一名背著長弓的男子站在樹上。
他漠然注視著滿地的尸體，開口道︰
“快一點打掃戰場吧，襲擊教廷的物資車隊是大罪，我們要趕緊走。”
“是，大人！”
下面的人齊聲道。
他們加快了行動速度，將尸體就地焚燒，把物資車上的各類裝備進行統計裝箱，然後又去車隊後面，把來時的痕跡全部清除。
天空傳來一聲清鳴。
但見一只黑鷹落在那名男子的肩膀上。
“怎麼？又有新的發現？”
長弓男子感興趣地問。
黑鷹輕輕啄了下他的手指。
男子哈哈一笑，取出特制的肉塊喂給黑鷹，溫聲道︰
“這個歷史碎片里，藏著神聖教堂的許多秘密珍寶，你可要好好幫我搜尋。”
“——我絕不會虧待你。”
黑鷹吃了一些肉，沖他鳴叫幾聲，展開翅膀，準備帶路。
長弓男子也示意手下們準備行動。
一切準備就緒。
忽然。
天空深處響起了一道恢弘的聲音︰
“所有的存在啊。”
“跟隨我的力量，讓一切從這一刻繼續演化下去！”
長弓男子還來不及反應，忽然被一股無法抵御的力量壓制住，從樹枝上摔落下來，砸在泥土里，無法動彈分毫。
不僅是他。
他的所有手下全都被壓制在地面，全部失去了行動能力。
“序列！這是什麼！”
長弓男子驚恐無比地怒喝道。
“鎮定。”
一道聲音浮現在他耳邊︰
“偉大而古老的序列存在于這段歷史之中。”
“它被什麼人喚醒了。”
“此刻，它正在朝當前歷史中的所有序列發放要求。”
“能拒絕嗎？”長弓男子問。
“拒絕的話，本序列與你將直接被它抹殺！”
“這麼霸道……難道沒有辦法反對？”
“想都不要想，我們唯一能做的就是遵照它的指示去做事，興許還能獲得獎勵。”
“沒有商量的余地，如果你想死的話，自然是可以試試。”
“切記。”
長弓男子說不出話來。
另一邊。
八足噬命魔靈站在一處燃燒的教堂對面。
在它眼中，教堂里一個個痛苦掙扎的靈魂，都是極其美味的食物。
當這些靈魂從烈焰中逃出來，便立刻被它張嘴一吸——
靈魂被它一口吞了下去。
盡管有如此多的美味食糧，但八足噬命魔靈臉上依然籠罩著刻骨的恨意。
“還需要收集更多神聖的靈魂……這樣才可以完成那個術……”
“小子，你等著我。”
它正想著。
天空深處響起了一道恢弘的聲音︰
“所有的存在啊，跟隨我的力量，讓一切繼續推演下去。”
無與倫比的壓迫力從天而降。
八足噬命魔靈被死死壓制在地上，無法動彈分毫。
“這是什麼？”
它驚疑不定地偏過頭，朝半空望去。
卻見一簇火苗從教堂中飛出來，光照亮了魔靈的眼瞳，也映照出了虛空中剛剛冒出來的兩行字︰
“阻止瓦爾哈拉的計劃。”
“失敗則抹殺！”
這一幕。
在整個歷史碎片的各處同時上演。
每一個進入“神鬼會”歷史碎片的存在，都面臨著上古序列的同一個要求。
唯一例外的，便是沈夜。
此刻。
他回到了夜鴉鎮。
世界各處響起序列的命令之際，那道滄桑而古老的聲音也在他的耳邊響起︰
“你做的很好。”
“以此功勞，我為你的序列提升了力量。”
“它將沉眠一陣子，然後進階。”
“在這段時間里，你可以在‘神鬼會’自由活動，不會受到任何約束。”
“——你在這個世界獲得的一切有價值之物，都可以跟隨你一起離開。”
“這是對你的獎勵。”
話音落下。
虛空中閃現出無數符文，如滂沱暴雨一般垂落之下，籠罩沈夜四周。
它們以天然的韻律匯聚在一起，編織成了一份契約。
契約上只有一行字︰
“允許指定目標從‘神鬼會’帶走有價值之物。”
無窮無盡的力量波動從這份契約上散開。
沈夜看呆了。
好一會兒，他才真心實意地說道︰
“多謝。”
——在這里獲得的東西可以帶走。
對方還要特地出來說明一下。
還要編織契約證明。
那麼。
那些沒有得到這個古老序列允許的人呢？
那些來尋找各種寶物的人，他們怎麼可能把這里的寶物帶走？
他們的下場又是什麼？
沈夜只覺得背後涌起一陣刺骨的寒意。
——彼岸世界太恐怖了！
古老的序列回應道︰
“不要客氣，我也曾找尋過一些人，想要驗證這個結果。”
“但是去地獄的人都沒能回來。”
“只有你，別出心裁地做到了這件事，而且沒死。”
“這是你贏得的報酬。”
“我沒死……這很重要嗎？”沈夜問。
“當然，那位存在是‘全能’的神聖之靈。”
“‘全能’是什麼意思？”
“‘全能’便是可以做到任何事。”古老的序列回應道。
它耐心地解釋道︰
“——瓦爾哈拉是‘全能’的末日之主。”
“它唯一的軟肋便是‘決不能讓人知曉它是‘邪惡’的、企圖毀滅一切的存在’。”
“當你拿著那封信，念出上面的內容，還叫破了它的名號——而你依然活著，便代表‘有活著的人知曉’它的計劃。”
“它便只能放棄原有的計劃了。”
“無法理解……這僅僅是因為被人發現了，就不能再做了？”沈夜難以置信。
“對。”
“怎樣才可以達到‘全能’的實力境地？”
“只有它自己知道。”
“明白了。”
沈夜還想知道更多事情，但隱隱的，他感覺不應該再多問了。
天下哪有免費的午餐！
有無數的人前來“神鬼會”狩獵尋寶。
但如果沒有序列的允許，這個歷史碎片的一切根本無法帶走！
僅從這一點上看，自己就不應該多問！
“多謝閣下的慷慨，我十分感謝。”
沈夜道。
“不必客氣，後續如果你願意再為我效力，隨時可以聯系我。”
“祝你在‘神鬼會’過的順利。”
話音落下。
那股碾壓一切的序列之力逐漸消散，從沈夜這里離開。
唯有沈夜還站在原地。
一個全能者。
根本不用戰斗，只是念出他擁有的詞條，自己就會死。
還有這個歷史碎片。
想從這個世界拿走東西，必須由序列親自動手，發布一個專門的契約。
彼岸太恐怖了。
——簡直是難以想象的恐怖！
沈夜搖搖頭，朝虛空看了一眼。
“流亡皇帝”沒有任何提示，也沒有任何動靜。
看來真的去沉眠了。
那麼。
自己現在做什麼好呢？
沈夜思索之際，忽覺面前的墓碑動了動。
緊接著。
一名穿著軍裝的男人從地里爬了出來。
他留著並不算太長的小胡子，頭發梳的整整齊齊，一雙眼楮極其有神，仿佛散發出微光。
——是個很有魅力的、舉止優雅的中年男子。
“你好，教廷的信使。”
男子微笑著朝沈夜打招呼，身上干干淨淨，軍裝整潔，沒有一丁點泥土。
沈夜默了一瞬，忽又笑起來︰
“你好，瓦爾哈拉上校。”
全能者。
終焉的魔王，靈魂苦楚歌者，主的墮落神性靈體、奴役一切哀嚎靈魂的變異末日——
瓦爾哈拉。
它在自己面前復活了。
嘖。
應該提前想到的。
它的計劃被破壞了，自然就不能在地獄繼續隱藏身份，做它原本想做的事。
這都是因為自己。
而那個序列沒有絲毫的提醒。
該怎麼說呢？
想在這樣的世界活下來，真是靠不了別人一星半點。
沈夜有些感慨。
這種感慨在千分之一秒後就已徹底煙消雲散。
該做的事，必須繼續做下去。
自己必須把它當成全能者去對待，而唯一的生機在于——
它稱呼自己為信使。
“我的信已送到，您看需要寫一封回信嗎？”
沈夜問。
有回信，也許就需要信使。
也許……
自己能活下來？
“有道理，請等一下，我這就寫。”瓦爾哈拉道。
他從口袋里取出紙張，又抽出一根羽毛筆，低著頭，飛快寫了起來，口中卻以閑聊的語氣問︰
“信使先生，你叫什麼名字？”
“巴克斯特——佩奇•巴克斯特。”沈夜道。
“巴克斯特先生，您的幽暗低語水準太低了，我還是感應到了這個術後，用了多道術法才和你溝通上的。”瓦爾哈拉說。
他的字跡優美而端正，很快就寫了兩行。
“抱歉，我只是個信使，也只有這點能力。”沈夜嘆口氣說。
“跑到這麼偏遠的地方來，一定很辛苦吧，平時的薪水夠生活開支嗎？”瓦爾哈拉問。
“勉強夠，但若是交女朋友了，恐怕就不夠了。”沈夜道。
“生存確實是一件難事，繁衍後代則需要更殘酷的競爭，你很誠實，巴克斯特。”瓦爾哈拉說道。
信寫好了。
這一瞬。
沈夜心中忽然閃現一個念頭。
“您是一名強大的軍人，”沈夜措辭道，“可否指點一下我的幽暗低語之術？”
他加快語速道︰
“我知道天下沒有免費的午餐，但我可以把這封信快一點送到教廷去——除此之外，我也沒有別的什麼可以為您效力了。”
請求指點。
付出自己力所能及的代價。
順便表明自己只是一名信使。
再次表明自己實力低微，不值一提。
多的，就沒有什麼可以做的了。
畢竟剛才自己動了念。
微光小字幾乎在一瞬間閃現︰
“你的名聲無法因為對方而提升，因為法界無法從對方身上借取任何注意力。”
“你嘗試使用涌現級刀術‘三春暉’。”
“注意！”
“你的‘拾春風’無法尋找到對方一生之中最虛弱的時刻。”
“對方從來沒有虛弱過。”
“對方從來不曾被戰勝。”
“對方乃是一切的主人。”
“刀術無法生效！”
所有小字閃了一下，迅速消失。
沈夜心中有什麼開始瓦解了。
這一刀。
連八足噬命魔靈見了都要躲。
但是在這位存在面前，根本連刀都拔不出來。
沈夜目光猛然一凝。
他快速吸氣，調動自己剩下的理智，構建了剛才那個基本的話術策略。
——這有用嗎？
等了一息。
瓦爾哈拉神情平靜而淡然，一雙冷漠的眸子落在沈夜身上。
“巴克斯特啊，我問你一個問題。”
“請講，上校先生。”
“因為我會一些小小的便利術法，所以我可以看到你一路走來，身邊所有的同伴都跟不上你的腳步，因為你其實是一個真正出色的戰士。”
“可是你卻帶著那些同伴。”
“——為什麼不拋棄他們呢？”
“畢竟你一個人前進的話，不用顧慮他們，不用再有任何牽掛，你的進步會更快。”
瓦爾哈拉看著沈夜，仿佛看到了他身後的法相，進而看到了法相里的真理造物，乃至噩夢世界的所有存在，甚至是過去發生的一切。
“我只是個很普通的人，在這樣的年代中，說不定我什麼時候就會死，但是我確定一件事。”
沈夜攤手道︰“在各種困境中，他們不會拋棄我。”
“如果你們都死了呢？”瓦爾哈拉問。
“那就死了啊。”沈夜道。
靜了一息。
瓦爾哈拉點點頭，吐出一個詞︰
“謙卑。”
“這一點很好，符合我當年對人類的期望，讓我產生了一種果實正常生長的喜悅。”
他又抽出一張信紙，飛快在上面寫了一行字︰
“信使先生，你可以看看這個。”
沈夜朝那張信紙上望去，不由自主地念道︰
“寬恕死亡，而不是恐懼它。”
這話什麼意思？
是要殺我。
還是別的什麼？
他望向瓦爾哈拉，遲疑道︰
“上校，我不太明白。”
瓦爾哈拉望向遠方，憂傷地說︰“萬物眾生與世界誕生之際，本就帶著與生俱來的不完美，你要寬恕它。”
話音落下。
沈夜仿佛被什麼打了一下，如醍醐灌頂一般，心神與無窮的虛空鏈接。
“我中了某種術？”
他有些疑惑。
然而沒有任何負面的效果。
自己的共鳴能力疾速提升，拔高到了一個不可思議的地步，進而窺見了宇宙間一種無法言喻的真理。
——也許是真理，也許是某種永恆，又或是毀滅的真諦。
微光小字迅速浮現︰
“你听聞了對于‘幽暗低語’的終極解釋。”
“恭喜。”
“以此真言之力，‘幽暗低語’進階了。”
“你獲得了加庇的究極‘幽暗低語’。”
“描述︰一切死物答你所問。”
進階了……
沈夜詫異地望向瓦爾哈拉。
這種程度的進階——
完全超出了噩夢世界力量的上限啊。
怎麼就突然獲得了這樣的加庇？
“不必說感謝的話，我正好要回教廷一趟，你跟隨我一起吧。”
瓦爾哈拉道。
“是，上校先生。”沈夜道。
“你在這里不要走動，我去看看馬還在不在——對了，跟我一起走的話，你要遵守我的一個要求。”
“請講。”
“不要動武和殺人。”
“好的，先生。”
沈夜聳聳肩，理所當然地答應下來。
他看著對方的背影，心中升騰起一股奇怪的感覺。
——這是變異末日啊！
它原本準備毀滅生死兩界的。
結果現在它竟然叮囑自己不要殺人？
想不通。
但事情確實開始朝另一個方向發展了。
而自己想要活命——
那就沒什麼好拒絕的。
沈夜心緒復雜，站在原地靜靜等待。
但是很快他發現事情不對。
瓦爾哈拉不見了。
夜鴉鎮早已化為灰燼，一眼望去能看見任何一個正在活動的目標。
可是自己失去了瓦爾哈拉的蹤跡。
他去看馬還在不在。
——但馬廄已經只剩一堆廢墟了啊！
沈夜正想著，忽然有所感應。
遠方的虛空中。
一道道殘影飛掠而至，落在他面前。
“是你！”
其中一名身披鮮艷彩色披風的男人怒喝道。
——八足噬命魔靈！
它竟然找到這里來了？
沈夜吃了一驚，手已經按在刀柄上，突然想起瓦爾哈拉的叮囑。
“你要遵守我的一個要求……不要動武和殺人。”
不能動武！
嘖。
沈夜神情一凝，眼睜睜看著八足噬命魔靈抽出了兩根利爪，朝自己飛撲而來。
——要不要遵守瓦爾哈拉的要求？
自衛算不算動武？
他的手扣在劍柄上，遲疑一息，突然朝後退去。
“跑？你跑不掉的！”
八足噬命魔靈大笑道。
四周其他職業者瞬息散開，將沈夜圍困在中間。
——這下跑不掉了。
“你嗅到死亡的氣息了嗎？狂妄自大的小子。”
八足噬命魔靈再次沖上來。
沈夜皺住眉頭，閃身而退，卻被四周其他職業者揮舞著兵刃逼了回來。
跑不掉了！
凶厲而模糊的線條在虛空中一閃而過。
好快！
沈夜身子堪堪一扭，朝一邊躲去。
噗。
他的肩膀上噴出鮮血。
不行。
要出手了。
可是——
自己得到了進階的“幽暗低語”，正要說感謝地時候，對方提出了不動武、不殺人的要求。
自己答應了的。
沈夜忍不住嘆了口去。
……實在不行，開門走吧。
總之。
無論如何，不能不遵守與那位終焉魔王的約定。
“哈哈哈！為什麼不出手？”
“你這樣躲下去，我保證下一招就是你斃命——”
八足噬命魔靈瘋狂叫著，聲音戛然而止。
因為沈夜面前出現了一個人，兩匹馬。
人是瓦爾哈拉。
馬是軍馬。
“發生了什麼？”瓦爾哈拉問。
“舊敵。”沈夜淡淡地說。
“你動手了嗎？”
“沒有。”
“他想殺你？”
“可能吧，這個要問他。”沈夜嚴謹地回答道。
瓦爾哈拉就望向八足噬命魔靈，笑著說︰
“看在我的面子上，不要動武，不要殺人。”
“你算什麼？”八足噬命魔靈喝道。
“你們呢？能不能不要動手？暴力是不對的。”瓦爾哈拉望向四周的職業者。
無人回應。
不少人臉上浮現出譏諷之色。
八足噬命魔靈手上的術法已經成了，高聲喝道︰
“管閑事的家伙，無論你是誰——”
“你們一起死吧。”
話音落下。
他手上騰起無窮的白骨殘影，蜂擁一般朝著沈夜和瓦爾哈拉飛去。
沈夜此時已經受傷，又遵守著瓦爾哈拉的要求，就站在原地不動。
他忽然發現了一件事。
瓦爾哈拉不對勁了。
他雙眼外凸，嘴巴朝兩邊裂開，直至耳根，雙手指甲迅速變長變尖。
一個黑色圓冠懸浮在他頭頂上。
而他身上那一貫的優雅與淡漠消失得無影無蹤，取而代之的，是一種極其不祥的詭異氣息。
面對八足噬命魔靈的攻擊之術，他竟然開始笑了！
“嘻嘻嘻……”
“我創造的眾生們啊，殺生其實與被殺的存在沒有關系，而是你們靈魂中的傲慢太盛。”
“我在典籍里說過，這是不對的。”
瓦爾哈拉吹了口氣。
——迎面而來的術法轟然而散。
那些白骨在虛空中轉了幾輪，由一變百，由百變萬。
億萬骷髏天使瞬息成形，遮天蔽日一般落下來，將大地上一切生命啃噬干淨。
除了沈夜與軍馬——
其他一切都在這道反噬的術法前，化為了烏有。
嗚嗚嗚嗚嗚——
咆哮的風暴之中，那些骷髏天使身軀再次散開，全部堆積在一起，揉成一團，最終落在瓦爾哈拉的手中，化為一張潔白的手絹。
瓦爾哈拉用手絹擦了擦嘴角，低聲道︰
“罪與罰是我無聊時的小游戲。”
“惱人的殘缺靈魂全部被我變成了美食，可惜我對于身材有著極其嚴格的要求——巴克斯特，你要吃它們的靈魂嗎？”
他的雙瞳化為血色，以一種異樣的柔和語調問。
沈夜心頭發緊。
幾十個職業者，連同八足噬命魔靈，沒抗住一招。
不。
那一招是八足噬命魔靈的！
——瓦爾哈拉只是吹了口氣！！！
“多謝您的美意，我從未吃過靈魂，也不想吃它們。”沈夜道。
瓦爾哈拉嘆了口氣，似乎有些失望。
“誠實……節制……”
“你真是個不錯的眾生啊，巴克斯特。”
伴隨著它的喃喃聲，它身上的各種異樣消失了。
——他變回了一名嚴肅而挺拔的軍官。
“巴克斯特，跟我來——現在我們可以動身了。”
他將一匹馬的韁繩遞給沈夜。
“是去教廷？”沈夜問。
剛才自己若是不誠實的作答，恐怕現在也死了。
應該是這樣吧。
“對，我們走。”