那張魚鱗怪臉發出的癲狂尖笑，狠狠刺入眾人剛剛稍有平復的神經。
赤陽子周身金焰應激般猛然一竄，凌峰的長劍瞬間出鞘，寒光凜冽。
就連癱在地上的季寧，也艱難地撐起上半身，眼眸死死盯住聲音來源。
怪臉的主人似乎毫不在意眾人露出的敵意。
它一邊張嘴發出嘎嘎怪笑，一邊像只笨拙的壁虎般，手腳並用地從岩石後爬了出來。
直到這時，眾人才看清她的全貌。
那是一只……
難以用言語形容的存在。
從她的身形來看，依稀還能辨認出女性的輪廓。
但她的全身覆蓋著厚重粘膩的灰綠色魚鱗，如同披著一件天然的盔甲。
鱗片縫隙間不時滲出腥臭的黏液，滴落在岩石上，留下深色的痕跡。
一件破爛的灰色粗布勉強裹住了她的軀干，她的頭上，稀疏地耷拉著幾縷枯黃油膩，如同水草般的頭發。
她的頭頂大部分地方已經禿了，露出同樣覆蓋著細小鱗片的頭皮。
那張臉也被厚實的鱗片擠壓變形，死魚眼凸起，閃爍著瘋狂混沌的光，咧開的嘴里是細密尖利的獠牙。
在眾人緊張的注視下，魚鱗怪人爬行到距離水潭稍遠一些、相對干燥點的角落。
那里，堆砌著一些令人毛骨悚然的生活痕跡。
幾塊相對平整的黑色岩石，被堆成一個簡陋的“灶台”。
灶台上面架著一個邊緣糊滿黑色焦糊物的破陶罐。
陶罐下方，幾根焦黑的骨頭還在冒著青煙。
一股混合著腐肉以及腥味的惡臭正從陶罐里彌漫出來，充斥整個洞穴。
灶台旁，散落著一些被啃噬得干干淨淨的碎骨。
看其形狀，有細小的指骨，也有類似肋骨的碎片。
還有幾片似乎是衣物的東西，同樣污穢不堪，堆在角落，上面滿是排泄物。
岩壁上，懸掛著幾串風干的黑紅色內髒，形狀扭曲，早已看不出原貌，像是被當作了某種裝飾。
最令人矚目的，是她先前藏身的一塊光滑大石。
石頭的表面，布滿了深深淺淺的劃痕！
那上面滿是一些扭曲的文字，起初的一些還能辨認，越到新鮮的痕跡，那字體越是扭曲。
劃痕的邊緣還帶著暗紅色的血跡和鱗片，顯然是這只魚鱗怪物用自己的尖利指甲，日復一日，不知疲倦地刻上去的。
“餓……餓了……”
魚鱗女似乎忘記了岸邊上來的眾人。
自顧自地爬到灶台邊，伸出鱗爪徑直探入那冒著詭異氣泡的陶罐中！
“啊喲喲喲——”
滾燙的湯水將她的鱗片燙開，露出里面的血肉，她卻好似全然沒有痛覺，反而滿臉興奮。
依舊攪動著里面的粘稠物，發出“咕嘟咕嘟”的聲響。
鱗爪撈起一塊黑乎乎，似乎還在蠕動的不明肉塊，看也不看就塞進了嘴里，貪婪地咀嚼起來，牙齒咬碎骨頭的聲音清晰可聞。
湯汁順著她咧開的嘴角流下，滴落在胸前的鱗片上。
“嘔……”
郝邱再也忍不住，趴在岸邊劇烈地干嘔起來，險些將膽汁都吐了出來。
赤陽子強忍著虛弱，眉頭緊鎖。
凌峰等人的臉色也極其難看，眼前這個魚不魚，人不人的存在，實在有些令人倒胃口。
就在這時，那魚鱗女似乎咀嚼夠了。
她猛地轉過頭，凸起的死魚眼珠再次鎖定岸邊的眾人，尤其是——郝邱！
她的目光在郝邱那肥胖、驚懼的臉上停留了數息。
隨後猛地大喊道︰“丑！丑死了！”
她布滿鱗片的臉頰肌肉抽動了一下，裂開的大嘴發出尖笑。
“嘎嘎嘎！比我還丑，丑死了！哈哈哈哈！”
她一邊狂笑，一邊用那粘著肉渣和湯汁的爪子指著郝邱。
興奮得手舞足蹈，鱗片摩擦發出沙沙的聲響。
魚鱗女似乎陷入了某種混亂的回憶中，她不再理會郝邱，而是回到了破陶罐旁，一邊攪動著那惡臭的濃湯，一邊用指甲在旁邊的石頭上瘋狂地刻劃著新的文字，口中發出混亂的囈語︰
“…忘情……好痛……鱗片……好癢……美……我以前可美……咯咯咯……湯……喝湯……”
“相公說了……喝了湯了……就能變回美人了……”
她的狀態越發癲狂，刻劃石頭的動作也愈發用力。
指甲崩裂，滲出暗紅的血絲混著黏液，她卻毫無知覺。
“別管她了，我們快走吧，離開這里。”
袁楊一邊說著，一邊起身要走。
郝邱也堅定地點了點頭，暗自對著那魚鱗女唾了口氣︰“真是個瘋子……”
“這樣下去不行，我們一路走來已是險象環生，若是貿然前行，很可能又遭遇之前悲望洞的事情，我們得想辦法從她嘴里獲得一些信息……”
季寧的聲音響起，她掙扎著，在赤陽子的攙扶下勉強坐直。
看著那個陷入瘋狂，開始痛苦自殘的魚鱗女。
她的眼中似是閃過一些復雜的情緒。
“讓我試試吧。”
季寧深吸一口氣，脫開赤陽子的攙扶，輕柔地朝著對方挪動了幾步。
她的動作立刻吸引了魚鱗女的注意。
魚鱗女猛地停下刻劃的動作，凸起的眼楮警惕地盯向靠近的季寧。
咕嚕咕嚕——
她的喉嚨里發出威脅的低吼，沾滿污穢的爪子微微抬起，指甲上還滴著自己的血。
見著對方露出凶相，季寧停下腳步，沒有繼續靠近。
她緩緩抬起手，沒有說話，指尖輕點。
一縷幾乎難以察覺的煙霧，帶著一股清涼的氣息，從她指尖悄然溢出。
那縷煙塵如同有生命般，柔和地向魚鱗女飄去，將之緩緩包圍。
“這是五仙教的寧神香，平日里可以用來安撫躁動的生物……”
季寧手指勾動，似是在控制那縷煙塵的逸散。
紫色煙霧將魚鱗女籠罩其中，她起初是警惕地嗅了嗅，眼中依舊凶光閃爍。
但隨著那股清涼的氣息逐漸散開，似乎也觸動了她記憶深處的某個角落。
她眼中的暴戾開始逐漸消退，她不再低吼，凸起的眼楮有些茫然地追隨起那縷紫煙。
季寧敏銳地捕捉到了對方的變化。
她緩緩張口，開始低語。
口中念誦的並非任何已知的語言，更像是模仿某種自然的聲音。
時而如山澗清泉流淌，又似林間微風拂葉。