定看著那塊令牌——錯不了,他見過,當年老刺史身死,曹刺史來行代刺史之權的時候,曾經拿著這樣的令牌去過滬城。
“你……”
霍長鶴和顏如玉齊齊摘下面具,露出真容。
李肅歸眼楮再次圓睜,呼吸都屏住。
是他們!
是跟在司馬大爺身邊的護衛夫妻!
他一直都覺得那對夫妻不簡單,沒想到……
竟然是鎮南王和王妃。
這……李肅歸腦子一片空白,一時無法運轉。
周七周八沒見過霍長鶴,但見他氣勢不俗,又有令牌在手,而且李肅歸那模樣,應該不會有假。
二人掙扎著跪下︰“王爺,王妃,都是我們的錯,要處死就處死我們,請饒過李大哥一命!”
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