兩條建議李 皆強烈反對。
意見倒也給得充足，“宗親女子天皇貴冑，代表皇家顏面，身份遠超尋常官吏，若與寒門士子、外臣同列，尊卑何存？”
“我們願意讓女子地位提高，但前提是不能亂了秩序，否則綱紀不存，國將不國。”
“至于秦大人所說讓世間女子入官學，你可知京中有幾座官學？我們宗室女子都容不下，哪來的位置給別人？”
“哦，本令倒忘了，秦大人自市井而來，自然只想著市井女子的前程嘍？”
這話帶著攻擊鳳藥出身。
朝堂大臣們都靜默看著她二人。
女人能站于朝堂上的目前只她們倆，鳳藥不欲旁人以為她們起了內訌。
最後落個，果然“女子不能從政，頭發長見識短”的名聲。
她保持沉默，任由長公主奚落。
……
下了朝堂，鳳藥向外走，李 追上來，鳳藥以為她要解釋，她卻道，“秦大人如今已經只手遮天，何必還要繼續培養自己勢力？”
“寒門學子中不論男女都以秦大人為榜樣，還不夠？要將手伸入宗親中去？”
“到時不論寒門出身的士大夫，還是宗親出身的貴族，都成了你手中之棋，然後呢？你可是要扶李仁上位？”
鳳藥驚訝地合不攏嘴，她心中的李 雖強勢、豪橫，卻也算有情有義，識大體，是為女子典範。
怎麼太平盛世沒幾天，她入了朝堂已開始結黨爭權了？
“宗正大人說完了嗎？說完在下告辭。”
鳳藥心知政見不同，誰也說服不了誰。
事情一旦沾上黨爭與立儲，那是往皇上逆鱗上踫，李 就算是條瘋狗，也是個知道咬哪里疼的瘋狗。
她頭一低側身離開。
李 在她身後道，“鳳藥有空來長公主府，我仍以友道待你，不過你要搞清自己的身份。”
……
鳳藥想不通為什麼李 要針對她。
但是李仁傳來消息說芷蘭恐怕是要嫁給曹家的公子。
她問李仁，“這消息確切嗎？”
李仁說，“雖然宗親那邊的事皇姑姑不讓往外說，可我是掌握整個宮中細務之人，這事逃不過我的耳目 。”
徐家如今在京如日中天。
北狄戰功打破了曹徐兩家的平衡。
有了國公府的加持，李仁自己都能感覺到朝中官員態度上的轉變。
他不得不佩服當初姑姑的判斷。
如今長公主嫁女，自然不願徐家獨大，更不願坐上皇位的是李仁。
真有那天，鳳藥在宮中地位才如她今天所說，能達到“只手遮天”。
李 本以為鳳藥做個總尚宮已經頂天了，沒想到她升為千書令，承擔起一半太宰的職責。
她可是皇上唯一的姐姐，在皇上淡出朝政時才做上了宗正寺令。
那個議政長公主，只能對政事發表意見，在政務上，她的權稟比鳳藥低多了。
若李仁將來登基，這天下一半可不都得姓了秦？
論起才干，李 又輸鳳藥幾分？
李仁來找鳳藥通消息時，幽幽說道，“皇姑姑已成絆腳石，姑姑不信，走著瞧。”
鳳藥尚不以為然，但很快，這句話便得到證實。
……
而此時正值新科選拔，選出一個極其優秀的狀元女郎，姓唐名婉。
真正寒門出貴女，大周第一次選拔出女狀元。
按慣例，狀元郎要頭戴簪花，榜眼、探花緊隨其後，騎著高頭大馬，沿京城主街游行。
稱為“夸官游街”，這一天如一個盛大節日。
象征著狀元郎即將開啟精彩人生。
騎在馬上的甦婉笑顏如花，尚不知她所入的官場恰如龍潭虎穴。
……
登仙台上，一個女子陪著皇上，兩人望著宮外璀璨燈火，喧鬧之聲隱隱傳入宮城上空。
真是一番盛景。
女子贊嘆著大周如今的繁榮，忽而嘆息，“皇上真不認為鳳姑姑已卷入儲君之爭了嗎？”
身後寬闊殿堂的燈火照不透屋外的黑暗。
皇上在黑暗中似是抖了一下，又好似跟本沒听到這話。
許久才幽幽然道，“歸大人已下值，皇姐同你夫君一起回吧。”
……
甦婉要上朝堂面見天子。
她雖出身窮家小戶，卻一身書卷氣，能做一手花團錦簇的文章。’
她克服了多少困難走到天子面前，只有自己知道。
大戶人家的孩子只需把書讀好。
她卻要承擔家里的雜活，要幫媽媽照顧弟妹。
田里的農活也不能不做。
事情都做完，才能點起小小燈火，在燈下看書寫字。
在母親的嘆氣中，她認真寫下自己的名字。
她知道母親心疼那點燈油。
陪伴她的只有夏天的蚊蟲，冬天的凍瘡，母親的沉默。
父親倒不攔著她，但也不多管她。
這樣的父親已經是村里的最好的父親，盡管他愛喝酒，對家里的事也不上心。
但他不打媽媽，也不罵她。
讀書寫字對甦婉來說是天堂，學堂里的讀書聲是天籟。
好在鎮上員外捐給學堂很多文房四寶，富家子弟嫌這些東西過于廉價，沒人用。
甦婉喜滋滋領走許多。
這樣母親就不必擔心還要出份筆墨的費用。
甦婉用最便宜的羊毫筆與青石墨寫出全村最漂亮的字。
先生很喜歡她，喜歡她隱忍與堅韌。
先生送她一副字，“窮且益堅，不墜青雲之志”，鼓勵她不可被生活磨滅志氣。
她的努力與艱辛，先生都看在眼里。
如今，她登科及第高中狀元，不止給家里爭了氣，也沒辜負老師。
那副字她在拿了官府給的“旗匾銀”後，終于有錢裝裱起來。
余下的銀子，她拿了十五兩給先生。
母親一直欠著束修，先生減了許多，可家里還是拿不出。
叫人捎給母親二十兩，帶話囑咐母親，這錢萬不可給父親拿走吃酒。
她很驕傲。榜眼、探花都是男子。
不論窮家子弟，男子亦不必承擔家務，只一心埋頭讀書。
然而，她贏了。
她用自己的成績告訴世人，女人“頭發長、見識短”，是句極可笑的謠言。
她們只是沒有男人那樣的機會。
京城的繁華讓她驚嘆，心中的抱負讓她熱血沸騰。
按慣例，她可以做地方官。
她寧可只取最貧困的一縣，做最低階的縣令。
三年內，她要大治此縣，她想讓所學發光，想向世人進一步證明，女子可以不比任何男人差。
……