觀星台上，小滿靜靜看著風雪中逐漸逼近的三方旗幟，心口如被壓上重石。
昨夜百姓的護主之舉讓她心中激蕩。
但此刻，看到這三大宗門的聲勢，她第一次感受到一種難以言說的冷意。
烈火宗、鬼蜮派、鐵劍山莊，三者皆是世間頂尖宗門，縱然星輝宗曾經輝煌，但經歷大戰內耗，如今不過一座重建中的城池。
她知道，這場劫難遠比內斗更加凶險。
青衣長老匆匆趕來，神色凝重。
“宗主，三宗已至，約莫明日便會發動總攻。”
“按他們的行軍陣勢，烈火宗主力會先打頭陣，鬼蜮派在暗中牽制，鐵劍山莊則要截斷我方援路。”
“此乃合圍之勢，若一旦交戰，我們必然陷入困境。”
小滿垂眸沉思，九曲綾輕輕拂過掌心，冰涼的觸感讓她心緒稍稍穩定。
她明白青衣長老的話沒有半分虛言。
若換做往昔，星輝宗憑借無涯道宮的傳承，未必不能與之抗衡。
可如今，內斗方歇，叛脈雖除，但宗門弟子死傷慘重，元嬰長老不足三人，丹脈、器脈、劍修三支各有心病。
以這樣的底蘊，硬抗三大宗門，無異于以卵擊石。
“若是景兒……”
小滿心底閃過這個念頭，卻迅速壓下。
陳景雖在城中，可他一向沉默不語，任由她獨自調度一切。
或許在他看來，這一切不過是“養蠱”的延續。
但小滿知道，百姓已將性命托付于自己，她絕不能退。
……
夜色漸深，星輝殿中，三十六峰長老齊聚。
氣氛壓抑而凝重，誰都明白外敵已至，可態度卻分裂嚴重。
丹脈長老首先開口，冷聲道。
“宗主，烈火宗聲稱是為丹道交流而來，若我們割讓部分靈田與丹坊，或許能暫時緩和局勢。”
西嶺器脈長老立即反駁。
“荒謬！割地求和只會助長敵膽，今日讓出丹坊，明日他們便要取我靈礦！”
“我西嶺弟子死戰到底，也絕不屈服！”
南谷長老陰惻惻地笑了。
“死戰？你們死得起麼？若真打起來，星輝城百姓必然被卷入，你們願意背上生靈涂炭的罪名麼？”
“依我看，不如與其一宗結盟，以攻為守。”
“比如烈火宗，他們最易被利益收買。”
三人爭執不休，其他長老或附和，或搖頭，殿內一時亂成一團。
小滿終于忍不住開口，聲音如雷。
“夠了！”
她的目光冷冷掃過眾人，九曲綾懸浮在身後，青金光芒逼得眾人不敢直視。
“外敵環伺，卻還想著割地投降？星輝宗若真淪落至此，不如當日就讓三宗毀了此城！我小滿絕不容許星輝宗屈膝！”
殿中短暫的寂靜，隨即又有人低聲反駁。
“宗主雖勇，奈何力不及。”
“是啊，硬抗不過是送死。”
“若道君肯出手，尚可一搏，可道君數月未理政務，宗主獨掌，怎敵三宗？”
小滿心頭一震，終于意識到，長老們雖未明言，卻都在暗暗將希望寄托在陳景身上。
她咬緊牙關。
“若他不出手，我也絕不會退半步。”
殿外風雪呼嘯，一道身影悄然站在遠處樓閣。
孩童模樣的陳景靜靜看著殿內爭論，眼底的星輝冷冷流轉。
他輕聲喃喃。
“該來的，總歸要來。”
“養蠱到此，也該分出生死了。”
……
天還未亮。
星輝城的鼓聲已經響起。
那是千年來遺留下來的古老守城鼓。
一旦敲響，便意味著外敵壓境。
城頭的風雪被鼓聲震散，數以千計的凡人百姓正被有序驅趕進內城，青衣長老指揮弟子在四周布置符陣，將城門封鎖，只留幾條可以轉移的暗道。
小滿身披若水紗立于觀星台，九曲綾懸于身後。
她眼神冷靜，但指尖微微發抖。
昨夜她幾乎徹夜未眠，不斷調度城中各脈弟子與百姓的疏散。
她清楚這場大戰是無法避免的。
烈火宗，鬼蜮派，鐵劍山莊，三宗皆是成名已久的大宗門。
若說平日彼此之間尚有嫌隙，此番卻因星輝宗而暫時摒棄前嫌。
三宗雖各懷心思，但對星輝城的覬覦，卻是一致的。
東城牆上，烈火宗的赤焰大軍最先逼近。
只見赤甲修士手持赤銅長戟，結成九宮火陣，每一步踏出，地面便燃起火焰，瞬間將冰雪蒸騰殆盡。
火陣中央，更有烈火宗長老手捧丹爐，以宗門秘法點燃烈焰，化作遮天火雲，欲將整座城池淹沒。
小滿目光一凝，揮手調動南谷弟子。
南谷歷來以靈木之術著稱，修煉時與天地植脈呼應，所修之木靈力最克火焰。
數百名南谷弟子齊聲吟誦古咒，城牆下無數靈木破土而出，綠意盎然，枝葉遮天，硬生生與烈火對沖。
火與木在冰原上激烈踫撞，天地間霧氣蒸騰，彌漫開來。
百姓在霧氣中瑟縮，卻並未後退。
小滿早已下令，凡人不可參戰，只需守在後方準備搬運傷員，熬制丹湯。
可他們眼中卻沒有惶恐，反而滿是堅定。
西城牆上，鬼蜮派的黑幡已然插下。
那幡旗上縈繞著數萬冤魂的哭嚎之聲，陰冷刺骨。
數百鬼蜮弟子各自驅使怨靈、尸煞，腳下烏黑的瘴氣蔓延，所過之處冰雪化作漆黑污泥。
西嶺器脈長老早已守在城頭。
他祭出一座青銅大爐，那爐乃是器脈歷代弟子所煉之寶，名曰“星煉爐”。
隨著長老一聲咆哮，爐蓋開啟，沖天星火直入雲霄。
星火與怨靈糾纏，每燃燒一聲哭嚎，便有一道星輝落下，鎮壓在尸煞身上。
“星火祭魂，以淨諸邪！！！”
器脈弟子齊聲呼喝，操控星火不斷撲向鬼蜮弟子。
戰斗的景象極為慘烈，尸煞爆裂，黑霧翻騰，空氣中混雜著血腥與焦灼的氣息。
北城牆外。
鐵劍山莊的弟子正結成劍陣，萬柄飛劍懸空，寒芒閃爍，宛如鐵流席卷，殺機逼人。
劍修們面容冷峻，每一步踏出皆帶著鐵血之氣。
鐵劍山莊自古便以紀律森嚴著稱，弟子之間配合，幾乎無一絲懈怠。