玉鳴九霄！
花瓣全數落下良久，皇甫鈺卻遲遲未能從沉醉中回過神，她就像一個女神，在漸降的暮色中，喚醒了他某種沉睡已久的美好，孤冷的生涯，他看薄了世事，看倦了人情虛偽，卻于此刻，只是單純的快樂，內心溫暖而平靜。
其實那些花瓣是頭天買下意兒的，因為香氣猶濃，玉鳴索性將花串拆開，挑選還比較新鮮的包好，疊入袖囊中，這樣，身上就會有自然而然的香氣，比胭脂水粉味，好聞多了。
結果，卻被她靈機一動，借花獻佛，散落的花瓣盡管許多都已經蔫了，不過幸好淺淡的暮色遮掩了這點瑕疵，皇甫鈺根本沒發覺花瓣的新鮮與否，只是凝望著眼前人，神情分外復雜。
玉鳴依然在笑，並不僅僅是出于歉意，皇甫鈺為她所做的，以及此刻的樣子讓她覺得這位王爺，也有友善的一面，只是不願輕易流露，“王爺？對玉鳴的戲法還算滿意嗎？”玉鳴笑問。
皇甫鈺在玉鳴的問話中驚醒，瞳孔開始收縮，回過神來的王爺，又在一點點變冷，但是，他也沒打算繼續為難玉鳴，所以什麼也沒說，默然轉身往回路上走。
玉鳴不知就里，不明白又是哪里說錯了話，只得納悶地跟上去，“王爺，你怎麼啦？”
皇甫鈺緩步而行，待玉鳴跟上後，對她淡淡一笑，卻還是無話，玉鳴知道，這一笑是叫她不用擔心，然而她真的做錯什麼了嗎？
晚膳很清淡，皇甫鈺解釋這是自己多年的習慣，還請玉鳴見諒，玉鳴坦言，其實自己也不太喜歡葷羶過多，而且好像並不感到餓，兩人閑散地聊著，用過了晚膳，離桌之時，陰箬不知從什麼地方冒了出來。
皇甫鈺權當沒看見此人，依舊陪著玉鳴用了點膳後水果，又送玉鳴返回西園袖竹樓，直至揮手道別，轉過身，一張臉才徹底陰沉下來，“跟我來！”皇甫鈺對陰箬簡單道。
玉鳴返樓，明憶早就在樓廊上等候，施了一禮後，明憶故意問道，“姑娘今日還玩得開心麼，對咱們恆安王府還習慣吧？”
“挺好！”玉鳴側身進屋，在妝台前坐下，仔細端詳鏡中的自己，果然，和下午所見不同，面色上的晦暗消失殆盡，此時嬌顏紅潤，粉若桃花。
“明憶？”玉鳴想了想，吩咐道，“能給我打盆水來麼，我要洗臉！”
“是，姑娘稍等”，明憶出門之時停住，回頭瞧著正專注對鏡的玉鳴，一抹輕蔑之色飄上眉梢，“有什麼了不起的，還不就是一個王爺的新歡麼？看你能得寵多久！”明憶暗自罵道，抬腳邁出屋門。
東園之內，皇甫鈺自己的房間，他正在輾轉踱步，門旁的陰箬低頭垂目，悶聲不語。
轉悠了一陣，皇甫鈺終于不耐，開口問道，“你告訴我，這樣做到底有幾成把握？會不會反倒弄巧成拙？”
“這個……弄巧成拙還不至于吧，王爺放心，真的是有益無害的，但……”陰箬面無表情，眉頭卻不經意的皺了一下。
“但什麼呀，你們成天就但是但是的，真不知道養你們有什麼用！”皇甫鈺急走幾步，最後一屁股陷入軟椅中，沒好氣地罵道。
“說實在，在下並無把握！”陰箬陰沉沉地答道。
“哼，就知道是這樣！”皇甫鈺端起茶杯，卻又重重放下。
“王爺，以憐牧那麼高明的手段都沒辦法，何況在下了，這個，充其量只能當作權且一試。”
“權且一試？哼！”皇甫鈺冷笑，“若不是本王對憐牧那老兒有所不信，用得著讓你來胡亂一試嗎？別的不提，單就是你藥下的那麼猛，以玉姑娘的身子，怎麼消受得了？”
“王爺當初可不是這話，說是死馬當活馬醫，好歹試一試總比不試強，至于藥量，王爺也是同意了的，如今王爺到底不安些什麼呢？”陰箬莫名其妙中似乎還帶著一絲不滿。
皇甫鈺惱怒地拍了下桌子，“混賬，本王能有什麼不安，他南宮紇應該感謝本王才是，若不是本王默許將他妹妹藏匿在莊內，南宮驪珠能活到今天麼？本王唯一只擔心，南宮驪珠再有個什麼事，所有的線索就都斷了……”
陰箬的眉皺得更深，因為他在皇甫鈺的怒喝之下，听出了對方的底氣不足，這可是從來未有過的。
陰箬的沉默，終于讓皇甫鈺自己平靜了些情緒，皇甫鈺考慮良久，下定決心般揮了下手臂，“總之，暫時先不要再用藥了，等過兩天看看再說吧！”
陰箬躬身應諾，正準備退下，皇甫鈺卻又道，“江柄易呢？喊他來見本王。”
這是真正的死亡荒原，木頭牽著馬匹在前，回頭看著後面跟上來的丑陋的男子，“南爺，還吃得消麼，今兒天黑之前我們必須到胡楊林那邊去過夜，否則，光夜晚的風就得把咱倆給刮死。”
“嗯，我還能堅持，你接著往下走吧”，男子說的粗氣直喘，實際上，他已經非常疲憊了，兩個人牽的馬匹都馱著很重的需用，所以人只能一路徒步，走了四天，卻彷佛四個月一樣漫長，男子有時會恍然覺得，這是一條永遠也沒有盡頭的路似的，不過眼下，他知道木頭說得對，必須到避風的地方去過夜，否則，他們根本熬不住夜晚像刀子一樣的大風。
這個時節，在內地早就熱得好像快過夏天，但在這片荒原，春草才剛剛微現，還有大片的積雪地帶，隱匿著看不見的危險，白天尚好，有木頭的帶路，他們可以避過那些覆蓋著冰雪的沼澤地，以及冰層變薄的河道，而且白天陽光充分，總會溫暖許多，可是到了夜間，荒原的氣溫驟降，盡管沒有隆冬時節寒冷，卻正是飛沙走塵，烈風長嘯的季候，在天黑之前找到合適的避宿地，幾乎成了他們每天最緊要的任務。
“要不，南爺你喝口水，歇一腳，我到前面探探路去？”，木頭冷冷地瞅著男子，計算著這身材看起來不怎麼強壯的家伙，還能堅持多久。
河鎮酒館的老板娘說得雖然不錯，他們做的是熟人熟路的生意，而並非殺人越貨，但她隱瞞了一個事實，那就是也有不少客商死在這片荒原上，而所有的貨物無不被老板娘他們私下侵吞。
生死兩不欠的事兒，又不會吃官司，客商的貨物往往比帶路費貴重的多，木頭甚至有時候還會故意多走彎路，靠著自然的力量解決掉他所帶的累贅。
不過，木頭卻估計不出，叫南爺的人身上到底還帶了多少兩銀子，如果是飛錢就會比較麻煩一點，帶有印璽的飛錢票單比不得貨物，提取的手續繁瑣不說，要論現出現銀，查無實據，還是貨物來的踏實。
所以木頭還在觀望，老走邊緣的人，不值當的險，他不會輕易冒，至于這位南爺有沒有命走出荒原，就要看他的運氣好賴了。
“不用！”南爺斬釘截鐵的拒絕，他不信任這些以跑道為謀生的人，他們見過太多，經歷過太多，難免油滑和見利忘義，到現在，還只走了不到三分之一的路程，他不想被一個人孤零零甩下在荒原上。
“你走你的，我在後面跟著就是了，你放心，我肯定不會跟不上！”，南爺話中有話，示意木頭最好別亂來。
木頭木訥的臉在一蓬骯髒的胡須里，也看不出什麼表情，總之他不再吭聲，轉手牽上馬，頭也不回的朝前走著，行速雖然不快，卻也不慢，而且再沒停過。
天色近黑的時候，已經掛起了大風，兩個人全都披上了皮襖，戴上了毛氈帽，並且用汗巾遮掩住口鼻，以抵擋風刀的撕割以及沙塵的肆虐，人是這般，連馬匹都不得不搭上大斗篷，蒙住了雙眼，不然，在這麼大的風沙里，兩匹馬根本是寸步難行。
男子望著前面木頭的身影，很想問他胡楊林還有多遠，但是他不敢開口，一開口就會被灌進一嘴的沙子不說，如此大風，即使聲嘶力竭的吼，木頭怕也听不到。
艱難的又走了一陣，木頭的身形倒是主動緩了下來，似乎在有意多等後面的南爺，待到南爺好不容易攆上，木頭忽然扭臉朝向南爺，並用手指著他們的前方，嘴里唔唔的。
南爺隱約感到木頭的眼中有興奮的表情，順著木頭手指的方向看過去，除了灰沉沉的一片，卻什麼也沒看出，只得又疑惑的望向木頭。
木頭同樣不敢開口，在大風里比比劃劃，南爺瞪了半天，大致猜懂了木頭是在說他們馬上就到地方了，不免也跟著興奮起來，是的，他太累了，太需要一個地方休息一下了。
木頭的話果然沒錯，兩人又走了大約一刻鐘的樣子，連南爺也看到了影影綽綽高大的樹影，有了希望的撐持，兩個人暫時放棄了相互防備，協力拉著馬匹朝胡楊林子里鑽。未完待續，如欲知後事如何，請登陸，章節更多，支持作者，閱讀！