西嶺與南谷的部分長老開始在暗中聚會，他們低聲議論，懷疑小滿是要獨掌宗門，試圖架空陳景。
謠言悄然傳開。
“道君不理事務，宗主卻日日干涉，這星輝宗，怕是要改姓了。”
“九曲綾雖強，可宗主終究只是金丹，憑什麼壓得住我們這些元嬰長老？”
暗潮洶涌，矛盾雖被壓制，卻在暗地里逐漸發酵。
夜里，小滿站在觀星台上。
她知道今日的震懾只能暫時有效，若不從根本解決，內亂遲早會再度爆發。
她的手輕撫九曲綾，眼神堅毅。
“既然景兒不出手，那就由我來守住這座城！！”
……
觀星台上的夜風帶著寒意，小滿披著若水紗，雙手緊緊抱著臂膀，視線卻落在遠方的星輝城。
從這里俯瞰整座城池，屋舍鱗次櫛比，街市依舊燈火，但她的心里卻沒有多少安寧。
幾日前，她強硬出手平息了各脈的爭斗，雖然暫時壓住了矛盾，可從各長老暗中的眼神，她能看得出來，那些人並不服氣。
“表面屈服，暗地里卻各懷鬼胎。”
小滿喃喃自語，九曲綾在風中輕輕擺動，仿佛也在提醒她危機並未遠去。
……
翌日清晨，星輝殿再度召開議事。
殿中氣氛冷峻，長老們分列左右，面色或陰沉或平淡，唯有青衣長老仍保持著一貫的溫和神態。
小滿坐在副位上，今日的她神色平靜，不見怒意。
“丹藥已分發至各脈，靈礦也重新核算，凡是有功弟子皆已得到補償。”
她開口時聲音不疾不徐，卻帶著一股不容置疑的威勢。
“若再有人借機鬧事，便視為叛逆，九曲綾自會處置。”
話音剛落，殿中響起低低的嗤笑聲。
西嶺器脈長老冷冷開口。
“宗主此言雖重，可這天下資源本就有限，若一味以公平為名，結果只會是人人皆貧，試問，星輝宗如何在亂世中立足？”
小滿目光一冷。
“公平不是讓人人皆貧，而是讓所有為宗門流血流汗之人都能得到回報，若資源只落在少數人手里，那才是真正的敗亡之道。”
丹脈長老陰沉著臉，補充道。
“可若一味照顧凡人，必將削弱修士的修煉速度，宗主，百姓雖是根基，但修士才是戰力，沒有戰力，百姓又如何安生？”
小滿緊握拳心，指甲深深陷入掌心，卻沒有立刻回應。
這些話她不是第一次听見。
在修真界，幾乎所有大宗門都以修士為尊，凡人只被當作附庸。
她曾經也明白這樣的邏輯，可經歷過無數血戰之後，她更清楚凡人的價值。
若沒有三十七萬百姓日夜耕作、開采、輸送靈材，星輝宗哪來的底氣與周邊大宗門對峙。
“你們眼里只有修士，卻忘了修士的糧食丹藥從何而來，沒有根基的修士，終究只是空中樓閣。”
她的聲音驟然拔高，壓過了殿中的低語。
“星輝宗若要長存，必須以百姓為本，以修士為鋒，兩者相輔相成，缺一不可。”
長老們沉默下來，卻並非全然信服。
青衣長老看在眼里，輕聲嘆息。
他暗自思忖，小滿雖能以威勢壓服，但這種壓服越多，反彈的力量也會越大。
尤其是那些習慣于掌控資源的脈系長老，他們在宗門經營數百年，弟子遍布，若真心要聯合起來對抗，後果將不堪設想。
果不其然，當日議事剛散，城南便爆出新的波瀾！
西嶺器脈的長老暗中召集弟子，在靈礦外設立關卡，凡是運輸的隊伍都要繳納額外的“修繕費”。
名義上是為了修築護礦法陣，實際上就是巧立名目，變相盤剝！
很快，丹脈弟子與百姓們不堪其擾，紛紛來到星輝殿請願。
消息傳開，城內議論紛紛，矛盾再度升溫！！
小滿得知後心頭火起，當即帶著幾名親信前往靈礦。
她親眼看到，器脈弟子攔下運輸車隊，強行索取靈石，若不交納，便以劍器相逼。
百姓們驚恐萬分，卻無人敢反抗。
小滿心頭怒火燃燒，九曲綾在她身後驟然舒展，青金光芒如雷霆壓下，直接鎮住所有器脈弟子。
“你們可知此舉是何罪！”
她的聲音冷冽，帶著壓迫心神的威勢。
器脈長老不慌不忙，反而拱手一禮。
“宗主息怒，我等只是為護宗基業，靈礦是星輝城命脈，若不設關卡，若有奸細混入，豈非大患？”
小滿冷笑。
“若真為護宗，何不主動出兵巡查，反而要凡人百姓來出靈石？你們這是護宗，還是圖利？”
器脈長老臉色一僵，卻依舊硬撐。
“宗主此言差矣，我等所為，皆是為宗門長遠考慮，百姓孱弱，怎知修真大勢？”
“若全憑他們支配，豈不是誤了宗門根基？”
話音剛落，九曲綾驟然一震，直接將器脈長老壓得後退數步，面色發白。
小滿的聲音擲地有聲。
“若再有人假借宗門之名行私利之事，我必以叛逆論處！”
百姓們听見此言，紛紛跪地高呼。
“宗主英明！”
他們的聲音匯成潮水般的洪流，在靈礦外回蕩。
小滿看著他們，心頭卻沒有半分喜悅。
她很清楚，今日的威懾只能讓器脈暫時收斂，可他們心中必然更加怨恨。
當夜，星輝城各處便有流言四起。
有人說宗主獨斷專行，架空了道君，妄圖一手遮天。
有人說九曲綾雖強，卻也終有極限，等宗主耗盡丹元之時，便是權力崩塌之日。
更多人暗中傳言，陳景已心灰意冷，不再過問宗門事務，星輝宗的未來掌控在小滿一人手中。
謠言愈傳愈烈，甚至開始影響弟子們的心態。
部分弟子心生疑慮，不再信服宗主，反而暗暗向各自的長老靠攏。
小滿壓制矛盾的努力，反而使她逐漸陷入孤立的境地。
夜深時，她回到觀星台，獨自仰望七顆星辰。
星輝依舊柔和，卻未能照亮她心中的困惑。
她握著九曲綾，低聲呢喃。
“景兒，你為何始終不出手？若你能開口，他們便不敢這般猖狂。”
“可你偏偏沉默，把一切都推到我肩上。”
殿內，陳景依舊靜坐，眉心的星輝平穩如水。
孩童模樣的身影如同雕像般一動不動，仿佛對外界的動蕩置若罔聞。
可若有人仔細看去，便會發現他掌心的星輝正緩緩旋轉，映照出星輝城的每一道裂痕。
他看得清清楚楚，卻始終未曾開口。