冬寒夏至又一年，春秋不再的世界，一年過得總是很快。
初夏的長安城，殘垣斷壁中已長出成簇的野草。
長安城還帶著傷疤，卻已迫不及待地往身上涂抹新妝。
太陽曬著新起的木架，空氣里浮著鋸末、濕泥和桐油的味道，黏糊糊地就鋪在了人們臉上。
吆喝聲、敲打聲和車輪碾過碎石的嘎吱聲，攪成一鍋雜燴，在重開的街巷里翻騰。
人流似水，在朱雀大街接踵而行。
一個少女在人群里靈活地蹦跳，十三四歲模樣，穿著身利落的靛青細布短打，頭發烏黑，在腦後束成一根結實的長辮，辮子後邊還扎著一朵蓮花，隨著腳步活潑地甩動。
那張臉干淨得像是被溪水洗過，眼楮尤其亮，像藏著兩粒黑水晶，此刻正骨碌碌地轉，好奇地掃過兩旁新開張的鋪子。
東市邊緣，一家新支起的糖畫攤子前圍攏著幾個孩子。
攤主是個手巧的老漢，熬化的麥芽糖在他手中如同流淌的黃金。
手腕翻飛間，一只栩栩如生的金鳳便昂首立于竹簽之上。
少女蹲在攤子前，眼楮一眨不眨地盯著老漢手中的金鳳。
那鳥兒翅膀微微翹起，仿佛下一刻就要掙脫糖絲的束縛，撲稜稜地飛走。
她看得入了神，直到老人用竹簽小心地挑起那晶瑩剔透的鳥兒，遞到她面前。
“給，小娘子。”老人臉上是風吹日曬的溝壑，笑容卻十分溫和。
少女這才回過神，有些不好意思地抿嘴一笑，從袖里摸出一把沉甸甸的金塊遞過去，接過了那支糖畫，也驚掉了老者的下巴。
“我爹爹說了，拿人家東西，不能不給錢。”
溫熱的糖塊帶著麥芽甜香，她伸出舌尖，小心翼翼地舔了一下。
甜味兒瞬間在舌尖炸開，帶著剛出爐的暖意，直直暖到心底，她滿足地眯起了眼。
“ ——！”
一聲悶響猛地響起，緊接著是一陣粗嘎的咒罵聲
“瞎了你的狗眼！也不打听打听這是誰的地頭？敢在這撒野？滾！”
少女嚇了一跳，手里的糖畫差點掉下去。
她循聲望去，目光越過攢動的人群。
不遠處名叫“醉仙樓”的酒家，氣派的新漆下，一個穿著破舊短褂的漢子被人從里面狠狠扔了出來，像一袋沉重的貨物，重重摔在了青石路面上。
塵土被砸得騰起，將少女手中的糖畫都給澆了個遍。
少女的嘴微微癟起，眼看就要哭了。
那漢子蜷縮著身子，痛苦地呻吟，嘴角滲出血沫。
醉仙樓的門檻上，一個鐵塔般的身影堵在那里。
他所投下的陰影幾乎將那倒地的漢子完全吞沒。
那是個光著膀子的糙漢，渾身虯結的肌肉像是一塊塊鐵疙瘩，油光蹭亮。
最駭人的是他那雙腳，出奇地寬大厚實。
腳趾粗短得近乎畸形，皮膚是深褐色的，角質層厚得如同粗糙的樹皮，仿佛那不是人腳，而是什麼猛獸的蹄子，深深扣在門檻的木板上。
他居高臨下，鼻孔噴著粗氣，聲音如同悶雷般炸響。
“記著！今日醉仙樓被我們包圓了，再敢惹我們‘惡人眾’，下回就不是踹你一腳這麼便宜了！老子血蹄子吳所為，行不更名坐不改姓！回去告訴你主子，醉仙樓這塊地，以後姓葉！我們大當家，是殺得長安城人頭滾滾的‘背棺僧’葉響！二當家是要你命沒商量的‘賭命鬼’林生！招子給我放亮點！”
血蹄子吳所為？背棺僧葉響？賭命鬼林生？
當熟悉的名字和奇怪的稱謂湊在一起，少女臉上頓時騰起一股惱意。
“我爹爹才不隨便殺人呢！竟敢冒充我爹爹，還毀了我的糖畫，我這就去告你們的狀！”
手里的糖畫被無意識地攥緊，下一刻，少女便猛地一轉身，小小的身影爆發出驚人的速度，靈巧地撥開擋路的人群，朝著城東方向，頭也不回地狂奔而去。
靛青的身影在重建的街市縫隙中幾個閃動，便消失不見了。
城東小巷，遠離喧鬧的朱雀大街。
這里曾是長安災害的重災區，斷壁殘垣還未清理干淨。
新的地基剛剛打下，顯得格外空曠冷清。
風卷著殘存的灰燼和沙礫，打著旋兒掠過空曠的瓦礫場。
少女一路飛奔，小臉因為氣急漲得通紅，氣息急促。
她一頭沖進瓦礫場邊緣的一棟半塌小樓。
腐朽的木門被她“ 當”一聲推開。
樓內光線昏暗，空氣里彌漫著潮濕腐朽的味道。
一道身影正背對著門，坐在一張三條腿的破木桌前。
他身形挺拔，穿著一件洗得發白的舊灰布長袍，長發隨意披散在肩後，幾乎與灰袍融為一體。
桌上攤著一本泛黃的古卷，他正用手指慢慢劃過上面模糊不清的字跡。
“爹！”
少女沖進來，急不可耐地抓起手里的糖畫指向身後，“有人！有人在長安城冒充你！還說林伯伯是什麼‘賭命鬼’！他們……他們還打人！用著你的名號！太氣人了！”
那灰袍身影的動作頓住了。
他緩緩收回放在宿難經上的手，卻沒有立刻回頭。
昏暗的光線勾勒出他側臉的輪廓，線條分明，下顎露出一道暗淡的傷疤。
短暫的沉默後，一聲輕笑在寂靜的陋室里響起。
他慢慢轉過頭。
光線恰好落在他轉過來的半張臉上。
那是一張年輕的臉，皮膚是呈現一種久不見天日的冷白。
男人眉眼輪廓深邃，鼻梁挺直。
額間是一道橫向的劍痕。
最引人注目的是他的眼楮，眼瞳的顏色極深，近乎純黑。
幽邃得仿佛能吸走所有的光，深處卻隱隱流轉著一道暗金色的蓮花印記。
此刻，那深潭般的眼底，流露出的只有玩味。
“哦？”
他開口了，聲音不高，“惡人眾？背棺僧葉響？”
他微微歪了歪頭，“有意思，如果他是葉響，那我是誰？”
話音剛落，少女甚至沒有看到他起身的動作，灰袍男人的身影就從原地毫無征兆地消失了。
只剩一句話語拋在原地︰“還有，下次不許自己隨便走動。”
桌上那本泛黃的古卷，被一股憑空生出的氣流擾動，書頁嘩啦輕響，又緩緩落下。
陋室里只剩下少女一個人，還保持著舉著糖畫的姿勢，對著空空如也的破椅子。
她鼓了鼓腮幫子，做了個鬼臉，對著空氣小聲嘟囔了一句︰“哼，還不是爹爹每次都不帶我……”
說罷，少女便是撿起桌上的古籍，化作一道青色流光，也跟著灰袍男子一樣，消失在了原地。