嘩啦啦————
雨滴落下，砸到沈瑤手中的油紙傘上濺出點點水花。
說時遲那時快。
中年男人一手掐訣一手揮劍，徑直向沈瑤飛撲而來。
沈瑤不躲不避，只在中年男人的長劍遞到眼前時微微側身向右退去。
油紙傘被輕輕揚起，甩出去的雨滴暈染出一道畫卷，沈瑤輕揮衣袖，反手一道細長鎖鏈從袖中甩出。
砰！
長劍與鎖鏈相撞，發出的聲響將兩人齊齊向後震去，與此同時，沈瑤腳尖掂地，迎面甩出幾張筆走游龍般的明黃符紙。
“引雷符！”
中年男人不得不收回長劍進行抵擋，自己轉身朝相反方向跳走。
砰砰砰！
被沈瑤丟出來的引雷符接二連三引動天上雷霆落下，也讓原本坑坑窪窪的水面變得更加面目全非。
沈瑤動手從不說什麼廢話，何況這中年男人有幾把刷子，區區幾張應景的引雷符並不能要了中年男人的命。
“這位道友還請住手，或許我們之間存在誤會？”
事情的棘手程度遠超中年男人預料，他有心要退，便也顧不得人妖之分，只想先度過眼前的麻煩。
“誤會？倒不曾誤會。”
沈瑤雙手掐訣，身體浮于半空，被丟出去油紙傘再次落回她的手里。
“當真是貴人多忘事，剛見面時對我喊打喊殺，如今打不過又言說其中誤會，”哪有這麼多的誤會。
中年男人︰……
中年男人一听話音便知眼下這樁恩怨到底難消，既如此，那就只能各憑本事。
眼神陡然變得銳利起來，中年男人拎著長劍欺身上前，在與沈瑤交上手後，旋即甩出被他藏在袖口的符紙。
此符紙和沈瑤丟出來的引雷符不同，它是專門用來對付妖精的符紙，能限制妖精體內的妖氣使用，出其不意之下讓妖精喪失對敵能力，只能束手就擒。
隨著符紙被甩出去，中年男人心疼的不行，這是他最寶貝的東西之一，原本想留著對付桂花樹，結果，哼！
“妖孽，還不速速就擒！”
中年男人輕喝一聲，手中長劍閃爍，光芒一分二，二變四，最後化作漫天劍光沖向沈瑤。
之前的鎖鏈已被沈瑤收了回來，中年男人丟下的符紙漂浮在她周圍形成一張薄膜大網，輕輕一動便會發出光亮。
“哼！”
下作的手段當真不少，用妖精的精血畫出符紙針對妖精，怪不得中年男人能過的如此滋潤。
轟！
劍光傾瀉而下，全部砸在沈瑤身上，這般大的爆發，使得整條桂花巷子變得狼藉一片。
中年男人落在地上，忍不住捂著胸口咳嗽兩聲，“嘿！這麼大的威力，任你是大妖化身也討不到半點便宜。”
不過到底還是虧了，只希望能從桂花樹上撈點什麼彌補，否則他這一趟，都沒臉見人。
中年男人心里打量著如何快速回本，不料當他瞧見被符紙困在原地，又經歷一番劍光洗禮卻毫發無損的沈瑤時瞪大眼楮，這是眼花了？
用力眨了眨，確認沒有看錯，中年男人心中不妙，當即要逃，被沈瑤甩出去的鎖鏈捆住摔在地上。
“跑什麼？之前都是你在出招，眼下該輪到我了。”
沈瑤輕描淡寫地將浮于半空的符紙全部撕碎。
那些原本無往不利，令妖談之色變的符紙對沈瑤的影響可以說微乎其微，若不是想著試一試這人的身手本事，沈瑤早該將人拿下。
“大，大人，還請……”
中年男人見著距離自己越來越近的女子身影，一股巨大的恐慌感席卷全身，他害怕了！
往常都是那些被捉到的妖精求饒，這次角色調轉，中年男人恨不得自己從沒來過桂花巷。
“聒噪！”
沈瑤指尖靈光一點，迅速沒入到中年男人體內。
情緒鮮明的中年男人變得痴傻，但眼神中的恐懼卻已經具象化，一雙眼楮瞪的又大又圓，恨不得將沈瑤碎尸萬段。
沈瑤︰……
‘不過是讓他回味一番早些年死于他手的妖精下場，竟連這點都承受不住，’嗤！
果然，人都是雙標的，當初動手虐殺妖精的時候可曾想過自己會有今日的下場？不過是善有善報，惡有惡報罷了。
中年男人呃呃半晌，脖頸青筋畢露，最後不甘咽氣。
沈瑤抬腳踢了踢，‘真不禁折騰，’她還沒用什麼手段，不過是以彼之道還之彼身而已。
‘宿主，我們接下來要去哪？’禍害已被除掉。
‘嗯，先等等吧。’
沈瑤揮了揮手，將因斗法而損壞的建築復歸原樣，只是巷子里的這棵桂花樹，“送你一顆蘊靈丹。”
沙沙沙——
被波及的七零八落，只剩主枝尚且完好的桂花樹伸出枝丫接過沈瑤丟來的瓷瓶，磕磕絆絆地說了句謝謝。
剛剛他們打架，這棵桂花樹慫的連面都不敢露。
“蘊靈丹能保你神志清明，平日修煉事半功倍。不過妖丹被帶走，你確定還要留在桂花巷子？”
沈瑤慢悠悠地從空間里掏出一整瓶化尸水倒在中年男人身上，不過片刻連同男人的衣服武器都消失的干干淨淨，再找不到半點痕跡。
“留，留下，這，這里有家……味道。”
桂花樹成精時間不長，說話好比牙牙學語的嬰兒，沈瑤撓了撓臉頰，“婉娘不會回來，你失去的妖丹，怕是不好收回。”
“不，不怕，就，就當報答……恩情。”
沈瑤聞言聳了聳肩膀，表示她充分尊重個妖命運，既然桂花樹願意這麼想，那就這麼著吧。
淅淅瀝瀝的小雨已經停下，油紙傘收好後拎在手里。
沈瑤離開桂花巷子，不過片刻，身影消失不見。
“嘖，這茶有些涼了。”
踫了踫已經沒有熱氣的茶杯，沈瑤隨意側躺在榻上，又給自己續上一杯清茶。
‘宿主，婉娘和董誠走了，兩人決定離開青萍城去別處生活。’
系統的聲音听著有些低落，明顯不理解婉娘為何會這麼做。
沈瑤搖頭，‘你一個人工智能，要是能理解感情之事豈不恐怖。
婉娘身上帶著妖丹，她和董誠輕易不會出事。’
當然，要是自身運氣不好再踫上類似中年男人這樣的壞蛋，婉娘的下場也不會好。
妖丹對某些人或妖的吸引力太大，何況婉娘是普通人，她根本沒有能力護住被自己掛在脖頸處的妖丹。
‘妖丹是桂花樹與婉娘之間的交易，婉娘和董誠是夫妻。
既然桂花樹不願追究，那接下來婉娘和董誠結局如何，全看他們自己的運道。’
這也是為什麼桂花巷里的桂花樹成精時間短的原因，敢情原本凝聚出來的妖丹在婉娘身上一待十幾年，桂花樹能二次成精還要多虧了天地憐愛，不然它就只能在渾渾噩噩中度過幾十乃至上百年，才有那麼一絲成精的可能。
婉娘和董誠的故事並不復雜，倒是婉娘與桂花樹的淵源能追溯到婉娘的長輩們，昔年不過隨手種下的緣分，得以換來子孫後輩的化險為夷。
種瓜得瓜，種豆得豆。
………
九月的青萍城到處洋溢著豐收的喜悅。
沈瑤穿著一身淺綠色裙裝，手中拎著剛買下來的糕點。
這是城里糕點鋪新推出的特色糕點，原材料全部源于應季果蔬，軟滑甜膩的口感非常符合沈瑤的口味。
時間一晃，沈瑤已經在青萍城住了快兩個月。
整座青萍城被她逛的差不多，沈瑤打算在入冬前趕往下一座比青萍城更加繁華有趣的都城——浮雲城。
“姑娘，您算是問對人了，想去浮雲城得找靠譜的鏢局護送。
要知道從青萍城到浮雲城幾百公里，期間多是荒郊野嶺，毫無人煙之地。
傳言其中還有妖怪攔路害人，可是不得了。”
沈瑤笑呵呵地遞上一塊碎銀子，“便是危險才過來請教。
還望先生幫我分析分析，青萍城里的鏢局哪個更好。”
看著遞到自己跟前的碎銀子，說話的老先生抬手摸了摸胡須，“好說，既然姑娘相信老朱，老朱定不會在這方面欺瞞姑娘。”
做生意嘛，講的就是一個誠信，不然下次誰還跑來和他做生意。
老朱是青萍城里有名的包打听，不管問什麼都能一清二楚，沈瑤這次過來也是久仰大名想見識一番。
果然，一切進行的都很順利，這個老朱不僅將青萍城的幾個鏢局扒的底朝天，還將這里面的恩怨糾葛都說清楚。
“姑娘，花錢都是小事，莫要因節省賠上性命。”
老朱這些年見多了各種理由出門的少男少女，眼前這姑娘眉間開闊，落落大方，想來又是誰家的嬌女。
淡淡地搖了搖頭，老朱額外圈出幾個萬不能去的地方。
“哦？這是為何？這世上當真有妖？”沈瑤肩膀前傾，神色激動。
“嘿嘿，姑娘，妖不妖的，還是莫要瞎去打听，”老朱岔開話題，接著驅趕沈瑤離開。
沈瑤︰……
一手交錢，一手交貨。
沈瑤付完剩下的銀錢，隨後拎著糕點走了三條街才找到老朱提到的慶威鏢局。
規模不大不小，數量不多不少，對外名聲好壞參半。
老朱推薦時點出此鏢局收價昂貴，但鏢局的總鏢頭出身不凡，幼時曾得過青萍山的仙人救治。
沈瑤不想自己趕路，便花大價錢給自己買了一個前往浮雲城的鏢局名額，只等半個月後出發。
而閑下來的半個月時間，沈瑤依舊是每天出門到處逛。
偶爾還會去一趟桂花巷子，見一見正在努力修煉的桂花樹精，只是那間原本住著婉娘和董誠的房子，已經搬進了一對新人。
“客人，還請您收好令牌，再有半刻鐘便要啟程出發。”
慶威鏢局的鏢師們背著長刀，一個個瞧著威武壯碩，很是不好惹。
沈瑤坐在慶威鏢局提供的馬車內，將遞進來一塊木制牌收進袖口。
作為花了大價錢的貴客，沈瑤在慶威鏢局享受vvvip服務，連一日三餐都由慶威鏢局提供，她需要的不過是坐在車上趕路，偶爾下車出門走動放風。
‘果然，只要是有錢人，不管在哪個朝代都能過的很好。’
沈瑤現在就覺得不錯，身下的車廂用了厚墊子，兩側還有通風的窗戶，前面駕車的是一位女鏢師，以便她有什麼都能在第一時間溝通。
半刻鐘後，慶威鏢局的車馬出發。
長長的隊伍從頭望不到尾，這些都是慶威鏢局此趟的任務，其中大部分都是半路到達，少部分才是到浮雲城的。
沈瑤就是要抵達浮雲城的客人之一，同行的還有幾個是城里商家，風塵僕僕的跑過去就是為了查賬。
待到冬日到來，鵝毛大雪封路，青萍城對外的聯系便會全部斷開，等再出門就是來年春日。
這也是商家們哪怕來回花費要一個月都得去查賬的原因，家財值萬貫！
“停車，原地休息半個時辰。”
馬車停下，沈瑤跳下車廂，抬著眼楮眺望遠方。
青山綠水，浮雲環繞，鳥鳴輕啼，昆蟲伴奏。
沈瑤雙手放于身後，半眯著眼楮感受著風的氣息。
“沈姑娘”
沈瑤回頭，對上叫她的女鏢師，“鄭鏢師”
“飯菜做好，沈姑娘吃幾口吧，下午還要繼續趕路，”鄭鏢師長的高大，兩只手臂上滿滿都是腱子肉。
哪怕她們之間還有一段距離，但迎面撲來的壓迫感依舊讓人心顫。
沈瑤笑著點了點頭，回到馬車將送來的飯菜吃掉。
又歇了一會兒，鏢局啟程，沈瑤背靠著車廂，透過窗戶望向外面。
一天的辛苦趕路成功讓他們抵達了能夠住宿的小鎮。
沈瑤要了些清水洗漱，方才躺在床上沉沉睡去。
接下來的幾天，慶威鏢局的人就在趕路中度過。
直到押送的貨物少了大半，他們也逐漸遠離了人煙範圍，正式進入傳說中有妖怪存在的山脈。
“妖怪是有，但它們並非喜好生事，我們慶威鏢局走鏢過路從不停留，倒是少有和它們沖突。”
鄭麗，也就是鄭鏢師。兩個人白日需要相處好幾個時辰，關系逐漸變得親近。
在沒有危險時鄭麗也會和沈瑤說些鏢局的事，像關于妖怪的傳言，作為經常出門走鏢的鏢師，哪能沒見過。