旁人或以為這是熱毒侵體，或是悲痛攻心。
但葉響看得分明，季寧在阿寶毒發時那異于常人的冷靜探查，指尖在潰爛水泡邊緣的按壓探查，絕非初次接觸，她一定知道些什麼。
季寧站在距離葉響兩步開外，停頓了一下，抬眼看向昏迷的赤陽子，那雙總是淡漠的眸子里似是有什麼其他的東西閃動，隨後暗暗點了點頭。
“是沸血瘟，一種極其陰毒的毒，可以通過接觸、呼吸吐納、甚至通過水源無聲無息地傳播。一旦侵入肺腑徹底發作，人身上地水分就會迅速點燃、蒸騰，化作遍布體表地水泡，最終……”
她沒有說下去，但阿寶以及其他人的遺骸卻說明了一切。
听到季寧的說法，葉響不禁皺眉。
“沸血瘟？照你的說法，這一路我們……”
“沒錯。“
季寧打斷他，語氣斬釘截鐵。
她蹲下身子，靠近赤陽子，指尖悄然懸停在赤陽子的脖頸處那些新生的水泡上方，感受著從中散發出的熱氣。
“從三日前，我們進入潼關地界，踏入這篇被熱災籠罩的焦土開始，我們就都已經感染了。”
“只是因為修士氣血旺盛，筋骨強韌，能將這毒暫時壓制在體內，發作的時間會比較晚。”
“赤陽他……”她的指尖終于輕輕點了一下水泡邊緣，感受著那層薄膜下滾燙漿液的涌動，“救人心切，跟那孩子接觸最多，沾染的疫毒最深，心神激蕩之下，氣血翻涌，自然成了第一個壓不住毒性的人。”
葉響沉默地點了點頭。
季寧的說法，也與他的推測吻合。
章百那號稱能肉白骨的肉丸，對阿寶毫無作用，對赤陽子脖頸的水泡也僅是延緩而非根除，已說明此“毒”非同尋常。
“這種毒，可有什麼解法？”
季寧緩緩收回手指，低頭看著自己指尖沾染的一絲水汽。
火光在她低垂的眼睫下投出濃重的陰影，遮住了眸底翻涌的暗流。
她沉默了幾息，再抬頭時，她眼中只剩下一片冰冷。
“沒有，至少，沒有世人理解的尋常解藥。”
季寧搖頭，她的目光深沉，似乎想起了什麼久遠的記憶。
“毒，本身便是致人于死地之物。”
“你該明白，並不是所有的毒，都會有對應的解藥的。”
“有些東西，一旦種下，便只有……不死不休。”
葉響再度看向赤陽子。
“你的意思是說，他，還有我們幾個，都會在不久的將來變成干尸死去？”
“是。”季寧的回答依舊冰冷，但緊接著，她話鋒一轉，“但，並非全無生路。此‘毒’特殊，它非草木金石之毒，更像是一種扎根于宿主精血魂魄的疫菌。”
“它不靠藥石維系，支撐它在人體內肆虐的源頭，是布毒者自身的靈力與意志！只要……”她眼中寒光大盛。
“只要殺了布毒的人！斬斷維系疫菌的靈源！熱災自消，疫毒……便如無根之木，頃刻瓦解！”
葉響微微側目，看向季寧。
“所以布毒的人，是誰？”
季寧緩緩站起身。
火光勾勒出她的背影，投在布滿干涸血污的牆壁上，竟顯得有幾分猙獰。
她轉過身，正對葉響，那雙總是淡漠的眸子此刻卻燃著足以焚毀理智的火焰。
她紅唇輕啟，吐出了那個帶著她無盡憎恨的名字。
“疫——道——人！”
葉響心頭猛地一沉。
這個名字，他听過！
就在長安城，他與忘道人的對談中！
忘道人曾告知過他，詭道共有七絕，平日幾乎不相往來。
而其中他唯二知曉的，其中之一是戲道人，另一個，便是疫道人。
此人，也是詭道七絕之一！
“看來你听說過這魔頭的名號。”
季寧捕捉到葉響眼中那一閃而逝的凝重，嘴角勾起冰冷的弧度。
“行蹤飄忽，性情古怪，以萬靈為芻狗，視瘟疫為筆墨……這便是詭道七絕中的疫道人！”
“潼關這場焚天煮地的‘熱災’，這令凡人化為焦炭、令修士也為之膽寒的沸血瘟，便是他正在創造的全新杰作！”
她向前一步，聲音壓得越發低沉。
“這熱災並非天象異常，也不是什麼老仙影響……這其實是疫道人創造的道場！”
“潼關，是他證道成神的祭壇！”
听著季寧的說法，葉響立刻想起忘道人所言︰詭道七絕，各有所求，皆想以己道成神。
“疫道人所謂的道，就是播撒死亡！散播疫毒！死于此疫的生靈越多，他的‘疫病之道’便越接近圓滿，越能觸摸更高的……非人之境！死于疫病的人愈多，便越能證就他的道！”
季寧所言讓葉響心中的眉目愈發清晰，他不禁問道︰“為什麼你會對疫道人如此了解？”
“因為這種毒，是從五仙教的毒害中提煉出來的。”
季寧的聲音驟然低沉下去，滿是恨意與痛苦。
“這沸血瘟，並非憑空而來。它的根源，就是從我五仙教的百毒囊中剝離煉化出來的！”
葉響听到此處，目光一凝，立刻意識到季寧身上那股對疫道人的恨意可能來自何處。
“我是五仙教五位長老的大弟子，也是唯一幸存的五仙教弟子。”
說到此處，她猛地攥緊拳頭，指甲幾乎要嵌進掌心。
“一年前，疫道人那魔頭……他覬覦我教百毒囊，尋了個由頭上了山門！一場切磋……呵！那是一場蓄謀已久的屠殺！他趁我幾位師父主持大典，教中弟子齊聚聖壇毫無防備之際，將他精心煉制的毒源投入了教中水源！”
她的身體微微顫抖起來，眼前仿佛又看到了那副地獄般的景象。
“泉水流過之處……草木枯死，禽獸僵斃！”
“我教弟子，無論是修為深厚的長老，還是剛入門的童子。身上都開始冒出和赤陽子一樣的水泡！僅僅三日！傳承百年的五仙教……上上下下三百余口，除了我恰好外出購買藥材，僥幸逃脫，其余人等，盡數化作了焦黑的枯骨！”
回憶帶來的悲痛讓她幾乎無法呼吸。
她死死咬住下唇，一絲鮮血從嘴角滲出，在火光下顯得格外淒厲。
“他奪走了藏著五仙教百年儲藏下來的百毒囊，屠戮我滿門！此仇……不共戴天！”
“我一路追蹤他至此，加入這支隊伍，就是為了找機會前往潼關！”
“因為我知道，這魔頭絕不會錯過這次千載難逢的機會！”
“人群聚集，正是他試驗散布這場恐怖瘟疫、完善他那‘疫病天道’的最大機會！”
她抬頭，燃燒著仇恨的雙眸看向葉響。
一字一句地說道。
“所以，這就是我前往潼關，加入這支隊伍的目的！我要找到疫道人！然後——”
“親手殺了他。”