日頭沉到山坳里了，天空昏黃，眾人才不舍的下山去。
姑娘們的臉色，都泛起夕陽曬過的紅暈，史湘雲額頭還冒著幾顆汗珠，興奮的道︰“林姐姐，咱們明日起早，再上山摘一次。”
黛玉笑著答應，這幾年，黛玉養成了早晚兩次，散步走圈的好習慣。
在人多的時候，史湘雲還是懂事的，叫黛玉做姐姐。
只有黛玉和探春兩人在場的時候，就有幾分好友之間相處的肆意，不客氣喊兩人做︰林丫頭、三丫頭。
…………
李棠第一次來農莊玩，在山上與惜春到處跑，背後都濕透了，李紈不放心，囑咐回去要馬上洗澡換衣服。
賈環早就安排好了，各院的粗婦已經燒好熱水，姑娘們回去就沐浴洗澡，換好衣服出來大廳。
大廳四周掛起了大紅燈籠，燈籠的光照耀下，整個大廳格外的明亮。
大廳已經開始陸陸續續上菜了，黑陶的大盆，裝著整只土雞，雞皮炖得起了金黃色皺褶，湯里泛著琥珀色的油花，山里采摘的鮮蘑菇擠在盆底，雞湯的香氣四散開來。
給每個人裝了一小碗雞湯，小碗中還放了幾朵蘑菇。
趙太太先動筷，其他人也開動了。
小姑娘李棠拿起勺子，嘗了一小口雞湯，眯著眼楮，小聲贊道︰“這雞湯，可真鮮啊！”
隨後又惋惜的道︰“可惜了，惜春姑姑，她不能和我們一起用飯。”
迎春和史湘雲勸李棠道︰沒事的，上次來農莊，你惜春姑姑已經吃過了，以後還有機會的。
趙太太、黛玉撇了一眼賈環，以賈環與惜春之間的兄妹感情，四丫頭恐怕不用守三年，都只吃素的規矩。
上來一盤里脊肉炒青隻果片，里脊肉切的很薄，裹著薄薄的芡，與青隻果切片炒在一起，隻果的甜脆與中和了肉的油膩，薛寶琴夾了一片青隻果與肉片，塞進嘴里， 嚓一聲脆響，道︰“這菜肴的做法，很新奇，肉片油炸過了，外面還裹著糖醋酸甜汁，味道真不錯。”
迎春也嘗了一口，道︰“嗯，是不錯，隻果性溫，多吃幾塊也可以。”
梅汁蒸魚上桌了，一陣酸香味漫過來，長的白瓷碟臥著一條尺長的魚，魚身鋪著碾碎的碎梅汁，還有一小堆蔥絲，上面飄著一層油。
趙太太笑了，道︰“這菜肯定是環哥兒點的，我們自小在北方長大的，吃魚都喜歡濃油赤醬，喜歡紅燒，這梅汁蒸魚是南方做法，大少奶奶、薛姑娘姐妹、林姑娘應該很喜歡。”
李紈、薛寶釵小時候也住在金陵，黛玉自小在江南，三人都喜歡吃魚，尤其清蒸的。
李紈、寶釵、黛玉夾魚，吃的都一樣，先夾起一點魚肉，沾了一點碟邊的梅子醬汁，送入口中。
李紈道︰“魚肉真鮮嫩，魚是現殺的吧？”
賈環道︰“農莊上的嬤嬤做事用心了，早上讓人去捕的活魚，放在活水里養著，晚上準備晚餐的時候，才殺的。”
趙太太大方的道︰“小鵲，等會回院里，記得拿些賞錢，打賞給嬤嬤和後廚的人。”
僕婦端上來了一盆紅燒羊肉，大塊的羊肉炖得色澤紅亮，很有食欲。
雪梨炖鴨子，砂鍋還冒著白氣，揭開蓋子，雪梨切的滾鴨湯里，醇厚的香氣四溢。
…………
乾清宮中，三位內閣大學士、治國公馬熙、左鎮、李青秋、還有燕王、楚王、蜀王。
燕王覲見皇上，暗示蜀王有人援手，並提出，自己想請太僕寺衙門協助調查蒙古人的細作。
皇上有些犯難，如果不同意燕王的提議，似乎也有失公允，對燕王不太公平。
大雍朝與蒙古人，未來是必有一戰的，馬熙、左鎮、賈環都是能派上用場的人，康元帝不願意看到賈家現在投向燕王府麾下。
康元帝冷著臉，訓了一頓四皇子楚王，最後道︰“小四，你的人，不是在直隸督促種植新莊稼的差事？下面的人恐怕很抵觸種土豆、玉米這些新莊稼，此事事關重大，你也去直隸走一走吧，十二月底再回京。”
康元帝寧可將楚王支走，也不答應賈環去助燕王府查案。